吃了饭，沈放二人在城里大车行雇了辆骡车，并不多做停留，便吩咐车夫向富春县去。

    讲定的车价是二两银子。

    沈放虽是个男人，却不惯于这些琐事，交道反都是三娘出面打理的。

    两人这次出门本就是为了避祸，所以也就漫无目的。

    加上三娘虽是一个女子，但生性脱略，带的行李极少，只一个包袱装了两人的换洗衣服，路上更觉浑身轻便。

     坐在车上，沈放笑道：“等了半天，你怎么还没开口埋怨我？” 三娘“噢”了一声，知道说的是酒楼上赠袍的事——她已另取出一件蓝绸夹衫与沈放换上了。

    口中微微一笑道：“你结交这样的嶔崎磊落之士，我怎么会怪你？你也太小看我了。

    要不是你抢在前面，说不定我倒要先和他结识一番呢。

    ” 沈放听了这话，便轻轻握住三娘的手。

    城外青山绿水，一路上经过多是良田，麦苗青青，雨后如洗，三娘见沈放高兴，心里也觉轻快，境由心生，越发觉得四周天明水净，似这么青骡便车，夫妇随和，真仿佛人在画中游了。

     正行着，忽有一辆车从沈放这辆车后面超过来。

    那车走得急，一转眼就从沈放坐的车边擦过，那车上的车把式向这边车上望了一眼，扬起鞭子在空中劈了一声脆响。

     过了半晌，刚超出的那辆车已走得不见了，却听前方远远处又传来一声鞭响——应该还是那辆车的车夫抽出来的，看来刚过去的那车把式是个好手，离这么远声音还能传过来。

    那响声特异，给沈放赶车的车夫听了，嘴角似乎就露出一丝笑意——这车夫长了一副老实面孔，可能也是一时兴起，只见他也扬起了手中鞭子，高高抬手，望空中猛地抽去。

    长长的乌溜溜的鞭梢在空中一连打了三个结，随着车夫手腕用力挥下，就在空中“劈叭叭”清脆脆地一连响了三声，惊起一只飞鸟。

    骡子都竖起了耳朵，脚步分明加快了起来，三娘的手却在沈放的手中轻轻一抖。

    沈放不知她为何吃惊，向她脸上看去，只觉她面色有些苍白。

     沈放体贴道：“怎么了？” 三娘摇摇头，双眼却盯着那车夫的后背，神色似乎有些冷。

    沈放见四周无人，便伸手将三娘轻轻搂了一搂。

    却见三娘侧过脸来，脸上的神气很是特异，把嘴唇凑到他的耳边说：“可能有麻烦。

    ” 沈放一愣，刚要问，三娘却摇了摇头，下巴向前面赶车的那车夫后背极轻极轻地点了一点。

    沈放还在疑惑，却见三娘手已忽伸进包袱里摸了一下，然后收回，像取了件什么东西，袖子盖着，也看不见。

     过了一时，前方车辙里有个坑，车子颠得一晃，沈放身子一歪，和三娘碰了一碰，才发觉不知何时她袖中已多了一块冷硬之物。

     不一刻车子行到一片密林之中。

    林中全是松树，这时连沈放也觉出不对来——这里分明不是官道，行人全无，极是荒僻，不知车夫怎么把车赶到了这儿来。

     他侧目向三娘望去，一脸疑问，就要开口问那车夫。

    三娘却拉了拉他衣袖叫他不必，她自己只顾从车厢的旁窗中往外看。

    猛地听驾车的车夫“吁”了一声，一收缰绳，骡子便“咴”的一声停住了，把两人的身子冲得向前一俯。

    三娘扯开帘问：“怎么了？” 却见那赶车的车夫朝前面一指，前面的大路上有三五个人打横拦住了。

    那几人本就已挡在路中间，像生怕沈放的车跑了，还在路上横了一辆车，车头上挂了个小旗，旗子上画了五个轮子，一个朱红，一个墨黑，一个靛青，一个溜紫，最后一个是海蓝色。

     沈放一愣：还从没见过大车上挂这么古怪的一个旗的。

    旗上还绣了四个字，道是：轮行天下。

     沈放觉着那车隐隐就是刚才擦身而过的那辆车，旗子却像是才挂上的。

     三娘像也一愣，还没及问那几人为什么拦路，却听对方已高声道：“车中可是镇江府沈放沈先生夫妇吗？” 沈放听有人问，不自觉欠身拱手答道：“不错，正是。

    ” 对面那人便面露喜色，向前凑了过来。

    他手里摆弄着一对铁核桃，只听得被他转得“咯吱吱”的响。

    三娘却叹了口气——傲之真是江湖阅历全无，一句话就给人家试出来历了。

     却见对面那四个人都不像什么好角色。

    一个极胖，穿一件污灰的白褂子；另一个是扫帚眉，细高挑，却扛着一根白蜡杆儿；剩下两人似是兄弟，都是铁青色的脸，筋骨粗壮，门神似地在那儿站着。

    四个人个个头戴一顶新毡帽，帽子样式却说不出的古怪。

    那四人围成个半圆形，把前面去路已完全遮住了。

     沈放轻声问三娘：“是打劫吗？” 三娘摇摇头，低声说：“不像。

    无论如何，傲之，一会儿你一定听我安排。

    ” 沈放一愕，结婚十年，这还是三娘第一次对他说要他听自己安排。

    心里想：“三娘一向柔顺，怎么今天对自己说话如此决断？” 却见对面中间那人手里拿了一幅画像，正比着自己瞧。

    三娘见了那幅画便知无法善了了。

    那人逆着光，透过纸背也隐约能认出画的笔迹，沈放一扫之下，已认出那画中之人正是自己。

    他精识书画，只看那笔迹，就知这画原是匠人描的，看来还有底稿，且已复制了好多份。

    稍微认真看了下，沈放认出那笔意依稀是自己镇江好友顾祝言的手笔，心中不由苦笑，暗叹道：朋友——居然是朋友的手笔。

     他也没想到朝廷会查访得这么急切。

     两人只有下车，却是三娘先开口。

    只见她先打量了对方一眼，开口道：“几位大哥可是缺钱吗？我夫妇身上虽然所带不多，但诸位要尽管拿去，只要不伤我夫妇性命。

    ” 见对面人沉吟着没说话，三娘便卸下头发上一支乌银点翠的银簪，看看对方，又褪下两只腕上的金镯子，身子轻轻发抖，仿佛十分惧怕。

    她身子微微向前伏，反把沈放一人遮在后面了。

    口里这么说着，她像止不住害怕似的反向前面蹭去，她身材本就瘦削，这么一步步轻微颤动更显得娇怯了。

     沈放以为她吓傻了，忙伸手向她一拉，竟没抓住，要跟上前，却见她一只手在背后向自己轻轻摇了摇，明明是阻止自己拉她，正不知她是何打算，想起她在车上的话，也只有停住了。

     那四人果然目光齐齐盯在那金镯上，那镯子本身并不重，却是镇江府沈家的旧物，