数以百计船桅上的各色军旗，沿着大江列队飘扬，气势甚壮，一时令人以为又将要掀起另一场水师大战。

     然而那江中的大小战船所以聚集起来，全都只为了迎合一人的兴致。

     能够这样做的人，天下间只得一个。

     「威武大将军」朱寿——也就是当今皇帝朱厚照——这天又穿着全套他最喜爱的「喊武日辣扮威武团练营」铜甲。

    左手把住腰间剑柄，站立在江边眺望这战船密布的情景，心里大是得意。

     只见江风一吹过，船上战旗皆猎猎作响。

    停泊的军船虽都未张帆，但上面都站满了水手和战士，船旁突出各样刀枪弩，仿佛随时就要初级。

    朱厚照看来兴奋得忍不住拍掌，就像个十几岁的少年。

     「美人。

    你们看看：』他指着江上战阵：「看联的船队多么厉害！过几天我们就乘它们去南京?你们想到时的场面有多好看！」 陪侍在皇帝身边的，除了数百名「威武营』铜甲战士外。

    还有他带来江南的许多宠姬。

    其中有八个更是新近才在江苏一带得到的美女。

    宋梨和马狄也站在其中，马狄一边手更牵着儿子阿捷，她们跟其他争宠的美人不一样， 没有刻意挤上能被皇帝看见的前排，反而留在最后头。

    当其他美人迎合着朱厚照的话拍手欢笑时，两人只是淡淡地应和。

    ? 立于皇帝两侧的「威武营」战士，全都提著大盾，他们的眼睛不断左右察看，谨慎地留意附近有否异状，看来颇为紧张。

     皇帝自下了南方，就像笼中释放一样，每天都充满玩乐的冲动，仿佛非要把身边陌生有趣的一切看遍赏边尝遍不可。

    他只要一想到什么就马上去做，有时要微服入大省城里逛集市，有事要登山狩猎，有事要沿江河快马驰骋。

     他这般活跃又难以猜度的行径，令护卫人马疲于奔命。

    本来圣驾所到之处，随邑护卫都要预先开路，及把皇帝停驻的一带地方清空封锁，不让闲杂人等接近；但朱厚照的心意转的太快，亲卫军队根本来不及清场，尤其皇帝常要入城中市街赏玩，城里人多密集，街巷又负责，要把他与所有潜藏的危险隔绝，不是常常都可以做到。

     就像此刻，其实江中除了战船之外，还有不少渔船在岸旁或是军船中间经过。

    它们本就在这段大江中作息，实在难以完全截止禁绝。

     这些战船全都是在四个月之前鄱阳湖大战里残除下来较完好的船舶，其中大半都从叛军缴得。

    由于王守仁军的水手多是福建水兵，早已返回原籍，故此现在操作这些战船的都是在这镇江一带征召的商船船夫，而上面的战士则由南征的禁军士卒充当。

     自从在淮阳得了朱宸濠等俘虏之后，朱厚照很快忘了先前的不快，亦不等候去了南昌的江彬等将领返回，自行率军向着南京进发。

    只是他对于南方一切都感到新奇。

    每到一处都要停留赏玩，因此走走停停，要到最近方才到达镇江。

    住在前大学士杨一清的府邸里。

     这些年不论在京师还是出塞。

    ，朱厚照只有骑马玩乐，因此一到了南方就对江河上行舟十分著迷。

    他又想到自己错过了鄱阳湖之战，于是在宠信的太监魏彬鼓动下，命令再征集战船在江上演练，好填满心中遗憾。

     「好！上船！」 朱厚照振臂一呼，就上前走向埠头。

    提著大盾的「威武营」士兵跟随着保护。

     埠头上早有一条装饰华丽的小船在等待著。

    几名特别雇用的本地渔夫，小心翼翼地侍候着皇帝上船，生怕他会失足堕入水中——这里江边虽然水浅，可是皇帝穿着全副沉重的胄甲，要是跌进水里可不好玩。

     倒是朱厚照自己信心十足，他来南方已经坐国许多次船，早就习惯那摇晃，这时踏着木板几步，轻轻一跃就上了小舟。

    跟虽他的「威武营」卫士反而足又惊又笨拙，他们都是北人，不习水性又少坐船，每步都战战兢兢。

     这小船把朱厚照送到了江中的大般旁。

    皇帝随即攀爬绳梯登到大战船之上，他毕竟惯常习武又年富力强，两三下就爬上甲板。

    等到其余八十多名亲卫都上了船后。

    朱厚照从船楼上一挥战旗，各战船也就扬帆起航。

     宋梨和马荻在岸上看着船舶缓缓移动。

    暂时不用陪侍帝侧，令她们松了一日气。

     「皇上的兴致看来还很浓。

    」宋梨说着，又想起以前随驾出塞的经历。

    「这么下去，我看他不玩个两、三年都不会回京师。

    」 「这不是好事呜？」马荻徽笑说。

    这趟南征，不论天气、环境和饮食都比从前在漠北边塞优胜，而再不用被困在「豹房」，对她们二人而言也轻松得多。

    加上朱厚照