因他是自己一手提拔的后进，更不能徇私，且丢失令牌兹事甚大，按帮规免职，责奚郎追回令牌。
漕帮属下又四处探听西山神偷的下落，得知这活宝却大摇大摆到了嘉兴，他们的长相奇特，十分好认。
奚郎便顺运河追来。
西山神偷安子玉得了漕帮令牌，欣欣然继续向南，每过一城必大肆行窃。
一来他们手段高明，二来所窃也非值钱之物，更多是女子物品，谁肯声张，是以从不惊动官府，好不逍遥。
这日进了杭州，又四处寻找新奇之物。
只见那杭州城市井繁华，却道路弯曲，不似长安一般平直，倒似三人脸上的皱纹一般。
三人见多识广，倒也看不上金银钱货、珠宝玉器，至于罗帕胭脂，一路偷得已经太多，有些厌烦，在城里转悠了两三日，竟无所获。
这日出了清波门，见数千兵民正在疏浚西湖，好不热闹，老二便混迹其间，四下察看。
哪知那些兵民看上去四下忙碌，形似杂乱，其实分工划区安排有序，老二在其中转悠不久，便已被人发现，只当他是偷奸耍滑之辈，呵斥一番。
老二也不恼，笑嘻嘻的又溜到另一处，眼光只在那些人身上打量，那些兵民正挑土筑堤，忙得挥汗如雨，赤膊露背，除了一把臭汗，又有什么可偷？
老二眼见确无可偷之物，正欲离开，肩头被人轻轻拍了一下，回头一看，如遭针扎，登时跳将起来。
面前一个少年，不是唐宁又是谁？
老二哭笑不得：“又是你这小……小……唐公子。
”他想说“这小子”，终于还是不敢，这人手里可是攥着他的最大秘密，老二再急躁，这档子事也不敢忘了去顺口乱说。
唐宁笑道：“安子玉，别来无恙。
一向可都好。
”这个“都”字可用得促狭。
老二只得含含糊糊应道：“好，好，好。
”心道我讲三个好字，便是哥仨都好。
唐宁笑道：“这一路南来，一定又有不少好物事吧。
”
老二心道遇到你算我们倒了八辈子的霉，以为唐宁又要他吐出赃物，从怀中掏了掏，掏出一盒胭脂来道：“这个给你那位大小姐。
”
唐宁黯然摇摇头，心知他讲的是韦玉筝，道：“她不在杭州。
”
老二摇摇头：“不对。
”
唐宁心中噔的一跳，忙问道：“你见了她？在哪里？”
老二嘿嘿一笑，心道：“好机会，这小子和那丫头不知怎么了，我偏不告诉你。
”
唐宁心中一转，笑道：“你哪里能看到她？看到了还不是拔脚就跑，怎会还留在杭州。
”
老二急道：“谁说没见，在城南郡亭……”晓得上当，嘿嘿不语。
唐宁点点头：“你去吧。
”老二松一口气，将胭脂放回怀里，告辞一声便要走，猛听一声断喝：“不许走。
”
二人扭头望去，唐宁欢呼道：“奚郎。
”老二见到奚郎，拔脚便跑，奚郎手下数人分头堵截，又哪里拦得住，被老二一晃，便逃出了圈子。
唐宁见情形已知奚郎与西山神偷又生过节，喝一声：“安子玉，回来。
”他声音虽不响，在老二听来便同圣旨，只得乖乖返回来，也不用唐宁多问，从怀里取出漕帮令牌还给奚郎，这才用眼光询问唐宁。
唐宁见奚郎首肯，笑道：“去吧。
”老二得了赦令，忙忙的走了。
唐宁这才询问奚郎如何到得江南，奚郎道：“话头说起来太长，还请唐大哥移步，寻个地方详谈。
”
进城寻了一处酒肆，打发他人另开一桌。
奚郎这才将在太乙宫外练功，如何与秦宁等人冲突以及离开太乙门始末讲清。
那日奚郎离开太乙宫，寻到了小华山，去寻访那个隐者不遇。
其时正当清明，前夜下了一场小雨，第二日登山时艳阳高照，一路上只见地上冒出丝丝白气，倾耳听去，似乎嗤嗤有声。
那白气越集越浓，待到了登云梯处，已成云雾，渐渐看不见周围物事。
奚郎摸索着向上攀登约有百尺，突然从云海中探身出来，但见云海茫茫，平平铺在脚下，四面望不见边际，只有丽日当空，几座山头从云海中露出，如同海上孤岛。
奚郎顿感如在天宫，几忘世间，再行不远，山上却有一道观，奚郎便前去打听隐者不遇。
那观主是个三十多岁的道士，问明来意，道：“这个不遇隐者有如神龙见首不见尾，可遇而不可求，你能否见到他就看你的造化了。
”便打开后山之门，云海中浮出一座缥缈俊秀的山峰来。
奚郎步入后山，那云海恰在小腿高低，人行当风，云开处便见道路，若伫立不动，脚便没入云中，一路到了绝顶，却不见一个人影。
只有山下不知何处有人凿石，叮叮声从云下传来。
奚郎顿时心中空空如也，一片茫然，竟不知何去何从了。
突然一阵风来，面前云海荡开，但见一个不知多深的山谷，四面皆是绝壁。
西面的绝壁中间却有一块小小的平地，长宽不过五步，却有一人在此耕作。
奚郎待要看清，又一阵风来，云满山谷，整个面前只留云海上一点小小山头。
奚郎眼看面前奇景，若有所悟，又一阵风来，云海荡开，那耕者已不知何往。
唐宁笑着点头道：“想来那耕者便是隐者不遇了吧。
”
奚郎摇头道：“不是。
我问过那观主，那耕者只是他熟识的一个农家。
”
唐宁道：“那不遇隐者又是何人呢？”
奚郎摇头道：“我到今日也不知。
下山时那观主问我坐在山顶时有何作想，我说没寻见隐者，不知今后去那里，心中空空的好象什么也没有了。
那观主便道‘有人便有一切’，便送我下山来了。
”
唐宁口中反复念叨“不遇隐者，隐者不遇。
”突然间似有所悟，开颜微笑，道：“根本就没有这个唤做‘不遇’的隐者。
”
奚郎吃惊道：“怎会如此？师父不会欺哄我的。
”
唐宁笑道：“太乙前辈自然不会欺哄你，这个‘不遇’是人非人，遇而不遇。
”
奚郎更加听不懂了。
唐宁却不点破，笑道：“如今你不懂，将来或许会懂。
那观主说的‘有人便有一切’你却要切记，不论遭逢何事，保护自己最为重要。
”那观主便是华山派的大弟子了。
奚郎点点头，又讲起一路南来寻找唐宁的经历，直至加入漕帮，一点不漏，末了还问唐宁是否自己还应留在漕帮。
唐宁道：“人生之路终须自己选择，不管太乙门还是漕帮，你终究要做你自己。
”
当时奚郎到杭州寻访唐宁时，唐宁正在成都薛涛处。
薛涛本是官伎，才名远播，专门迎逢往来官员，后来节度使怜她有才，为她脱了乐籍，常召她侍酒赋诗。
白居易与她长有诗往来唱和，便是唐宁往来送信。
薛涛此时已五十多岁，却着女冠服，风韵犹存，却是书记门门下，书记门在各地多是少年女子，年长一些的就会被换掉，薛涛却一直作为西川首席，称为“女校书”，想来“翩翩书记”杨投对她也是十分仰仗。
薛涛此日带了一位二八少女，却是蜀中丁家剑的传人，明艳非常，原来有意为唐宁伐柯。
唐宁十分窘迫，忙忙告辞。
船过洞庭，唐宁登岸向岭南连州来，此去湘江乃是溯流，船行反不如人行快了。
这日到得衡阳，见湘江上游下来几十条大船，结成一个船队，前后呼应，好不气派，泊在码头，引来无数百姓围观，纷纷羡慕那柳州曹家。
阿元嫁入柳州曹家已有四年，但不知如何，唐宁听到柳州曹家依然心中有些酸酸的。
到了夜间，唐宁投宿的客房又面对湘江，与那队商船也仅隔一箭之地，竟展侧难眠。
临近三更，猛听船上一声惨呼，唐宁登时惊起，跟着又是一声惨呼。
唐宁抄过箫剑，急从窗户纵出，奔向船队。
果然是盗贼袭击商船，船上虽有护船的家丁，但人又少，武功也平平，敌不过盗贼人多，形势危急。
唐宁跳上船头，接连将盗贼或点穴或打落江中，盗伙见唐宁厉害，发一声暗语，将火把灯笼尽抛入江中。
其时乌云遮月，登时一片漆黑，目力所及不足丈远，盗匪惯行黑道，相互有暗号相认，只苦了护船的和唐宁，不多时又有几名家丁被害。
唐宁也只能自保，正在焦急，中船传出婴儿啼声，唐宁急忙跳到中船，脚未落地，横里一剑削来，其势甚是凌厉。
唐宁急忙避开，不想那人一击不中，跟着便是急攻，竟是一个江湖高手。
唐宁再不出剑便有危险，箫剑出鞘，一片青光迎向那剑。
那剑却知厉害，不肯硬碰，一招下来，两人都是“咦”的一声，原来唐宁从那人剑法中已知来人便是秦宁。
两下里还未打话，隔船呼哨一声，不绝打来暗器，唐宁只得避闪开来。
便在此时，明月却从云层中透出，借着这份光，唐宁已看到隔船十几名盗匪，猛喝一声，纵过船去，箫剑指处，登时斩倒数人。
唐宁本不是心狠手辣的人，但是情形紧急，月亮能露出云层只是一小会工夫，不久又将为云遮挡，盗匪人众，又有秦宁这样的高手，满船无辜恐会尽遭荼毒。
这时后面数船也是惨呼连连，唐宁心急如焚，手中加紧要尽歼这船上的盗贼，听得几条船上连声呼哨，那些盗伙纷纷投入江中。
一片死寂之后，陆续有几条船上亮起了灯。
唐宁跳上船顶，见各船上的人慢慢走出舱来，适才有婴儿啼哭的船上也亮了灯，出来一个年轻人大声喝令各船不要轻动现场，以备报官。
唐宁这才确信盗匪已退，纵上岸来，那些见过他的家丁呼道：“壮士留步。
”
唐宁一笑收剑，转身便走，却听那船上有人轻轻“咦”的一声。
声音虽低，唐宁却听得清晰，身子一震，急步便走。
那声音分明便是阿元，虽时隔四年，唐宁还是一下子便听了出来，胸中翻覆不能平静。
虽明知阿元已嫁作人妇，那年轻人说不定便是她的丈夫，而那婴儿只怕也是她的孩子。
但一闭眼唐宁便见到当年在朱雀大街分别时，阿元身着淡紫衫凄然欲绝的神情，和上元夜见最后一眼时满含千言万语的眼神。
回到客栈，唐宁依然从窗户纵回，店中无人知觉。
唐宁斜靠窗前，回想起与阿元从相识直至分别的情形，与阿元的情事是他心