人急召？”
“也许是年纪大了，要给你说亲。
”
“现在开这个玩笑可不好玩。
”不花剌淡淡地说。
世子嘴角抽动，笑了笑：“波斯的使者来了。
天相生变，波斯全境有明尊教信徒七万五千人已经准备前来东方朝圣。
他们和当地的木速蛮部族冲突，相互攻杀，已经死了六千余人。
即便这样，他们依旧不改来东方朝圣的心，波斯举国震惊。
他们派来星相大师和使节，是要问明尊教下降的所谓平等王到底是什么人，也是要我朝表示态度的意思。
波斯也不想看见七万余人弃国东奔吧？”
不花剌踱步良久，微微点头：“我明白了。
这件事上关天相，我立刻回大都处理。
不过波斯担心的弃国东奔，倒不是什么大事，事到如今他们还担心七万人的归属么？”
“铁神面怎么办？我带人追去泉州吧。
”
“事到如今，也不必追了。
”不花剌回到窗边，背手看着外面大风轻雪，声音幽远，“不要紧，如果我估计得不错，铁神面只有一个去处，那就是草庵。
他们会回到草庵，草庵……那里是他们的家，也是这一切终结的地方。
”
“这一切终结的地方？”世子感觉到了那话里的酷寒，全身一震。
“那里有火，焚烧一切的火，可以把这一切结束得干干净净。
”不花剌忽然转过头来，他的瞳子明亮，犹如在漆黑的井里投入的火把。
元统二年十二月初八，泉州。
泉州地处福建，温暖湿润，此时江北已是大雪纷飞，江南也有轻雪寒霜，这里却还温润如春开三四月。
上百年的老榕树下，寺庙的门庭冷落，只有一个扫地僧在清扫落叶。
未落尽的枝叶中掩映着“听龙寺”的匾额。
小路上三个人远行而来，为首的是一个清秀冷峻的年轻人，他的身后却带着两个如花似玉的眷属，一个衣红一个衣紫，一左一右光辉照人。
扫地僧也不是什么有道的高僧，看见美貌的女施主，心里“咚咚”作响，上去合十行礼。
年轻人却没有回答。
反而是他身后衣红的女子上前一步：“大师，这里可有住宿？”
“可以可以，出家人与人方便。
施主若是手头方便，也请布施香火。
”扫地僧说得滑溜。
其实这里老庙里面已经没有几个和尚，香火冷清，几十间破旧的僧舍租给当年乡试不中，无颜回家的读书人。
所谓香火钱，也就是房钱。
“要两间房舍，香火我们自然会出。
”女子淡淡地说。
“请，请。
”和尚殷勤地指路。
一行人进寺，穿过荒草丛生的道路，周围房舍窗户洞开，几个穷极无聊的书生探出头来看美人，啧啧赞叹。
来的一男两女却都无动于衷。
风红打量了一眼破旧的僧舍，满意地点了点头：“这里也好，算得上安静。
”
她从怀里摸了一块钳下来的碎银递给扫地僧。
扫地僧看她出手也并不如何阔绰，心里微微失望。
可是美人当前，怨气总是发不出去的，依旧低眉顺眼地笑着：“阿弥佗佛，贫僧还有用得着的地方，各位施主随时呼唤。
”
“给我们弄点吃的，我们只住一夜便走。
”风红道。
她这么说的时候目光往外微微一瞟，几个书生正蹑足过来躲在墙后偷看美色，被风红冷冰冰的一眼扫过去，都缩回头去不敢出声了。
“这个可不容易，寺里没几个僧俗，就那么些吃的，都是各有定量的。
”扫地僧抱怨着，偷眼看风红的神色，“今日又是腊八，帮厨的工人回家饮粥，贫僧那里也只剩几个素饼子，施主要吃的，却是一桩大难事。
”
他嘴里这么说，心里却不那么想。
离寺门外一里路便是当地有名的“珍鲙楼”，要想置办什么酒席，只要出钱绝无所不能。
他琢磨着这行男女绝非囊中羞涩的人，只是吝啬，若是这时候掏出银钱请他去置办酒食，他便可以再从中捞上一点小钱。
“既然如此，”风红犹豫了一刻，“那我们便出去随便吃点，不敢劳烦大师了。
”
和尚语塞，觉得自己弄巧成拙，倒还不如卖几个素饼子给他们，可也只好合十退了出去。
“真要出去吃？”谢童问。
“如今已经到泉州，这里遍布我教教徒，出去是安全的。
两位最好还是紧跟我。
”风红道。
谢童心里一紧，不再说话。
这里已经是泉州，距离明尊教的总堂也就不远，生死就要分明。
她抬眼看了看叶羽，叶羽知道她害怕，伸手过去捏了捏她的手指，只觉得她指尖冰凉。
焰火冲上天空，炸为巨大的金色菊花形状，照亮了幽蓝的夜空。
紧跟着越来越多的焰火射上天空，红、蓝、紫、白、绿各色盛开，其中还夹杂着少见的金色。
绚丽夺目的流光纵横飞舞，桥上的孩子们高举着双手跳跃，一道河水映出漫天灿烂。
这是叶羽生平第一次看见这样盛大的集会。
整条街上红灯高挂，人人比肩接踵，两边摆着各色的小摊，小贩高声吆喝，有新鲜软糯的栗子，也有沾着蜂蜜芝麻的胡饼，还有火焰上翻烤的鱼干，诸般种种都是叶羽不曾见过的。
他一生近乎二十年的腊八节都是在昆仑山的月色下，跟着师父魏枯雪对着烈酒小酌，虽然有烧烤的野味助兴，却没有这样喧闹欢腾的人声，几乎把一切的忧愁和疑惑都洗掉，让人忍不住要跳起来，变成桥上那些看焰火的孩子。
“啊啊啊啊啊！”谢童也暂时忘记了生死悬于一线，抱着叶羽的胳膊欢跳。
叶羽扭头看她，她仰着头，晶亮的眸子中映着漫天华彩。
风红隔着一步跟在后面，倒像是一个跟他们无关的路人。
“我还要吃栗子。
”谢童手里捏着一块糯米年糕，已经看见了远处剥开来的黄澄澄的烤栗。
“好。
”叶羽点头。
他并不缺银子，谢童这点小小的要求不是难事。
一路上尽管风红都是住小店、住寺庙，乃至于只是买些馒头充饥，可叶羽的囊中还有李秋真奉送的数千两银票，魏枯雪分文不动，都交给了这个弟子。
两个人并肩往前挤去，后面的人流立刻又过来补充了身后空隙。
风红并没有紧跟上去，她只是慢了一小步，立刻被人群隔开了视线。
开始她还能看见叶羽和谢童身影在人群的空隙中闪动，很快她的视线里就失去了这两个人的踪迹。
可是她不慌，也不动，只是默默地立在原地，良久，抬眼看着天空，长长的舒了一口气。
她转过身，忽然看见一个人就静静地站在自己身后。
那个人一身白衣，头戴一顶黑色的织锦帽子，微微低着头，看不见他的脸。
“是你？”风红低声道。
“我从草庵来。
”来人低声说。
“好，我跟你走。
”风红点了点头。
谢童兴高采烈地捧着一纸包栗子，在一家挂了虾蟆灯的摊子前等老板用大虾瓷碗蒸出她的蛋羹。
她吃得开心，两颊透出轻红，像是抹上了一层胭脂。
叶羽陪着她等，却忽地回头看向周围：“她不见了。
”
“这一路上我们又不是没有尝试逃跑，可是哪一次不是被她像影子一样追上来抓回去。
”谢童懒洋洋地，“就算这次还要试，你也让我吃完了这碗蛋羹。
”
叶羽苦笑，知道谢童说得不错。
风红的修为高过他许多，追击而来只是瞬间的事情，以明尊教介乎武功和神通之间的绝技，他们可以说绝无机会。
“茶花！茶花！我要买一朵。
”谢童忽然看见了一个捧着竹篮而来的小贩，眼睛亮了起来。
竹篮中竟然真的是春季才盛开的白茶，一朵一朵并列，正是开到极盛，华美无方，在严冬的天气里美得令人心折。
叶羽也好奇起来，拦下小贩取了一朵打量，赞叹不已。
“这个季节怎么有茶花？”他问。
小贩滑头，只是笑着摇头，不回答。
“也不是什么稀罕的办法，是用的蒸花法。
”谢童一边埋头挑花一边说。
“蒸花法？”
“你听说过唐朝武后怒贬牡丹花的典故没有？”谢童笑。
叶羽点了点头。
他幼年时候在昆仑山跟前代的昆仑宗主方忏轩读书，这些唐人笔记的东西他都熟悉。
据说武则天以女子之身而为皇帝，威凌天下，令百花皆在严冬开放，百花之神莫敢不从，惟有牡丹之神不畏帝王家的威严。
武氏大怒，贬牡丹于洛阳，其后洛阳牡丹甲于天下。
“大周皇帝有首《腊日宣诏幸上苑》诗说‘明朝游上苑，火急报春知。
花须连夜发，莫待晓风吹。
’后人解诗曰‘天授二年，腊，卿相欲诈称花发，请幸上苑，有所谋也，许之。
寻疑有异图，乃遣使宣诏云云。
于是，凌晨名花布苑。
群臣咸服其异。
后托术以移唐祚。
此皆妖妄，不足信也。
’”谢童拈着一朵茶花轻笑道，“其实所谓严冬花发，就是用的这个蒸花的法子。
需以铜炉盛水，好炭烧滚了，围着花树依法摆放。
又以织锦做花障，高两人许，以挡寒风，只容中午阳光射入。
此时花障之内，温暖如仲春，百花皆可开放，只是费钱费事。
不过泉州原本温暖，做起来只怕更容易些。
他不告诉你，是怕你学会了，抢了人家的饭碗。
”（作者注：解诗出自《全唐诗》，而《全唐诗》相传是康熙委任曹寅编著，即曹雪芹的祖父。
所以作为元人的谢童其实是不该知道这句解诗的。
）
谢童乃名门之女，家里养着花匠，她又天性活泼好奇，喜欢问人，所以这些偏门法子从小就知道。
叶羽看着她侃侃而谈，略带几分得意，俨然还是个大孩子。
她面前的一朵白茶，也不知是映着天空中的焰火还是谢童的面颊的绯红，映着一抹轻红盈盈欲滴。
“就这一朵了。
”谢童瞥见叶羽看得入神，轻轻一笑，挑了一朵白茶，转