没一个活着下山的。

    是以近几十年来，再也无人敢去撸虎须。

    怎么，你想去试试么？”秦渐辛明知他是说笑，吐吐舌头，说道：“虽说窃书不为偷，但我还想留着性命去做申包胥呢，这本书不看也罢。

    ”林砚农呵呵大笑。

     这时天色已晚，二人寻了贵溪县中最大的一间客栈，唤做“贵安客栈”的打尖。

    林砚农要了一间上房，赏了那小二一钱银子，命他将马好生喂养。

    自与秦渐辛二人用过晚饭，便进房休息。

    秦渐辛不惯辛苦，连日骑马，甚是疲倦，正要歇息。

    林砚农忽道：“明儿一早，咱们也上龙虎山去进进香罢。

    ” 秦渐辛微觉诧异，正要动问，却见林砚农脸色郑重，眉宇间颇有忧色，立知有异，当下打了个哈欠，说道：“这客栈中被子好薄，我从小怕冷，林大叔，今晚我便跟你一起睡吧。

    ”说着便去林砚农身边躺下。

     林砚农知他用意，微微点头，低声道：“咱们一进贵溪县，便给人盯上了。

    对方显然不怀好意，武功却是甚高。

    ”秦渐辛一惊，颤声道：“莫非是支离疏？”林砚农道：“是不是支离疏，我尚不知。

    但对头似乎并非一人，若此人亦在内，我要分心护你，却无甚把握。

    好在咱们在龙虎山脚下，天师派高手向来嫉恶如仇，若有他们相助，便当真支离疏在内，也不可怕。

    ”秦渐辛道：“是了，那支离疏穷凶极恶，多半是出名的坏人。

    说不定还没找到咱们，已给张天师除掉了。

    ” 他话是如此说，心里到底是害怕。

    虽是颇觉疲劳，竟是怎么也睡不着。

    眼见林砚农坦然而卧，睡得甚是安稳，他便不敢翻来覆去，只恐吵着林砚农，当下躺在床上，心中惴惴，只是出神。

     耳听得窗外打更人的梆子声，已是三更，正觉朦朦胧胧，略有睡意。

    身边林砚农忽然跃起，发掌击向屋顶。

    “喀剌剌”一声响，落下几块瓦片。

    一惊之下，林砚农已从破洞中跃上房顶。

    只听得头顶有人一声惨呼，便即无声无息。

    林砚农却已跃回屋中。

     秦渐辛见林砚农眉头舒展，已不似先前那般忧心忡忡，忙问道：“林大叔，是什么人？”林砚农笑道：“原来是方腊的徒子徒孙，这人武功倒不坏，中了我一掌居然还能逃走。

    ”他对方腊本人尚不如何畏惧，对方腊的手下自是更不放在心上，念及秦渐辛，生怕那人乃是调虎离山，是以任凭那人逃走，竟不追击。

     秦渐辛听说是方腊，登时心放下了大半。

    心道：“便是当真给方教主再抓住了，也无性命之忧。

    何况既是方教主徒众，想来便绝不可能与那支离疏联手。

    ”他这十余日在林砚农督促下苦练，自觉大有进益，内心深处，倒颇盼望能与人交交手，试试自己武功如何。

     睡到天明，起来梳洗已毕。

    秦渐辛问道：“林大叔，咱们还上龙虎山么？”林砚农微一沉吟，说道：“方腊的徒子徒孙虽没什么了不起，但既经过此处，拜访一下张天师也是道理。

    就算张天师不肯赐见，咱们也算是尽到礼数了。

    ” 这贵溪县上店铺，本就以做香客生意为主。

    二人算还房饭钱，出得客栈，那客栈之外一条街，便大半是香烛店。

    林砚农买了些应用物什，与秦渐辛二人出城纵马，缓缓向山上而行，一路上上山下山的香客络绎不绝，甚是热闹。

     约摸行了一顿饭工夫，眼看已近山门。

    秦渐辛心道：“若是方教主的徒众要寻我们的晦气，再不动手可就来不及了。

    ”刚刚才转得这么一个念头，胯下那马忽然悲嘶一声，前腿跪倒。

    林砚农伸手抓住他背心，已从马背跃起，半空中一个盘旋，稳稳站在地上。

    两匹马却已双双倒毙于地，腹下鲜血汨汨，全作黑色，显是中毒之像。

     林砚农哈哈大笑，说道：“这等下三滥的手段，想必不是出自方教主手笔。

    ”脸色一沉，喝道：“方腊的徒子徒孙，虾兵蟹将，统统给我现身罢。

    ”话音刚落，脚底一声轻响，落脚之处已向下塌陷，一把铁锥自土中向上而刺，锥尖泛出蓝光，显亦带毒。

    林砚农轻哼一声，左足微挑，已将那毒锥挑得斜刺里飞出，右足却向土中直踹下去。

    土中发出惨叫之声，声音却甚是沉闷，跟着便即了无声息。

     只听周围地上，“喀剌剌”响声不断，已现出十四个洞穴，每个洞穴之中都跃出一名白衣汉子。

    十四人各持兵刃，齐向林砚农攻到。

    林砚农轻哼一声，随手将秦渐辛往地上一放，竟不待众人合围，身法展动，向一人疾冲。

    那人挥单刀斜砍，林砚农已然冲入他怀中，右肩正撞在他胸口，将他撞得向后飞去，半空中鲜血狂喷，眼见是不活了。

     其余众人见同伴丧命，竟不在意，各自舞动兵刃，已将林砚农困在垓心。

    林砚农双掌翻飞，顷刻间又已料理两人，忽然一掌凌空斜劈，将一名手使短戟之人击得直飞出去，跟着右腿反蹴，又将一人踢得筋骨寸裂，吐血而亡。

     林砚农连杀四人，只是呼吸间事。

    一瞥之间，却见一名白衣汉子舞刀正攻向秦渐辛。

    林砚农心知秦渐辛全无自保之力，正待向前救援，两名白衣汉子又分从左右攻到。

    这两人似是双生兄弟，各使一对八角铜锤，相互之间默契无比，林砚农一拳挥向一人面门，竟被另一人铜锤挡住。

    虽只耽搁得瞬息光景，却已不及相救秦渐辛。

    忽见秦渐辛斜退一步，反手一拳已击中那汉子肋下，正是“小周天九式”中的一招“紫宫式”，只是招数虽精，劲力却弱，伤不得那汉子，那汉子的一刀却也没伤着他。

     林砚农心知秦渐辛初学乍练的拳法只能稍稍缓得一时紧迫，却不能当真以之克敌制胜，眼见那对双生兄弟铜锤分从两边砸到，当此之际，更无余裕拆招换式，大喝一声，双拳齐出，竟以一对肉拳硬生生将对手铜锤震飞，跟着双肘挺出，分中两人胸腹，将那两人撞得肋骨齐裂而死。

    随即探手抓住空中铜锤，运力掷出，砸在那袭击秦渐辛的汉子背心。

     这时十四名白衣汉子中，已有半数殒命。

    但其余七人，竟似闵不畏死，仍是奋不顾身攻上。

    这些人虽亦非庸手，但较之林砚农却相差甚远，数招间便即不敌而亡。

    眼见众白衣汉子俱都尸横就地，林砚农一身灰袍上也是血迹斑斑。

    此战虽然并不凶险，但林砚农念及众白衣汉子那如颠如狂般打法，却也不禁暗暗心悸。

     那些上山下山的香客，忽见有人大打出手，才呆得一呆，已是遍地尸骸。

    不知是谁忽然发一声喊，拔腿便逃，顷刻之间，人人逃得无影无踪。

    那山门之外，便只剩得林砚农与秦渐辛两人。

     秦渐辛微一定神，说道：“林大叔，这些人也是方教主的手下么？”林砚农道：“这些人不过是魔教中的三、四流脚色，若是方腊亲自主持，决计不会派这些人来送死。

    昨晚被我打伤之人武功比他们强得多，多半乃是他们的头目。

    我只知魔教在江南一带横行，却不料连这江西西路，也有他们的势力。

    ” 秦渐辛微一思索，说道：“那也不奇怪，若将江南比作方教主家里，这江西西路便如是大门口一般，安排些人守把，也在情理之中。

    反正林大叔正愁找不到方教主，他们自己送上门来，最好不过。

    ” 林砚农点点头，说道：“魔教中人虽然行事隐秘古怪，却多有不怕死的好汉子。

    他们教义之中说道，但凡护教力战而死，便能上天堂享福，是以人人视死如归。

    只是先前我尚不知竟然这等凶悍。

    刚才这些人武功虽然不高，那股狠劲却着实可敬可畏。

    孩子，你不可再跟着我了。

    ” 秦渐辛一惊，想要抗辩，却不知如何措辞。

    林砚农将一只手放在他头上，说道：“好孩子，我去找那方腊拼命，本就胜负难言。

    眼下踪迹既然已被他手下侦得，今后不知道有多少魔教高手沿路堵截狙击。

    你林大叔自己能否见到方腊，已是未知之数，这些魔教教众如此凶悍，要护得你周全，更加全无把握。

    ” 秦渐辛大急，说道：“林大叔，你不知道么？方教主想收我做徒弟，不会真的伤我的。

    你不用分心保护我。

    我要跟着你，我不放心你一个人。

    ”林砚农微笑摇头，说道：“若是方腊自己，或许不会伤你，但他的手下可就难说了。

    你答应过我，若是我有什么三长两短，你要替我将‘先天拳功’的精义传给重儿，你忘了么？” 秦渐辛急道：“林大叔，你那等说法不过是掩耳盗铃，只是为了传我武功而已。

    我心里清楚。

    林重多半早就会了，哪里要我教？”林砚农叹了口气，说道：“小周天九式，大周天八十一式，重儿确实都会了。

    只是他只知日夜苦练，要推演出六千五百六十一式变招，却是决计不能的，他年纪尚幼，我也未曾起始传他。

    我要你教他的，不过是这些变招罢了。

    ” 秦渐辛一怔，想起自己全无武学根底，林砚农却将毕生武学倾囊相授，自是早有分别之意，自己当时其实已然料到。

    只是连日林砚农不提，自己也忘了。

    他和林砚农相处时日虽然不长，但觉林砚农督促自己练功颇为严格，日常相处却慈爱无比，内心深处