丁长喜的确是个令人见而生畏的人物。
自从他走进了“石名园”，平目乱哄哄的茶楼，就像被他包下来一样。
原有的客人相继离去，新的客人一个也不敢进来，甚至连平曰起得最早跟客人们招呼得最勤的石掌柜，也迟迟没有露面，楼上楼下几十个座位，就只剩下他和何一刀两个客人。
十几个跑堂的伙计们，有的靠在墙边，有的倚着楼梯，一个个都躲得远远的，但每个人的眼睛却都紧紧张张地偷膘着两个人，好像唯恐招待不阔而惹上麻烦，又像生怕石掌柜看到这种场面，胡乱发火骂人。
丁长喜似乎对这种场面早已司空见惯，只顾吃着点心喝着茶，神态十分悠闲。
坐在一旁的何一刀却看也不看满桌的茶点一眼，双臂紧紧环抱着钢刀，随时都是一副如临大敌的模样。
就在这时，忽然自后面传来一阵脚步声响。
店里所有的伙计立刻将身子站得笔直，目光也不约而同地落在楼梯下面的通道口上。
只见一个须发斑白、体态微胖的老者大步走了出来，一瞧店里的情况，眉头就是一皱。
这名老者，当然就是石掌柜。
没等石掌柜开口，丁长喜便已哈哈一笑，道：“我只当石掌柜出了门，原来是躲在里面睡懒觉。
”
石掌柜稍许迟疑了一下，还是强打着哈哈走上来，道：“丁大侠真会说笑话。
到了老朽这个年龄，多躺一会骨头都会发酸，哪还能睡懒觉？”
丁长喜道：“哦？据我所知，石掌柜每天都是很早露面，为何今天出来得特别晚？”
石掌柜叹了一口气，道：“不瞒两位说，老朽今天倒楣透了，一大早就从柜子里蹿出一头野猫，把我房里搅得一塌糊涂，刚一出门，又碰到了鬼……”
何一刀截口喝道：“你说什么？”
石掌柜急忙道：烟大侠千万不要误会，老朽说的碰到鬼，指的并不是两位，而是一出门就摔了一跤，你们说是不是碰到鬼了？”
何一刀闷哼一声，余怒未息地瞪着石掌柜。
丁长喜似乎一点也不生气，只淡淡道：“柜子里能够蹿出野猫来，这倒也是个奇闻？”
石掌柜立刻道：“那也不算什么，那只柜子年久失修，老鼠成群，从里面蹿出野猫的事已非一次，早就不足为奇，只是今天早晨这一只，比以往的难缠些罢了。
”
丁长喜笑了笑，道：“我着石掌柜还是赶紧找个人修修吧，否则迟早会从里边回出野狗来。
”
石掌柜也笑了笑，道：“那倒不太可能。
”
丁长喜道；“何以见得？”
石掌柜笑眯眯道：“野狗都喜欢从正门进来，而且都喜欢坐在门口挡道，像柜子里那种阴湿的地方，它好像还不太高兴去呢？”说完，还若有意若无意地瞧了坐在外面的何一刀一眼。
何一刀顿时跳起来，冷冷道：“石老头，你在说哪一个？”
石掌柜没事人一般道：“我在说野狗，你何大侠生什么气？”
丁长喜哈哈大笑道：“姜还是老的辣，石掌柜，丁某算服了你。
”
他一面说着，一面向何一刀使了个眼色，同时掏出一锭银子，往桌上一摆，道：
“这些就算我们补贴你今天早上的生意损失，你看够不够？”
石掌柜道：“银子多少倒无所谓，石某已是风烛之年，再多也带不进棺材。
我最怕在临死之前惹来一身麻烦，所以银子你可以收回去，这壶茶算我请客，只希望你能告诉我，你们一早光临的目的是什么？”
丁长喜道：“石掌柜只管放心，我们只是来等一个朋友。
”
石掌柜道：“你们上次在‘太白居’也说等一个朋友，结果却闹出七条人命。
你们龙四爷财大势大，花点钱就把事情摆手了，可是吴老板那场官司，却直到今天还没有打完，再打下去，恐怕很快就要关门大吉了。
你说我的心能放得下吗？”
丁长喜皱眉道：“那件事怎么还没解决？江大少也未免太不负责任了。
”
何一刀冷冷接道：“就算太白居关门，也只怪姓吴的不识时务。
第一，他不该选在江大少的地盘开业；第二，他不该通知赵登，如非赵登出面，我也不会出刀。
”
石掌柜轻哼一声，道：“但你杀的却不是赵登，而是一些不相干的人。
”
何一刀冷笑道：“姓石的，你不要倚老卖老。
我要杀谁，是我的事，你管得着吗？”
丁长喜“碰”的一声，一拳撞在桌子上，疾声厉色道：“往口！你惹的祸难道还不够！”
何一刀居然没有回口，只狠狠地瞪了石掌柜一眼，气冲冲地走到门口，在离门最近的一张凳子上一坐，看上去还真像一条挡道的野狗。
石掌柜虽然老于世故，一时也搞不懂桀骛不驯的何一刀，何以对丁长喜如此服帖。
丁长喜立刻换了一副笑脸，道：“石掌柜不必担心，我们真的坐一坐就走，绝不给你惹任何麻烦。
”
说话间，只见一名大汉匆匆走进店内，一见当门而坐的何一刀，就是一愣，绕到丁长喜面前，见石掌柜站在一旁，又愣住了。
丁长喜道：“石掌柜是自己人，有话尽管说。
”
那大汉又往前凑了一步，低声道：“启禀总管，那个鬼捕罗方，刚刚已经离开了。
”
丁长喜道：“哦，叶大侠呢？”
那大汉道：“小……叶大侠一直没有出来，我想一定还在房里”石掌柜一旁接口道：
“原来你们是来找小叶的！”
丁长喜道：“是啊，这家伙今天忙得很，一早已经送走三批客人……”
石掌柜冷哼一声，道：“岂止三批！我看他已经忙昏了头，什么人都敢来往，长此下去，非出毛病不可。
”
丁长喜笑笑道：“可不是嘛？像鬼捕罗方那种人，最好还是少沾为妙。
”
石掌柜又是一声冷哼道：“鬼捕罗方算什么！还有更可怕的呢。
我看小叶是快倒楣了。
”
丁长喜道：“哦？但不知石掌柜指的是哪一个？”
石掌柜风寒着脸孔，闭口不言。
那大汉已在急声催促道：“丁总管，你看我们是继续盯下去，还是干脆把他抓来？”
丁长喜眼睛一瞪，道：“不是抓来，是请来。
”
那大汉忙道：“是，是。
”
了长喜又道：“还有，你们可要特别当心，他那幢房子里里外外都有机关，千万不要在江家的地头上给我丢人现眼。
”
那大汉连声答应，正待转身离去，却忽然将脚步缩住，惊叫道：“咦！他怎么从后面跑来了？”
原来叶天正从楼梯口处走出来，被那大汉瞧个正着。
丁长喜双眉不由微微耸动了一下，目光若有意若无意地先从石掌柜脸上扫了一下，才回首哈哈一笑，道：“你来得正好，我刚想派人过去请你。
”
叶天也打着哈哈走过来，道：“丁兄找我，可有什么指教？”
丁长喜道：“不敢，不敢，我只是想来跟你商量一件事。
”
叶天膘了何一刀的背影一眼，以手作刀地比了比，道；“不是来对付我的？”
丁长喜又是哈哈一笑，道：“当然不是。
像叶大侠这种好朋友，我们攀交还唯恐不及，怎么可能和你兵刃相见？”
叶天似乎松了口气，道：“那我就放心了。
我只当什么地方得罪了龙四爷，你的手下才将我的房子团团包围住，害我爬了两道墙，才从石掌柜的后院溜出来……”
说到这里，突然吃惊地望着石掌柜冷冷的脸孔，讶声道：
“咦？石大叔，你几时把胡子剪短了？”
石掌柜闷吭一声，拂袖而去。
叶天莫名其妙地搔着头，道：“他老人家是怎么了？”
丁长喜笑了笑，一面挥退那名大汉，一面摇着头道：“石掌柜今天的情绪好像坏得很。
”
叶天道：“为什么？”
丁长喜道：“据他自己说，是因为一早突然从柜子里蹿出一头野猫，把他房里搅得一塌糊涂。
如果真有此事，他的情绪还好得了吗？”
叶天听得陡然变色道；“糟了！”
丁长喜诧异地盯着他，道：“什么糟了？”
叶夫咳了咳，道：“我是说……石大叔房里摆的都是古玩字画，万一弄坏了，岂不糟糕？”
丁长喜拉着长声道：“是啊，那可糟糕得很。
”
叶天忙道：“不过我实在有点奇怪，怎么可能有这种事发生？”
丁长喜道：“我也觉得奇怪，可是石掌柜说的话，我能不信吗？”
他嘴里这么说着，可是那副神情，却连一点相信的味道都没有。
叶天不敢再搭腔，急忙在他对面一坐，道：“不知丁兄一早赶来，想跟我商量什么事？”
丁长喜也不噜嗦，立刻将桌上的茶点往旁边一推，然后取出一张棉纸摊在叶夫面前，一看就知道是一张襄阳附近的地图。
叶天瞧瞧那张地图，又瞧瞧丁长喜那张莫测高深的脸，怔怔道：“这干什么？”
丁长喜忽然从怀里掏出那只残月环，“碰”的一声扔在地图上，道：“你对对着，环上那条花纹像什么地方？”
叶天埋首比对了半晌，仍然对不出个所以然来。
丁长喜淡淡地笑了笑，道：“你难道就不能将花纹反转过来试试看吗？”
叶天手指很快便落在一点上，抬起头来，一声不响地瞪着丁长喜。
丁长喜笑眯眯道：“对出来没有？”
叶天低声道：“岳王庙？”
丁长喜点头道：“不错。
我怎么看，怎么像岳王庙那一带的地形。
”
叶天迫不及待地把刚刚到手的那一只也掏出来，道：“不知道这只上面那两道花纹，指的是哪里？”他一面说着，一面又开始反来复去地在图上寻找。
丁长喜道：“你何不带回去慢慢查对？我想你手上的残月环不可能只有两只，等你统统对出来之后，我们再研究那破解之法，你看如何？”
叶天果然停下手来，却将那只残月环连同地图一起推到丁长喜面前，道：“不，这种事我不在行，还是丁兄带回去核对吧。
我手中尚有另外两组图样，我自会设法尽快交到你手上。
”
丁长喜反倒微微怔了一下，陡然昂首大笑道：“叶大侠，真有你的！这种东西，你居然也放得开手？”
叶天轻轻松松道：“难道我相信朋友也错了吗？尤其是丁兄这种好朋友！”
丁长喜神色一怔，道：“能得叶大侠如此信赖，实乃丁某莫大的荣幸。
若是换在平日，丁某自应效劳，可惜现在不是时候。
”
叶天诧异道：“为什么？”
丁长喜叹了口气，道：“不瞒叶大侠说，丁某现在身处险中，随时都有被杀害的可能。
这些东西在我手上，增加危险性事小，万一我不幸丧命，岂不误了叶大侠的事？”
叶天一怔，道：“在襄阳地面，还有人敢对丁兄不利，这倒是件令人难以置信的事。
”
丁长喜又是一叹，道：“叶大侠只想到一般道上的人物，其实像我这种角色，在神卫营那些大人们的眼中，又算得了什么？”
叶天恍然一笑道：“如果丁兄担心粉面阎罗曹刚会替他那三名手下找你报仇，那你就太多虑了。
像他那种人，你就算杀了他的亲人，他也不会在这个时候来跟你拼命的。
”
丁长喜道：“不错，但是为了那批宝藏，那就另当别论了。
”
叶夫愕然道：“争夺那批宝藏还早得很，而且他要下手，也该先来找我，怎么会轮到你丁兄头上？”
丁长喜道：“这就是所谓未雨绸缪，你只要仔细想一想，就不难猜出曹刚可能采取的步骤。
”
叶天想了想，道：“你的意思是说，他可能先在我的四周下手？”
丁长喜道；“换句话说，也就是凡是对你有助力的人，他都要在不知不觉中设法先-一铲除掉。
”
叶天点头说道：“这倒有阿能。
”
丁长喜突然眯着眼睛瞄着叶天，道：“假如你是曹刚，你第一个会先向谁下手？”
叶天几乎想也没想，便已冲口而出道：“‘抽里乾坤’丁长喜！”
丁长喜双手一摊，苦苦笑道：“你能怪我不提心吊胆吗？”
话刚说完，两人的神色不约而同地为之一变。
只见门口刀光一闪，一声凄厉的惨叫中，一轰”然一响，一具乌黑的躯体已平平地摔落在叶天身后，同时一条断臂直滑到两人所坐的木桌之下。
断臂仍在扭动，手中仍然紧抓着一柄利剑，剑锋正对着丁长喜的足趾。
叶天骇然造：“这么快就来了？”
丁长喜淡淡地膘了脚下一眼，道：“比我预料的至少晚了四个时辰。
”
叶天一怔，道：“你的意思是说，昨夜在林边，他就不该把你们放走？”
丁长喜道：“不错，那个时候我连一点准备都没有，而且也没有你叶大快在场，想杀掉我，可比现在容易多了。
”
说话间，又有几名黑衣人想由正门冲入。
每个人的行动都很剽悍，武功也都不弱，但却都被何一刀锐不可当的刀势挡了回去。
这时楼上也有了动静，显然是正面不得其门而入，有人自楼窗潜了进来。
店里所有的伙计都惊煌莫名地挤在石掌柜身后。
石掌柜也一副六神无主的模样，一面注视着楼梯，一面偷膘着丁长喜脚下那柄利剑。
楼梯一阵轻响，只见三个同样装扮的大汉，自接上飞扑而下，动作快捷无比。
但叶天的动作比他们更快，不待三人冲下楼梯，已将桌上的茶点碗盘全当暗器打出，硬将三人逼住，同时足尖挑动，桌下那柄长剑已直向石掌柜飞去。
转眼工夫桌上的茶点已被打光。
叶天刚想拿那两只残月环，丁长喜却已早他一步收进怀里。
他随手抓起桌上唯一存留下来的那锭沉甸甸的银子，想打出去，好像又有些舍不得，正在迟疑问，石掌柜已手忙脚乱地将长剑接在手里，脚步尚未站稳，楼上那三名大汉已然疾扑而下，其中一名手持单刀的人自他身边擦过，直向丁长喜的方向冲了过去。
奇怪的是冲到距离丁长喜不远的地方，整个身子突然僵住，手中虽然高举单刀，作势欲劈，脚下却再也不动一动，唯一缓缓而动的，就是咽喉上的一点血迹。
“轰”的一声巨响，那大汉终于倒了下去，更奇怪的是后面那两个人也同时栽倒，情况跟前面那人完全一样，全身毫发无伤，只有咽喉现出一条血蛇，婉蜒自颈间淌落在地上。
丁长喜是个非常沉得住气的人，这时也不禁霍然动容，而石掌柜仍然是那副六神无主的样子，手上颤颤巍巍地捧着那初创，剑尖上连一丝血色都没有。
这时门前又是一声惨叫，显然又有一人死在何一刀的钢刀之下，但何一刀好像也碰到了对手，竟然脚步跟路地退进店中。
只见一条高瘦的身影当门而立，手持双枪，面含狩笑，冷冷地凝视著石掌柜，道：
“想不到在这里碰到了老朋友，真是难得的很。
”
石掌拒揉了揉眼睛，失声道：“双枪锁喉，神鬼皆愁。
你是魏青？”
那人道：“不错，看来你还没有老昏了头，居然还认得我？”
石掌拒陡将腰杆一挺，老态尽失，昂首哈哈一笑道：“当年那一剑居然没有要了你的命，看来你这层人皮，倒也厚得可以！”
魏青道：“那都看你剑下留情。
这些年来，我对你一直感念在心，所以日夜痛下苦功，希望在你归西前，能够向你当面致谢，今天总算让我如愿以偿了。
”
石掌炬道：“听你的口气，你那两杆枪上的功力好像增进了不少？”
魏青道：“我的功力进展倒是有限，只是你那口魔剑，可比以前慢多了，若是换作当年，那第三个人的仿口也不至于偏了两分，直到现在坯没有断气。
”说活间，人已走了上去，枪尖比在那人胸口上。
那人本来尚在装死，这时突然睁开眼睛，颤声叫道：“魏大人饶命……”
叫声未已，枪尖已进了他的胸膛。
店堂里的十几十人，个个瞧得神态骇然。
魏青的脸色却变也不变，紧紧地拔出枪尖，似乎生怕带出鲜血，会弄脏了他的衣裳。
一向冷酷无情的何一刀，这肘也忍不住大叫道：“他的剑慢，我的刀可不慢！”说著，钢刀已然劈出。
只听丁长喜大喝一声，道：“退下！”
何一刀冲出的身形猛然折回，挥出的钢力也便生生地被他收住。
丁长喜冷笑道：“在‘魔剑’石老前辈面前，哪有你们这些小辈舞刀弄枪的份？”
魏青横视看他，冷笑道：“陶下想必就是鼎鼎大名的‘袖里乾坤’丁长喜了？”
丁长喜娃哼一声，算是代替了回答。
魏青道：“据我所知，江湖道上号你“袖里乾坤’的人数不少，其中十之八九都没有什么好下场，但不知阁下的下场如何？”