水里的水贼，正是刚刚搬到薛玉镇的李莲花。

    他那吉祥纹莲花楼在被牛拖拉的时候掉了块木板，虽有补救之木材，却苦无花纹，不得已李莲花打算亲自补刻，四处寻找莲花为样板。

    这日到了采莲庄，一不小心摔进水里，冒头出来就成了会作诗的李公子，倒也是他摔进水里之前万万没有想到的。

     &ldquo李公子这边请。

    &rdquo秀凤领着李莲花往采莲庄客房走去，&ldquo客房都备有干净的新衣，李公子可随便挑选。

    &rdquo李莲花正在点头，突然脚下一绊，&ldquo哎呀&rdquo一声往前摔倒，秀凤及时将他扶住：&ldquo庄里的门槛有些高，小心些。

    &rdquo李莲花低头一看：果然采莲庄的门槛都比寻常人家高了那么一寸，不惯的人很容易被绊倒。

    &ldquo惭愧、惭愧。

    &rdquo很快秀凤引他住进了一间宽敞高雅的客房，开窗便可看见五里莲花池，风景清幽怡人，房内悬挂书画，窗下有书桌一张，笔墨纸砚齐备，以供房客挥洒诗兴。

    秀凤退下之后，李莲花打开衣箱，里头的衣裳无不符合方多病的喜好，皆是绸质儒衫，偶尔小绣云纹，十分精致风雅。

    他想了想，从里头挑了一件最昂贵的白衣穿上，对镜照了照，欣然看见一个才子模样的人映在镜中，连他自己也满意得很。

    站起身环视这雅房，墙上恭敬裱糊的字画龙飞凤舞，写&ldquo人面莲花相映红&rdquo，&ldquo莲花依旧笑春风&rdquo，甚至于&ldquo千树万树莲花开&rdquo这等绝妙好词的贵人比比皆是，落款都是某某知县、某某庄主、某某主人。

    李莲花着实欣赏了一番，转目往窗外望去，青莲时节，窗外莲叶青青飘摇不定，淡青色小莲隐匿叶下，煞是清白可爱，比之红莲青叶别有一番风味。

     突然这般静谧幽雅的莲池中升起了一股黑烟，李莲花探头出窗口张望，只见一位褐色衣裳的老妇划着小船在莲池内缓缓穿梭，嘴里念念有词，船头上摆放着一个炉子，里头一叠冥纸烧得正旺。

    烧完了冥纸，老妇坐在舟中对着满池青莲长吁短叹，突然碎碎地咒骂起来，她骂的都是俚语，李莲花听不懂，翻过窗户，在池边招呼了下那老妇，很顺利地登上船，和她攀谈起来。

     这位老妇姓姜，是郭大福的奶娘，在郭家已待了四十多年，她正在给蒲苏苏烧纸钱。

    李莲花从昨天酱油的价钱开始和她聊了起来，或者是很久没有人和她一起咒骂酱料铺老板短斤少两，姜婆子比较喜欢这个新来的读书人，李莲花也很快知道了郭家鸡毛蒜皮的一些小事。

     郭大福的祖父是个苗人，给郭家祖母当了上门女婿，很早就在薛玉镇住了下来。

    郭家从郭大福的祖父开始做的就是药材生意，一直都红红火火，但不知是什么原因一直人丁单薄，并且从郭大福的父亲一辈开始，郭家连续三个媳妇都死得古古怪怪，和这池莲花脱不了关系。

    郭大福的祖父生了两个儿子，郭大福的父亲郭乾和郭大福的叔叔郭坤，郭乾和父亲一样精明能干，把药材生意经营得井井有条，郭坤出生便是痴呆，一直由哥哥供养，一家平平常常，并无什么出奇之处。

    当郭乾娶了媳妇之后，举家搬到了采莲池，建起了采莲庄，庄子建好不过一月，郭乾的妻子许氏坠池而死，留下出生未及一月的郭大福。

    郭乾对夫人之死伤心欲绝，遣散仆人闭门谢客十余年，只留下少数几个奴仆。

    郭大福长大之后娶妻王氏，婚后一年，王氏又坠池而死，留下郭祸一子。

    如今郭祸新过门的妻子蒲苏苏再次坠池而死，姜婆子越发怀疑郭家中了邪，要不就是招惹了什么水鬼。

     &ldquo郭夫人死的时候，是婆婆先发现的？&rdquo李莲花小心翼翼地问，眼神中充满敬佩和好奇。

    姜婆子顿时有些自负起来，挺直了脖子：&ldquo苏苏就淹死在你窗口下面。

    &rdquo李莲花大吃一惊：&ldquo我窗口下面？&rdquo姜婆子点头：&ldquo那间客房五十三年前是大老太爷的新房，但是因为老夫人淹死在那窗口下的水池里