……大概，还是回老家吧。

    两年锻炼，总算也得了一身气力，干点粗活还可以的。

    」他回想起来，自己要不是有学武的天分，命运已经完全不一样。

     「你还好，有家可归。

    我可不一样。

    」侯英志说时看着天空。

     燕横当然知道侯英志的身世：他不像燕横是农家出身，老爹侯玉田是上代青城弟子，但是在「研修弟子」一级熬了十几年也无法晋升真正的青城剑士，后来失意离开，下山娶妻生子，找了个镖师的差事。

     侯玉田因为长年在外工作，妻子难耐寂寞勾了汉子，抛夫弃子出走，此后不知所踪；侯玉田因这事大受刺激，终日借酒消愁，把身子弄坏了，最后连镖师的工作也丢了，不久就病死，遗下才十二岁的侯英志。

    侯玉田的旧友知道他跟青城派有关系，派人上山请托，把这遗孤送入了青城山门。

     「我从一开始就没有退路。

    」侯英志沉重的说，脸上没有往昔开朗的朝气。

    「我只能够一直变强。

    不然就什么也没有。

    」 「我爹是个废物。

    我感谢他让我有机会上青城山。

    但是我不要像他。

    」侯英志站起来，从剑袋拔出铁剑挥舞了一轮，然后剑尖指天。

    「或许我是有点儿一厢情愿，可是我相信，上天给我这样一个爹，是要迫使我成为强者。

    成为人上之人的高超剑士。

    」 燕横跟他一起长大，当然已经不是第一次听他这番鸿鹄之志。

    但今次别有一种感觉。

     侯英志收起剑又说：「坦白跟你说，看见你早我一步入『归元堂』，我真的很不高兴。

    」 燕横听见好友如此坦诚，却不知该如何回答。

    「小英……」 侯英志止住了燕横。

    他抛开剑袋，左手捏个剑指，右手铁剑运转起来，开始使出青城派一路中级剑法「水云剑」。

     侯英志手上剑光流动，圆转不止。

    这路「水云剑」全走弧线，剑劲长时间隐忍不发，都是蓄劲与防御的招式，最难处在于防守时无刻不在伺机反击，任何一瞬间都要作突然爆发的准备，但又要极力保持如水轻柔，不让对手预先感受到变招前发出的杀气，外弛内张。

    尤其年轻人性子比较刚烈冲动，要练好这套剑法更加困难。

     但侯英志使这「水云剑」已颇具火候。

    燕横当然也懂这路剑法（「水云剑」乃「研修弟子」早期必修的一门武功，用意是收敛年轻弟子的心性），但他自问使得不如侯英志这般圆转无碍。

     毕竟天天都在练剑，燕横见侯英志这路剑法使得比自己好，感觉心头一阵热起来，六年剑士训练培养出的那股争胜心马上燃点。

    他握起木剑，想跟侯英志对剑。

     怎料侯英志就在这一瞬间，全身从柔转刚，掌中剑光爆发！ ——正是「星追月」。

     如在常人眼中，侯英志的手臂就像装了机簧弩弦，将那铁剑弹射出来。

    没有开锋的圆头剑尖，猛地刺入一棵大树五寸之深，剑劲涌处，木屑纷飞。

     燕横从旁看侯英志这式「星追月」，不免暗地把它跟自己的同一式比较。

    燕横自信，同样的一招，自己刺得比侯英志更快更刚劲，铁剑必定更深入一寸以上，震出的木屑也会因为剑劲贯彻而更少。

    但从另一个角度看，侯英志由「水云剑」变招而出，所透露的动作先兆又比燕横同一式稍少，令对手更难防备。

    一个偏向迅猛，一个专注技巧——虽是青城同门，两人的剑法风格却有这细小差异。

     假如认真对决，两人剑技实在伯仲之间，胜负的分野只取决于他们当时的身心状态。

    至于往后的进境与成就，也要视乎谁能把自身的长处发展得更顶尖。

     侯英志从大树拔出铁剑，仰天呼了一口气，好像把多天的不快都吐了出来。

     「我说我不高兴。

    但并不是恼恨你。

    」侯英志说。

    「这次输给你，我会把它当成上天给我另一次挫折，逼我变得更强。

    我不会输给你太久的。

    最多一年，我的名字也会挂在『归元堂』里。

    」 他握住燕横的手又说：「将来我跟你这对好朋友，也许能并肩成为支撑青城派的栋梁——你说这不是很美妙的事情吗？」 燕横很是佩服好友的志向，感动地拍拍侯英志的手。

     「我可没有你想的这么多……」燕横说着，瞧瞧正站在山坡边缘的宋梨。

    那娇小的身影，散发着少女的青春气息。

     他又看看空地上，那些正跟着他指示努力练剑的师弟们。

     然后又想到，早前师父何自圣像父亲般抚摸他头发的情景。

     ——一切都是那么美好…… 「我只想……」燕横说：「以后也能够留在青城山，那就足够了。

    」 侯英志瞧着他，微微叹息摇头。

     这时，宋梨在山坡那边向两人呼喊：「你们快过来看看！」 正在练剑那干师弟听见也都好奇。

    但未得燕师兄指示，他们不敢停下练习。

     燕横和侯英志走过去，随着宋梨的视线瞧向山坡下。

     只见从山门处，有一群脚夫推着五辆木头车沿