友，落在他们的手里。

    ” 他苦笑接道：“我此番本是为找这三个朋友来的，不想竟误打正着，在这里知道了她们的消息，但我不知道此事还好，知道了此事，行动就不能不分外小心了。

    ” 姬冰雁冷冷道：“说不定那些人找这位仁兄来，就是要从侧面告诉你这件事，借此警告你，这样你做事就不能不有所顾忌，他们也就更可以放手干了。

    ” 楚留香叹道：“他们若要警告我，为何不叫蓉儿她们写封信来，为何还要多费这许多心力？” 姬冰雁默然半晌，缓缓道：“这话也不错，但我却更想不到他们为何要如此做了，他们既明知你们两人一见面后，谎话就会拆穿的，这样做岂非白费力气？” 楚留香沉吟着道：“这只怕是因为他们并未想到我会来保护龟兹王，就在两三天前，我们岂非也没有想到自己会来保护龟兹王么？” 姬冰雁想了想，不再说话了。

     楚留香又道：“常言道，强龙不压地头蛇，对方既得了天时地利之便，本占了很大的便宜，但我们却也有一点优势，那就是……” 姬冰雁忍不住接着道：“那就是他们不认得我们，我们却可认得出他。

    ” 楚留香道：“不错，对方就因为不认得我们，所以才会走错这一步，现在我们正可利用此点，若是等黑珍珠一到，那就迟了。

    ” 姬冰雁道：“你是想乘黑珍珠还未来时，到那沙漠客栈去探一探消息？” 楚留香道：“正是如此。

    ” 一点红目光闪动，道：“现在就去？” 楚留香道：“时机稍纵即逝，要去自然要快，只不过……” 他叹了口气，接道：“现在我们不但要对付这些人，还得要对付石观音，正是两面受敌，若是稍有不慎，被人背腹夹攻，那就要一败涂地，不可收拾了。

    ” 姬冰雁与他多年相交，心意相通，听了这话，只不过点了点头，一点红却忍不住问：“你的意思是……” 楚留香道：“对方虽不认得咱们，但骤然见到两个陌生人去到他们盘据之处，也不免要分外留意，说不定还要将咱们当肥羊对付，但这两人若是你的……” 一点红又忍不住截口道：“这两人若是我的朋友，他们怎敢动手？” 楚留香一笑道：“但中原一点红独来独往，人人皆知，又怎会在这种荒无人烟的地方，忽然遇见两个朋友？” 一点红默然半晌，缓缓道：“纵然在到处挤满人的地方，我也遇不着半个朋友的。

    ”这话说得虽冷淡，语气中还是不免有一种寂寞萧索之意流露出来。

     姬冰雁瞧了他一眼，忽然道：“朋友越少越好，就算没有朋友，也没什么可惜。

    ” 一点红也瞧了他一眼，眼里竟露出一丝笑意。

     楚留香拍掌笑道：“但你们两人一样的怪脾气，迟早非交上朋友不可，那是跑也跑不了的。

    ” 他攀着这两人的肩头，沉声又道：“现在咱们既不能贸然前去，也不能冒充他的朋友，两全之计，只有……” 语声渐渐低沉，渐渐听不见了。

     正午，骄阳万里。

     在这热得死人的烈日下，却有几匹骆驼缓缓行来。

     就连这号称“沙漠之舟”的骆驼，中午亦是举步艰难，骆驼上的人，更是奄奄一息，只剩下半口气了。

     只见这些人嘴唇都已龟裂，眼睛里满布血丝，整个人都似已麻木无知，心里只想着一个字：“水……水……水……” 突见远处一缕炊烟升起，这些人脸上立刻现出狂喜之色——有炊烟的地方，还会没有水么？