郑贵妃嚷道：“魏公公，你这是什么意思？”魏忠贤面孔一板，双眼一翻，悄声说道：“你们母子兄妹，密谋篡位，我魏忠贤忠心赤胆，维护太庙宗祠，与你们周旋，无非是想套取你们的奸谋，你当我真会参与你们的造反么？”郑贵妃破口大骂。

    太子常洛将信将疑，转念一想，这魏忠贤新近得势，掌有东厂，管他是真是假，只要现在帮我便行，我又何必苦苦追究。

    当下喝令将郑贵妃兄妹与二皇子常洵绑个结实，正想退出，王照希忽然大声喊道：“孟伯伯，我来了！”太子霍然醒起，向郑贵妃喝问：“你们将我的值殿武师绑架，藏在哪儿？” 魏忠贤眼色一抛，东厂的一个“桩头”把屋中的八仙台猛的掀起，地上现出一个黑黝黝的洞穴，王照希与四个“桩头”纵身入内，行了几步，只听得里面大声呼喝，金铁交鸣，王照希从八宝囊中取出火石，点起火绒，与东厂的四个头目急步奔前，聚拢目光，只见一个魁梧汉子，披枷带锁，居然身似旋风疾转，舞动长枷，与两个看守卫士恶战。

    这人正是他的岳父孟灿，他听得外面杀声撼地，情知有变，因此强运内力，挣断手镣，就以长枷作为兵器，与乾清宫的两名卫士拼斗。

     那两名看守都是卫士中一等一的好手，孟灿吃亏在脚上带着沉重的铁链，未能挣脱，纵跳不灵，一场恶斗，虽然把两个看守打得头破血流，但自己也受了七八处刀剑之伤。

    四名“桩头”疾跑入内，那两个看守大喜嚷道：“喂，你们快来服侍这个蛮子！”却不料，说时迟，那时快，四名东厂头目，两个服侍一个，反以迅雷不及掩耳的手段，把两个看守杀了。

     王照希提剑上前，只见岳父已似血人一样，急忙将他扶出地窟，在他耳边说道：“岳父，是小婿来了。

    ”孟灿道：“霞儿呢？你见过没有？”语声微弱，说得很是吃力。

    王照希道：“霞妹也在外面。

    ”孟灿精神一振，扶着王照希的肩头走出地窟。

     宫殿内太子常洛正与卓一航说话，卓一航的祖父是总督，父亲是侍郎，一说起来，太子自然知道。

    太子道：“你父亲的冤枉我必定替你昭雪。

    ”孟秋霞也已进入殿内，站在卓一航身边，忽见王照希扶着一个血红的人出来，大吃一惊，定睛一看，却是父亲，不由得魂飞魄散，眼泪迸流，跳上前去。

    孟灿道：“太子，恕我不能伺候你了！”左手拉着女儿，右手拉着女婿，正想说话，忽然有两名从外殿赶来的锦衣卫，发出怪声，一左一右，双双纵上，齐向王照希扑去，王照希身子一仰，左肘一撞，把一名卫士撞翻，接着一掌劈出，又将第二名卫士格退。

    定睛一看，这名卫士正是在陕西追踪自己，给玉罗刹吓退的锦衣卫指挥石浩！ 石浩素来自负，给王照希一掌格退，振臂再扑。

    太子喝道：“石浩，休得胡来！”石浩道：“这人是陕西的叛逆！”太子奇道：“什么，他是叛逆？”石浩道：“他在陕西诳称是卓总督的保镖，我们有眼无珠，把他轻轻放过了。

    不料后来剧盗玉罗刹竟替他出头，杀了我们三个锦衣卫。

    ”锦衣卫对外，东西两厂的卫士对内，各不统属。

    石浩这班人是从外廷太和门那边闻讯赶来的，他们直属皇帝。

    所以若然真是搜捕叛逆，太子也制他不住。

    太子道：“什么玉罗刹，是男强盗还是女强盗？”石浩道：“是当今天下最厉害的女强盗。

    她替他出头，显见是有关系。

    ”说罢作势欲扑，王照希忽然哈哈笑道：“卓总督的孙儿便在此地，你问问他我是否他家的保镖？”卓一航看了王照希一眼，朗声说道：“禀殿下，这位王兄正是我家的保镖，所以我和他一道进宫，助殿下擒获叛逆。

    ”石浩道：“那么玉罗刹为何帮你！”孟灿虽受重伤，神智尚清，急向太子叩头禀道：“这人是我的女婿，他和小女前来救我，请石指挥不要冤枉好人。

    ”孟秋霞站在旁边，父亲的话虽然微弱，却是听得清清楚楚，身子陡然发热，也不知是羞是喜，心儿卜通通地跳个不停。

     孟灿这几年来做慈庆宫的值殿武师，和太子甚为相得，日前那个“梃击案”的凶手，又是他拼死擒着，而今为了太子，他又被郑贵妃的手下捉去私刑拷打，弄得变成血人，太子对他甚觉歉疚，听他一说，急忙说道：“石指挥，孟武师和卓公子总不会说谎，你放了他吧！”孟灿道：“那玉罗刹既是最最厉害的女强盗，她和官面的人自然是作对的了。

    只怕她有意离间也说不定。

    ”石浩碍于太子的面子，而且孟灿又是他的前辈，心里虽然还有怀疑，也只好悻悻退下。

     太子道：“孟武师身受重伤，随我回宫调养去吧。

    卓公子和这位王兄，也请一并进宫。

    ”孟灿道：“谢殿下，奴婢今生恐再不能伺候你了。

    还是让奴婢回家，料理后事吧。

    ”太子看他伤势，知是无望，而自己又有大事料理，也就不再强他。

    当下说道：“也好，你坐我的车回去。

    ”叫人取了大内的金创圣药，送他们回家。

     一路上，孟秋霞在马车里扶着父亲，不时偷瞧王照希。

    王照希却是眉头深锁。

    到了家中，天色已将发白。

    送他们回家的太子随从，给孟家揭了封条，留下金创圣药，告辞回宫。

    王照希与孟秋霞把孟灿扶入卧房，敷伤裹创，忙了一阵，卓一航也在旁帮忙。

    孟灿精神稍见好转，突然睁大了眼，气喘吁吁地说道：“你们靠近一些，我有最秘密的事要告诉你们。

    ” 卓一航以为是他家私事，悄悄退出。

    孟灿忽然招招手道：“这位卓兄可是紫阳道长的高徒？”王照希点了点头。

    孟灿道：“我和卓兄虽是初交，今后也将永别。

    但适才见卓兄庇护小婿，高义难忘。

    这事情我也不想瞒着卓兄，而且日后恐怕也要卓兄助一臂之力。

    ”卓一航行到门口，再折回来。

    王照希倒一杯热茶，给孟灿喝了，说道：“孟伯伯你养养神再说吧。

    ”孟灿双眸炯炯，急声说道：“现在不说，那就迟了。

    贤婿，我知道你父子近年对我不满。

    ”王照希道：“哪里的话。

    ”孟灿道：“