一只耗子窜过地上的一汪污水，踩着审讯间房门下溢出的脓血，一溜烟不见了。

    地牢里常年阴暗潮湿，是蛇鼠虫蚁的天堂。

     昏暗的烛火在送饭狱卒走过时乱颤，仓皇地叫醒昏沉的囚徒。

    严岭闭眼靠着囚室的墙，鼻间满是青苔和臭水沟的味道。

     严岭已经在地牢三天了。

     一碗盛满白米饭的瓷碗从栏杆间递进来，放在地面上敲出一声轻响。

    严岭无动于衷。

    他不用睁眼也知道，那送来的饭菜和往常一样是馊的，只有偶尔送来的一个隔夜馒头能勉强下咽。

     然而，没有听到像往常一样车轱辘转动远去的声响，反而传来三声急促的瓷碗扣地声。

     严岭睁开眼，牢狱外蹲着一个狱卒，直勾勾地盯着自己。

    严岭定睛一看，立刻坐直了身体。

    那麻布裹着的头巾下是一张少女的脸，准确的说，是他的妹妹严玉桢。

     “桢儿，你......怎么会来？”严岭有些吃惊。

    十二年过去，“叛国”一词始终是兄妹俩心照不宣的禁忌，一直不敢提起。

    没想到今日落到自己头上，严玉桢还会冒着生命危险顾着他。

     “哥，”严玉桢顾盼左右，压低了声音，“我长话短说。

    叶将军在北二营重整军备，一时半会回不来。

    但赫冉那蠢货嚣张不了多久了，马上有官更大的来了。

    &quot 牢房尽头有走动的声响，严玉桢停顿少顷，严岭也随之敛了声响，周遭死一般的寂静持续了数秒。

     待到那脚步声散去，严玉桢才接着说道：“睿亲王谢凌安，你知道他吗？” “睿亲王......是八年前自请去西疆军营历练的那个五皇子谢凌安吗？好像没听说什么军功？” “对，就是他。

    他还能有什么军功啊？离开京城那么多年，他‘京城第一公子哥’的名头还不是雷打不动？前几日他正要从宫里启程回西疆军营，皇上忽然派他绕道来北境查明通敌这回事，算是稳定军心，估摸着今日便到。

     “我打听了，这个五皇子是个纨绔，八年前就是不肯老老实实在宫中读策论，非要跑到西疆军营里头鬼混，”严玉桢倏地一顿，一时有些哽咽，“这种含着金汤匙出声的皇子能有多少真本事？皇上派这样一个人来，不就又摆明了是想偏......反正没打算刚正不阿......“ 严岭心中一紧，平日里兄妹俩都小心翼翼地避开心中的痛处，很少提起十二年前那件事。

    严岭忙道：“你放心，我自会小心睿亲王。

    咱们家没有做过的事，难道任由他们泼第二次脏水吗？” 严玉桢压下如潮水般涌上来的心绪，点头道：“嗯，无论如何，你也要等到叶将军回来。

    好歹是叶将军......”