段誉将木婉清搂在怀里，又是欢喜，又是关心，只问：“木姑娘，你伤处好些了么？那恶人没欺侮你罢？”木婉清嗔道：“我是你甚么人？还是木姑娘、木姑娘的叫我。

    ” 段誉见她轻嗔薄怒，更增三分丽色，这七日来确是牵记得她好苦，双臂一紧，柔声道：“婉妹，婉妹！我这么叫你好不好？”说着低下头来，去吻她嘴唇。

    木婉清“啊”的一声，满脸飞红的跳将起来，道：“有旁人在这儿，你，你……怎么可以？噫！那些人呢？”四周一看，只见那宽袍客和褚、古、傅、朱四人都已影踪不见，左子穆也已抱着儿子走了，周围竟是一个人也无。

     段誉道：“有谁在这里？是南海鳄神么？”眼光中又流露出惊恐之色。

    木婉清问道：“你来了有多久啦？”段誉道：“刚只一会儿。

    我上得峰来，见你晕倒在地，此外一个人也没有。

    婉妹，咱们快走，莫要给南海鳄神追上来。

    ”木婉清道：“好！”自言自语道：“真奇怪，怎么这些人片刻间走了个干干净净。

    ” 忽听得岩后一人长声吟道：“仗剑行千里，微躯敢一言。

    ”高吟声中，转出一个人来，正是那四大护卫之一的朱丹臣。

    段誉喜叫：“朱兄！”朱丹臣抢前两步，躬身行礼，喜道：“公子爷，天幸你安然无恙，刚才这位姑娘那几句话，真吓得我们魂不附体。

    ”段誉拱手还礼，道：“原来你们已见过了？你……你怎么到这儿来啦？真是巧极。

    ” 朱丹臣微笑道：“我们四兄弟奉命来接公子爷回去，倒不是巧合。

    公子爷，你可也忒煞大胆，孤身闯荡江湖。

    我们寻到了马五德家中，又赶到无量山来，这几日可教大伙儿担心得够了。

    ”段誉笑道：“我也吃了不少苦头。

    伯父和爹爹大发脾气了，是不是？”朱丹臣道：“那自然是很不高兴了。

    不过我们出来之时，两位爷台的脾气已发过了，这几日定是挂念得紧。

    后来善阐侯得知四大恶人同来大理，生怕公子爷撞上了他们，亲自赶了出来。

    ” 段誉道：“高叔叔也来寻我了么？这如何过意得去？他在哪里？”朱丹臣道：“适才我们都在这儿。

    高侯爷出手赶走了一个恶女人，听到公子爷的叫声，他们都放了心，命我在这儿等公子爷。

    他们追踪那恶女人去了。

    公子爷，咱们这就回府去罢，免得两位爷台多有牵挂。

    ”段誉道：“原来你……你一直在这儿。

    ”想到自己与木婉清言行亲密，都给他瞧见听见了，不禁满脸通红。

     朱丹臣道：“适才我坐在岩石之后，诵读王昌龄诗集，他那首五绝‘仗剑行千里，微躯敢一言。

    曾为大梁客，不负信陵恩。

    ’寥寥二十字中，倜傥慷慨，真乃令人倾倒。

    ”说着从怀中取出一卷书来，正是《王昌龄集》。

    段誉点头道：“王昌龄以七绝见称，五绝似非其长。

    这一首却果是佳构。

    另一首：‘送郭司仓’，不也绸缪雅致么？”随即高吟道：“映门淮水绿，留骑主人心。

    明月随良椽，春潮夜夜深。

    ”朱丹臣一揖到地，说道：“多谢公子。

    ” 段誉和木婉清适才一番亲密之状、缠绵之意，朱丹臣尽皆知闻，只是见段誉脸嫩害羞，便用王昌龄的诗句岔开了。

    他所引“曾为大梁客”云云，是说自当如侯嬴、朱亥一般，以死相报公子。

    段誉所引王昌龄这四句诗，却是说为主人者对属吏深情诚厚，以友道相待。

    两人相视一笑，莫逆于心。

     木婉清不通诗书，心道：“这书呆子忘了身在何处，一谈到诗文，便这般津津有味。

    这个武官却也会拍马屁，随身竟带着本书。

    ”她可不知朱丹臣文武全才，平素耽读诗书。

     段誉转过身来，说道：“木……木姑娘，这位朱丹臣朱四哥，是我最好的朋友。

    ”朱丹臣恭恭敬敬的行礼，说：“朱丹臣参见姑娘。

    ” 木婉清还了一礼，见他对己恭谨，心下甚喜，叫了声：“朱四哥。

    ” 朱丹臣笑道：“不敢当此称呼。

    ”心想：“这姑娘相貌美丽，刚才出手打公子耳光，手法灵动，看来武功也颇了得。

    公子爷吃了个耳光，竟笑嘻嘻的不以为意。

    他为了这个姑娘，竟敢离家这么久，可见对她已十分迷恋。

    不知这女子是甚么来历。

    公子爷年轻，不知江湖险恶，别要惑于美色，闹了个身败名裂。

    ”笑嘻嘻的道：“两位爷台挂念公子，请公子即回府去。

    木姑娘若无要事，也请到公子府上作客，盘桓数日。

    ”他怕段誉不肯回家，但若能邀得这位姑娘同归，多半便肯回去了。

     段誉踌躇道：“我怎……怎么对伯父、爹爹说？”木婉清红晕上脸，转过了头。

     朱丹臣道：“那四大恶人武功甚高，适才善阐侯虽逐退了叶二娘，那也是攻其无备，带着三分侥幸。

    公子爷千金之体，不必身处险地，咱们快些走罢。

    ”段誉想起南海鳄神的凶恶情状，也是不寒而栗，点头道：“好，咱们就走。

    朱四哥，对头既然厉害，你还是去帮高叔叔罢。

    我陪同木姑娘回家去。

    ”朱丹臣笑道：“好容易找到了公子爷，在下自当护送公子回府。

    木姑娘武功卓绝，只是瞧姑娘神情，似乎受伤后未曾复元，途中假如邂逅强敌，多有未便，还是让在下稍效绵薄的为是。

    ” 木婉清哼了一声，道：“你跟我说话，不用叽哩咕噜的掉书包，我是个山野女子，没念过书。

    你文绉绉的话哪，我只懂得一半。

    ”朱丹臣笑道：“是，是！在下虽是武官，却偏要冒充文士，酸溜溜的积习难除，姑娘莫怪。

    ” 段誉不愿就此回家，但既给朱丹臣找到了，料想不回去也是不行，只有途中徐谋脱身之计，当下三人偕行下峰。

    木婉清一心想问他这七日七夜之中到了何处，但朱丹臣便在近旁，说话诸多不便，只有强自忍耐。

    朱丹臣身上携有干粮，取出来分给两人吃了。

     三人到得峰下，又行数里，只见大树旁系着五匹骏马，原来是古笃诚等一行骑来的。

    朱丹臣走去牵过三匹，让段誉与木婉清上了马，自己这才上马，跟随在后。

    当晚三人在一处小客店中宿歇，分占三房。

    朱丹臣去买了一套衫裤来，段誉换上之后，始脱“臀无裤”之困。

     木婉清关上房门，对着桌上一枝红烛，支颐而坐，心中又喜又愁，思潮起伏：“段郎不顾危难，前来寻我，足见他对我情意深重。

    这几天来我心中不断痛骂他负心薄幸，那可是错怪他了。

    瞧那朱丹臣对他如此恭谨，看来他定是大官的子弟。

    我一个姑娘儿家，虽与他订下了婚姻，但这般没来由的跟着到他家里，好不尴尬。

    似乎他伯父和爹爹待他很凶，他们倘若对我轻视无礼，那便如何？哼哼，我放毒箭将他全家一古脑儿都射死了，只留段郎一个。

    ”正想到凶野处，忽听得窗上两下轻轻弹击之声。

     木婉清左手一扬，煽灭了烛火，只听得窗外段誉的声音说道：“是我。

    ”木婉清听他深夜来寻自己，一颗心怦怦乱跳，黑暗中只觉双颊发烧，低声问：“干甚么？”段誉道：“你开了窗子，我跟你说。

    ”木婉清道：“我不开。

    ”她一身武艺，这时候居然怕起这个文弱书生来，自己也觉奇怪。

    段誉不明白她为甚么不肯开窗，说道：“那么你快出来，咱们赶紧得走。

    ”木婉清伸指刺破窗纸，问道：“为甚么？”段誉道：“朱四哥睡着了，别惊醒了他。

    我不愿回家去。

    ” 木婉清大喜，她本在为了要见到段誉父母而发愁，当下轻轻推开窗子，跳了出去。

    段誉低声道：“我去牵马。

    ”木婉清摇了摇手，伸臂托住他腰，提气一纵，上了墙头，随即带着他轻轻跃到墙外，低声道：“马蹄声一响，你朱四哥便知道了。

    ”段誉低声笑道：“多亏你想得周到。

    ” 两人手携着手，径向东行。

    走出数里，没听到有人追来，这才放心。

    木婉清道：“你干么不愿回家？”段誉道：“我这一回家，伯父和爹爹定会关着我，再也不能出来。

    只怕再见你一面也不容易。

    ”木婉清心中甜甜的甚是喜欢，道：“不到你家去最好。

    从此咱两人浪荡江湖，岂不逍遥快活？咱们这会儿到哪里去？”段誉道：“第一别让朱四哥、高叔叔他们追到。

    第二须得躲开那南海鳄神。

    ”木婉清点头道：“不错。

    咱们往西北方去。

    最好是找个乡下人家，先避避风头，躲他个十天半月，待我背上的伤全好，那就甚么都不怕了。

    ”当下两人向西北方而行，路上也不敢逗留说话，只盼离无量山越远越好。

     行到天明，木婉清道：“姑苏王家那批奴才定然还在找我。

    白天赶道，惹人眼目，咱们得找个歇宿之处。

    日间吃饭睡觉，晚上行路。

    ”段誉于江湖上的事什么也不懂，道：“任凭你拿主意便是。

    ”木婉清道：“待会吃过饭后，你跟我好好的说，七日七夜到哪里去了，若有半句虚言，小心你的……”一言未毕，忽然“咦”的一声。

     只见前面柳荫下系着三匹马，一人坐在石上，手中拿着一卷书，正自摇头晃脑的吟哦，却不是朱丹臣是谁？段誉也见到了，吃了一惊，拉着木婉清的手，急道：“快走！” 木婉清心中雪亮，知道昨晚两人悄悄逃走，全给朱丹臣知觉了，他料得段誉不会轻功，定然行走不快，辨明了二人去路，便乘马绕道，拦在前路，当下皱眉道：“傻子，给他捉住了，还逃得了么？”便迎将上去，说道：“哼！大清早便在这儿读书，想考状元吗？” 朱丹臣一笑，向段誉道：“公子，你猜我是在读甚么诗？”跟着高声吟道：“古木鸣寒鸟，空山啼夜猿，既伤千里目，还惊九折魂。

    岂不惮艰险？深怀国士恩。

    季布无二诺，侯赢重一言。

    人生感意气，功名谁复论？” 段誉道：“这是魏徵的《述怀》罢？”朱丹臣笑道：“公子爷博览群书，佩服佩服。

    ”段誉明白他所以引述这首诗，意思说我半夜里不辞艰险的追寻于你，为的是受了你伯父和父亲大恩，不敢有负托付；下面几句已在隐隐说他既已答允回家，说过了的话可不能不算。

     木婉清过去解下马匹缰绳，说道：“到大理去，不知我们走的路对不对？”朱丹臣道：“左右无事，向东行也好，向西行也好，终究会到大理。

    ”昨日他让段誉乘坐三匹马中脚力最佳的一匹，这时他却拉到自己身边，以防段木二人如果驰马逃走，自己尽可追赶得上。

     段誉上鞍后，纵马向东。

    朱丹臣怕他着恼，一路上跟他说些诗词歌赋，只可惜不懂《易经》，否则更可投其所好。

    但段誉已是兴高采烈，大发议论。

    木婉清却一句话也插不进去。

    不久上了大路，行到午牌时分，三人在道旁一家小店中吃面。

     忽然人影一闪，门外走进个又高又瘦的人来，一坐下，便伸掌在桌上一拍，叫道：“打两角酒，切两斤熟牛肉，快，快！” 木婉清不用看他形相，只听他说话声音忽尖忽粗，十分难听，便知是“穷凶极恶”云中鹤到了，幸好她脸向里厢，没有与他对面朝相，当即伸指在面汤中一醮，在桌上写道：“第四恶人”。

    朱丹臣醮汤写道：“快走，不用等我。

    ”木婉清一扯段誉衣袖，两人走向内堂。

    朱丹臣闪入了屋角暗处。

     云中鹤来到店堂后，一直眼望大路，听到身后有人走动，回过头来，见到木婉清的背影刚在壁柜后隐没，喝道：“是谁，给我站住了！”离座而行，长臂伸出，便向木婉清背后抓来。

     朱丹臣捧着一碗面汤，从暗处突然抢出，叫声：“啊哟！”假装失手，一碗滚热的面汤夹脸向他泼去。

    两人相距既近，朱丹臣泼得又快，小小店堂中实无回旋余地，云中鹤立即转身，一碗热汤避开了一半，余下一半仍是泼上了脸，登时眼前模糊一片，大怒之下，伸手疾向朱丹臣抓去，准拟抓他个破胸开膛。

    但朱丹臣汤碗一脱手，随手便掀起桌子，桌上碗碟杯盘，齐向云中鹤飞去。

    噗的一声响，云中鹤五指插入桌面，碗碟杯盘随着一股劲风袭到。

     客店中仓卒遇敌，饶是他武功高强，也闹了个手忙脚乱，急运内劲布满全身，碗碟之类撞将上去，一一反弹出来，但汁水淋漓，不免狼狈万状。

    只听得门外马蹄声响，已有两人乘马向北驰去。

    云中鹤伸袖抹去眼上的面汤，猛觉风声飒然，有物点向胸口。

    他吸一口气，胸口陡然缩了半尺，左掌从空中直劈下来，反掌疾抓，四根手指已抓住了敌人点来的判官笔。

    朱丹臣急忙运劲还夺。

    他内力差了一筹，这一夺原本无法奏功，一件心