冷月当头，万籁静寂。

    凄迷的月光水银般铺在林边曲折的小路上。

     叶天沿着小路缓缓而行，嘴上哼着小调，心里不断地盘算着肩上这箱金子可以置多少田产，折多少石大米，沽多少斤陈年花雕，买多少包胭脂花粉…… 正在算得他晕头转向之际，忽然一条身影自路边蹿出，疾如闪电般欺近他身前，当胸就是一掌。

     叶天虽有几分酒意，身手倒还灵活，急忙闪身避过对方一击，脚步尚未站稳，一股强劲的掌风又已袭到。

     在万般无奈的情况下，叶天只好一个“懒驴打滚”，虽从对方掌下逃过一劫，可是肩上那口箱子却也“呼啦”一声摔在地上，整箱的金元宝滚了一地。

     那条身影当场愣住，连手掌都已忘记收回，只愣愣地瞪着满地的黄金发呆。

     叶天一时也不知所措，不知该先出手反击，还是该先把那些可爱的元宝收起来。

     就在这时，又是两条人影自林内飞扑而至。

    其中一人闪电般越过叶天头顶，但见他手中钢刀一闪，刀锋直向突击叶天的那条身影劈下。

     惨叫声中，那人好像尚未弄清楚是怎么回事，便已糊里糊涂地倒下去，刚好倒在那些元宝上。

     夜更深，月色更加凄迷，四周死一般的沉寂。

     那两个人一前一后地将坐在地上的叶天围在中间。

    后面那人刀尖还在淌着血，血水一滴滴地滴在黄金上，他却看也不看那些金子一眼，只瞪着前面那个人，好像前面那个人只要递个眼色，他就出刀。

     前面那人刀不出鞘，面带笑容，但从叶天的神态看来，此人显然比后面那人更加可怕。

     过了很久，前面那人才笑笑道：“小叶，看样子，你的麻烦可大了。

    ” 叶天干笑两声，道：“可不是嘛？连龙四爷都看上了这箱东西，我的麻烦还小得了吗？” 后面那人冷冷接道：“你错了。

    四爷派我们出来，是为了杀人，不是为了金子。

    ” 说完，“骼”的一响，钢刀入鞘，似乎敌意全消。

     但叶天却仍旧两眼一翻一翻地看着前面那个人，动也不敢动一下。

    因为龙四爷是襄阳最有权势的人物，他实在得罪不起，而前面那个人正是深受龙四爷倚重、人称“袖里乾坤”的丁长喜，只有他才有资格替龙四爷讲话，后面那人虽是号称“江南第一快刀” 的何一刀，但毕竟只是名杀手，杀手只能替龙四爷杀人，绝对不能替龙四爷讲话。

     所以叶天在等，非等丁长喜一句话不可。

     丁长喜朝地上扫了一眼，淡淡道：“这点黄金算得了什么！莫说四爷，便是我们弟兄也未必看在眼里。

    ” 叶天这才松了口气，道：“既然龙四爷对这箱东西没兴趣，那我就放心了，” 丁长喜道：“我却有点不放心。

    ” 叶天听得不禁一怔。

     何一刀冷冷接道：“他是在替你担心，担心你怎么才能把这箱金子搬到小寡妇的楼上去。

    ” 叶天道：“这有何难？扛上去就行了。

    ” 丁长喜道：“可是从这儿到小寡妇那间酒铺还有好几里路，这段路你怎么走？” 叶天道：“当然是一步一步地往前走。

    ” 丁长喜摇头、叹气。

     叶天莫名其妙地回首看着何一刀。

     何一刀道：“只怕你没走出多远，命也丢了，金子也不见了，这辈子再也见不到那个小寡妇了。

    ” 叶天怔怔道：“为什么？” 何一刀道：“因为前面正有很多好朋友在等着你，每个人都是硬点子，而且每个人都好像对你这箱黄金的兴趣大得不得了。

    ” 叶天皱眉道：“奇怪，那些人怎么知道我会带着金子回去？” 何一刀道：“小寡妇的恩客泄露出去的。

    ” 叶天一呆，道：“小寡妇的恩客？哪一个？” 何一刀道：“‘三眼’陈七。

    ” 叶天狠狠地吐了口唾沫，从怀中取出那坛“千里香”，“咕嘟咕嘟”地喝了几口，又急忙收起来，好像唯恐那两人向他讨酒喝。

     丁长喜这时才悠悠道：“看样子，你恐怕只有一条路可走了。

    ” 叶天道：“哪条路？” 丁长喜道：“跟我们合作。

    ” 何一刀接口道：“对，只要有我们四爷替你撑腰，绝对没有人敢动你一根汗毛。

    ” 叶天想了半晌，才叹了口气，道：“好吧！你说，你们打算要多少？” 丁长喜道：“什么多少？” 叶天道：“金子。

    ” 丁长喜