dquo那倒是应该早早避开的好，自来东宫太子府就是最引人注目的地方，尤其是圣躬时违，正有逊禅之意，就更惹人嫉视了，除了几个托命的大臣外，谁走动得勤，谁就会遭忌。

    君虞毕竟是聪明的。

    立刻就知远避，假如换个目光浅短的人，一定会藉机逢迎，却不知祸端已隐。

    他的人呢？&rdquo &ldquo上任去了，已经走了两天了。

    &rdquo &ldquo什么？已经赴任了，就算急着要走，也不必如此匆忙呀？循例总还有两三个月的省亲假，而且他也应该到陇西的老家去一趟。

    &rdquo &ldquo他是去接下事后再请假归省。

    &rdquo 崔允明点点头道：&ldquo这也好，表嫂是等他回头时再同行？&rdquo &ldquo本来是要我一起去的，可是偏偏我又病了，他只好一个人先行，等我病养好了，他从陇西回来再一起走。

    &rdquo 崔允明到底是在官衙里做事的，自然明白李益匆匆赴任，必然是为了钱的缘故，因此脸现愧色，道：&ldquo采莲到今天才告诉我，说她在表嫂这儿借了五万钱去抵清官款。

    &rdquo 霍小玉一笑道：&ldquo大家都是至亲，这原是应该的。

    &rdquo 崔允明却歉疚地道：&ldquo钱是冤枉化的，我听说这件事后就斥了她一顿，官面上的事情，女人家不懂就不要插手，插手必会坏事，可是钱给了出去，已无法追还了，更可恶的是她把家中所有值钱的东西全变卖了，使我想筹还这笔钱都没办法。

    &rdquo 霍小玉笑笑道：&ldquo这倒怪不得采莲，她祗想把你平安无事的释出来罢了。

    &rdquo 崔允明叹道：&ldquo君虞一定为这件事很生气的吧？&rdquo &ldquo不！他认为这是应该的。

    &rdquo 崔允明道：&ldquo表嫂！你不必说谎来安慰我了，我从部里出来，就先到营里去谢谢郭世子，君虞也往那儿，当时他就跟我说了，他在钱财上不能帮忙，因为他的钱必须留作用处，所以才先请郭世子出力。

    我也明白，我的事找人好说话，因为我自己没有贪污，那些欠款也不是我手里亏负的，只是受人暗计，在接交时没有点明而已，郭世子出面，只是主持一下公道。

    但君虞的事就不同了，他为了前程却不好意思向人开口。

    而自家亲戚，因为沾着鱼朝恩案子的牵连余波，都不敢沾惹他，那时候，他还不知道采莲拿出来的钱，有一部份是他自己的。

    &rdquo 霍小玉无可奈何地一笑道：&ldquo也没什么，他听说我动了他的钱。

    只说我不明事情的究竟，冤枉把钱送给了人家。

    &rdquo 崔允明咦了一声道：&ldquo君虞的性情我知道，他是很要面子的人，先到任再告假，无非是到任上去活动一笔安家费用而已，那是很难堪的。

    &rdquo &ldquo这不是惯例吗？&rdquo &ldquo不错！但是李十郎名满天下，名士风流，原不必循一般寒士的惯例而行的，我姨母也是个要面子的人，所以家道虽然拮据，他动身到长安来候选时，也东挪西凑，给他准备了一笔很丰富的款项。

    就是要他撑起这个世家子弟的门面，不会叫人看不起他！&rdquo 霍小玉不由怔住了，这是他没想到的！也更使她愧疚不安，李益的母亲既然希望李益风风光光地上任，而李益迫于现势，还是要走寒士的路子。

    这的确使李益很为难，这就怪不得那天李益会生这么大的气了。

     崔允明叹道：&ldquo我听了这件事，真想拿把刀杀了采莲，可是对一个无知的妇人，杀了她又有什么用！&rdquo 霍小玉倒不得由笑起来：&ldquo不过是几个钱罢了，何必看得这么严重！&rdquo 崔允明道：&ldquo表嫂，情形比你想的严重，主要的是我姨母那里，君虞本来跟我商量着，那天要告个假，抽空替他回去一趟，先在姨母面前打个底，你哥哥虽然败了，可是你父亲霍王的爵位并没有追废，你哥哥也追认了你的身份，要我求求姨母认定你的身份&hellip&hellip&rdquo 霍小玉脸色一变道：&ldquo十郎真是这样说了吗？&rdquo &ldquo是的，君虞说你的模样人品才华都是一等的，就是一些亲戚们的传话，对你的出身有些微言而已，但是现在却有点碍难了！&rdquo 霍小玉忙道：&ldquo为什么呢？&rdquo 崔允明苦笑道：&ldquo君虞这次要先赴任才回家，姨每一定会认为你平时不尚节俭，奢侈成性，才会弄到这般地步。

    &rdquo 霍小玉呆了一呆道：&ldquo这&hellip&hellip&rdquo 崔允明道：&ldquo我当然也可以说清楚，但是否能使她老人家相信就很难说了。

    因为君虞打算把十万钱一起拿回家去，自己再苦一点。

    把个面子撑下来，凡事就好说话得多，现在的问题不是这五万钱而是他不便举债，所以我才怪采莲胡涂，不识轻重，误了君虞的大事！&rdquo 霍小玉的心里不知道是怎么个滋味。

    当着崔允明，却又不便显露出来。

     崔允明又说了很多歉疚话才告辞而去，霍小玉却自怨自艾，更为郁闷了。

     冥冥之中，似乎有一只看不见的手在作弄她的命运。

    郑净持留给女儿的钱并不少，初成家时，由于手头散漫，不知节俭，花费了不少，幸好一次江南之行。

    藉丝缎之利，把那些钱已赚了回来。

     可是接着一场病，弄了个好心而又多事的鲍十一娘，加上不懂事的浣纱，把钱又像流水般地糟蹋在那些苦药上，为了采莲来求助，又用掉了那一笔。

     健康与爱情是生命中最需要的两件东西，爱情使她享受生命，健康使她持续生命，而目前似乎这两者都不在她的把握中了。

     李益自从那天上午一怒而去，一天一夜才回来，满脸喜色的带回了派任书，又喜冲冲地宣布了一切计划，更为了钱的问题得到解决而欣然！然后就匆匆离开她上任去了，没有对她发出一句怨言，一丝不满。

     但是霍小玉却在心里发凉，她知道昔日的恋情，已经随着金钱的拮据而转薄了。

     李益不是为了钱而爱她的，但是李益却把钱分得很清，那关乎他男性的尊严。

     霍小玉知道最错误的一件事，就是支动了那五万钱，关键不是钱，也是他的尊严。

     鲍十一娘与浣纱擅作主张，无知地浪费，主要的是一个观念没澄清，他们都以为用的不是李益的钱。

     霍小玉不知化了多少苦心，甚至于不惜与鲍十一娘断交，才挽回了李益的误会，却又在一件事情上毁了。

     李益已经说过这笔钱不能动，她动了。

     那使李益认为她动这笔钱，是因为钱是她的。

     伤害了一个男人的尊严，怎么能继续他的爱情呢？ 霍小玉被困在这个茧里，无法突破出来，使她的病更深了。

     李益在二十天后，回到了长安，此行倒是大有收获，带了三十万钱回来，二十万是宪官在公款上拨支的月例，另外十万则是前任交替时的润贴，那当然是私底下授受的，总还有一些要李益帮忙的地方。

     有了这三十万钱，李益的回里是很风光的，而且也在长安酬酢了几天，因为他在秋选前遽然发布了职务，更还是个非常优厚的好缺，使得那些势利的亲族们觉得李益毕竟还是有办法的，当然大家也知道他跟郭秦二府交好，而汾阳郭家与翼公府奏家正是炙手可热，巴结逢迎的也不少，听说李益请假返里省亲，他们自然也明白李益先到任上的原因，总免不了有所表示。

     几天下来，居然又收到了二十多万的程仪，使得李益更风光了，回家去，不能不带李升，于是又把秋鸿留了下来，也留下了十万钱给小玉。

     鞭丝帽影，趁着秋风，一骑而返，李益因为有了职品，冠带而行。

    有时住店，有时住官驿，别人的称呼也都由李公子一改为李大人或李大老爷。

    这不仅是穿着与称呼上的改变，而且是一种微妙的意识上的改变，冠带之后，他有了地位，有了身份，有了高人一等的感觉，这跟他来到长安时是不一样的。

     那时他还是一个士子，虽然已有了功名，但还没有授实职，当不得事的，两榜进士及第，大小总有个官做，可是在没有授职前，仍然没有人把他当作个官。

     这个感觉是他回到长安后才有。

    首先是那些朋友，对他的称呼变了，以前亲亲热热地叫他十郎的人，现在也改口称他的表字──君虞了。

    那使彼此有了距离，但是一种客气而含有敬意的距离。

     其次是亲友家中的下人，以前都是称他为表少爷或侄少爷，现在却已称呼他为大人；就连李升对他的称呼也由少爷改为大人了。

     主簿是六品，比一个榜下老虎知县略高，但是在一个新进士而言，已是难得的异遇了。

     因为最难跳的就是这一级，有的人终身都停在七品上，只要跳过这一级，五品四品，甚至于三品的京员都可以－蹴而成。

    而李益的际遇不同，使他又造成一种微妙的地位，许多品衔比他高的官员，都不敢在他面前摆架子，李益也未改旧称，仍然以世伯世叔称之。

     京中没小官，他在大官前没有觉得自己低，出了长安，感受就不同，有几位驿丞是他的同年同榜年纪比他大，急于求职，在去岁就放任出来了，现在却不敢以年兄称呼他，因为品衔比他低，不是七品就是八品，都称他为大人，而自称卑职。

     这使李益有一种晕陶陶的感觉。

     李老夫人也没想到儿子会带来这么多钱，追问到来源，李益却有点犹豫了，他知道其中的一部份是黄衫客的江湖朋友送的，这是不能告诉母亲的。

     所以他只好把任上预支的数目多报了一倍，再把其他归之于沿途士绅求诗字的酬敬。

     李老夫人叹了口气：&ldquo十儿！要不是你刚拜职，还没有上任，我真会怀疑你这些钱的来历，你还没有正式视事，要贪地无从贪起，因此我相信你这钱来路是清白的；不过我要你记住，李家不仅是书香门第，你父亲更是以清廉为家风，我宁可你穷一点，可千万不能做出使祖宗蒙羞的事来，否则我到了九泉之下，也没脸见你老子。

    &rdquo 李益见母亲说得严重，连忙跪下来：&ldquo娘！您放心，儿子再不肖；也不会做出这种事的。

    &rdquo 李升在旁也跪了下来道：&ldquo老夫人，爷在长安受到很多人敬重，就是为了爷的志行高，诗文好，连万岁爷都对爷很器重，所以这一路上，才有很多人表示敬意，求诗求字的很多，一切都是老奴经手的。

    &rdquo 李老夫人点点头道：&ldquo好！李升，你跟过大老爷，我相信你做事很稳重，不会导十儿上歧路的，以后还要你多多费心，起来吧！&rdquo 李升这才站起来，再把李益扶了起来。

    李老夫人指着面前的两张椅子道：&ldquo你们都坐下。

    &rdquo 李益倒是坐下了，李升却不敢坐。

    李老夫人道：&ldquo坐下来吧，这是回到家里，不作兴外面的规矩了，别说十儿只是授了名主簿，就是他像大老爷那样拜了相，回到了家里，你还是他的奶公，没有让你站着的道理。

    坐下来，我还有很多的话要跟你们说。

    &rdquo 李升也坐了下来，不安地望着李益，李益却低着头，李老夫人沉思了片刻才道：&ldquo十儿！你虽然在长安一年多，可是家里面常听到你的消息，很多亲戚回来说起，你刚到长安时很荒唐！&rdquo 李益涨红了脸，结结巴巴地道：&ldquo儿子不敢，初去时为了要多认识一点人，是酬酢多了点，可是后来就收敛多了！在长安，要想图个前程，这是必须的。

    &rdquo 李老夫人笑道：&ldquo你别再辩白了。

    整个长安都被你闹翻天了，你以为我不知道？&rdquo 李益低下了头，李老夫人轻叹道：&ldquo我这个做娘的对自己的儿子还会不清楚？你从小就不是安份的人，但是因为你绝顶聪明，而且自己还知道用功，书也读得算通，自己能知道好歹，所以我并没有太管教你。

    &rdquo 李益偷看了母亲一眼，见她脸上的神色并不太难看，才壮着胆子道：&ldquo是的，儿子体会得到娘的心。

    &rdquo 李老夫人苍凉地一笑：&ldquo你死去的父亲是个很方正的人，很可敬，我很尊敬他，但是我并不希望你学你父亲，一个男人如果太正经，太刻板了，就不会有太大的作为，我对你的期望很高。

    &rdquo 李益不知道母亲要说些什么，只有怯怯地不作声。

    李老夫人又道：&ldquo你在长安的行为我虽然很清楚，但也没有托人梢信去骂过你。

    &rdquo 李益道：&ldquo是的，娘，不过儿子知道自己的本分，不会做出使您老人家失望的事。

    &rdquo 李老夫人欣慰地点点头：&ldquo我知道，我对你也有这份信心，很多亲戚写家书回来，附带信给我，都要我去信管束你一下，可是我不但没这么做，而且知道你带去的用项不够的时候，还私下写了一封信给你的六兄，叫他资助你，用我的田契给他署保的&hellip&hellip&rdquo 李升哦了一声：&ldquo难怪六少爷会叫人把老奴喊了去，问起爷的用项，自动地借了一笔钱给我们，老奴正在奇怪，像六少爷那么一个人，怎么会如此大方！想不到是老夫人要他这么做的。

    &rdquo 李益想起那正是刚要去结识霍小玉的时候，自己也在奇怪，那位在兵部任事的六族兄是最刻薄的人，怎么会大方起来了，再也没想到是慈母的暗中安排。

     一时感铭于心，激动地道：&ldquo娘！您对儿子太好了，可是您为什么不告诉儿子一声呢？&rdquo 李老夫人笑笑道：&ldquo是我让你六兄别说的，我要你化得痛快，化得豪爽，如果你知道是典押祖产的钱，你还会忍心化费吗？&rdquo &ldquo那儿子是万万不敢的。

    &rdquo &ldquo我知道你这点良知是有的，所以才不让他告诉你，你明白我为什么这样做吗？&rdquo 李益道：&ldquo儿子的确不明白。

    &rdquo &ldquo我要你在那个纸醉金迷的地方享受个够，要在在声色犬马的场合中挥霍个够，那样一则养成你的豪阔的心胸，再者，你将来放任的时候，不会再在长安，无论在什么地方，也不会比长安更繁华，一切都经历过了，到你真正做官的时候，你不会再被外界的声色所惑，那样才能着着实实地做事了。

    人不是圣人，尤其是男人，总有胡涂的时候，少年荒唐，不过一时而已，如果壮年胡涂，导致身败名裂，那就不可收拾了。

    &rdquo 李益再也没有想到母亲会有这么深远超脱的思想，不禁肃然起敬地道：&ldquo娘！你老人家实在了不起。

    &rdquo 李老夫人苦笑一声道：&ldquo那倒不是，我看过太多了，我娘家崔氏，以及你们李家，很多有为的子弟，都是年轻的时候，家里管得太严，一直到了成人后，家教还是没放松，结果到了上人过世后，没了管教，开始放纵起来，一发而不可收拾。

    假如你是个平平凡凡的孩子，我倒是不敢放松，正因为你绝顶聪明，我认为应该让你在年轻的时候，把该经历的都经历一下。

    &rdquo 李升忍不住道：&ldquo老夫人这种教诲的方法高明极了，李家有好几位爷们都是中年时坏了事，如果他们有老夫人这么一位母亲，相信就不会有那样惨的遭遇。

    &rdquo 李老夫人眼睛润湿了，擦擦眼睛叹道：&ldquo一年前，不知有多少亲戚说我溺爱不明，把十儿给宠壤了，我也只有听着，幸好十儿没让我失望，终于使我吐了口气，不过这也是亏得他父亲死得早，如果他父亲还在世，管教的责任不在我身上，也绝不会容许他如此的。

    &rdquo 默默片刻，李老夫人一正神色道：&ldquo十儿，我知道你在长安，跟个姓霍的女子在一起。

    &rdquo 李益知道这瞒不过母亲的，只得承认道：&ldquo是的，她是霍王的幼女。

    &rdquo &ldquo对她的家世我很清楚，她是庶母出的，听说老王薨后，她们母女不容于大妇，是不是？&rdquo 李益道：&ldquo是的，现在老王妃也过世了，她的兄长已经追认了她的身份。

    &rdquo &ldquo那有什么用，王爵已经被革掉了，她哥哥远戍边疆，她的姊姊跟嫂嫂还靠着她接济呢！&rdquo 李益道：&ldquo小玉母女都是很宽大的人。

    &rdquo 李老夫人轻叹：&ldquo我知道，对那位郑夫人，我是非常尊敬，不过霍氏这一败，起复的可能性就不大了。

    &rdquo 李益没做声，李老夫人又道：&ldquo对霍小玉，你将来是怎么个打算呢？&rdquo 李益道：&ldquo开始时，儿子就声明过了，那时没料到霍王会败事，她们母女也没想到会有追认的一天，因此并没有谈到名份。

    &rdquo 李老夫人道：&ldquo霍氏败了，但是霍氏的祭产还被保留着，霍小玉的父亲王爵也没有被废，她兄弟承认她归宗了，因此她仍然是个公侯家的女儿，出身不低，我们能攀上这门亲，说起来也不错，你的意思呢？&rdquo 李益道：&ldquo全凭母亲作主。

    &rdquo 李老夫人想想才道：&ldquo你一定要我作主，我就告诉你了，不行，绝对不行！&rdquo 李益不禁一怔，李老夫人道：&ldquo如果你们不认识，现在有人来提亲，我合极力赞成，可是你们已经在一起了，却要再行补正名份，我就不会同意了，因为这与妇德有亏，而且将来也会影响到你的前程，有碍官箴。

    &rdquo 李益道：&ldquo是的，不过小玉也没有要求正名份，这是我们一开始就说好了的，否则儿子也不敢那么大胆了。

    &rdquo 李老夫人道：&ldquo我知道你是个深明利害的人，因此我没有怪你，只告诉你我的想法而已！&rdquo 李益再度默然，李老夫人道：&ldquo半个月前，你表姨丈卢公内调晋京，经过陇西弯道来过访。

    &rdquo 李益讶然道：&ldquo卢表姨丈一直在外任河西节度使，这次内调，想必是在兵部担任要职。

    &rdquo 李老夫人道：&ldquo不，好像是在中书省，任中书侍郎。

    &rdquo 李益道：&ldquo中书侍郎是四品大员，再上去就是中书令左右仆射，也就是宰相了，这一升倒是相当快的。

    &rdquo 李老夫人又道：&ldquo那些话都不管了，倒是他们家的那个独生女儿闰英，今年才十九岁，出落得像朵花似的，才调也高，对你的诗十分倾倒，我倒是很喜欢她，向你表姨母问了一问，她只表示一定要许个世家子弟。

    &rdquo 李益不太感兴趣地道：&ldquo这门亲恐怕高攀不上。

    &rdquo 李