恕我们的儿戏行为，这绫上的哲言是开玩笑的，千万别认真。
”
李益不禁有点啼笑皆非的感觉，而且也有点生气，愠然地道：“小玉，我是一片诚意，你怎么以儿戏视之？”
霍小玉道：“我知道你是一片诚意f但情人的誓言，只在两心之间，不要别人来干预，更不要神明来干预。
”
李益惑然地道：“小玉，你这是什么意思？”
霍小玉凄婉地一笑道：“这幅白绫我会收着做纪念，即使你将来负我，我也不会乞诸神明的。
”
李益忙问道：“为什么？为什么？”
霍小玉道：“十郎，我已经把整个心都交给你了，你此时能如此待我，我已经心满意足，我不敢再企求将来了，因为我知道我是天生命乖，不会有好结果的，即使遭受遗弃，也是我的命。
”
李益急急道：“小玉，你怎么还不相信我？”
霍小玉温婉地道：“不，我相信，千万分地相信，正因为我相信。
才不愿意在天地鬼神间存照，我知道你的，那已经够了，你即使要负我，也必定有不得已的苦衷，不会是存心那样的，因此，我宁可自己吃苦，也不愿意你受到半点伤害。
”
这是何等缠绵的挚情，李益深深地被感动了！抱起那娇小玲珑的身子，紧紧地拥在怀中，吻着她的脸，她的颈项，她的胸，喃喃地道：“小玉，你太傻了……”
霍小玉笑了，静静地倚着他，闭上眼睛，沉沉地睡去。
一觉醒来，天色大亮，霍小玉已经对着铜镜梳只好了。
李益笑着对霍小玉道：“我得出去转一下，你也得准备做一次女主人，我要邀请几个朋友回来吃饭。
”
霍小玉道：“在这儿要请你的朋友？这不大好吧！”
李益道：“为什么，你不欢迎？”
霍小玉道：“不是的，我是怕娘会嫌吵……”
李益道：“我知道娘爱清静，但今天这一次宴请非常重要，她一定会同意的。
”
“为什么呢？”
“因为我约好了牛炳真，三天后听回音，现在还不知道王府会持什么态度以及作什么打算？但为了使他们少打歪主意，我要把事情敞开来，办得有声有色，使每个人都知道，这样他们就死心了。
”
霍小玉叹道：“你留在这儿终宵未返，王府一定知道了，事实已成，他们还能怎么样呢？”
李益道：“光是王府知道没有用的，必须让每一个人都知道，这样才能使王府的人不再来纠缠生事。
”
霍小玉道：“既然你认为必要，那就去邀吧！不过不能请太多人，老张妈忙不过来。
”
李益道：“不会太多，约摸二十来位，都是长安市上的名流，经过这二十几口一渲染，大概不出两天，就可以传遍长安市，王府再想施压力变卦也没用了。
”
霍小玉道：“我要出去招待他们吗？”
“当然要了，你是女主人，而且我也要让他们看看我的小新娘，看看我这美绝人寰的小仙女，一定会使他们羡慕得几天晚上睡不着觉！”
霍小玉感到很兴奋，但也很紧张地道：“我……我恐怕不行，我从来也没有跟别的男人同过席，恐怕不会招呼，你要约些什么人，他们是什么样子的？”
“那么多的人，我怎能一一描述，不过你只管放心好了，他们都是些很风趣的人，你会感到很有意思的。
”
霍小玉侍候着李益着装，房中有了响声，外面也就响起了叩门声，是浣纱为他们送来了净面的汤水。
两个人牵着手下楼，来到郑净持的居室前，她不但起来了，连佛室的早课都完了。
李益请过安后，随即说出要请客的事，而且也补叙了理由，郑净持笑着道：“十郎，现在你就是这儿的主人，你要做什么自管决定好了，何必还要告诉我呢？”
李益忙道：“娘言重了，这应该请示你的。
”
郑净持轻叹一声道：“我向来是不太管事的。
你也不必客气，昨夜我央求十一妹连夜制了一样东西送给你。
”
李益道：“娘，你何必客气呢，应该是我孝敬你才对。
”
郑净持笑着递给他一个方形的包裹裹道：“你打开看了再说，东西不值钱，是连夜赶出来的，你未必会满意的，好在这只是个象征，你可以自己再换。
”
李益接过打开一看，却是一方磨得极为光洁的柚木板，镂刻着：“姑臧李君虞寓”六个大字。
他不禁怔住了道：“娘！这是什么意思？”
郑净持道：“这是要你去钉在大门上的意思，也是告诉别人，这儿换了主人的意思，虽然不知道你们在这儿住多久，那怕明天就搬，今天也得挂上，让人知道主人是谁。
”
李益十分感动地道：“娘，谢谢你了。
”
郑净持和蔼地一笑：“别客气，昨天我们就说好了，这儿的一切都交给你，包括园中的一草一木在内，宅第是不能卖的，如果你有办法，可以让王府付一笔钱收购回去，他们不会在乎钱的，但这所宅邸，他们绝不容外人久居，留在手中徒自招怨，对你有很大的妨碍。
”
李益很聪明，立刻听出她的言外之意，连忙问道：“娘，你是否认为我今天宴客之举太张扬招摇了？”
郑净持微微一笑道：“你又多心了，我怎么会嫌烦呢，我并不是喜欢清净，而是被逼得不能不如此，小玉的父亲在世时，这儿经常的车水马龙的，这样的一片园林，原也应该那个样子才不辜负它！何况我不曾在此久居，过几天我就要搬到尼庵中去了，我是为你好。
”
小玉忍不住道：“娘，十郎也是为的我们啊！”
郑净持道：“现在只能说我一个人了，你跟十郎并不是非住在这儿不可，也并不是非跟王府结怨不可，我知道他完全是为了我，因此我很过意不去。
”
小玉道：“娘！您既然怕张扬而获怨，又何必送十郎这块名牌呢，在大门口一钉，不是一样地张扬吗？”
郑净持怔了一怔道：“说的是呀，我昨夜没想到这一层上去，我只是表示这儿的主霍已经全部鹰于十郎了。
”
李益笑笑道：“娘的意思我完全了解，娘的顾虑是不必要的，因为昨天我已把王德祥撵了出去。
就已经向王府表明了态度，今天我邀集一些名流，也是为了请求大家声援一下，此一次，以后就不会了。
”
郑净持想想道：“十郎！对外面的事，我不如你明白，你认为如何有利，尽管放手去做好了，小玉恐怕还不太习惯于做女主人，我还得教导她一下，该邀那些客人，你只管去邀吧，家里的事你不用管了，十一妹来了，我会请她帮忙招呼一下的。
”
用过早点后，李益就开始着手草拟名单，缮写名帖，然后带了秋鸿，出去邀集客人去了。
他是在外面用过中饭回来的，同时也把他的表弟崔允明带来帮忙招呼。
那块“姑臧李君虞寓”的名牌在大门右边，显然别有一番气象，崔允明看了园林宅第的气象，眼睛都发直了，连口称赞不已。
李益却很得意地道：“允明！这只是暂居而已，因此你要帮我在亲戚面前掩饰一下，别让我母亲知道，否则老人家一定会反对的。
”
崔允明一怔道：“表哥，你不准备让姑妈知道？”
李益道：“因为我不是纳侧室，只是收个身边人而已，母亲较为拘谨，一定不会同意的。
”
崔允明道：“那将来你如何向姑妈交待？”
李益道：“没什么需要交待的，等我正式娶室后，再跟母亲说一声好了，因为这件事的内情很复杂，我是为了不让她们母女受王府的欺凌才答应下来，母亲的胆子小，听说找尚未选官，就先开罪权势。
她不会了解我的侠行，只以为我是为女色所惑，一定会大为担忧的。
”
崔允明道：“表哥，我知道你不是好色的人，因此想问你一声，你这么做值得吗？”
李益道：“当你见过她们母女，了解她们所临的苦境后，你就不会有此一问了。
”
于是他把昨天的情形说了一遍，隐瞒起他准备用霍小玉的嫁奁打点前程的企图，因为对他这个表弟很清楚，绝对不会赞同的，甚至对于行人情，通关节的事都不会赞成，他是一个一板一眼的人，但也是个古道热肠，最喜欢助人的正直青年。
果然崔允明对李益的义举大为激赏，钦佩地道：“表哥，你真了不起，居然有这种魄力。
”
李益笑道：“不平则鸣，人之常情，尤其是今见到郑夫人后，才知道她是多么可敬的一位妇人，你也会忍不住一伸援手。
”
崔允明讪然道：“事情如果给我碰上了，我自然不会袖手，但我没有表哥这份才情，不会做得这么漂亮，最多挽起袖子，打那恶奴一顿而已，不但帮不上忙，反而会给人家添麻烦。
”
李益叹一口气道：“是的，霍王府的势力很大，斗是斗不过的，所以我方会收留了小玉，想靠这批名流朋友为我撑撑腰，再者也使不玉有个归宿，虽然郑夫人很谅解，而且也是出之于他们的请求，但总不免会落个趁人之危的批评，不过我问心无愧，也就不在乎那些了。
”
崔允明道：“没关系，我会替你解释的。
”
这才是李益的真正目的，但他很聪明，不作请求，让崔允明自告奋勇地提了出来。
李益带崔允明见了霍小玉与郑净持，这个忠厚老实年轻人博取到郑净持由衷的好感，而郑净持端庄祥和，也使崔允明生出了由衷的敬意。
当他们表兄弟在外厅准备接待客人时，霍小玉则带着桂子与沅沙到厨下去帮忙老张妈拾夺菜肴去了。
郑净持与鲍十一娘则开始了一次私谈，她轻轻一叹道：“十一妹，你如果先把崔少爷带来，我就会另作一种打算了，我宁可舍弃一切，把小玉嫁给他。
”
鲍十一娘道：“净持姊，你认为崔公子比十郎好？”
郑净持摇摇头道：“我对相人术还有点经验，崔少爷的人品，才情，没一点比得上十郎的，但是他忠厚可靠，小玉跟着他，可以名正言顺地遣嫁，而且绝不会吃亏，十郎不是不好，但我总觉得他心机重了一点。
”
鲍十一娘道：“净持姊，你原先开出的条件是要个清华门第而且有功名的世家子弟的。
”
郑净持道：“是的，那是我自私的想法，我认为有了那两项条件，可以抗拒王府的迫害，后来我想想又觉得不妥，如果有崔少爷那样的一个年轻人，淡泊名利，我只要肯放弃一切，把小玉嫁出去远离京师，王府也就不会追究的，而小玉的终身也踏实多了。
”
鲍十一娘道：“以前我也这样劝过你的呀，如果你同意了，我早就进行妥当了，长安市上找崔公子那样的年轻人并不难，可是要找十郎那样一个有担待，有魄力，而又符合你们条件的世家子弟倒是真不容易！”
郑净持低头不语，鲍十一娘道：“如果你现在有意，也还来得及，我可以把十郎说动退出……”
郑净持一叹道：“迟了，木已成舟，十郎即使同意，小玉也不会答应了。
何况崔少爷也不会接受的。
”
鲍十一娘道：“是的。
崔公子是个拘谨的人，跟十郎又是姑表兄弟，他是绝对不会答应再要小玉的，但要找崔公子这样的年轻人，百儿八十的也不难。
”
郑净持一听道：“会有这么多？”
鲍十一娘笑道：“忠厚，老成，淡泊，可靠，这些都是普通人的条件，伸手就可以捞上一大把，所谓英才难得，就是这个意思了。
”
郑净持道：“只怕小玉不会同意的。
”
鲍十一娘苦笑道：“小玉不同意，王府也不会放松的，并不是每个人都能像十郎那样惹得起王府的。
”
郑净持长叹一声道：“算了！生死祸福皆由命，不是人力所能改变的。
”
鲍十一娘道：“净持姊，怎么到了今天，你还三心两意的，难道十郎昨天又做了什么令你不满意的事？”
郑净持轻叹道：“那倒没有，只是昨天晚上我做了一个梦，梦见了老王爷的萧索，什么话也没有说，只是当着我的面，把手上的一颗珍珠投进了浊水里。
”
鲍十一娘道：“你想得太多了。
”
郑净持道：“不，我自老王爷宾天后，一直念经礼佛，已经心如止水，从来不做梦的，这一梦大为蹊跷。
”
鲍十一娘道：“道梦是什么意思？”
郑净持道：“小玉是我最锺爱的女儿，投掌珠于浊水。
分明是指小玉将来的收场不好。
”
鲍十一娘笑道：“你怎么光是往坏处想，珠生于蚌，蚌生于水，明珠入水，不就是有了归宿之意吗？”
郑净持苦笑道：“我也希望是个好兆头，但老王爷的脸上为什么会带忧色呢？”
鲍十一娘默然片刻才道：“净持姊，一切都是命中注定，昨天我约十郎来的时候，只是让你们相一相，但你们立刻就决定了，最奇怪的是小玉，前天说的时候，她并不太热心，昨天见到了十郎后，她好像就着了迷似的，不但满口答应，而且还急着成亲，何况有许多事都非常巧合，好像这桩姻缘是早经天定了似的。
”
郑净持默然片刻才通：“是的！一切都似乎早已注定了，所以那许多巧合的发生，使人连考虑的余地都没有，十郎是个很慎重的人，这是我可以看得出的。
可是他昨天答应这件事时，也好像是毫无考虑……”
鲍十一娘道：“是呀，昨天回去后，我还在奇怪，以他平时的为人个性，他不会这样草率的，因此我觉得这件事似乎是老天爷在作主，根本不是人力能扭转的。
”
郑净持最后只是长叹一声道：“现在说什么都迟了，而且到现在为止，十郎的表现比我想像中好上多少倍，但愿老天爷可怜我们母女，让他永远这么好下去，别叫小玉受什么灾难！”
两个妇人的表情都很沉重，虽然她们都在口头上找出好话来安慰自己，但在她们的直觉上，却似乎都有犯罪的感觉，好像是她们把小玉硬给推下了不幸的火坑里。
客人渐渐来了，她们没时间再多作私谈，因为李益今天所邀请的人都是斯文中人，而且也都是鲍十一娘的旧识，所以她也得出去帮忙招呼。
她出来的时候，李益在门口去迎接继续来到的客人，崔允明却被几个先到的客人总得满身大汗，因为李益请客的时候耍了一手绝招，没有说明为什么。
他要借重这批名流朋友，作为日后对付霍王府的声援，唯恐先说出来，有人会考虑到日后结怨霍王而拒绝赴宴，但这些客人来到之后，首先是为庭院中豪华的建设而目眩神摇，要不是李益在门口相招，他们几乎都不敢进来，来到之后，一个劲儿地向崔允明追问详情，崔允明受了李益的嘱咐，不敢先说，他又是个老实人，不知道如何用假话去搪塞，因此被逼得满身大汗。
看见鲍十一娘进来，他如释重负，连忙道：“鲍娘来了，她比我清楚，你们去问她好了！”
借着这个机会，他把担子往十一娘身上一推，匆匆地赶到外面去了，厅中坐着五六个客人，全是鲍十一娘的熟人，其中以湖湘蒋子与鲍十一娘最熟，立刻就叫道：“好哇，难怪君虞不肯明说，小崔也在左右支吾，原来是你这老妖狐把君虞给迷住了，莺屋藏娇，喂！老和尚，快拿出你的无边佛法来降妖。
”
被称为老和尚的是诗僧心印，也是长安市上一怪。
他是个出家人，却不忌荤腥酒肉，行止跌宕不羁，秦楼楚馆，平康里巷，他照去不误。
吐语风趣诙谐，诗才敏捷，棋酒无敌，游戏人间，是名流中的名流，战后的长安在乱中求治，粉饰太平，所以这个疯疯癫癫的怪和尚倒是成了长安的名人，酬酢间很少有他不到的地方。
除了那身穿着外没有人当他是和尚，除了一句口头禅－－阿弥陀佛，他自己也没把自己当和尚。
因此听见别人扯到他，他嬉皮笑脸地道：“阿弥陀佛，和尚道行浅，十一娘法力高深，和尚降不了她。
”
鲍十一娘道：“大法师，我那点缠着你了？”
心印一笑道：“女菩萨身具无边法术，腾挪转移，颠倒乾坤，不把我和尚吞下肚去，已是大慈大悲，和尚有天大的胆子，也不敢惹女菩萨。
”
他说得煞有介事，鲍十一娘忍住了笑，存心要把话题岔开，因此紧抓这个题目道：“和尚老爷，别人说我倒也罢了，你是个出家人，居然也满口胡言乱语，好像我真是个妖精了，你倒是说说。
”
心印笑道：“阿弥陀佛，出家人戒打诳言，和尚说话自然有凭有据，否则是要下地狱拔舌的。
”
鲍十一娘柳眉一竖道：“好哇！你越说越像真的了