颤抖，乐之扬喝一声“撒手”，两根铁杖用力一绞，灰衣人的铁杖猛地蹿起，半空中旋风一转，笔直下坠，笃的一声刺在乐之扬脚前。
乐之扬拔出铁杖，心中大为满意，对方三人不是庸手，不料两个照面，均被他夺下兵刃。
“钧天”斗乐以后，武功似乎又有精进，行云流水，应拍合节，进退攻守，无不随心所欲。
那三人两手空空，却不气馁，纵身又上，似要空手搏命，乐之扬心叫“来得好”，丢下两根铁杖，只留一根在手，打算使出剑法刺倒三人。
心念才动，三人忽然止步，耸了耸肩，向后掠出，站在暗影深处，垂手肃立，甚是恭谨。
乐之扬正觉诧异，鼻尖嗅到一股浓郁香气，如兰似麝，沁人心脾。
香气来自身后，乐之扬回头看去，朱元璋手握一个小瓶，瓶口敞开，香气分明从中飘出。
朱微原本持剑在手，想助乐之扬一臂之力，见这情形，倍感迷惑，问道：“父亲，这是什么？”
“祝融香！”朱元璋淡淡说道，“南方苗人用香草制成的奇香，用来祭祀火神祝融。
”
“他们呢？”朱微指着三个灰衣人，“怎么不动了？”
“他们是此间的守卫。
”朱元璋注视三人，“嗅了祝融香，就会听命于朕。
”
乐之扬听得奇怪，问道：“这是迷魂香么？”
“不是。
”朱元璋摇头，“这个香只是一个信号，闻到香气，他们就知道是谁来了。
”
朱微仍是不解：“为何要闻香气才知道？”朱元璋指着三人：“你再仔细瞧瞧。
”
乐之扬定眼望去，猛可发现，对面三人眼窝深陷，分明没有眼珠，朱微也瞧出来了，失声叫道：“哎呀，他们是瞎子？”
“不止是瞎子。
”朱元璋停顿一下，“还是聋子、哑子。
”
“又瞎又聋又哑。
”乐之扬心中恍然，“只有嗅觉还在，无怪要以香气识别人物。
”
朱微望着三人微微出神，心中不胜怜悯，轻声说道：“他们、他们怎么变成这样？”
“变成这样才安稳。
”朱元璋哼了一声，“扶我过去。
”
朱微迟疑一下，扶他走近三人。
三人恭恭敬敬地伸手向前、摊开手掌，朱元璋用食指在其中一人掌心画了个圈儿，那人收手，在其他二人的手心也画两个圈儿。
三人躬身后退，片刻间，屋中烛火燃起，光亮透窗而出。
“进屋去吧？”朱元璋眼看其他二人神情疑惑，说道，“别担心，这房子是朕的。
”
乐之扬和朱微对望一眼，扶起朱元璋，走入房间，屋中陈设简朴，但与普通民宅无异。
朱微怔忡道：“父皇……”
“微儿！”朱元璋打断她道，“外面不比宫里，你不要叫我父皇了。
”
“是！”朱微道，“父亲……”
“父亲二字也太雅，寻常百姓，谁用这么文绉绉的词儿？”朱元璋沉吟一下，“你还是从俗叫我爹吧！”
朱微一愣，小声说：“爹……爹……”她有生以来，都以“父皇”相称，从未叫过这个“爹”字，此时叫来，不胜别扭。
朱元璋望着女儿，心中百感交集，回想起来，他深信威势服人，要使人听命，先令人畏惧。
这法子治国不错，用于家法，少了许多天伦之乐，而今落难，心情不同以往，朱微这一声“爹”，朱元璋听了只觉心中酸热，叹一口气，寻思：“人人都想当皇帝，可是当了皇帝又如何？还不如田家翁饴子弄孙、逍遥自在……”
但这念头闪烁即灭，他的心肠复又刚硬起来：“可笑，朕想这些干吗？当务之急，应是好好炮制这个老三。
哼，老三多谋寡断，不足为惧，那和尚倒是一个硬茬。
只不过朕失了权柄，需要万分小心，所谓前门驱狼，后门进虎，我跟老三交手，不能让别人占了便宜，老四……哼，他也未必靠得住……”
朱元璋心念如飞，兴奋之情直逼当年鄱阳湖大战，非但忘了病痛，更似青春迸发，反复推演时局变化，想到紧要之处，激动得浑身发抖。
其他二人望着老皇帝，见他神气古怪，朱微忍不住问道：“爹，你没事么？”朱元璋一惊，抬头道：“什么？”朱微看了看四周，问道：“这儿是什么地方？”
“这儿么？”朱元璋沉默一下，“这里是朕避难的地方！”
“避难？”朱微越发惊讶，“父皇，不，爹，莫非你神机妙算，早已料到今日？”
“傻孩子！”朱元璋摇头苦笑，“朕要神机妙算，怎会落到如此地步？不过世事难料，多一条退路总是好的。
”
朱微道：“那一条暗道是建城时修的么？”朱元璋点头。
乐之扬忍耐不住，冲口而出：“修暗道的工匠呢？”朱元璋冷冷看他一眼，反问：“你说呢？”
乐之扬心底凉透，虽然早已猜到，仍是气愤难忍。
朱元璋察言观色，徐徐说道：“一国一家，总有些说不出的肮脏事儿。
你生在太平之世，少见杀戮，不知人间险恶。
权位之争，不是你死就是我亡，但凭仁义慈悲，成不了多大气候。
”
乐之扬扬声道：“那你为何要选太孙？”
朱元璋脸色陡变，重重一拍桌案，盯着乐之扬眼露凶光。
乐之扬定眼与他对视，毫无退缩之意，朱元璋见他如此，更加恼怒。
朱微看看父亲，又看看乐之扬，心中焦急，正想如何劝说，忽见朱元璋收敛目光