那三层楼高的「麟门客栈」，座落在全西安最繁华的南门大街中央。

    金字的招牌迎街高高而挂，朱漆大门两旁是长列的红灯笼，那门柱和屋顶飞檐皆有麒麟雕饰，果是气派不凡，无怪为西安府里第一大名店。

     荆裂等人走到数十步开外时，远远已见有一大堆人凑在客栈门前。

    稍近些看，一个个衣服打扮都是武人，许多都带着布包的随身兵器，有的在交头接耳，有的则不断伸头进客栈门内张望。

     牵着马儿的镖师解释：「都是些闻风而来凑兴的武林人士。

    客栈虽大，也容不下所有来客，这些比较没那么有名的客人嘛，就只好……」他笑而不语，只是把手上马缰交给候在客栈前的小厮，着其带马到后面喂饱草料。

     镖师虽不明说，但意思也很明显了：今天，不是每一个人都够资格进「麟门客栈」。

     荆裂和虎玲兰也各把马儿交给客栈的人。

    原本挂在马鞍的兵器当然都已带在身上。

     两个镖师排开门前的人群，领着戴魁师兄弟及荆裂等三人进门。

    两边的人都好奇地打量着荆裂、燕横和虎玲兰，那眼神好像在说：他都进得去，怎么我又进不去？ 进了「麟门客栈」下层的饭馆，果然满厅或坐或站地塞满了人，全部一看就知是江湖武者，至少也有六、七十人。

    有许多人进到客栈内，就把兵器的布包解去，大剌剌地炫耀着各式各样的兵刃。

    店小二在桌子之间忙得团团转，还要格外小心，不可把这些侠士的兵器碰跌。

     一有人进来，又吸引了各桌的一双双眼睛注视。

    如狼的眼神，打量着他们的步姿和身上兵器，似乎已经暗地里在估量他们的实力。

     这种眼神和反应，对于武者犹如本能。

    荆裂、虎玲兰和燕横也是一样，以这略带戒备的眼神，扫视客栈里的众人。

     荆裂和虎玲兰尤其引人注目。

    虎玲兰虽然换穿了中原的服装，但发饰和鞋子还是东瀛的，加上那高大的身材和不似中土妇人的举止动静，教人一眼就看出是异族女子。

    那美丽的容貌，当然也是吸引这些血气汉子的重要原因。

     至于荆裂的衣饰外观为何惹人注意，就更不用说了。

     至于戴魁和李文琼，已有人认出他们是心意门的高手，急忙朝他们拱拳叙礼。

    两人也回敬了。

     镖师带着五人，上了旁边的阶梯，登上饭馆二楼。

     楼下那些人皆侧目——他们都没有上二楼的资格。

    两位心意门人还好说，但那三个跟在后面的奇怪家伙，则让他们满腹疑惑。

     那二楼占了半个饭馆的上方，有一面是栏杆，可以俯视楼下大厅。

    由于只得半层，故此只摆了五、六张桌子。

     一名高大壮硕得像熊羆的壮年男人，已经在阶梯前迎了过来，热情地挽着戴魁和李文琼的手掌。

     「戴师弟！李师弟！要你们远从祁县来，辛苦了！」此人正是「镇西镖行」的行主（又称「大当家」），心意门传人颜清桐。

    戴、李二人与他两年多未见，也是笑着搭手抱臂。

     颜清桐得两位师弟从山西到来，喜上眉梢，不只因为故人重逢，也因为庆幸在这场武林聚会里，多了两个有实力的心意同门坐镇。

    颜清桐虽然辈份上是师兄，但其实论武功造诣，比这两位仍然留在山西心意门总馆的师弟为低：十多年前，颜清桐就是知道自己资质所限，武功难再追求更高境地，才拜别师门，回到老家开这走镖的生意——真正求道的武者，才不会看得上这种受人钱财的卖命工作。

     颜清桐挂着心意门正宗传人的身份，更曾是山西总馆的「内弟子」①，干这镖行的生意，可说无往不利，心意门位列当今武林「九大门派」，硬功夫自然不用说；那响当当的武名，绿林中的好汉无不畏惧，镖车路过怎不给足面子？何况心意门武艺广传邻近数省，支派门人甚众，其中当官或参军的也有不少，颜清桐凭借这同门的人脉关系，又增加了官府的后台。

    如此条件下，他的「镇西镖行」生意越做越大，只要看看他包下这「麟门客栈」的排场，已见一二。

     『注①：相当于青城派及华山派的「道传弟子」。

    』 「师弟，那华山派的事情……」颜清桐原本声如洪钟，但一说及此，声线低了下来。

     「我们在路上已听闻了。

    」戴魁说：「可知姚莲舟的行踪？」 「还未知道。

    也许仍在关中。

    」颜清桐解释。

    「我在各关口都有人，这么显眼的家伙若是出关，他们必然发现，并且火速通报给我……这儿众多武林同道也都在等着消息，亦顺道来个难得的英雄聚会，哈哈……」他笑着，视线落在荆裂等三人身上。

     「啊，抱歉！只顾叙旧，就忘了介绍……」戴魁欠身说：「这几位，是我在进城路上遇上的武林朋友。

    可真是缘分呀，师兄，你道这位少侠是何师承？」他说着把燕横拉上前来：「是鼎鼎大名的四川青城剑派『道传弟子』燕少侠！」 此语一出，颜清桐先是愕然，接着那笑脸比之前更要灿烂。

     同时，二楼那几桌客人，原本都在低头交谈，一听这「青城派」，马上静了下来，全都瞧向站在楼阶前的燕横。

    顿受众人注目，又不肯定他们正在想些什么，燕横感到不知所措。

     「在下……」燕横向四边拱拱拳：「青城派，燕横。

    」 「太赏面了！」颜清桐乐得呵呵大笑，拉着燕横往最大那一桌宴席。

    「连青城派的剑士，也光临西安府来，这儿在座的各路英雄都必定高兴！」他说着却又回头，看一看同来的荆裂和虎玲兰。

    他生怕看走了眼，急忙又问戴魁：「这两位是……」 戴魁想一想才记起来：「是南海派的荆侠士，和『影派』的『虎』女侠。

    」 众人一听，是名不经传的门派，马上就对两人失去兴趣，继续注视着燕横。

    燕横把身上的三柄剑都解下，被颜清桐拉着坐到他身旁。

    戴魁和李文琼也都坐了。

     他们显然没有意思招呼荆裂和虎玲兰同坐这桌宴席。

    已经坐下的燕横，焦急地看着荆裂。

    荆裂却只耸了耸肩，向燕横挥挥手，示意「不打紧」，然后就跟虎玲兰坐在另一张桌子前。

    坐在那桌的只有三个汉子，都在打量着他俩。

    还有荆裂手上那根比他还高的大船桨。

     荆裂没理会那三人，自顾自就拿起酒壶，为自己和虎玲兰倒了一杯。

    他一饮而尽，又拿起个包子塞进嘴巴，然后轻碰虎玲兰的手肘。

     「看，有个有趣的家伙。

    」他吞下包子，用日语说。

     虎玲兰循荆裂的目光看过去，果然发现，在那主人家席上，坐了一个和尚，在众宾客之间格外显眼。

     那和尚看来年纪颇轻，只有二十余岁，跟荆裂和虎玲兰相若。

    身上一袭袈裟，已因旅途风霜而略带脏破，那颗光头也有一段时日没有刮过，长着短短一片又粗又硬的乱发，下巴和唇上亦是胡须丛生，两道眉毛既粗长，尾巴又紊乱，显然是个天生毛发旺盛之人。

    一双眼睛又大又明亮，耳圆面阔，五官面目气势逼人，令人联想起佛寺里的怒目金刚。

     有趣的是，席上其他人都在喝酒说话，独这和尚，只是拿着一大海碗的饭，用筷子猛地在拨。

    那白饭上面，半边堆着菜，还有大大一块烤羊肉，看来这和尚不戒荤。

     他努力吃饭时，兵器却不离身，一根六角形的齐眉棍②仍搁在右肩和胸口之间，右脚提起平放在椅上，如佛像的趺跏坐法，把那长棍挟在膝弯里。

    那齐眉棍两端十寸皆包镶着铁片，上面排着铜铸的圆钉。

    另外他椅子旁还放着一个大布袋，不知内里装着什么东西，但外表看似甚沉重。

     说时迟那时快，和尚已经挟着那块羊腿肉，一口就啖了半块，猛地在咀嚼。

    嘴巴移动时，有粒饭从嘴角掉到衣服上，他迅速用筷子把那粒饭夹起，再送回口里，动作熟练自然。

     「果然很有趣。

    」虎玲兰偷笑，忍不住也用日语回应。

     燕横在席上一坐定，颜清桐就抢先替他斟了满满一杯酒，自己也倒一杯，先饮为敬干了。

    燕横从来不喝酒，但这情况下，只好硬着头皮就喝了，只觉入口辛辣，强忍着才没有喷出来。

     颜清桐正要介绍席上的宾客，对面一人忽然冷冷说：「青城派弟子，真的吗？」 那人身材高瘦，精悍的脸长着个长长的鹰勾鼻，眼目细小，拿着酒杯的手，指节上满布厚茧，一看就知道是拳法的好手。

     「别乱说。

    」男人身旁的一个老者轻斥。

    这老者长着一把半白胡子，额头和右边脸都布着小创疤，显出是位实战经验不浅的前辈。

    老者双手戴着皮革护腕，几乎长及手肘，看来跟那鹰鼻男人一样，也是个拳士。

     戴魁听了愕然。

    想起来他确是还没有证实过燕横的身份。

     颜清桐陪笑着，向燕横介绍那说话的男人：「这位是来自直隶河间府沧州的秘宗门传人，董三桥兄。

    旁边这位老拳师，就是董兄的师叔韩天豹。

    」 这董三桥是同属「九大门派」的秘宗门里新一代的杰出拳士，原名董超，艺成后因手法