见含儿的父母，随口道：“青帮的船就要起锚了，我可不能让田大哥等我。

    ”含儿心中极为不舍，说道：“赵观哥哥，你别走，好么？”赵观笑道：“啊哟，周大小姐难道想留我下来，在你们府里当差，供你使唤么？” 周含儿一呆，说道：“我不是这个意思。

    我只想爹爹妈妈见你，向你道谢。

    ”赵观摇了摇头，神色严肃，说道：“我不要你爹妈向我道谢，也不要你向我道谢。

    我只要你一辈子记着我的好处。

    ”周含儿见他说得正经，凝望着他，也正色道：“我答应你。

    ” 赵观却哈哈大笑，说道：“我跟你开玩笑的。

    周大小姐，再见啦！”回身便走，转眼消失在街角。

     含儿自那夜在后院被尤骏和吴刚二人掳走，到此时重回家门，已有大半年的时光。

    周明道夫妇在京城中遍寻爱女不获，原已不存希望，此时见她竟平安归来，都是喜出望外。

    父亲抱着她涕泪纵横，母亲连忙上香叩谢菩萨。

    父母问起她失踪和回家的经过，含儿一一说了。

    周明道听说她是被两个皇宫侍卫掳走，连忙通知好友京城杨提督，请他下令通缉捉捕尤吴二人。

    含儿父母得知千里迢迢护送她从苏州回到京城的，竟是个年仅八九岁的妓院老板的儿子，都甚觉不可思议。

    周母乃是虔诚的佛徒，认为小男孩定是观音菩萨派出的使者，专为保护含儿而化身下凡；周父则猜想这必是江湖奇人，多半因练特异功夫而使外貌有如孩童，实际应已是成人。

     含儿却知道赵观并非甚么菩萨使者或江湖异人；赵观便是赵观。

    那天夜里，含儿躺在闺床上，拥着锦缎暖被，想着赵观又轻蔑又调皮的笑容，又精灵又爱捉弄人的眼神，又俊美又可厌的表情，和这一路上与他相处的种种情景，心头一阵温暖，嘴角露出微笑，良久才沉入梦乡。

     那时含儿自然不知，她能在温暖的被窝里安睡的日子已经不多了。

    数年后的一个冬夜，一群官兵打着火把冲入她家，不由分说，便将周明道五花大绑地押走。

    含儿和她母亲两个吓得脸色苍白，六神无主。

    她问母亲：“他们为甚么抓走爹爹？”周夫人只是摇头流泪，说道：“娘也不知道啊。

    ” 过了几日，含儿跟着母亲去牢里探望她爹爹，替他送饮食衣物进去。

    她看到平时雍容华贵的父亲身穿囚衣，坐在污秽腥臭的地牢里，身上满是受刑后的伤痕血迹，只吓得不停流泪。

    她爹爹已不大能说话，嘶哑着声音对夫人说周家将大祸临头，要她赶快带女儿远走避祸，又要含儿乖乖听娘的话。

    第二日，城中便传出要抄周家的消息，周夫人记着老爷的吩咐，流泪匆匆收拾了家中金银，带着女儿连夜投奔邻近的亲戚。

    含儿跟着母亲奔波跋涉，连着去投靠十多家近亲好友，百般求恳，却都被拒于门外。

    那年冬天的风雪特别严寒，母女俩流落乡野，无处可依，最后来到了几百里外的高邮，找到周老爷的表兄李叔叔家里。

    李叔叔心中不忍，收留了她们，为怕被人发现，便让她们住在后院的马棚里。