牡丹楼的掌柜姓吕。

     吕掌柜道：“那两位蒙着黑纱的姑娘，这三天的确每夜都来，叫了一桌子菜，却又不吃不喝，每天都要等到打烊时才走，可是他们给的小账很多，所以每个伙计都很欢迎他们。

    ” 冰冰道：“账是谁付的？” 吕掌柜道：“是跟他们来的那位年轻后生。

    ” 冰冰又问：“你知不知道这三天来，她们晚上都住在哪里？” 吕掌柜道：“听说他们在连云栈包下了个大跨院，而且先付了十天的房钱。

    ” 冰冰还不放心：“你这消息是不是可靠？” 吕掌柜笑了：“当然可靠，连云栈的掌柜，是我的大舅子。

    ” 连云栈的掌柜姓牛。

     牛掌柜道：“那两位脸上蒙着黑纱的姑娘，可真是奇怪，白天她们连房门都不出，连饭都是送到屋里去吃的，一到天快黑的时候，就上牡丹楼，来了这三天，这里还没有人听她们说过一句话。

    ” 冰冰道：“她们住在哪间屋子？” 牛掌柜道：“就在东跨院，整个院子她们都包了下来。

    ” 冰冰又问：“今天晚上她们回来了没有？” 牛掌柜道：“刚回来！”他搔着头，又道，“她们既然是从牡丹楼回来的，本该已吃得很饱才对，可是她们回来了，偏偏又叫了一整桌酒菜。

    ” 冰冰笑道：“那桌菜也许是叫给我们来吃的。

    ” 牛掌柜道：“她们知道两位会来？” 冰冰道：“不知道。

    ” 牛掌柜吃惊地看着她，他忽然发觉这地方的怪人愈来愈多了。

     屋子里灯火辉煌，铺着大红桌布的圆桌上，果然摆满了酒菜。

     刚才像奴才般站在身后的那个很年轻很好看的少年，现在已换了身鲜明而华贵的衣裳，正坐在那里斟酒。

     他倒了三杯酒，忽然抬起头，对着窗外笑了笑，道：“两位既然已来了，为什么不进来喝杯酒？” 萧十一郎的确就在窗外。

     他也笑了笑，道：“有人请我喝酒，我是从来不会拒绝的。

    ” 门没有闩。

     桌旁也摆着三张椅子。

     花如玉含笑揖客：“请坐。

    ” 萧十一郎就坐下：“你知道我们会来？” 花如玉笑道：“我本来就在恭候两位的大驾。

    ” 萧十一郎目光如炬般盯着他：“这两个位子就是为了我们准备的？” 花如玉道：“正是。

    ” 冰冰忽然笑了笑，道：“沈姑娘她们跟着公子，难道公子从来也不让她们坐下来吃饭的？” 花如玉叹息了一声道：“我没有替她们准备位子，只因为她们已不在这里。

    ” 萧十一郎脸色变了。

     他本不是时常会变色的人，但现在脸色却变得很可怕：“难道她们已走了？” 花如玉点点头，道：“刚走的。

    ” 萧十一郎道：“你就让她们走了？” 花如玉苦笑道：“在下既不是土匪，也不是官差，她们要走，在下怎么留得住她们？” 萧十一郎冷笑。

     花如玉道：“萧大侠莫非不相信我的话？” 萧十一郎道：“你看来的确不像土匪，只不过人不可貌相，这句话你想必也知道。

    ” 花如玉道：“在下有什么理由要对萧大侠说谎？” 萧十一郎道：“因为你不愿让我看到她们。

    ” 花如玉道：“在下若不愿让萧大侠见着她们，为什么要回到这里来？为什么要在这里恭候萧大侠的大驾？” 萧十一郎说不出话了。

     花如玉叹了口气，道：“在下在此相候，为的就是要向萧大侠解释刚才的误会。

    ” 萧十一郎冷冷道：“刚才有什么误会？” 花如玉道：“在下与沈姑娘相识，只不过三五天而已。

    ” 萧十一郎道：“哦？” 花如玉道：“沈姑娘本来一直都在跟着樱、柳两位老前辈。

    ”