秦山不擅长算账，秦放鹤就在旁边帮衬，比那些伙计拨弄算盘珠子都快，引得掌柜侧目。

     “好伶俐的小子，不如来我店里做活，管吃管住还有钱拿，日后说不得便是个体面管事。

    ” 秦放鹤笑而不语，秦山却听不得这个，“我兄弟可是正经读书人！日后要做官的！” 众人闻言一怔，继而哄堂大笑起来。

     “哈哈哈，好小子好志气，做官，哈哈哈做官！” “敢情还是位老爷哩，失敬失敬！” “了不得了不得……” 笑声中未必有恶意，可秦山仍有些羞恼，还要辩驳，秦放鹤从后面轻轻扯了他一下，平静道：“走吧。

    ” 类似的质疑他曾经听过很多，比如没人相信穷山沟出来的小子能考上首都的重点大学，也没人相信没有根基门路的他能国考上岸，靠近权力核心…… 但这些都不重要。

     尘埃落定前的争辩是世上最没有意义的事。

     直至出了店门，秦山还觉得满肚子鼓胀，忍不住愤愤道：“什么混账话！少瞧不起人了！”又安慰秦放鹤，看上去简直比他本人更有信心，“鹤哥儿你打小就聪明，来日一定会中的。

    ” 秦放鹤心头一暖，笑着点头，“会的。

    ” 城内拥挤，拉着牛车甚是不便，两人先去存车。

     秦海早就在粮店门口等着了，“二弟！” 又见弟弟旁边站着个小小少年，有些瘦小，越发显出一双大眼，白净乖巧，迟疑片刻才不确定道：“鹤哥儿？” 秦山搂着秦放鹤的肩膀大笑，“大哥，小半年不见，认不出来了吧？” 秦放鹤乖乖跟着喊大哥。

     秦海抬手往两个弟弟脑袋上呼噜几把，又挨个提起来掂掂分量，“抽条了，俊了，也更瘦了，放下车，大哥带你们吃肉包子去！” 他不善言辞，比起嘴上问候，更擅长用小山一般多的肉包子表达关心。

     “吃，不够了再要！” 两文钱一个的肉包子，足有成年男子拳头那么大，里面慷慨地塞满了猪肉白菜，鼓鼓囊囊。

     菜肉都是大块，蒸熟后蔬菜汁液便同丰润的油脂融合在一处，晃晃悠悠在包子皮里打转。

    光滑的小麦面皮微微泛黄，蓬松而柔软，好些褶皱都被汁水浸透了，阳光下清晰地泛着油光。

     刚出笼，还有些烫，趁热咬一大口便要“呼哧呼哧”溢出满满的喷香的热气来。

     若贪心时，忍着烫叫那热气在嘴巴里多待一会儿，只一会儿，淳朴的咸香就沁出皮肉，