时候不能进来……」 侯英志却未理会他，反而瞧向厅堂最后面。

     「弟子有要事通报！」侯英志高声说。

     「有什么事？快说！」宋贞被打断了说话，很不耐烦。

     「是看守门坊的小道士，他正在门外头，有紧急事情要禀告，因此弟子特来传话。

    」 侯英志环顾堂内众师兄，一个个都已佩真剑。

    看来果然有严重的事情。

     「他说有一干自称属武当派的人，刚才已经进了山门，正往『玄门舍』来。

    他抢先跑过来通报我们。

    」 宋贞心头一凉。

     ——不是说明天吗？怎么了…… 他心头有点不安感觉，瞧向何自圣。

     何自圣此刻闭着那双灰目，挺直坐于交椅上。

     仿佛已然入定。

     ◇◇◇◇ 聚集在「玄门舍」外头那众多青城弟子，紧张地瞧着那批武当派的武者步行过来。

    他们还不知道发生了什么事情。

     武当众竟然多达三十余人，个个皆身穿玄黑袍服，几乎全体皆佩了兵刃，在阳光底下闪闪发亮。

    他们有一半都是腰悬长剑，其余有的拿刀枪，也有藤牌、铁鞭、匕首以至各色奇门兵器，完全是一副随时开战的阵容。

     为首的是个四十来岁中年人，黑长袍的左襟处有个用银线织成的太极两仪符号，背后交叉背着一双长剑。

    他身形异常高大瘦削，披散一头黑白夹杂的长发，无须的瘦脸煞白，一双细长的眼睛透着冷淡的锐利目光。

    他两边眼皮之下，各以青墨刺了一行像咒语的细细弯曲符文，几乎直延到嘴角，远看有如两行黑色的眼泪。

     宋贞带着数名「道传弟子」，包括儿子宋德海，出「玄门舍」的大门迎接。

     「武当派诸位同道到来，有失远迎。

    」宋贞拱手行礼，瞧着那个长发中年汉。

    「阁下是……」 「叶辰渊。

    」他只是轻轻拱了拱手，脸上无一丝笑容。

    「求见贵派掌门何先生。

    」 宋贞听过叶辰渊的名号：当年铁青子领「武当三十八剑」血战物移教，连番恶斗后惨胜，三十八个弟子只有五人生还，那时还未足二十岁的叶辰渊正是其一。

    能够在那场恶战中残存，再经过这多年来修练，叶辰渊艺业必非等闲，才能登上现任武当副掌门之位。

     ——据知武当派近年人才鼎盛，组织庞大。

    现任姚掌门即位后，其下竟立了三位副掌门之多，这叶辰渊只是其一；以下又选拔派内精锐弟子，立「兵鸦道」、「镇龟道」、「首蛇道」等级别支部，各有司职，隐隐然具有帮会规模。

     宋贞又打量叶辰渊身边左右二人：左边那个看来只比叶辰渊年轻几岁，一脸都是伤疤，鼻头和右耳更早给削去大片，结成年月已久的创疤。

    左手穿戴着一只像兽爪般的铁甲手套，腰间佩了一柄鲨鱼皮鞘的长剑，看那剑柄的护手缠布已甚古旧。

     右旁那个则只有二十七、八岁，身材比另两人要矮壮得多。

    他身穿黑色宽袍，但袍子下的身形甚是古怪。

    右边肩膊隆起了大大一块，不知是否天生畸形。

    一双蒲扇般大的手掌骨节突露，身上又无兵刃，一看就知道是拳术好手。

     宋贞心中大奇。

    武当派向来凭以柔制刚的内家功夫称著，兼善养生，但这为首三人，以至后面那三十余个黑袍弟子，全都散发着一身猛兽般的刚锐之气，完全不似是人们口中「棉里藏针」武功的修习者。

    尤其这个叶副掌门，脸上竟有刺青——黥面自古是罪犯的刑罚，而他竟毫不避忌，似乎有失名门正派领袖的身份。

     ——他们全体都穿黑袍，看来是武当派最精锐的「兵鸦道」弟子无疑。

     「这位想必是青城派总管宋先生了。

    」那个脸上许多创疤的男人说。

    「在下武当弟子江云澜。

    我们见今日天清气朗，是个好日子，所以冒昧决定提早上山来拜会，请多多包涵。

    」 比起冷冷的叶辰渊，这个江云澜似乎比较好说话。

    宋贞马上拱手微笑：「别客气。

    敝派掌门早在内堂恭迎。

    可是……」他笑着瞧瞧江云澜的腰间。

     「啊……这个我们自然明白。

    」江云澜笑着把腰上古剑跟那铁甲手套都解下来，交给后面的弟子。

    叶辰渊沉默一阵子，也伸手解除胸前的缚结。

    后面已有两名弟子趋前，接过他背上的双剑。

     「请。

    」宋贞向门里招手。

    武当派为首这三人随之迈步进入。

    其余武当派的黑衣弟子，一个个沉静地等待在原地，纪律甚是严明。

     到得「归元堂」门前，看见内里众青城派「道传弟子」都佩了剑，气氛森然，武当三人却全无动容，仍是神态自若地步进。

    他们仰头瞧一瞧「巴蜀无双」的牌匾，这才看着坐在匾下一身白袍的何自圣。

     叶辰渊上前两步。

    他这次拱手行礼，比刚才对宋贞恭敬得多。

     「久闻青城山上住着一头猛虎。

    今日得见，所言非虚。

    」叶辰渊说。

     何自圣并没回答，只是以一双灰目打量着叶辰渊，良久才伸出手掌，示意对方就座。

     燕横当然不是第一次看见其他武林门派的客人。

    可是过去来访的，都只是附近地方一些小门派，上青城来送送礼拉拉关系；今天到来的，却是鼎鼎大名的武当派剑士，他心里实在紧张。

    然而此刻燕横听见，连武当派副掌门亦对师父如此恭敬推许，不免感到一阵骄傲。

     他偷瞧师兄张鹏。

    张鹏嘴角在微笑，看来也是一样心思。

     武当三人坐定，又有仆役送来清茶果品。

    宋贞和江云澜各自介绍自家人，这时才知道那第三个身材古怪的矮汉名叫锡昭屏。

     交换了一些客套话之后，宋贞知道是时候入正题。

     「武当、青城两家皆出于道门，又同列『九大门派』，这么多年来却少有联系，今日聚首实在难得，往后也应当好好交结联谊。

    」宋贞说。

    「未知叶副掌门这次远来四川，除了光临敝派，一叙武林同道之谊外，是否有其他要务？」 叶辰渊没有答话，也没有表情，只是一直瞧着何自圣。

     在旁的江云澜却插口。

    他指着上头的牌匾说：「这四个字写得苍劲有力！『巴蜀无双』，真好，真好。

    」说时竖起一只大拇指。

     在堂内的众弟子，也不其然瞧向牌匾，脸上泛着傲然的神色。

     「不过『巴蜀无双』这句话嘛……」江云澜继续说。

    「峨嵋派的人听见了，不知有没有意见？」 宋贞、吕一慰、陈洪力和众弟子皆愕然。

    峨嵋派亦位列「九大派」，同在四川境内，历史和名声都绝不输于青城派。

    青城前代掌门凌丹阳当年亲书这「巴蜀无双」四字，原意其实只是指青城在剑法上独步一省——峨嵋派以枪棒称雄，剑术较逊于青城，省内人所共知。

     峨嵋派得知这牌匾后，自然生起误会，两派由此不和。

    青城派写这四个字虽然有点理亏，但既然已挂了上去，断无再拆下来之理。

    多年来两派曾好几次交流斗武，互有胜负，但也因为这长期的竞争，两派的武功俱有所长进，声名比往日更盛。

    后来何自圣的师尊，上任青城掌门吕存忠，铸了一杆金枪送赠峨嵋，两派恩怨这才消解。

     宋贞不知江云澜突然问起这事，是何用意，一时答不上口。

     「其实武林中争雄斗胜，本来就是家常便饭。

    」江云澜又说