陆镇把小舟泊在秦淮河边，用条麻绳系在一棵柳树上，便上岸走进街上一家“回春老药铺”，对掌柜的道：“老板，照这张方子抓点药。
”老板看了看那张方子，抬头又看了看陆镇，忍不住道：“您老昨天抓的那几样药名贵得紧哟，但今天大夫开的方子，药理完全……完全相斥，您老不是给同一个病人用的吧？”
陆镇头上压着顶笠帽，又装了一口大胡子，摇摇头并不回答。
那掌柜的又忍不住道：“这几味也贵得紧呢。
”陆镇抬起头来瞪了他一眼，那掌柜的只觉这梢公目光如刀，吓得连唤伙计抓药，不敢再问。
陆镇付了一锭银子，找了些碎银，拎着那包价值不菲的药材才走出铺门，那掌柜的一面仔细检视那锭银子，一面唤一个伙计：“小胡，这锭银是官银呢，一个梢公怎能身怀官银？你快去通报。
”一个年轻伙计答道：“是，昨日锦衣卫就来问过的，咱这就去通报。
”说着就匆匆出门。
陆镇走到岸边后并未立即上船，他躲在柳荫里瞧了一会，只见那后生伙计急忙走往大街，他冷笑了一声，慢条斯理地解缆上船，摇着小船划向护城河。
小舟出了城，划入秦淮河的河道中间，陆镇心中暗忖：“八成已经被盯上了，唉，俺一个渔夫，每天大把银子买贵重的药材，别人不生疑也怪。
现下倒不急着回家，免得引狼入室。
”他知自己孤家寡人一个在秦淮河上打鱼，多年来绝早出门深夜才归，常在河岸无人的破屋中过夜，京城中并没有人确实知道自己究竟住那里，那收留方冀的地方更是隐秘，自己若不被人跟踪，别人要发现倒还不容易。
是以他好整以暇，先寻个好地点去打几条鱼，瞧瞧动静再做道理。
他却不知道，今日他买药用的是方冀给他的银子，而那银子却是朱泛在襄阳偷盗衙门的官银。
他划了一阵就划进一条小岔道，水道上双目所及别无其他船只，他便在岔口不远处一块大河石边泊下，取下挂在脸上的一部大胡子，披上蓑衣，撒了网，插了四支钓竿，坐在船头默默观察四周。
过没多久，有一条较大的船也划进了这水汊，就泊在河口，那船上除了船夫，还有两个船客，坐在竹篷里面，远远地监视着陆镇，看来应该是着了便衣的锦衣卫。
陆镇也不理那条客货两用的木船，心中暗笑：“那船夫老王和我相熟，瞧他坐在那也不理俺，肯定不会帮那两个官差，我且跟他消磨些时间。
”
只见他拿起酒葫芦大大地喝了两口，然后闭上双眼，有如老僧入定。
这一带河面十分清静，岸上长草中时有水鸟飞起飞落，偶而发出长鸣，引起藏在草丛及林子里的众鸟嘈杂一阵，又归于寂静。
陆镇的钓竿却频频跳动，不多时他已钓得两条盈尺的鲫鱼，一条尺半的鲤鱼。
这时河上风起，天上乌云密布，开始下起雨来，那客船上两名官差显然已不耐烦，陆镇隐隐听到其中一个抱怨道：“……下雨了这厮还不回家？”另一人也低声咒骂：“他妈的，这死渔夫并不是大胡子……有没有搞错呵……”
陆镇暗自好笑，索性开口唱道：“闻君语，殷勤问我何处回？”那两个锦衣卫连忙噤声，陆镇又自唱自答道：“风雨我醉不须归。
”他唱的是〈渔歌子〉，虽然有些荒腔走板，倒也有几分豪迈潇洒。
他缓缓收竿，一扳桨，竟然并不划回秦淮河，反而将小船向汊河的上游划去。
那两个官差赶紧叫船夫跟上去。
陆镇的小船快，转了一个弯，前面出现大片芦苇，河道又分成三支，他拿出长篙在左边的一支水浅处插了几下，小船却划进右边水道。
一进入芦苇丛生的水域，他的小船便加速起来，像是飘在水面一般，片刻间便隐入茫茫芦苇之中。
那客船追到分叉处慢了下来，其中一名锦衣卫瞧见浅水处留的长篙痕迹，便叫道：“向左走，向左走！”船夫老王嘴角露出一丝微笑，答道：“是，官爷！”客船便划入了左边的水道。
陆镇在芦苇水道中转了几个弯，小船竟又回到秦淮河上，这一带水道错综复杂，他便利用地形，轻易地甩掉了锦衣卫。
这时雨下得大了，他一面快速行船，一面暗笑道：“还不知老王会把两个宝贝绕到那里去呢？”
终于陆镇确信没有人跟上他，这才划回藏匿方冀的那间木屋。
他一进门就看见方冀正在运功疗伤，便不打扰他，先到后间去煎药。
正生火时，听到方冀的声音：“陆老弟回来了？”陆镇道：“锦衣卫已盯上咱们，但已被俺甩掉，不过此处不宜久留了。
”
方冀问了陆镇买药的细节，叹了一口气道：“那药铺的掌柜颇懂一点医道，老弟今日抓来的药材，确与日前的药物有些相冲，但我受的这内伤十分古怪，我试了极好的治伤药，又勤加运功催药疗伤，竟然少有进境。
昨晚我想了一夜，打算用这相冲的两种猛药同时服下去，冒险一试，恐怕反而可以打通我任脉之瘀……”
陆镇担忧道：“猛剂相冲，岂不危险？”方冀道：“我有‘三霜九珍丸’托住要脉，再以毕生功力护住重要穴道，虽有危险，值得勉力一试。
若不成功，也不致就此丧命；若能成功，今后受那诡异的内力所伤者，就有治疗之方了。
”
陆镇素知方军师对医药之道的能耐，在明教中有华陀再世的称誉，此时听他如此说，便点首道：“我这就去备药，军师服药后俺就在一旁侍候，有什么要注意的，军师吩咐便是。
”
方冀服下小半碗两种相冲的汤药，一个时辰后便出现阴阳交战的现象，方冀一面运功相引相抗，一面根据自己的感受调整药量，足足花了五个时辰才把两剂药通通服下。
只见他头顶一阵阵蒸气冒出，全身衣衫湿透，陆镇在旁不断为他递热开水，补充水分及元气。
终于方冀缓缓睁开双眼，面带微笑，低声道：“打通了。
”
陆镇虽无高深内功，但这时也知道，方冀过去这五个时辰不仅自行疗好了内伤，更重要的是，为这种诡异内力所伤者发明了治疗的秘方，便对方冀道：“恭喜军师，世上又多了一种疗伤秘方。
”
方冀道：“除了以身试药，没有别的办法找到治疗之方。
老弟，你方才说此地不可久留，我若仍有内伤在身，还真不知该怎么办呢。
现在既已痊癒，是我离开的时候了。
”陆镇道：“军师此去何方？”方冀道：“我要先去灵谷寺一趟，寻我那学生郑芫。
陆老弟，你被锦衣卫盯上，是不是也离开南京躲一躲？”
陆镇道：“这两日我进南京城里，并没听到有关章逸的消息，也不知经过官府数日调查，他助您行刺及逃亡之事，有没有被锦衣卫查出。
军师，你只管去灵谷寺，俺总要打探到章逸的确实消息才能放心。
”
方冀望着陆镇那张长年被日晒得黑红的脸，那张充满忠义本色的脸，想到当年明教中有多少这样的好汉子，有的死在战场上，有的死于阴谋毒计下，自己刺杀独夫为他们报仇终究功亏一篑，再要报这仇是报不成了。
章逸从锦衣卫衙门走出来，抬头看了看天空，午后一场雨已经歇了，阳光又从云层后闪出，但无一丝凉风，南京城中升起一片溽暑之气，闷热不堪。
方才在衙门里，左、右副都指挥使召集重要干部商议京城这几天的防卫及警备之事，大伙儿在紧闭窗户外的雷雨声中，挥汗听上级长官训话。
章逸听到几个他特别关心的消息：皇帝朱元璋已进入生命末期，随时可能驾崩，皇太孙朱允炆不分昼夜在龙床边侍候汤药，诸藩王对京师形势多有关注，尤以宁王朱权及燕王朱棣蒐集各方消息最是积极。
金寄容已下令锦衣卫全部销假待命，凡有可疑人等，一律先拘下待审。
还有一条消息，便是那晚谋刺皇上的刺客方冀，已经“证实”被鲁烈副都使打死落入护城河，尸体并未寻到，乃是因为当晚雨势太大，尸首流入秦淮河，被大水冲到下游，入了长江。
章逸明知方冀未死，正在陆镇处养伤，所以一听到这个消息，立刻心生警惕。
上面放出这消息，一方面为己方无法寻得方冀的人或尸找个说法，另一方面如果方冀未死，藉这消息的散布，可以让方冀放松提防，再图搜捕。
章逸更注意到，这消息在锦衣卫衙门商议大事时故意放出，便是怀疑锦衣卫中有人会把消息传出去；而那个被怀疑的对象，章逸心知肚明就是自己。
他的住所被“小贼”破门而入，房内被翻箱倒匣地搜寻了一遍，岂是偶然？
但章逸是个极有胆识的人，愈是这样受到怀疑，他愈要显得若无其事，还想藉机多摸出对方一些底细。
就在今晚，他邀约了马札到他住处便餐，特请了“郑家好酒”的郑娘子过来掌厨，要好好烧几个小菜，招待这位上司。
章逸赶回住所，见楼上楼下都打整得井然有条，想那寒香今日来打扫整理过。
他到厨房的酒架上选了一罎上好的女儿红放在厨桌上，又沏了一壶杭州龙井放在茶几上。
不一会，楼下有人叫门，正是郑娘子带着伙计阿宽到了。
只见阿宽挑着一担食盒，进门便向厨房走去。
那郑娘子身着一件水蓝色的短袖衫子、水蓝色的长裤，头上系了一条宝蓝色的头巾，脸庞带点嫣红，见了章逸打个招呼：“章指挥万福。
”章逸连忙让进屋来，道：“娘子答应来舍下掌厨，章逸感激不尽。
”郑娘子道：“只怕咱这两手厨艺不登大雅之堂，坏了章指挥尊客的兴致。
”章逸道：“娘子何出此言，‘郑家好酒’的酒菜在京师大大有名，大娘忒谦了。
”
郑娘子快步进了厨房，章逸仍然盯着她蓝色的背影发楞。
马札换了一身便服在楼下叫门，进得门来，只见他提了一大罎酒放在桌上，哈哈笑道：“今日燕王府有人从北平来，带了好些上好的二锅头给燕王二公子朱高煦，二公子赐了几罎给咱们，俺就带一罎给你嚐嚐。
”
章逸连忙道谢，顺口问道：“马大人，您说那燕王、宁王那么急着打探皇上和京师的消息，咱们是不是要把这事特别跟兵部那边会报一下？”马札道：“金头儿今晚就是赴中军府徐督的宴，他们定会商量。
章逸你想想，皇上若是有个三长两短，京城马上就要处置两件大事，这些藩王那会不急？”
章逸故作不懂，问道：“那两件大事？”马札翘起二郎腿，啜了一口西湖龙井，叹道：“这茶色香味无一不佳，江南人士真会享福，种得出这等绝顶绿茶。
”说完又啜了一口，才接着道：“第一，皇太孙要正式继位。
他可不比他老爹，当年做太子时便曾数度监国，列位藩镇文武大臣无一不服，是以皇太孙能不能压住局面，这是第一件大事。
第二，就算新皇帝坐稳大位，对拥兵自重的诸位藩王叔叔们，是削藩还是怀柔？你说像朱棣、朱权等王爷，能不关心打探吗？”
这马札是畏吾儿人，到中土来已数十年，对中原的风土文化、官场的人情世故、朝廷的权力斗争都相当了解，但他毕竟是西域人，比起汉人来说话较为爽直，章逸平日和他交好，没事常送些小礼物，请吃好酒菜，许多高层的机密都是从他口中探得一些蛛丝马迹。
章逸正色道：“听您这么说，咱们锦衣卫的责任可大了。
”马札点头道：“谁说不是呢？但咱们那位副都指挥使，却在这时要大家遵照一个外来人的指令行事，和少林、丐帮等武林大宗派及大帮派为敌，俺实不知这轻重缓急怎么个说法？”
章逸又装傻，问道：“外来人？”马札忽然警觉，支吾道：“武林人士啦，鲁烈喜欢结交武林人士，你也是知道的。
”章逸暗忖道：“要想进一步套这个西域人，我得也透露一些。
”便接着道：“听‘孝陵’守陵的军士说，闰五月初一那晚，在锺山孝陵发生了大事，听说马大人您也在场。
”
马札瞪了章逸一眼，道：“你也知道了？俺方才说的就是这个意思。
那晚咱们随鲁烈到孝陵，去跟少林方丈相会，说是擒住了一个重要的少林大和尚，要逼少林寺拿秘笈来换人……”
章逸故意道：“那岂不成绑票了么？咱们锦衣卫要少林的秘笈干么？”马札道：“不是咱们锦衣卫要，是那个……那个……外来人要。
”章逸道：“你们换得了少林秘笈吗？”马札忽然生气起来，骂道：“换了个屁，那被擒的少林和尚又跑掉了……就在这时，金头儿派手下急命咱们回宫城，那晚皇上病危，差点没回过气来，要不是储太医有些手段，当晚皇上就驾崩了，咱们若还在孝陵跟少林和尚决斗，这罪名还得了？鲁烈也吓坏了，还好皇上又醒过来了。
”
章逸仍想多探一点底，便问道：“那个‘外人’究竟是何人？咱们锦衣卫都要听命于他？他有皇命吗？”马札想了想道：“咱也不很清楚，只知这个外人武功之高，天下第一。
”
这时阿宽出来行了一礼，请客人上桌，桌上已经摆了四个小菜：葱焖鲫鱼、清炒河虾、雪菜百页、凉拌干丝。
阿宽烫了一壶女儿红上来，斟在白瓷杯中，那酒澄黄清亮，有如琥珀，浓郁的酒香扑鼻。
章逸道：“秦淮河‘郑家好酒’的掌厨亲来舍下，做几个拿手菜给大人您嚐嚐，道地的江浙小菜还是配这上好的黄酒来得好。
待会儿若是您想试试白酒，小弟再陪您喝两杯您带过来的二锅头。
”
马札闻得酒香菜香，满意地笑道：“好，好，就先喝这女儿红，怕不有二十年以上的窖藏了吧。
请！”
好菜一道一道送上来，马札吃得赞口不绝，他也藉机旁敲侧击，反探章逸在刺客来宫那晚上的行踪细节，章逸答得既从容自若又滴水不漏。
待得两人喝得有些醉意了，马札忽然问道：“有人说，章老弟家中藏了……藏了一个奇怪的面具，不知是怎么回事？”
章逸暗道：“马札这厮到底沉不住气，问到这上面来了！”便哈哈一笑道：“马大人怎会知道这事？小弟自幼喜欢手制面具，到京师后，便跟夫子庙旁做木偶戏的叶全叶师傅学了好几年，没事便自制两个面具来耍耍，倒也有趣。
您既问到，咱拿一个面具给您瞧瞧。
”
说着他便起身上楼，片刻后下楼来，手中拿了一个新制的面具交给马札。
马札瞧了一眼，哈哈大笑道：“老弟，你这做的可是鲁烈的面具？哈哈，还真有几分像呢，哈哈！”
章逸忍住了笑，道：“马大人包涵一下，这事须瞒着鲁大人，莫惹他生气。
”马札点头道：“不讲，不讲。
你说夫子庙的叶全叶师傅？”章逸点头称是，心中暗道：“就是要你去告诉鲁烈，去查查叶师傅，俺这个漏洞就暂时圆过去了。
”
马札自觉解了心中一个疑团，心情大好，便要开一罎白酒来喝。
几杯白酒下肚后，讲的话就有些夹缠不清，又喝了几杯，便开始讲西域的故事。
马札扶醉离去，坚持自己走回家，章逸送他到门口，见他步履依然稳健，便由他去了。
回到屋内，阿宽已把杯盘残肴收好在食盒中，扎定了一根扁担，挑起就要回店。
章逸道：“阿宽辛苦了，你先回店去，老板娘累坏了，歇会儿喝杯热茶，我会送她回去。
”阿宽应了。
郑大娘在厨房里听了，心中一阵狂跳，却也没有出声要跟阿宽一道回去。
她背对房门，暗自着急，待要再说声要走，阿宽已关上大门离去。
忽然她感觉到章逸已到了背后，伸手轻轻牵住了自己的手，拉着一同走出厨房。
章逸在她耳边轻声道：“娘子，不知该怎么谢你呢。
”郑大娘低头不答。
章逸倒了一杯热茶递到她手中，她藉着接茶，轻轻摔脱了章逸的手。
章逸在秦淮河一带是有名的浪子，平日极有女人缘，他在姐儿们面前是风流潇洒，谈笑风生，但在这徐娘未老的郑娘子面前却显得不知所措，只说了声：“娘子辛苦了。
”居然便接不下去了。
郑娘子低首不言，只轻轻摇了摇头，烛光下但见她低眉含羞，从双颊到颈子都泛嫣红，挺直的鼻梁因低着头，看上去衬得她容貌格外姣好。
章逸从不知所措中，仍能察觉到她嘴角一丝似有若无的笑意。
于是章逸再次鼓起勇气，伸手握住她的双手，郑娘子让他握了一下就轻轻抽去，忽然章逸的双臂已经抱住了自己的身子。
这一串动作发生得很快，郑娘子想要挣脱，但一进入章逸的怀抱，就闻到一股令人心动的男子气息及浓烈酒味，感觉上又是温柔又是粗犷，她想要推开，却被抱得更紧了。
郑娘子寡居多年，寂寞芳心唯有每日勤劳工作才得踏实，这时被这英俊潇洒的男人抱在怀中，心中着实一阵慌乱，忽然想到自己的身分，不由大急，身子挣扎着，口中却叫不出