从绍兴到临海，自剡中，经天姥，过关岭，越赤城，是一条延绵的古老驿道。
青山水国，长亭短亭，自古以来这条驿道上不知走过了多少词人墨客，散落下多少苦旅哀歌，到如今也只剩下满山的幽花开了又落，落了又开。
叶清尘和沈瑄在天台山脚下的剡溪边告别。
叶清尘看他这几日气色尚好，略略放心。
临别时沈瑄取出琴来，说要为大哥再弹一曲。
他那五首《五湖烟霞引》已练得纯熟。
叶清尘听到这人间绝调，竟然心里空落落的。
他知道这大约是最后一次听沈瑄弹琴了，惟其如此，更难以静下心来。
沈瑄沿着蜿蜒轻柔的剡溪溯流而上，迤逦进入深山。
天台山绵亘几百里，雄奇清幽，山水神秀，六朝孙绰誉之为“玄圣之所游化，灵仙之所窟宅”。
可沈瑄却不知道他的“灵仙”在哪一处幽谷仙洞，只能一路跋涉寻找。
朝沐烟岚湿雾，暮枕明月松涛，每日里相伴的只有野花、修竹、怪石、清风。
虽然行路辛苦，但他的吐血之症却发作得少了。
可是想找到蒋灵骞却并不容易。
天台山中多的是寺院道观，虽乱世里香火凋零，一般的小观宇多破敝不堪，但守院的僧人道士还是有的。
沈瑄每每借宿在庙里，顺便向主人打听天台派的蒋掌门住在什么地方。
不料所有人听见“蒋听松”三字，脸上都挂了一层严霜。
有的冷冷地再不搭理，有的看他相貌文弱，不像恶人，力劝他不要去找那魔头。
想不到蒋听松在这天台山，声名竟是如此可怕。
那日在桐柏观，接待的道士本来甚为客气，一听沈瑄说要找天台蒋家，登时将他赶了出去。
沈瑄无可奈何，看看天色晚了，找了处树荫卧下，忽然有人拍拍他的头。
沈瑄一看，却是个过路的和尚。
那和尚似乎很老了，满面沟壑也不知是皱纹还是伤疤，神情却甚是慈祥超脱，像个得道之人。
沈瑄连忙起来行礼，老和尚合十道：“小施主何不到贫僧舍下住一晚，好过在这里风餐露宿。
”
沈瑄道了谢，遂随那老和尚去了。
老和尚背着一竹筐的草药，沈瑄接过来背上，老和尚也不推辞。
原来这老僧法号枯叶，并不在哪家寺院挂单，自己在琼台崖下结了一间草庐修行。
“贫僧年轻的时候略学过一点医术。
如今在此地修行，有时也给四乡的山民看看小病。
这天台山里，有许多难得的草药啊！”晚间枯叶一边在灯下查点药草，一边向沈瑄介绍。
沈瑄自是行家，看看这些药草其实都是极普通的品种，老僧讲的一些医理也是再平常不过的。
他只是默默听着。
夜里睡前，沈瑄鼓起勇气向枯叶打听天台派的山门在什么地方。
枯叶愣了愣：“你找蒋听松做什么？”沈瑄道：“不是找他。
我有一个朋友是天台门下，我正要去寻访她。
”枯叶道：“真是去访朋友么？”眼神中竟有一丝焦虑。
沈瑄的脸不觉红了红：“真的是。
”
枯叶看在眼里，似乎松了口气：“原来如此，蒋听松为人仇家甚多，贫僧还担心你是去向他寻仇的呢！那人很厉害，只怕小施主要吃亏。
既是访友，倒也罢了。
不过，这天台山上很多年前就没了天台派弟子。
只剩个蒋听松和他收养的小女孩。
你要找的，难道是那姑娘？”沈瑄被人一语道破，禁不住有些羞愧，低声道：“正是蒋姑娘，大师知道她么？”
枯叶叹了口气：“她小的时候见过一两回。
小施主，你还是别招惹她。
我听人说，这女孩子的手段，不亚于蒋听松呢！”沈瑄认真道：“蒋姑娘为人很好，她是我的朋友，大师不用担心。
”顿了顿又道，“究竟如何能找到她家，还请大师指点。
”
枯叶却不回答，只是转过身挑灯，喃喃道：“不可去，不可去……”忽然又说：“蒋听松性情急躁，他的住处平素都没人敢走近，碰上他可不妙。
小施主，你听贫僧一句劝吧。
”沈瑄微笑不语。
枯叶见无法，只得长叹一声。
这样情形见多了，沈瑄也不再追问，第二日便辞别枯叶上路了。
枯叶始终没有说出蒋听松的住处，却往沈瑄行囊中放了许多干粮，其情殷殷，令沈瑄十分感激。
其实沈瑄虽然打听不到什么消息，还是有主意的。
他想蒋听松既号“赤城山人”，多半就住在赤城山。
至少到了赤城，就会有线索了。
这一日渐近黄昏，他忽然看见前面的山峦之间一片丹霞，心不觉狂跳起来。
“赤城霞起以建标”，赤城山以霞闻名，是因为山顶的岩石呈赭红色，夕阳一照，灿若明霞，故而为天下一绝。
沈瑄无暇欣赏，赶快爬到山顶，穿出一片林子，果然看见一片破旧的宅院，油漆剥落的匾上可辨出“赤城山居”几个字。
沈瑄心里七上八下，此番造访，倘若能先见到蒋灵骞固然好，离儿纵然发发脾气，总会维护自己。
若先见到蒋听松这神秘的武林高人，他会如何对待自己呢？想来在蒋听松看来，是自己“破坏”了他孙女的婚姻，他一定不会饶了自己。
然而在沈瑄眼里，蒋听松还有一个身份，那就是间接的杀父仇人。
想到此处，那漂满整个洞庭的血色又荡漾到了眼前。
沈瑄闭了闭眼，暗道：我已没有几天可活，只求能见到心爱的离儿，别的管不了啦。
举手便敲那大门。
不料那门“呀”的一声就开了，摇晃几下几乎便要垮掉——原来根本没插上。
走进去一看，却是一片极大的庭院，依稀当年是练武场，野草蒿蓬早已长得齐腰，在晚风中摇曳。
沈瑄心想，这么多屋子，不知离儿住哪一间，遂提了气息，大声道：“洞庭湖沈瑄求见赤城山主人。
”
他连说三遍，只听见山谷里传来自己的回音。
难道都不在家么？犹豫片刻，穿过练武场向那排房屋寻去。
这些房子早已没有人住，瓦松积顶，狐兔成群。
沈瑄拨开乱草，从门窗中进去，只看见断梁残柱，幽幽暗暗中飘晃着蛛网尘丝，没有半点人气。
转到后院，却见拐角处一间屋子，阶下甚是洁净。
沈瑄心中一动，奔了过去。
那间屋子里依然没有人，但却收拾得干干净净。
雅致的轻纱罗帐低垂着，看起来像是少女的闺房。
房间很大，书架、棋枰、琴台、花案一应俱全