沈天枢却终于与童开阳汇合了，同行的还有用最短的时间调来的一支八千人驻军，他们几乎未曾停留，即可抖出“剿匪”的大旗，旋风似的刮往岳阳。

     当年四十八寨也被一根“剿匪”大旗和数万人马压过境，然而剿匪旗倒了，一根游离于南北之外的匪旗却挂了二十多年。

     如今，霍连涛一直以为自己是李徵第二，也想轰轰烈烈一回，谁知他们没等轰，就先烈了，并且比沈天枢想象得还要没骨气。

     沈天枢本以为，霍家这些年来好歹也是跺一跺脚，地面震三震的一方势力，至少要负隅顽抗个两三日，他都想好了，到时候用重兵将霍家堡团团围住，各处放几个功夫过得去的手下护阵，不让他们突围，耗些时日而已，收拾他们也算容易。

     谁知剿匪军离岳阳尚有二十里的时候，本该严阵以待的霍连涛却自己一把大火烧了霍家堡，“四十八寨第二”顷刻间树倒猢狲散了！ 那些依附于霍家的大小门派，活像给大水淹了窝的耗子，仓皇间往哪逃的都有，到处都是。

     大手抓不住散沙，竹篮打不出井水，他们这一跑，将这八千驻军不尴不尬地撂在了原地。

    沈天枢怒极，命人救了火，把一堆没来得及跑远的霍家家仆绑成一串，又将霍家堡搜了个底朝天，愣是没翻出一点有用的东西。

     霍连涛行动果断迅捷，显然是早有准备，他将值钱的不值钱的东西全都带走了，除了一堆破转烂瓦，就剩下这一群下人，可见这些人的性命对霍家而言，远不如金银细软有用处，因此审起来也不费事，连刑都不用上，这些被丢下的家仆们就争先恐后地都招了。

     “他们早就准备走了，前些日子，打华容来了个信使，不知送了个什么信，堡主跟着就动身去华容了。

    ” “可不是，我们不知道啊，还当他是要出去办什么事，谁知霍堡主他们一去不返，过了几日，又将堡中的东西清点的清点，收拢的收拢，有那机灵的人就说，这回要坏，可是后来霍堡主又让他那狗腿子大总管辟谣，说这些东西是他要送给朋友的。

    他亲自护送一趟，转天就回来，叫我们该干什么干什么。

    ” “就是他那狗腿子大总管放的火！差点烧死我们！” “大人，您想想，谁能信堡主能连蒙带骗地把我们留下呢？再说霍老堡主也还没走啊！对了，老堡主人呢？” 一群人面面相觑了一会，突然有人嚎叫道：“老堡主烧死啦！我正好在他院里浇花，见外面着火，要去拉他，他傻啦，不肯走，甩开我的手，把自己关进屋子里，还上了锁……你说他傻成那样，一张嘴就流哈喇子，怎么没忘了怎么上锁呢？” 此言一出，便有那早年跟着霍家的老仆人坐地“呜呜”大哭，给老堡主嚎起丧来。

     沈天枢给他们灌了一耳朵七嘴八舌，没想到霍连涛为了让霍家堡看起来一如既往，居然颇有“壮士断腕”的魄力，将服侍自己多年的家仆甚至弟子都一起丢下了，亲哥都能留下压宅，贪狼星自诩是一位叫人闻风丧胆的大魔头，跟这些豪杰们一比，“厚颜无耻上”却总是棋差一招，怎能不七窍生烟？ “大人，”一个黑衣人上前说道，“怕是咱们刚离开，霍连涛就得了信。

    ” 沈天枢恨声道：“赵明琛明知我是奔着他去的，竟敢这样有恃无恐地在我眼皮底下搞小动作，还仇天玑这个……他们真的取道华容？” “大人别急，”那黑衣人说道，“您当时不是特意防着这手，早在华容成为布了暗桩眼线吗？那边一旦有风吹草动，兄弟们肯定第一时间来报。

    眼下没音讯，就说明……” 他话音没落，外面便响起一声尖锐的马嘶声，一个黑衣人一路小跑着进来，对沈天枢低声说了句什么。

     沈天枢脸色顿时黑如锅底，大步流星地前去查看，只见一群人围成了一圈，马半跪在地上直吐白沫，马背上的人