凤姐道：“你们听听这是宝二爷自己说出来的，总得要求奶奶，爷们可当不得家呢。
”宝玉被凤姐说得脸红，回身就走。
凤姐又把宝玉叫住道：“别脸上下不来，正经还有话和你商量。
你林妹妹跟前，我见他提一句就是了，谅来没有什么作难的。
这件事工程也不小，管工的自然有些沾光，我替你想起一个人来。
那焙茗出去找你很吃了一番苦，赏罚要公道，不如叫焙茗去管了这件事，明叫他沾个光儿。
”宝玉道：“栊翠庵外边也就要兴工，我想叫焙茗去经营，那里另派人罢。
”凤姐道：“栊翠庵又兴什么工？我不知道。
”宝玉道：“那是我才起的想头，姊姊如何得知呢！”于是宝玉就把缘由说明，并托邢岫烟去与妙玉商量的话也讲了。
凤姐道：“宝兄弟，你也太鬼祟了，这个地方起了阁子，上去玩的不过是咱们家里太太、奶奶、姑娘们，还有什么外四路不相干的人瞧见他庵子里什么东西吗？既是焙茗有你的差使，林妹妹留住他的家里人，有一房看他公馆，尽闲着。
我去和林妹妹说了，把起造太虚宫的工程交给他，拿了一个总。
余外设局施舍的事，再另派人。
”话未完，见贾母处小丫头来叫宝玉吃饭，宝玉便往贾母处，见薛姨妈同黛玉众姊妹都在，宝玉随他们吃了饭。
是日，黛玉孝敬干妈一天戏。
次日是湘云、迎春、探春这一班姊妹的公东贺喜。
薛姨妈顺便与黛玉还席。
黛玉向薛姨妈道：“大嫂子总没来过，妈妈何不叫他过来，也瞧瞧戏，逛一逛咱们的园子，把他胸襟开展开展，省的闷在家里寻事生非。
叫香菱也同了来。
”王夫人接口道：“当真姨妈听林姑娘的话，叫蟠哥儿媳妇过来散荡两天，或者他心里头有什么说不出的郁结闷气，也可消释消释。
还有一说，他们这一班姑嫂，我不敢说一定是大贤大德的，到底规矩体统都不错。
俗语说的‘近朱者赤’，叫来瞧瞧他们的样儿，或者能把脾气改过些也料不定的。
香菱待他奶奶，自然知道有个尽让，但蟠哥儿媳妇平日厌恶了他，总看不出这个人的好处，镇天在家里，免不了鸡争鹅斗的。
”说着，叫老婆子“去请了姨太太家里大奶奶同香菱姑娘来”。
薛姨妈忙止住道：“罢！姊姊不知道我这一个媳妇，是见不得人的，所以总没叫他过来给老太太、姨妈请安。
姨妈跟前不用说了，也不怕老太太同姑娘们笑话，就被这里老婆子、丫头们见了也不好看。
若讲要他改改这种好样儿，就请孟母来也教化不过来的。
这是前世的冤孽，拚着我这条苦命，尽着和他熬一天算一天的事，看谁熬过谁。
倒是我走了出来，怕香菱在家里越发难受，不如去叫了香菱来也好。
”当下王夫人吩咐老婆子去，不多时同了香菱过来。
这里戏文早开了场，无事可记，不必碎繁。
晚上散了戏，次日照旧又相叙一天。
黛玉款留薛姨妈赏玩龙舟，薛姨妈因黛玉恳挚缠绵，情不可却，只得同香菱住下。
这里宝玉便把清虚观之事告诉了黛玉，黛玉听说“太虚”两字，虽记得不十分清楚，恍惚死后游魂曾历于此，并模糊与太虚宫仙子叙话一番，犹如梦境。
今听宝玉说到清虚观云游道人要化布施，知有来历，甚为合意。
又道：“那设局济世这几件，本是应该办的。
前儿在议事厅与大嫂子、凤姊姊没有议及，不过先亲后疏，由近及远，留待日后再办，不知在清虚观已先有此议，这是极好的了。
”
宝玉又将造阁赏梅一事说明，黛玉亦以为可。
到了明日，便打发人去关照凤姐说：“清虚观布施只管开工办理。
”凤姐又将所派看公馆的家人去承办告知黛玉，即时择定吉日破了土。
管工家人领银，赶紧督办赶办去了。
这里宝玉回到怡红院，紫鹃便道：“邢大姑娘来找二爷，说妙师父见了书子很乐。
完工之后，冬天下起雪来，妙师父还要请邢大姑娘同四姑娘到阁子上赏雪看梅花。
妙师父没有回书，叫邢大姑娘覆二爷呢。
”宝玉听了，连忙走出园来，叫传焙茗。
二门上的小厮回道：“不用传得，焙茗一早在这里候二爷呢。
”话未完，焙茗过来请了安，见二门上小厮走了开去，便道：“有一件事来求二爷。
”宝玉便问：“何事？”焙茗笑道：“二爷可记得万儿吗？”宝玉道：“我那里知道什么万儿千儿呢？”焙茗道：“怪不得，爷出去做了和尚，回来都停当了，奴才也陪着爷出了一会家，回家就不看顾奴才一点子。
”宝玉道：“有话要说个明白，知道你肚子里什么万儿呢？”焙茗便引宝玉到书厅内讲道：“这事说起来年代原久了，那年新年头，奴才跟了二爷到东府里瞧戏，奴才偷空儿出来撞着珍大奶奶的丫头，叫万儿，拉他到小书房间里按倒他正要上手，被二爷踢开了门进来，赶散了这件事，爷可记得？”宝玉道：“我记起来了，可是万儿的娘梦里头得了一匹什么万字锦才生他的？”焙茗拍手道：“正是他。
”宝玉又问：“万儿怎么样？”焙茗道：“万儿是外头买的人，如今珍大爷叫他娘老子领回许配，奴才央媒去说亲，万儿同他娘都愿意的了，谁知他这个混帐老子赌极了，寻着惯放京债的老西儿，九扣三分吃利钱，两个月一转票，利上起利，如今滚到三百多两银子。
那老西儿明知他有个女儿，所以安心放给他，就要把万儿准折做两头大，因为万儿不肯，在家里寻死觅活的闹，人还没有抬去。
他娘转托媒人来寻奴才，叫商量寻个办法。
”
宝玉道：“婚姻事先要问女孩儿愿意，老西儿就能霸占他吗？”
焙茗道：