「起来！不要放弃！」
李君元压着声线从齿间低嘶，用尽气力要把跪在泥泞里的朱宸濠拉起来。
但他一介儒生，实在没法拉得动身材壮硕的王爷，颈项的筋脉都暴突起来。
两个「铁山兵」匆匆上前，帮助朱宸濠起来。
他垂头喘气，已经一副不想再走路的模样，那身随隋才在岸上换穿的粗布衣，到处都染着泥巴。
自出生那天，朱宸濠从未这般狼狈。
「铁山兵」都不敢拉扯催促朱宸濠继续前行——不管如今多落泊，他仍是他们眼中尊贵的王爷。
就只有李君元毫不客气地在背后推着他。
「快到了！在约定的地点，就有船接我们！」李君元说。
为了安全，他们在逃亡中都不称呼朱宸濠作「王爷」，李君元直呼的语气显得甚是冒犯，但到了这个时刻，也再顾不得甚么君臣礼仪了。
朱宸濠只感腿膝酸软，快要支撑不起那庞大的身躯。
平日爱好武事的他本来还未至如此不济，完全是昨夜喝酒太多又睡眠太少的后果。
又做了不该做的事啊，朱宸濠如此心里苦笑。
他已拥始对这感觉麻木了。
——反而后悔的事情又不止一件……
他们脱出战阵后换乘过两次船，又再上岸改走陆路，并且全体改穿平民服装，都是为了避开追兵的耳目。
然而登岸不久之后，就开始有护甑悄悄开溜失踪，此刻仍然保护着朱宸濠的「铁山队」武者，只余下五个人。
这五人都是在近年才被巫纪洪和颜清桐招入宁王府，各人都有不凡的武功身手，故此获选为最精锐的「铁山队」亲狮。
他们本来在地方上都有一定的武林名声，投入宁王府并不是单纯要金银女人，而是真想凭武艺创一番事业，期望乘着这巨浪，有一天能封侯拜将。
如今落到这景况，五人心想与其往后一生都受朝廷缉捕，无处容身，埋没平生本事与志气，倒不如再冒险赌下去，如能护送宁王逃脱，他日王爷东山再起，那可是天大的功勋。
五个武人倒是很佩服李君元。
这智囊不过是文士一名，年纪也不轻，此刻已走得气喘吁盱，却还在极力激励王爷坚忍前进，维持着所有人的士气，显现出艰困中一股不屈的气度。
李君元自小受到父亲李士实教导，心里也有成为「帝王师」的理想，多年来在宁王府建立许多功劳，王府护术军可说有半支都是他构划营建的，是宁王麾下文臣中的实干之才。
这长年的努力，李君元绝不容许就此成为泡影。
——假如就在这里结束，我所作的一切就只会成为后世的笑柄……
——还没有完结。
心思缜密的李君元，在昨天大军败退回樵舍之后，就预先筹划了多条供王爷逃亡的退路，再临机选择。
此刻他们走过这湖岸的泥泞沼泽之地，即将到达一片芦苇，李君元早在那边设了两条渔船，他们可趁机渡湖，脱出敌人的追捕。
「君元……」朱宸濠这时稍稍恢复了精神，加快脚步往前走：「……多谢。
」
李君元从来没听过或期待过王爷向自己说一句感谢。
君臣有别，各司其位，知遇与忠诚，彼此心领神会，已然足够。
此际听见这二字，李君元热泪盈眶，双腿再次生起力量。
果然前头茂密的芦苇丛之间，已隐隐看见船踪。
但李君元仍然谨慎，先带着两个「铁山兵」上前去探看，两人都用粗布包着兵刃，防止闪出亮光，跟着李君元拨开芦苇深入。
直到大约三、四十步外，李君元停下细看，确定就是他安排的渔船，这才吩咐一个「铁山兵」回头将王爷带来，他与另一人上前去与船夫相认。
船夫都是被赏金所诱而来。
李君元从腰带内的暗袋掏出两颗指头大小的金珠，付给二人，再仔细打量他们，看见其中一个比较壮硕，于是决定挑选他那条船。
「渡湖之后，再有赏赐。
」李君元向他说，继而转头向另一船夫吩咐：「待会你划向另一个方向。
」这当然是要他用空船引开追兵。
朱宸濠终于到来，在网兵帮助下爬上了渔船。
他上了甲板，整个人乏力软躺，仰天大口呼吸，好像一个溺水之人团被救起来。
李君元和「铁山兵」亦逐一登船，两条小渔船随即各往不同方向分开行进。
那船夫摇着橹棹，动作并不激烈，只是力量平均地驱使渔船穿过茂密芦苇航行，没有扬起太多水波和声浪。
这一带湖岸有许多隐密的芦苇水道，只要隔得稍远，就难以察觉有船在当中驶过，这正是李君元选择这条路线的原因。
李君元此刻也不知道王爷世子、父亲李士实及其他王府重臣的生死安危。
各人分散而逃，在这乱局中实在是不得已之举，他此刻只能全心全意保住王爷，此乃一切希望所系。
朱宸濠仍然躺着，呼吸已渐渐恢复顺畅。
他看着天空与两旁经过的丛丛芦苇，听着轻柔的水声。
一切是如此简单，却也如此美丽，但从前的他从没有留心这些东西。
此刻他不禁又想起经常规劝自己收手的娄妃，感到心中一阵刺痛。
「我听说……」他忽然开口：「那天王守仁也是这样乘着渔船逃命的啊。
身边也只得几个人。
」
「对的。
」李君元点点头。
「所以你不必心灰。
将来有一天，你也会回来打败他。
」
朱宸濠坐起来，喝下卫兵递来的水，抹了抹嘴，然后轻轻笑了笑。
「在这样的时候，还有人这么相信自己，真好啊。
」他又逐一看着那五个「铁山兵」：「还有你们。
我要记住你们每个人的名字。
告诉我。
」
可是已经没有这机会了。
船夫摇橹的双手停下来。
因为已经无路再进。