仗队伍绵延数里，浩浩荡荡地前往公主府。

     薛棠怎会不知这婚姻背后的意义？她不过是枚制衡朝堂势力的棋子罢了。

     驸马的祖父沉如山是位骁勇善战的大将军，为南盛立下汗马功劳，战功显赫，声名远扬，不过沉如山手握军事重权，锋芒太盛，晋阳沉家也从一个默默无闻的小家族逐渐变得庞大。

    皇帝为了制衡，将她下嫁到沉家，便可以外戚不得干政为由，从而一步步削弱沉家的实权。

     历来功高盖主，祸必降之，不得善终，沉如山自知惹来帝王猜忌，便允下了这门婚事，又以年迈为由主动让权，这才保全了沉家。

     仪仗队伍停了下来，到了公主府门口。

     薛棠下了车辇，稍稍下移团扇，看到了她的夫君，沉宗知。

     他的五官棱角分明，剑眉星眸，一身红色婚服衬得他更加气宇轩昂，英武不凡。

     薛棠记得有一年秋猎，她在围猎场上远远见过他一面。

     那时的他身穿银白铠甲，高大威武，气势如虹，若说冯鉴青是诗书典籍温养出来的谦谦君子，那他便是刀枪剑戟磨练出来的刚烈少年，只是，他行事低调，甚至甘愿给其他世家子弟做陪衬，把好不容易打下来的猛虎拱手让人，让别人出尽了风头。

     对此，她甚是好奇，印象深刻。

     不过她没有兴趣了解太多，匆匆一眼，过客罢了，却不曾想，他会成为她的驸马。

     沉宗知朝她长揖，迎她一同入内，进行繁缛的大婚仪式。

    他虽为武将出身，但并非粗鲁的莽夫，举止文雅，彬彬有礼，这副英俊的模样倒是让薛棠心里的愁郁减轻了几分。

     入夜，新房之中，沉宗知按照流程作了却扇诗，薛棠移开团扇，沉宗知眼眸一亮，尽是惊艳之色。

     她生的明艳，雍容华贵，国色天香，金色的步摇、耳坠在烛光的映照下流光溢彩，熠熠生辉。

    只是她的脸上没有新妇的欢喜，神情十分平静，透着几分难以亲近的疏离，如同激不起波澜的深幽古潭。

     沉宗知并不意外，早就听闻她与新上任的安州知府冯鉴青过从甚密，她很喜欢他，只可惜有缘无分。

     他心里不是滋味，不过也只能接受。

     侍女端来合卺酒，薛棠没有流露出不满的情绪，从容地接过酒杯，等待与沉宗知共饮。

     她礼数周全，端庄大方，沉宗知不由得晃了下神，茫然地与她饮下合卺酒。

     随后侍女为二人更衣，落下床帏，关上了门，屋子里只有他们二人了。

     雕花喜烛静静地燃着，昏黄的烛火隔着红纱，晕着朦胧的光。

    香雾透帘，鸳鸯暖衾，说不出的绮艳旖旎，柔情万种。

     若是寻常新婚夫妇，丈夫应是拥新妇入怀，耳鬓厮磨，浓情惬意，翻云覆雨，行夫妻之实。

    可对于沉宗知而言，他娶的是一国公主，即使成了夫妇，也摆脱不掉君臣关系，难免拘谨，更何况，这段婚姻没有感情。

     沉宗知茫然、拘谨，不知所措，脑海里闪过大婚之前，宫中派来的嬷嬷教他的规矩，其中也包括如何与公主圆房。

    他悄悄转头看向薛棠，从他的视线看去，她微微低着头，乌黑柔顺的发垂落下来，更衬她肌肤胜雪，吹弹可破，一双玉乳半隐在薄纱之中，丰满雪白，诱人遐想。

    他不由得乱了心神，呼吸变得急促起来，