南宋时元军兵临城下，恭帝开城迎降，故自宋至元，杭州未经兵灾洗礼，兼且城临钱塘江左，跨运河，据水陆交通枢纽，地理优越，于当时富甲天下，亦成为反元活动的重要中心。

     此时华灯初上，西湖旁青楼密布，灯火辉煌，哪有半点亡国景象。

     向无踪来到当地三大青楼之一的飘香楼前，毫不迟疑大步进入。

    一个年约四十的盛装妇人迎了出来，亲热地道：“大爷赏面，请到楼上雅座用茶。

    ” 向无踪哈哈一笑道：“不知官捷来了没有？” 那妇人面容一整道：“原来是官大爷的朋友，贵客远来，请让小婢引路。

    ” 这些青楼打滚的人双眼极利，见向无踪仆仆风尘，知是远方来客。

    官捷乃是当地的大财主，在这里有长期的包厢，专门招呼当地权贵，可说是无人不识，本身的丝绸和茶叶生意也做得极大，是个非常吃得开的人物。

     向无踪随那妇人登楼，楼内布置清雅，显然出于高手的设计，当时青楼中人个个精通书画音律，非是一般俗子可比。

    间中看到的书画题字，也都有来历可寻。

    向无踪心内赞叹，青楼竟是如此的一个好去处。

     楼内的厢房全部客满，隐隐传来欢笑之声，管弦丝竹声中，透出燕语莺音，一片热闹，却丝毫不觉喧哗胡闹，显得这所著名妓院的客人，素质和文化都相当高。

     向无踪一路行去，不时遇上些换场的姑娘，其中不乏美女，她们眉梢眼角的醉人风情，使向无踪这奔走四方的江湖客，也兴起温柔乡处是吾家的欲望。

     青楼占地极广，拾级登楼后，还要向左经过一条长廊，步过两边十多间大厢房，才到达另一端的东厢。

    楼上的厢房，又较楼下的雅贵。

     离厢房尚有一段距离时，隐隐传来七弦琴的声音，琴音起伏顿挫，甚有神韵。

    向无踪边行边听，认得弹的是“鱼樵问答”，描述大自然返璞归真的生活，美景无限。

    向无踪来至门前，不忍推门而入打断琴音，挥手示意那妇人离去，自己静立门前。

    这时琴音趋急，描写樵夫深入穷山之中，运刀劈柴，传神之极，操琴人之琴艺，已臻化境。

    跟着一连串珠落玉盘的声音，琴声急止，音虽尽而意有余，勾起向无踪一股对戎马江湖的厌倦，轻轻一叹，似若一个长期离乡的游子，忆起家乡的万般好处。

     一个雄壮的声音在室内响起道：“门外这位朋友请恕小弟官捷怠慢之罪，不如先让我们猜猜，这位贵客是谁。

    ”接着是男女欢笑声。

     向无踪听笑声知是三男二女，但刚才自己细察房内呼吸之音，里面应有六人才对，所以该是尚有一人并不随房内众人一起发笑，心想不知是否就是那操琴者，尚自回环在那音乐世界里，不能自已。

     另一个女子的声音娇笑道：“官爷呵！门外的大爷未发一语，叫奴家怎样猜呢？”这些青楼女子最擅逢迎，尽量令这些大男人觉得自己有高高在上的优越感。

     另一个女声轻笑道：“秋韵姐，你不要坠入他的圈套，门外的贵客定是官爷约来的朋友，人家早成竹在胸，还叫人家去瞎猜。

    ” 官捷一阵大笑道：“郑崖兄你诗剑双绝名动江南，不如由你先说。

    ” 郑崖答道：“兄弟先向门外那位朋友告罪，不敬之处必当自罚三杯。

    ”顿了一顿，续道：“这位贵客来时，先是两人脚步声，重步声的必是带路之人，步声一路不停，直抵此处，可知必非路过，而是专诚而来，此东厢为官兄长期包订，来的自然是官兄江湖上的朋友。

    ” 众人齐声称赞。

    向无踪见他从脚步轻重分辨出自己身怀绝技，也不禁对这郑崖留上了心。

     郑崖道：“现在轮到马临江兄出马了。

    ” 那马临江声音粗豪，毫不推让笑道：“兄弟也来凑兴。

    门外的朋友能静立听琴，必非有十万火急之事，才能有此雅兴。

    且必是远方来客，否则此东厢为官兄长期所订，那是全城皆知，何须引路？由此观之，当连官兄也不知门外是何人。

    ”这人说话粗豪，但分析透彻入微，是一个粗中有细的人物。

     跟着房门大开，官捷迎了出来，见是向无踪，一声长笑，充满了得遇故人的欢娱，一番寒暄后，把向无踪引进房内。

     进门后是一个小厅，酸枝家俬几椅，厅中一个小几放了一张古琴，琴前安坐一位身材修长的佳丽，面型古典，双目凄迷，有种难以形容的哀美。

     官捷体形健硕，坐在近街的窗户旁，左右各有一名姑娘，姿色不俗，看来是专诚陪他。

    郑崖书生模样，却英气勃勃，绝无文弱之态。

    那马临江是个粗豪大汉，生得相貌堂堂，也是一个人物。

    向无踪见这两人的目光大多数时间都停留在那操琴的美女身上，醒悟到二人是这美女的裙下忠臣，刚才官捷要二人猜自己的身份，正是给机会这两人在心上人面前表现一番。

     向无踪向操琴的美女道