赵长安在杏子林中枯守，这一等就是深夜三更。

    他一遍遍翘首凝望林外路口，哪有半个人来？这等人的滋味本就难挨，过了约定的时间仍不见昭阳公主，就更让他心焦。

     望着当空的那一轮明月，他心里七上八下：莫非她遇到了什么意外，被绊住了身子？眼见月至中天，不能再拖了，心想，还是回去看一看，究竟是怎么回事吧！一想到要再回四海会的金陵分会——顾家大院，再见到宁致远，他便发怵。

    但事已至此，他也只得壮着胆子，硬了头皮，飞身前往。

     回到顾家大院，掠进院中，四下寂无人声，就连走廊上悬着的那些气死风灯也黑漆漆的，更显得前后四进院子安静得蹊跷。

    他摸到昭阳公主那间房的窗下，一叩窗棂：“昭阳妹妹……”无人应声，又轻唤了几声，仍是一片寂静。

    ’ 他皱眉，掠到门前，一推，门“吱呀”一声打开，倒吓了他一跳：门未闩！他一闪身进到房内，然后就愣住了，房内空空如也，根本没人！桌椅床帐皆收拾得整整齐齐，而昭阳公主的随身物品均不见了。

     他出房，虚掩门扇，几个起落，已将整个大院的所有房间都探查了一遍，居然一个人都没有。

    这是怎么回事？怎么不过半天工夫，这院中的几十号人就都走了个干干净净？难道……宁致远等人忽然遇到了什么紧急的事情，不得不匆匆离开？可昭阳公主呢？她是去了杏子林，还是跟宁致远一道走了？ 这时，一声轻响，一条人影越墙而入，落在院当中，皎洁的月光下看得分明，这人居然戴金冠、着白袍。

    但如此尊贵潇洒的服饰穿在这人身上，却显得异常诡秘阴森。

    赵长安一闪身，到了一丛秋桂树后，见这人略一辨方位，就直奔昭阳公主的房间，身法倒也还算轻灵。

     到房门外，一束月光正好斜照在他脸上，是个极俊美的少年。

    他推了推窗子，然后从怀中掏出一支细小的一端削尖的竹管，一捅，已穿透窗纸，随即嘴凑在竹管的另一端一吹，显然将迷香之类的阴毒之物吹进房去了。

    他屏息过得片刻，料定房中人定已晕迷，少年一笑，扑到门前，掌中已多了柄剑身乌黑的长剑，把剑尖插入门缝，要削断里面的门闩。

    他这一用力，虚掩的门立时洞开，少年一怔：这女子这样粗心，睡觉居然忘了闩好房门！他不及细想，已一步纵进房内。

     他刚进房中，双眼不辨物事，及待看清里面居然无人，不免吃惊，正要疾退，就在这时，“吱呀”，洞开的房门居然无风自闭。

    他忙扑过去，但刚才那么好开的门，此时却使出吃奶的劲儿也拉不开。

    他又跃到窗前，但窗棂缝里好像也被铁水灌过一样，纹丝不动。

     正惶急间，忽听院外“当当当”一阵锣响，静夜中显得极其突兀惊人，随即，院墙四围亮起无数灯笼火把，将整个大院照得亮如白昼，随即响起吆喝声：“呔！里面的强贼听了，你们已被官府包围，快快弃械，自己出来，不然的话，格杀勿论！”听那嘈杂的人声，少说也有上百人。

     少年越发惊慌，深吸一口气，猛踹门扇，“咔嚓”大响声中，门扇疾飞出去，而与此同时，一大队差役捕快潮水般拥迸院来。

    当头一个中年捕快髯须满脸，轻一振臂，迎面而来的门扇已被他击得粉碎。

    木屑四散迸飞，他冷笑，一摆单刀，“呼呼呼”，已封死了冲出来的美少年的逃遁之路。

     少年武功本来不弱，见来人虽多，却都不过是些捕快差役之类，以他的身手，几曾把这些小人物放在眼里过？少年冷笑一声，黑剑疾刺，“刷刷刷”一连三剑斩向中年捕快的咽喉、胸口及下腹。

     “咦？”中年捕快见这少年年纪不大，出手竟如此歹毒，甫一照面，二话不说，就对自己痛下杀招，不禁怒起，嘿然一笑，掌中刀斜劈。

    刀风割面，少年的面皮一阵刺疼，大惊，怎地一个不起眼的小小捕快，竟也会有这么深厚的内力？他慌忙撤剑，自己的内力远不及对方，若刀剑硬碰，长剑定要被磕飞。

     他连跃三步，退到廊下阶上，摆手疾呼：“这位捕头大哥，有话好说。

    ”中年捕快也不追赶，一笑收刀：“打不过铁某人了，就有话好说，刚才阁下的那三剑要刺死了铁某人，阁下就不会有话好说了吧？” “本宫刚才不明究竟，还当是恶贼私闯民宅。

    ”少年负手，潇洒地踱了几步，“嗯，你，是在这城中太守府，还是那附近的县衙里当差呢？” 铁捕头目光闪动：“小人在太守府当差，姓铁名淳英！” 那少年点头，一副恍然大悟的表情：“哦……原来，你就是在这一带很有点名气的铁淳英呀！嗯……现在事情已弄清楚了，念你们不知本宫驾临，那今夜这惊王犯驾的罪，本宫就不跟你们一般计较了。

    要没别的事，你们就退下去吧。

    ” 他一口官腔打得铁淳英及众差役如坠五里雾中，仔细端详了一下这位神气十足的“本宫”，铁淳英微微躬身：“不知……” 少年一挥手：“也难怪你们不识得本宫，本宫久居京城，只在圣上跟前，并不到这种偏僻地方来，不知者不为罪。

    ”说到这儿，他半仰了头，傲慢地道，“本宫就是宸王世子，当今御前的第一红人——赵长安！” 他此言一出，上百人皆大惊，铁淳英一惊之余，随即笑了：“原来，你……阁下就是世子殿下千岁啊！” 少年侧目：“怎么？你等既已知道本宫的身份，还敢不下跪参见？难道……”睥睨惊疑不定的众衙役，“你们眼中，就没有王法了吗？” 铁淳英点头，喃喃地道：“是……是……”缓缓后退，看模样似要领着手下退出院去，又似要下跪，拜谒假赵长安。

    少年看他那惶恐