“比夏，最近你好象很不对劲啊。

    ”在灯光昏暗的俱乐部吧台里，一名中校军官手里拿着一杯红酒，走过来拍了拍独自一人在角落里自斟自饮的斐迪亚斯少将，后者正无聊地把酒在两个杯子里来回倒着，看着啤酒的雪白的泡沫一个个破灭下去。

     “开玩笑！我有什么不对吗？”斐迪亚斯看着熟识的马格林-谢比夫中校，微微有些疲惫地晃着杯里的酒，同时拉着对方坐下来一起喝酒聊天。

     “你居然一连几天身边没有了漂亮女人——难道这还算正常吗？”谢比夫斜着身子靠在吧台上，晃着酒杯调笑。

    谢比夫比斐迪亚斯晚几年从狄士雷利军校毕业的，现在在空军陆战队服役，在军事方面颇有天分，年纪不大就升到了中校的位置。

     也许是因为在校时期就认识，他对这个学长兼上级一向毫无拘束，此刻忍不住拍着对方的肩取笑：“该不是真的要洗心革面了吧？听说你下个月就要和摩尔将军的女儿结婚了，倒也算门当户对——只可惜，据说那个小姐相貌平平，我们的比夏可是要吃苦头了啊！” 对于斐迪亚斯的艳遇不断，他的同伴们一向是又羡慕又忌妒，现在眼看着他幸福的单身生活到了头，每一个兄弟都想挖苦他一把。

     斐迪亚斯少将微微苦笑了一下，将杯中的啤酒一饮而尽—— “妈的，如果这些家伙知道黛丝竟要和我解除婚约的话，不知道会幸灾乐祸成什么样子！” 他闷闷地想着，觉得心里无味杂陈。

    这一次黛丝忽然提出的悔婚，虽然方一出口就被奥莱托老将军严厉地反驳了回去，向来怕父亲的她不敢再说什么，算是沉默地妥协了。

    但是对于一向自命风liu且骄傲的他，这种事无疑是一种不能原谅的侮辱。

     奇怪，到底什么能使这个内向又胆怯的少女居然起了悔婚的念头？难道真的是因为他在外面的作为已经传到了她的耳里？——那一天晚上她那种坚决的表情，简直不象一贯柔弱没主见的她所能够具有的！ 一定有问题——是不是该派人调查一下黛丝的近况呢？ “比夏，最近有没有听到一个奇怪的传闻？”看他不说话，谢比夫中校忽然轻轻地在他耳边道，“记得那个从帝国大学哲学系毕业的亚当斯-克莱蒙德吗？” “哦……是不是那一位专门负责帝国物资进出分配的执行官？”一说起政治与军事，斐迪亚斯的头脑就格外的清醒起来，他记得前几天还听帝国秘书艾丽西娅-曼森提起过这个名字，“相当年轻的一个家伙，今年大概只有35岁吧？听说他在管理经济方面很有一手。

    怎么了？” “你知不知道最近三个月内，他连着升迁了两次？”谢比夫中校加重了语气，放下酒杯对斐迪亚斯道，眼神严肃，“现在这个30岁的家伙已经是内务部的次长了——相当于少将的军衔！”他凑过来，低低在斐迪亚斯耳边道：“大家猜测，你的叔父斐迪亚斯元帅已经改变了主意，要开始重点培养他作为帝国未来的元首！” 斐迪亚斯怔住—— “有些事情要小心啊，骄傲的帝国接班人！” 艾丽西娅的话蓦然在他耳边响起。

     难道……是真的？那一瞬，仿佛有一道冷电沿着他脊椎击下，令他的酒意瞬间消失。

     “比夏，如果元帅要废掉你帝国接班人的地位，你可不能象当年的狄士雷利元帅一样逆来顺受啊！”谢比夫中校一字字道，“那一帮老家伙，是把我们这些在前线拼死拼活的战士当作傻瓜呢！以为可以随便找一个连握枪也不懂的学究，就可以让我们俯首帖耳吗？” “叔父应该不会这样。

    ”想起自幼元帅对自己严厉的教导和殷切的期望，斐迪亚斯不由道。

     “不会这样就最好了——但是万一是真的话呢？”谢比夫中校目光严肃地看着比自己只年长几岁的帝国少将，“比夏，你会坐以待毙吗？我们这些人在私下都通过气了——如果斐迪亚斯元帅真的要让一个连枪都拿不动的家伙来当国家元首，我们一定不惜一切支持你！” “不惜一切”是什么意思，斐迪亚斯少将当然明白。

    他马上把方才苦恼的私事抛到了一边，嘴角浮起了笑意：“马格林，替我去招呼其他的五位兄弟过来，好久不见面了，今天晚上我请客，大家好好聚一聚！” ――――――――――――――――――――――――― 夜色下，在几天前斐迪亚斯和黛丝散过步的花园里，有一个秘密的约会。

     “杰伊，我已经对父亲提出过不同意结婚了，但是、但是他无论如何都不答应！我要是再说出这样的话，他真的会用马鞭抽我的！”一个少女的声音无力地响起在深夜的冷风里。

     “那么，黛丝，难道我们真的要分开？你真的要去嫁给那个花花公子？”黑暗中一个年轻男子的声音激动地说，一把揽过了少女，“告诉我，你真的愿意么？如果你说你愿意……那我也没什么话可说了。

    ” “不……我不想嫁给比夏！”黛丝的声音一下子提高了，“他是完全看不起我的吧？我以我的血发誓：如果我要嫁给某一个人的话，那个人一定只是你——杰伊-肯德尔！” “那么，黛丝，我们逃吧！”黑暗中的男子鼓励着不安的少女，“我们肯定不能在帝国里生活下去了。

    只有逃到了斐迪亚斯家族势力无法到达的地方，我们才能在一起……一起逃吧！” “但是……父亲他怎么办呢？”黛丝犹豫着，声音都有些发抖起来，“我、我这可是背叛帝国、背叛所有人的啊！他不会饶了我的！” “你父亲对你好过吗？你从小挨他的鞭子挨的还少吗？”黑暗中的男子温柔地说，将她揽在怀里，低声劝导，“黛丝，在这个世界上，真正对你好的只有我一个人……你不跟我走吗？你要一个人留在没有我的科培尔吗？” 黛丝在不知所措中颤抖，终于低下头哭出了声。

    的确，从小到大，真正对她好的，除了家里的帮佣瑞娜婆婆，就只有杰伊了——而爱她这样不起眼的女孩的，则只有他一个！ “杰伊……好的，好的！”她哽咽着拥抱了黑暗中的男子，用力点着头，“我们一起逃走吧！无论去哪里都在一起……我、我不想一个人……” 黑暗中的男子轻轻笑了，更加温柔地说：“那么，时间是越快越好——我们下个月5日晚上就走。

    为了不引人注意，我们先分头到库尔特航空港口会合，我在那里已经准备好了一架小型太空穿梭机，我们就从那儿转道中立的克米特星球、去银河联邦的首府普里