黎明到来的时候，一夜猛烈的厮杀终于暂时平息。

     飞廉从比翼鸟里出来，跳落地面，感觉全身都是汗水和硝烟的味道，一夜的激战让他精神和体力都到达了极限，落地时几乎有虚脱的恍惚。

    然而，他却片刻不停地穿过被炮火熏黑的瓮城，奔向外城里那一支同样疲惫不堪的军队。

     ——正是这支外来的奇兵，在昨夜关键的时候撕破了敌方的防守，扭转了局面。

     [飞廉少将。

    ]远远的，他看到了半身是血中年军人，正趔趄着从马上被人扶下来。

     ——原来是他？ 心下略微诧异于领兵杀入重围的居然是这个长年驻守赤水大闸、从未打过硬仗的贵族将军，飞廉脸上却还是露出了欣慰感激的笑意，直迎上去：[齐灵将军！原来是你？叶城昨夜能击退乱军进犯，全靠你啊！] 中年军人脸上露出又是兴奋又是尴尬的表情，但毕竟生性淳厚，不忍夺人功劳，转身指了指旁边坐在墙角下休息的一个士兵，低声：[不……飞廉，昨夜我刚到外城下就折了一臂——后来带兵的，是他。

    ] 是他？飞廉吃了一惊，回头看向那个靠着墙角喘息的年轻战士，那个人也抬起被炮火熏黑的脸看着他，眼里满是血丝。

     完全陌生的脸，陌生的眼，从未在讲武堂甚或帝都见过。

     [我叫狼朗，原镇野军团空寂大营的队长……]那个人喘息着，从身侧拿出一面令牌。

    飞廉看了一眼，脸色一变——这个人，居然是巫彭元帅的直属战士！ [在下狼朗，奉巫彭元帅之命，赴东泽斩杀叛贼。

    ]果然，那个人擦了一把脸上沁出的血，低声禀告，[不料功成回来复命，元帅已为逆贼云焕所杀。

    ] 飞廉沉默下去——破军诞生那一夜他亲临现场，看到了巫彭元帅被杀时的情景。

    那种血腥残酷的场面，宛如噩梦一样在脑海里挥之不去，让他再度觉得心寒齿冷。

     他忘不了云焕那样可怕的眼神，忘不了他撕裂元帅断臂、狂饮鲜血大笑的景象。

     [云焕……]飞廉几乎是呻吟般的喃喃，[是个魔鬼。

    ] 狼朗霍地抬起了头，眼里几乎要冒出血来：[我便是为了杀这个魔鬼，为元帅复仇而来！] 飞廉点头：[元帅战死时留下遗言，嘱托我们务必遏制破军，否则，帝国必亡——我幸而逃出大难，必为元帅遗命而战。

    不知狼兄意下如何？] [元帅于我恩同再造……当年如果不是元帅，我早已横尸街头。

    ]狼朗古铜色的脸上露出悲痛的神色，一拳击在墙上，留下一个血手印，[二十年来，我为元帅而活——剩下的几十年里，我也愿意为元帅而活！] [那就好。

    我们同仇敌忾便是。

    ]飞廉叹了口气，心下却暗自奇怪巫彭元帅何时曾救过这一个人——十巫大都是心机深沉之辈，巫彭和叔祖尤甚，在帝国中经营已达百年，势力盘根错节遍及上下。

    不料这一些暗伏的棋子，到了今日却成为了救命的奇兵。

     [飞廉少将，]身后忽然有士兵上前禀告，[巫罗大人请你回府一趟。

    ] [怎么？]他转身。

     [据说抓了几个复国军的奸细，]士兵道，[请少将回去一并审问。

    ] [复国军？]飞廉苦笑，感觉事情乱如麻，[这个时候还冒出复国军？星海云庭那边的驿站，不是已经被连根拔起来了么？] 他翻身匆匆上马，忽地想起什么，转身对地上的那个战士开口：[狼朗……你等下来一趟军中大营。

    我们商量一下接下来的计划。

    ] [是，]狼朗站起身，肩背挺直，[但凭少将吩咐！] ― 战事骤起，一切从权。

    叶城顿时从一个繁华商业都市变成了战时指挥处，巫罗的府邸也被借用，除了安置内眷的后园依然关闭外，前厅变成议事厅，花园变成了马场，不时有军队出入禀告战况，平日醉生梦死穷奢极欲的地方，此刻充斥着烽火的味道。

     飞廉在堂前下马，将马鞭扔给旁边侍从，一路往里走去。

     [禀少将，这些就是抓住的奸细！]士兵领着他来到内庭，指给他看庭中一串用铁镣铐在一起的男女，[他们首领是一个红衣的女人，巫罗大人正在提审。

    ] 飞廉只看得一眼便露出诧异的表情：[分明是西荒来的牧民，怎是复国军奸细？] [禀少将，这一群西荒的贱民昨晚试图带着一个鲛人复国军逃跑，被守卫发现了，大伙追了半座城才擒获。

    ]士兵恭谨的回答，[巫罗大人提审了半日，反而被这群贱民惹起了火气，下令除了留下那个首领继续拷问之外，其余人明日便斩首。

    ] [斩首？]飞廉蹙眉，微有不快，[如今城里都已经这般局面，为何还要追索什么复国军？大敌当前，这些事情容后再说也不迟。

    ] [禀少将，]士兵低下了头，有些胆怯，[巫罗大人说，正因为局面混乱，所以要从重从速平息一切动乱的苗头——早早杀了，免得后患。

    ] [……]这种漠视生死的话令飞廉心中一阵不舒服，然而此刻毕竟不便当众驳回。

    他看到人群里还有一个少年，不由不忍：[这个呢？——还是个什么也不懂的孩子，就是大人犯罪也不至于牵连到要斩首吧。

    ] [谁要你这个冰夷来假慈悲！]话音未落，那个少年却直起了脖子破口大骂，[老子我是堂堂正正男子汉，你他妈的才是乳臭未干的孩子！] [阿都，]旁边一个身形高大的汉子低声厉叱，[闭嘴！] [我才不！]那个少年直直盯着飞廉，[冰夷走狗，有种咬死爷啊！] 被贱民如此辱骂，在冰族看来是极不可容忍的事情，不等少将表态，身边的侍从[铮]的一声拔刀出鞘，便想要割下这个沙蛮子的人头来。

    飞廉却并未被激怒，只是伸过手按住了侍从的手，摇了摇头：[算了。

    ] 他侧过头问左右：[那个鲛人复国军在哪里？] [禀少将，关押在侧厢，]士兵躬身，[巫罗大人已拷问完一轮了。

    ] [为何分开关押，不在庭中？]他匆匆走向侧厢。

     士兵迟疑了一下，讷讷：[那个鲛人伤得太厉害，生怕铐在露天里立时便死了。

    ] 已经走到门口，忽然间仿佛觉察出了什么，飞廉怔了一下，在门前顿住了脚。

    迟疑了片刻，对身侧的士兵道：[你先退下吧。

    ] [是。

    ]士兵告退。

     门在身后阖上，房间里便重新陷入了昏暗。

     他听到有人在帘幕背后细微的呼吸，声音急促而凌乱，血的腥味弥漫在房间里，伴随着另外一种他熟悉的味道。

    飞廉的眼神在黑暗里急遽的变化着，拂开了垂落的帘幕，悄无声息的走了过去，却并没有点灯。

     黑暗里，他感觉到角落里有人簌簌动了一下。

     [不要害怕，]他在黑暗里俯下身，按住了那个尝试挣扎的影子，[是我，湘。

    ] 那个黑影瞬间全身一震，不再挣扎。

    仿佛也认出了前来审问她的冰族军人是谁，她全身开始微微的颤抖，却不是因为恐惧。

    两个人就这样在昏暗的室内相对静默，不发一言。

     [飞廉？]长久的沉默后，对方终于开口了，声音嘶哑难听。

     [是我。

    ]他长长吐了一口气，直起身来，到桌边燃起了灯。

    光线明灭映照着他的脸，征天军团的少将转过身来，看着自己的鲛人傀儡，眼神复杂莫辨：[没有想到还能在这样的情况下遇到你，湘。

    ] ——然而，话音未落他就惊在当地。

     那是湘？那个鲛人根本看不出丝毫原来模样，简直就像被浸入过炼狱的火焰，全身上下没有一寸肌肤完好，那些可怕的溃烂痕迹虽然已经弥合了，但却密密麻麻布满了她的全身，让整个人看上去就像地狱火焰里挣扎呼号的幽灵。

     更可怕的是，那些旧伤之上，又层层叠叠布满了新的伤口，血肉翻卷，形态可怖。

    整个人已经看不出面目，就如一个血人。

     地上的人哑声苦笑：[难为你还认得我。

    ] 飞廉被那样可怖的外表惊住，半晌才缓缓苦笑：[润肌膏的味道……没想到云焕还真的把那个东西交给了你。

    ] [……]湘不易觉察的震了震，想起很久以前、在她和云焕搭档前往砂之国时，眼前这个人把一盒防止肌肤开裂的药膏扔在云焕的衣襟上，千叮万嘱，要同僚一路照看好这个鲛人傀儡。

    她坐在破军少将的身侧，将字字句句听入耳中，脸上装出一副没有神智的漠然的模样，心中却情绪如沸。

     ——那时候她早已知道，这一趟西荒之行之后，再也不能回到他身侧。

     然而，宿命居然留了她一线生