这夜将近四更之时，旁边邻里忽有人惊呼：“火起！”接着就有不少人惊觉，只见窗外驿馆方向红光入眼，一时人人惊起。

    大家只听得四周惊噪，可不是那驿馆已被一片大火包围？众人才待要上前去救，却想起里面住的使者多么狂躁，心下不由怯了。

    正在踌躇之间，忽听有人叫道：“啊！” 众人向那火光中望去，只见那熊熊烈火中，似有一道灰白的剑影一闪一闪，同时有一条青青的光芒也前奔后掷，矢矫绝世。

    有胆大的凑近到百步之内观看，只见那驿馆中的杂役们都已逃出馆外，可羌戎使者大半都被困在了里面。

    有人眼尖，轻呼一声：“好像那两人穿的是王宫护卫的衣服。

    ” 众人一看，果然如此，当即人人噤声，只在肚里暗暗猜测。

    那火光中的搏杀想来极为激烈，因为剑气渐渐越来越盛，却有一道金钹样的象掌风似的影子在那火光里蓬勃而起，与那苍白色的剑华交缠在一处，难分难解。

     旁边人远远看着，只是人人咋舌。

    一人喃喃道：“王上为了结好汉家，得罪羌戎可不知值也不值？”另一个老者却道：“汉家朝廷才是磐石之业，我们一城之人多操商贾之业。

    要是货物不卖与汉家天子，那咱们一城之人可怎么活？你当那羌戎牧马之人是什么好买家吗？他们游牧之辈，不抢掠你也就是万幸了。

    王上所为，才是正途。

    ” 那驿馆之中，时时发出惨叫恶呼。

    熊熊火势因为没有人救，直烧到近天明时才弱了下来。

    直闹了近两个更次，那火中的恶斗才停歇下来。

    驿馆之官黎明检视，却见火焚后的馆中居然有近三十余具羌戎人的尸首，众人合力把那余火灭了。

    虽是清早，消息却已经满城地传开了，说昨日居延王派王宫护卫。

    几乎杀尽了羌戎使者，打定主意与汉家联盟，对抗羌戎了。

     一时城中人人惊骇。

    虽大家多苦于羌戎悍暴，可得罪了这么强劲之敌，心中一时人人忧苦，只愁这塞外孤城，如何能抗得住羌戎的悍马厉兵？一时市面上谣传沸沸，人心惶惶，也无心生意了，互相之间打探消息。

    那王宫之中已得消息，虽派了官员出来加力安抚，却又哪里安抚得住？ 及至近午，城门口忽有人飞奔来报：“汉家使者来了，汉家天子使来了！” 这一句话像是长了翅膀似的传遍了居延城的角角落落。

    好多人一听就怔了：这么多年了，却是在这危机之刻，那个安如磐石的朝廷的天子使终于又来了？有人一拍腿道：“我就知，王上断不会那么没有成算的。

    这杀羌戎之举，想来必是图谋已久，这是送王上与汉家天子使者的一个大礼。

    ” 于是满城雷动，不一时，从城门口到王宫的路上，就已集聚了不知多少旁观者。

    人人伸颈延望，分明把这一城之生计都寄托在了那汉家天子使者的身上。

    好一时，才见一辆轻车从城门口缓辔驰入。

    车上控辔之人身材单弱，虽男子装扮，但眉目如画，人人都要看那敞篷轻车上的汉家使者。

    只见他在车上却长身立着，眉目修朗，腰佩长剑，端的有种不怒而自危的神态。

    车上高悬着汉家天子使的旌节，架车的却是改装后的方柠。

    只听她低声一笑道：“韩宣抚使，你的威风可大了。

    ” 韩锷眉间微露苦笑。

    昨日，正是他与杜方柠冒险犯难，以一剑一索之力几尽诛了羌戎使者，绝了居延王后路。

    与那使者之首的一战，却也差不多耗尽了他的心力，他不由更对羌戎之势多了三分戒心。

    这时，看着满满地堵在两边的夹路百姓，他心中却没有计谋得售的窃喜，反多了分责任与忧惧。

    他情知为什么满城百姓会这么热望地看着自己，如果不能代朝廷经营好这塞外之事，他昨日代居延城轻招羌戎之怒，必累得它日满城被屠，那他可真要愧对一城百姓今日的热望了。

    ——他们昨夜转出城外，杜方柠寻了车，然后在城外数里之地就已找了驿馆代为通报，这时一进城，早有居