山东布政使司衙门里，铁铉的办公厅外除挂了“布政使”的牌外，还挂了一块“兵部尚书”的牌。
一名亲兵进来报告时，铁铉正在仔细比较幕僚研拟的两个输粮计画，那亲兵行礼恭声道：“禀大人，衙门外有一位包大人求见。
”
铁铉抬起眼来，啜了一口茶，面带诧异地问道：“包大人？何处来的包大人？他的大名？”那亲兵道：“他说是济南府的包大人，名叫包公。
”铁铉一口茶差点儿喷了出来，强忍住笑道：“包公？他当这里是开封府么？”那亲兵想笑又不敢笑，恭声道：“小人听了也觉得……有些奇怪，但那人说得极是认真。
还有一桩，那包大人穿得很破烂……像是……”铁铉哦了一声，道：“想是什么落难的官员，快请他进来。
”
那亲兵正要退出，铁铉衙内的王都事已带着一个衣衫褴褛的汉子走进来，那汉子那里是什么落难官员，十足便是个街头的叫花子。
铁铉吃了一惊，但他素知这王都事虽然只是个七品都事，见识及能力却都不凡，他既带个花子到布政使司的衙门来见人，自有他的道理，便耐着性子等王都事说话。
果然王都事进来行了一礼，报告道：“禀大人，这位包兄弟有机密消息来报。
下官听了个大概，觉得这消息极为重要，便……”铁铉挥手打断，直接对那汉子道：“听说阁下自称包大人包公？”那汉子也行了一礼道：“见过铁大人，草民姓包名弓，弓箭的弓，绰号叫包打听包大人。
姓名是父母取的，绰号是俺弟兄们给叫出来的，听起来是有些怪，但都不是俺自愿的。
”
铁铉听他说得有趣，便问道：“包兄弟在济南做何营生？找铁某有何贵干？”那包弓道：“俺那有什么营生，便是靠行乞过活，在济南一带是个丐帮的小头目。
来找铁大人，乃是要送给大人一件军事上的机密消息。
”
铁铉更感兴趣了，他伸手让坐，王都事唤司役奉茶。
那包弓坐下后，便把双腿盘在高椅上，王都事正想叫他坐规矩一些，铁铉又挥手止住，一脸正经地道：“包兄弟打听到了什么消息？铁某洗耳恭听。
”
包弓道：“不瞒铁大人说，俺这帮弟兄在济南一带活动，行乞只是咱们乞丐该有的行径，做个丐帮该有的规矩而已，并不是全靠要饭才混口饭吃。
事实上咱们行侠仗义，见到不平之事时，一掷十金百金也不皱眉的。
”铁铉道：“那贵帮的十金百金从何而来？”包弓笑道：“这个铁大人就甭细问了，反正咱们一不作奸二不犯科，为富不仁的人常把银子给咱们弟兄花呢。
”
铁铉见这包弓十分健谈，怕他愈扯愈远，便言归正传道：“包兄弟，就请说说你的军事机密消息吧。
”包弓道：“铁大人，您这边的军粮是要运德州还是东昌？”铁铉脸色一变，沉声道：“你问这作啥？”包弓道：“您要是还运德州，燕军便不再阻扰了。
因为他们已知您运往德州的粮是个饵，要想骗燕军上当。
”铁铉道：“这消息你是如何得知？”
包弓知铁铉对他开始怀疑，便笑着说：“燕军绕过德州不攻，前锋部队已到了临清。
俺手下派出了三十二个一等一的探子，运用各种关系及机会全面打探消息，重要的发现每天传到济南来，俺这边当天就把各种消息拼凑出一个大概情况。
凡是我包打听探出的事儿，八九不离十。
”铁铉暗暗吃惊：“这花子真有本事，咱们军中几百个探子也没有他这能耐。
”
包弓续道：“有个弟兄买通了燕军的采买，扮成他的伙伴，一同送酒食到营里，就能听到几个燕军运粮的军官在嘲笑铁大人这边，说同一套老招最多骗他们一次，岂能一骗再骗？”铁铉脸色不佳，但这包弓愈讲愈有谱，便忍着一口气，好言问道：“丐帮弟兄真好本事，咱们朝廷吃公家饭的惭愧得紧。
你还有啥消息？”
包弓道：“铁大人知不知道，盛大将军派了一个姓刘的锦衣卫，到定州去找平安将军？”铁铉脸色大变，这事他也是不久之前才得知，不料这包弓居然也知道了。
这消息极为机密，怎会泄露出去？他不即回答，沉着脸反问：“刘侍卫便怎的？”包弓道：“那个刘侍卫被燕军盯上了，差点送了性命……”铁铉大惊失色，连声道：“愿闻其详。
”
包弓道：“盛将军派刘侍卫率了两个弓马高手连夜赶去定州，还没有到定州，就被咱们在河间一带的弟兄盯上了。
俺那两个弟兄一个是偷鸡摸狗的能手，另一个是唱河南梆子戏的好角儿，平时在帮里过年时，总要演些骗子的戏给大伙看。
他口若悬河，唱功也不差，那做功更是一绝……”那王都事听他愈讲愈不相干了，便提醒道：“铁大人问你刘侍卫的事，你挑要紧的先讲。
”
包弓道：“俺讲的便是要紧的。
那刘侍卫一行赶路赶得急，引起了燕军的注意，也引起了敝帮这两个弟兄的注意。
燕军派人跟在他们后面，咱弟兄更一路紧跟在燕军后面，正是螳螂捕蝉，黄雀在后。
那燕军中有一个武功厉害的锦衣侍卫，他们在一个枣树林里发动攻击，刘侍卫等人不敌，弓箭手全被杀了，刘侍卫遭擒。
但刘侍卫被打倒前，匆匆把一封信藏到一棵老树的树洞中，被咱们的弟兄瞧见了。
燕军的锦衣卫搜他身上并无所得，便要把他带回大营去审问。
“俺的两个弟兄仗着地形熟悉，先一步抄捷径到一间破庙中等着，一个生火烤番薯又烤叫花鸡，另一个大唱梆子戏。
那燕军果然被引到庙里来，三个军士见到两只香喷喷的肥鸡都是口水直流，我那弟兄便拿一只鸡和军爷换一袋酒。
那武功高的锦衣侍卫并不贪嘴，不肯吃那烤鸡，于是唱戏的弟兄唱了一出〈五子哭坟〉，他一面哭，一面从案桌上捡了半根香，点燃了向破庙里一尊断臂的泥菩萨拜了三拜。
那鸡和香里都放了迷药，糊里糊涂便把燕军及刘侍卫一股脑儿全迷昏了。
”
铁铉和王都事听得一愣一愣，觉得这包大人讲得委实匪夷所思，但又不得不信。
两人对望了一眼，王都事忍不住问道：“后来呢？”
凡爱讲故事的人，最爱听到的话便是听者入神地问“后来呢”，那包弓果然兴高采烈地道：“后来嘛，俺的弟兄用冷水将刘侍卫淋醒，头一桩事便把他藏在树洞里的信还给了他，你猜刘侍卫怎么着？”王都事忙问道：“怎么着？”包弓更满意了，答道：“他竟恭恭敬敬地跪下来给俺两个弟兄行礼拜谢，俺那弟兄一面扶起，一面又唱了一段〈搜孤救孤〉，是公孙杵臼教老程婴休要下拜的段子……”
这回连铁铉都忍不住问了一句：“后来呢？”包弓兴奋得连声音都抖了起来，颤声道：“后来刘侍卫去了定州，俺的两个弟兄换穿了燕军的服装，混到燕军里去打探军情……”
那王都事甚是心细，不忘问道：“那迷昏的燕军呢？”包弓的声音又平静了下来，道：“俺那两个弟兄将他们的衣服剥了后，一刀一个宰了，拿石头把他们的脸孔乱砸一通，直到没有人认得出了，再绑上石头，通通沉到水塘里去了。
”王都事和铁铉听了都心中发毛，心想这些叫花子行事狠辣，无法无天，幸好他们是站在朝廷这边，否则麻烦可大了。
铁铉追问道：“丐帮两个弟兄混进燕军里，有打听到什么消息么？”包弓抱着一双腿，摇头摆脑地道：“嘿，细节就不谈了。
这两人得到的消息，经过俺包打听汇集各方面来的消息，便得出了一个极可靠的机密：第一，燕军十二月底前必定发动攻击，而且是从东昌背后的东阿及东平攻打东昌。
”铁铉在脑中把地图和双方兵力布置图对比了一下，暗自点头道：“这消息的可能性相当高，燕军极有可能这么打。
”
他心中既对包弓打探到的消息有了几分信心，便问道：“还有第二点么？”包弓道：“俺得到的消息是燕军攻击时，表面上中军在后，其实朱棣自己打先锋，要直袭朝廷军的中央大军，亲自与平燕将军盛庸正面对决。
朱棣不坐镇中军，反而命他的二儿子朱高煦主持后方的大军。
铁爷，您说怪不怪？您说俺这消息准不准？”
铁铉愈听愈觉骇然，眼前这叫花头儿显然不懂军事，对朝廷和燕王之间的微妙形势一无所知，但根据他丐帮弟兄打探出来的零星消息，竟能拼凑出如此具体的推断。
最惊人的是，这推断竟和一些不为外人所知的内情丝丝入扣，实在不可思议。
铁铉暗忖道：“这个说法完全符合朱棣的个性。
他自认精通兵法又武艺高强，既是统帅又要当先锋，最爱定好作战大计之后，便横枪跃马到第一线拚杀。
再者，这次交战之中，皇上等于给了他免死牌，朱棣可不会不多加利用啊！”
他想到这里，心中一阵激动，忖道：“若这消息确实无误，盛庸那边好好布置，不但破敌，甚至生擒朱棣都有可能。
这消息的价值可大了！”他不禁站起身来，对那包弓一揖到地道：“包大人的消息价值连城，铁某这厢有礼。
事成之后，必报朝廷重赏。
”
包弓这下可担待不起了，连忙跳下座椅，还礼道：“铁大人不要多礼，俺一个叫花子也不要朝廷赏赐。
如果事成了，您这兵部尚书，又是山东济南的父母官，给俺写一个‘天下第一包打听’的条幅，俺在江湖上就露脸了。
”
包打听包弓的讯息及判断还真准确。
第一、燕军在十二月二十五凌晨，完成了对东昌的攻击布局。
第二、燕王朱棣果然亲率先锋部队到了第一线，看上去是要对盛军左翼展开第一击，而同时中锋部队也逼近东昌中军，摆出了在中央决战的态势。
先锋部队中朱能在右，张玉居中，朱高煦则率了大军垫后。
几乎与包弓的消息完全吻合。
盛庸的军队在聊城外设了三道埋伏。
他得到铁铉的通知，已明了燕军的布局及朱棣的所在，他的迎战计画就是针对这个情报而设定。
但如果消息错误，他所有的布置就前功尽弃，反而还会落于下风，但这个险似乎值得一冒。
已过子时，盛庸的大营中仍然烛火通明，他指着铺在矮几上的地图，对众将道：“据济南来的消息，敌军主帅亲率先锋在我左翼佯攻，中锋趁机逼进，然后主帅就转到中央，指挥三路先锋齐攻我中央大军，打算一鼓作气攻垮咱们。
嘿嘿，大约他期待咱们会像李景隆的部队一般，一败就溃散逃跑，咱们会这样吗？”
众将齐声大喝：“门都没有！”
盛庸接着道：“主将在左翼佯攻，咱们就在他左翼做戏，假装将精兵调过去援救，中央大军只待他左转便两边散开，诱他攻入。
然后听我命令，炮声响起，便全面合围！”
诸将摩拳擦掌，但也有人在窃窃私语，盛庸见状便问道：“诸位还有何疑问？”众将面面相觑，终于有一个副先锋发问道：“照大帅的战法，咱们第一线便和朱棣面对面的厮杀，咱们如有机会……是杀他还是不杀，大帅给句话吧！”
这句话问到诸将每个人的心里，一时大营中全都静了下来，大家都在等盛庸一句话。
盛庸沉吟了好一会没有回答，最后他一挥手道：“各归各位，大家见机行事吧。
”
众将明白了，盛庸是不会当众说出“如有机会格杀勿论”这句话来，便鱼贯退出。
有的将军心中暗道：“盛帅不置可否，只说敌方主帅、敌方先锋，就是没说‘朱棣’两字，俺就当没听到朱棣在第一线这回事，他妈的能杀就杀。
”也有的暗暗担忧：“这盛庸倒会做官，他绝口不提‘朱棣’两字，咱要是杀了朱棣，那可是皇上的亲叔爷呢，将来有人挑拨一下便是祸事了。
俗语说得好，‘皇帝心，海里针’。
他妈的，他们专门翻脸就杀人，老子还是小心一点，千万不要图一时之快。
”
众将才离大营，两个亲军的把总进得营来，单膝点地，对盛庸报告：“探子来报，平安将军的大军已到了预定地点，在运河两岸埋伏就位。
”
盛庸呼了一口气，双眉扬起，双目精光四射，低声道：“成了，就等猛虎出闸。
”
建文三年元月初七，百姓过完年还没几天，南京城里张灯结彩尚未收下，东昌大捷的喜讯便传到了京师。
仗着丐帮的飞鸽传书，章逸从朱泛的手下得到最快的捷报，他将资料整理好了，让郑洽去朝廷报喜。
郑洽禀告，东昌之战从建文二年十二月二十五打到建文三年元月初五，整整激战了十天。
燕王朱棣在聊城外中伏，他的先锋部队被盛庸诱入阵中合围狠打，数次靠着建文给他的护身符才幸免于难。
等到残余部众与朱能、张玉的军队会合，从后方赶来救驾的朱高煦也到了东昌城野，朱棣的性命才算保住，但所率领的先锋部队已所剩无几。
燕军的后阵大军投入战场，遭遇到的是火枪和毒弩的轮番攻击，死伤十分惨重，大将张玉被围战死。
朱棣下令大军向北转进，就遇到平安的伏军攻击，打到元月初五，便决心收兵。
朱棣黯然班师回到燕京，大将张玉之死显然令他伤心不已，时为建文三年元月十六。
这是建文元年燕王起兵“靖难”以来，南京第一次重要的军事胜利。
章逸比掌握了庞大锦衣卫的鲁烈早两天得到确实消息，朱允炆十分高兴，便下令将章逸升为南京锦衣卫右副都指挥使，这是鲁烈原来的位置，章逸成了锦衣卫的第二把手。
朱允炆又恢复了齐泰和黄子澄的官位。
这两人在一年前虽然丢了官，但仍受建文的倚重，这时前方打了胜仗，皇帝心中一乐，便复官了。
黄子澄立刻建议建文帝以大捷的消息祭告太庙，有王师得胜告太祖的意思，京师全城充满了欢喜之情。
章逸和郑洽沿着锺山南麓的小径缓缓而行，两人各骑一匹毛驴，不徐不疾地边走边谈。
自从他以“乾坤一掷”杀掉了金寄容，章逸的名气在全国锦衣卫中已经超过鲁烈，便在江湖上也传得绘声绘影，消息多半是从丐帮传出去的。
武林中人一则惊讶世上居然还有人身怀全真教武学的最高杰作“重阳霹雳九剑”，而这人竟然是隐身在锦衣卫衙门的大头目；另则惊讶世上居然有人用明教前教主的绝杀招式“乾坤一掷”杀了前者。
这件事中牵涉到两件令武林人士震撼的大事，难怪章逸突然声名鹊起了。
鲁烈在金寄容临死之时，割下了他的头颅向朝廷邀功，不但一举划清了自己和金寄容的界线，表示过去种种勾结燕王的罪行全是金寄容干的，同时还升了官，得到原属金寄容的位子。
他当上了锦衣卫的头领，当然可以继续引进天竺高手或其他武林人士，增强他的势力。
章逸和郑洽谈到此处，郑洽叹道：“你拚着挨那金寄容一剑，总算将他杀了，你得到的是锦衣卫及武林上的面子，鲁烈却不费吹灰之力，得了实质的里子。
不过现在没有金寄容替他罩着，除非他从此不再勾结燕王，否则必然曝光，无以遁形，咱们拭目以待。
”
章逸道：“郑学士说得不错。
咱们目前要做的，是多找几位高手加入我方，否则双拳难敌四手，鲁烈还是可以掌控全局。
”郑洽道：“只要你能找到适当的人，所需的饷钱不是问题。
我和徐都督商量过了，督府可以先垫上。
”
他们渐渐走近灵谷寺，郑洽忍不住道：“郑芫和朱泛为何一点消息也没有，难道真的出了事？”章逸皱眉道：“唉，这两人自完成任务后，只芫儿从少林寺飞鸽传了信来，之后便没消息了。
芫儿的娘三天要问上两回，担心得不得了。
”郑洽道：“要不要下令当地的锦衣卫跑一趟少林寺，探一探消息？”章逸沉吟道：“咱回去和于安江他们商量一下再决定。
”
郑洽点点头，望着远处变化多端的云霞，忽然长叹了一口气。
章逸道：“郑学士何故长叹？”郑洽道：“齐泰和黄子澄又复职了。
”章逸道：“黄子澄复了太常寺卿也就罢了，那齐泰怎能再任兵部尚书？”郑洽道：“我就是为这一事烦恼。
试想天下人皆知齐泰为战事失利而黜，铁铉因济南之战建功而升兵部尚书。
现在盛庸和铁铉在东昌打了大胜仗，反而是齐泰恢复兵部尚书的官位，天下人定要为铁铉感到不平，觉得皇上赏罚不明啊！”
章逸道：“俺不识得铁铉，但俺对将帅的想法却懂得一二。
那铁铉若真是一个战场上的好统帅，他未必那么看重尚书这官衔，统领天下大部的兵马才是实权在握。
俺担心的是，天下有识之士不仅觉得皇上赏罚不明，他们还会相信皇上当年罢了齐泰和黄子澄的官，乃是因为战事不利，想和燕王讲和，才半依了燕王的要求。
这种谣言在京师坊间已经传开了。
”
郑洽听了悚然而惊，低声道：“怪不得朝中大臣也有人私下在传，李景隆曾奉密旨想和朱棣讲和呢。
”章逸道：“皇上对李景隆丧师失地也不处置，连当年推荐李景隆最力的黄子澄都上书请杀李以谢国人，皇上却优柔寡断，也难怪这种谣言会出来。
以俺看来，无风不起浪啊！”郑洽正要警告章逸，这些话不足为外人道，两人不知不觉已到了灵谷寺的山门下。
灵谷寺的心慧法师已在观景亭中相候，两个小沙弥牵走了毛驴，心慧便迎客引路，上了两层阶梯后，穿过一片茂林修竹，来到洁庵法师的禅房。
禅房中已经坐了六个人，主位上除了洁庵及天慈两位法师外，还有天禧寺的住持溥洽。
客位上坐了丐帮的钱帮主、左右护法伍宗光和姚元达。
章逸引郑洽与大家见了，洁庵大师是当年郑洽赶考时就认识的老友，他合十道：“郑相公当年曾在灵谷寺读书月余，老衲那时便知你非池中物，果然没有看错。
”郑洽连忙行礼谦让了一番。
章逸对丐帮三位高手一揖到地，道：“这次诛杀金寄容，若非丐帮仗义相助，现场镇住了鲁烈及天竺诸人不敢动手，章逸那得能一对一地与金某决一生死？此处谢过各位了。
”钱静还了一礼，先问候道：“章指挥的剑伤全好了吧？”章逸谢道：“托福痊癒了。
”钱静道：“章指挥一身明教绝技，却深藏不露达十多年，要不是那金寄容一身全真武功已臻炉火纯青地步，还逼不出你压箱底的绝活呢。
”
魔剑伍宗光爽朗地大笑道：“老夫自认在剑术上有些造诣，天下能胜过俺的，就算有恐怕一两人耳。
这回见了金寄容的全真‘重阳霹雳九剑’，可真开了眼界，所谓武学无止境，天外有天啊！”姚元达捻着他那一撮山羊胡须，正色道：“然则章指挥最后那‘乾坤一掷’，仍是天下无双。
”
钱静心中一直有个疑问，这时忍不住提了出来，她一面啜口热茶，一面淡淡地道：“章指挥年纪轻轻，是怎么个机缘，能同时练就明教当年诸位高人的绝学？”
章逸心中对钱静又敬佩又感激，便据实答道：“章逸在加入锦衣卫前，原是明教前教主的贴身侍教童子，有幸深得教主及教中诸护法天王的锺爱，传了