令狐冲悄立良久，眼见月至中天，夜色已深，心想种种疑窦，务当到梅庄去查个明白，那姓任的前辈倘若不是大奸大恶之辈，也当救他脱困。
当下认明路径，向梅庄行去。
上了孤山后，从斜坡上穿林近庄，耳听得庄中寂静无声，轻轻跃进围墙。
见几十间屋子都是黑沉沉地，只右侧一间屋子窗中透出灯光，提气悄步走到窗下，便听得一个苍老的声音喝道：“黄钟公，你知罪么？”声音十分严厉。
令狐冲大感奇怪，以黄钟公如此身分，居然会有人对他用这等口吻说话，矮下身子，从窗缝中向内张去。
只见四人分坐在四张椅中，其中三人都是五六十岁的老者，另一人是个中年妇人。
四人都身穿黑衫，腰系黄带。
黄钟公、秃笔翁、丹青生站在四人之前，背向窗外。
令狐冲瞧不见他三人的神情，但一坐一站，显然尊卑有别。
只听黄钟公道：“是，属下知罪。
四位长老驾临，属下未曾远迎，罪甚，罪甚。
”
坐在中间一个身材瘦削的老者冷笑道：“哼，不曾远迎，有甚么罪了？又装甚么腔。
黑白子呢？怎么不来见我？”
令狐冲暗暗好笑：“黑白子给我关在地牢之中，黄钟公他们却当他已经逃走了。
”又想：“怎么是长老、属下？是了，他们都是魔教中的人物。
”只听黄钟公道：“四位长老，属下管教不严，这黑白子性情乖张，近来大非昔比，这几日竟然不在庄中。
”
那老者双目瞪视着他，突然间眼中精光大盛，冷冷的道：“黄钟公，教主命你们驻守梅庄，是叫你们在这里弹琴喝酒，绘画玩儿，是不是？”黄钟公躬身道：“属下四人奉了教主令旨，在此看管要犯。
”那老者道：“这就是了。
那要犯看管得怎样了？”黄钟公道：“启禀长老，那要犯拘禁地牢之中。
十二年来属下寸步不离梅庄，不敢有亏职守。
”那老者道：“很好，很好。
你们寸步不离梅庄，不敢有亏职守。
如此说来，那要犯仍是拘禁在地牢之中了？”黄钟公道：“正是。
”
那老者抬起头来，眼望屋顶，突然间打个哈哈，登时天花板上灰尘簌簌而落。
他隔了片刻，说道：“很好！你带那名要犯来让我们瞧瞧。
”黄钟公道：“四位长老谅鉴，当日教主严旨，除非教主他老人家亲临，否则不论何人，均不许探访要犯，违者……违者……”
那老者一伸手，从怀中取出一块东西来，高高举起，跟着便站起身来。
其余坐着的三人也即站起，状貌甚是恭谨。
令狐冲凝目瞧去，只见那物长约半尺，是块枯焦的黑色木头，上面雕刻有花纹文字，看来十分诡异。
黄钟公等三人躬身说道：“教主黑木令牌驾到，有如教主亲临，属下谨奉令旨。
”那老者道：“好，你去将那要犯带上来。
”
黄钟公踌躇道：“那要犯手足铸于精钢铐链之中，无法……无法提至此间。
”
那老者冷笑道：“直到此刻，你还在强辞夺理，意图欺瞒。
我问你，那要犯到底是怎生逃出去的？”
黄钟公惊道：“那要犯……那要犯逃出去了？决……决无此事。
此人好端端的在地牢之中，不久之前属下还亲眼见到，怎……怎能逃得出去？”那老者脸色登和，温言道：“哦，原来他还在地牢之中，那倒是错怪你们了，对不起之至。
”和颜悦色的站起身来，慢慢走近身去，似乎要向三人赔礼，突然间一伸手，在黄钟公肩头一拍。
秃笔翁和丹青生同时急退两步。
但他们行动固十分迅捷，那老者出手更快，拍拍两声，秃笔翁和丹青生的右肩也被他先后拍中。
那老者这三下出手，实是不折不扣的偷袭，脸上笑吟吟的甚是和蔼，竟连黄钟公这等江湖大行家也没提防。
秃笔翁和丹青生武功较弱，虽然察觉，却已无法闪避。
丹青生大声叫道：“鲍长老，我们犯了甚么罪？怎地你用这等毒手对付我们？”叫声中既有痛楚之意，又显得大是愤怒。
鲍长老嘴角垂下，缓缓的道：“教主命你们在此看管要犯，给那要犯逃了出去，你们该不该死？”黄钟公道：“那要犯倘若真的逃走，属下自是罪该万死，可是他好端端的在地牢之中。
鲍长老滥施毒刑，可教我们心中不服。
”他说话之时身子略侧，令狐冲在窗外见到他额角上黄豆大的汗珠不住渗将出来，心想这鲍长老适才这么一拍，定然十分厉害，以致连黄钟公这等武功高强之人，竟也抵受不住。
又想：黄钟公的武功该当不在此人之下，这鲍长老若不是使诈偷袭，未必便制他得住。
鲍长老道：“你们再到地牢去看看，倘若那要犯确然仍在牢中，我……哼……我鲍大楚给你们三位磕头赔罪，自然立时给你们解了这蓝砂手之刑。
”黄钟公道：“好，请四位在此稍待。
”当即和秃笔翁、丹青生走了出去。
令狐冲见他三人走出房门时都身子微微颤抖，也不知是因心下激动，还是由于身中蓝砂手之故。
他生怕给屋中四人发觉，不敢再向窗中张望，缓缓坐倒在地，寻思：“他们说的甚么教主，自必是号称当世武功第一的东方不败。
他命江南四友在此看守要犯，已看守了十二年，自然不是指我而言，当是指那姓任的前辈了。
难道他竟已逃了出去？他逃出地牢，居然连黄钟公他们都不知道，确是神通广大之至。
不错，他们一定不知，否则黑白子也不会将我错认作了任前辈。
”心想黄钟公等一入地牢，自然立时将黑白子认出来，这中间变化曲折甚多，想来又是希奇，又是好笑，又想：“他们却为何将我也囚在牢中？多半是我和那姓任的前辈比剑之后，他们怕我出去泄漏了机密，是以将我关住。
哼，这虽不是杀人灭口，和杀人灭口却也相差无几。
此刻他们身中蓝砂手，滋味定然极不好受，也算是替我出了口恶气。
”
但听那四人坐在室中，一句话不说，令狐冲连大气也不敢透一口，和那四人虽有一墙之隔，相距不过丈许之遥，只须呼吸稍重，立时便会给他们察觉。
万籁俱寂之中，忽然传来“啊”的一声悲号，声音中充满痛苦和恐惧之意，静夜听来，不由得令人毛骨悚然。
令狐冲听得是黑白子的叫声，不禁微感歉仄，虽然他为了暗算自己而遭此报，可说自作自受，但他落在鲍大楚诸人手中，定是凶多吉少。
跟着听得脚步声渐近，黄钟公等进了屋中。
令狐冲又凑眼到窗缝上去张望，只见秃笔翁和丹青生分在左右扶着黑白子。
黑白子脸上一片灰色，双目茫然无神，与先前所见的精明强干情状已全然不同。
黄钟公躬身说道：“启……启禀四位长老，那要犯果然……果然逃走了。
属下在四位长老跟前领死。
”他似明知已然无幸，话声颇为镇定，反不如先前激动。
鲍大楚森然道：“你说黑白子不在庄中，怎地他又出现了？到底是怎么一回事？”
黄钟公道：“种种原由，属下实在莫名其妙。
唉，玩物丧志，都因属下四人耽溺于琴棋书画，给人窥到了这老大弱点，定下奸计，将那人……将那人劫了出去。
”
鲍大楚道：“我四人奉了教主命旨，前来查明那要犯脱逃的真相，你们倘若据实禀告，确无分毫隐瞒，那么……那么我们或可向教主代你们求情，请教主慈悲发落。
”黄钟公长长叹了口气，说道：“就算教主慈悲，四位长老眷顾，属下又怎有面目再活在世上？只是其中原委曲折，属下如不明白真相，纵然死了也不瞑目。
鲍长老，教主……教主他老人家是在杭州么？”鲍大楚长眉一轩，问道：“谁说他老人家在杭州？”黄钟公道：“然则那要犯昨天刚逃走，教主他老人家怎地立时便知道了？立即便派遣四位长老前来梅庄？”
鲍大楚哼的一声，道：“你这人越来越胡涂啦，谁说那要犯是昨天逃走的？”
黄钟公道：“那人确是昨天中午越狱的，当时我三人还道他是黑白子，没想到他移花接木，将黑白子关在地牢之中，穿了黑白子的衣冠冲将出来。
这件事，我三弟、四弟固然看得清清楚楚，还有那丁坚，给他一撞之下，肋骨断了十几根……”鲍大楚转头向其余三名长老瞧去，皱眉道：“这人胡说八道，不知说些甚么。
”一个肥肥矮矮的老者说道：“咱们是上月十四得到的讯息……”一面说，一面屈指计算，道：“到今日是第十七天。
”
黄钟公猛退两步，砰的一声，背脊重重撞在墙上，道：“决……决无此事！我们的的确确，昨天是亲眼见到他逃出去的。
”
他走到门口，大声叫道：“施令威，将丁坚抬来。
”施令威在远处应道：“是！”
鲍大楚走到黑白子身前，抓住他胸口，将他身子提起，只见他手足软软的垂了下来，似乎全身骨骼俱已断绝，只剩下一个皮囊。
鲍大楚脸上变色，大有惶恐之意，一松手，黑白子摔在地下，竟站不起身。
另一个身材魁梧的老者说道：“不错，这是中了那厮的……那厮的吸星大法，将全身精力都吸干了。
”语音颤抖，十分惊惧。
鲍大楚问黑白子道：“你在甚么时候着了他的道儿？”黑白子道：“我……我……的确是昨天，那厮……那厮抓住了我右腕，我……我便半点动弹不得，只好由他摆布。
”鲍大楚甚为迷惑，脸上肌肉微微颤动，眼神迷惘，问道：“那便怎样？”黑白子道：“他将我从铁门的方孔中拉进牢去，除下我衣衫换上了，又……又将足镣手铐都套在我手足之上，然后从那方孔中钻……钻了出去。
”
鲍大楚皱眉道：“昨天？怎能够是昨天？”那矮胖老者问道：“足镣手铐都是精钢所铸，又怎地弄断的？”黑白子道：“我……我……我实在不知道。
”秃笔翁道：“属下细看过足镣手铐的断口，是用钢丝锯子锯断的。
这钢丝锯子，不知那厮何处得来？”
说话之间，施令威已引着两名家人将丁坚抬了进来。
他躺在一张软榻上，身上盖着一张薄被。
鲍大楚揭开被子，伸手在他胸口轻轻一按。
丁坚长声大叫，显是痛楚已极。
鲍大楚点点头，挥了挥手。
施令威和两名家人将丁坚抬了出去。
鲍大楚道：“这一撞之力果然了得，显然是那厮所为。
”
坐在左面那中年妇人一直没开口，这时突然说道：“鲍长老，倘若那厮确是昨天才越狱逃走，那么上月中咱们得到的讯息只怕是假的了。
那厮的同党在外面故布疑阵，令咱们人心摇动。
”鲍大楚摇头道：“不会是假的。
”那妇人道：“不会假