裴容廷借着换衣裳，撇了众人，往后头走来了。

     他才在楼上与银瓶对望，实指望她能下楼来理他一理，为此还特意打发了身边的小厮。

    不想那丫头把身子一收，半天也没动静。

    他假意应酬官员站了会子，最后也只得自己一个人往回走，白璧似的脸上风轻云淡，心里可难说没一点儿落寞。

     这些时给她过得太松散了些。

     经了那天晚上的折腾，他再自持也怕管不住自个儿，防微渐杜，索性不让她到跟前，只轮番儿叫了银匠打花翠，裁缝做衣裳，流水一样送到她跟前。

    余下的时候放她自己休养，她便与县官女眷打成了一路，常在一处吃吃茶、做做针黹。

     她能渐渐活泼起来，他心里是高兴的，可好几次故意打她窗下过，隔着窗槅瞧不见人，又难免哀怨。

     这衙门的前厅与后院间连着个池塘，四周也仿宅门里的花园子种着些花木翠竹。

    眼下前头裹乱，几乎所有下人都赶去待客，更显得夕阳下花树浓阴，一湾流水，倒也清静。

    裴容廷下了桥，绕过假山，忽然听见一阵步声微微，娇喘细细。

     他才煞住了脚，就见那山石后跑出个姑娘来。

     这姑娘白袄红袴，手握着把粉纨团扇，蹁跹着往前一扑。

    见了他忙顿步，摇摇摆摆站住了：“嗳，是裴大人！”说着不端不正蹲了个万福，把那含春的粉面儿一抬，羞赧道，“奴正看见一只绿蝴蝶有趣儿，才扑了一把，倒惊扰了您，还请大人恕罪。

    ” 裴容廷瞥了一眼，看她有点儿眼熟，又想不起是谁。

    才皱了皱眉，那姑娘已经了然，忙道：“奴贱名桂娘，在司马大人府上供唱，前儿有幸…见过大人一回。

    ” 这么一说他倒想起来了，却也无意与她搭话，闲闲应了一声，接着往前走。

     桂娘自打上次被他撂了一回手，对他这样不咸不淡的反应已有了准备，忙又几步跟了上去，伶伶俐俐笑道：“既遇着大人在这里，奴恰好有一椿事，有心告诉大人，又不知当讲不当讲…” 她抬头觑着裴容廷的神色，见他并没有好奇的意思，咬了咬唇，自己赶着说了出来：“那位银姑娘…就是大人房里的人罢？” 裴容廷虽没接口，却停住了步子。

     桂娘见状，忙又轻轻道：“奴从前偶然…见过她一回。

    ” 他把这话暗自过了一过，终于转过头看向桂娘：“在哪儿？” 桂娘左右瞧了没人，方凑近了些，低声道：“说来实在赶巧。

    叁年前奴在天津卫时买在个人牙子手里，正好儿遇见了那银姑娘，不想方才又在后台见着了她。

    奴与她虽相处了不上两个月，奴倒很知道些她的底细…” 底细两个字果然进到了裴容廷心里。

     他又打量了她一回，往旁边一瞥，随即踱步绕到了假山后。

    桂娘会意，忙也跟了上去。

    那嶙峋的山石上生着好些薜荔藤萝，又在背阴处，甫一迈进便觉得遍身沁凉，可她站住了脚，却又没来由打了个寒颤。

     裴容廷也没说话，只抬了抬下颏示意她说下去。

     桂娘定了定心神，叹了口气道：“奴今日告诉大人，原也不为别的