夜的贼！”旋说旋举扁担打来。

    向乐山见来的都像是安分的农夫；看他们拿扁担的手法，就知道没一个是会把势的人。

    若动手将他们打伤了，也太觉可怜，并且这偷裤子的事，算是自己无礼；怎好偷了人家的东西，再把人打伤咧？见叁人的扁担打来，连忙让开说道：“你们看错了人麽？我何时偷了你们甚麽小夜？这做贼的事，不好是这麽胡乱赖人的！你们知道麽？” 後面四个也围拢来，争？？说道：“你还要赖”我们亲眼见你偷的；你再想赖到那里去？“向乐山袒开两手道：“我仅有一把伞在手里；偷了你们的小衣，搁在甚麽地方呢？我就只有一身衣裤在身上；难道我光？？腿，来偷你家的小衣不成？如果你们在我身上，搜得出两条小衣，就算是我偷了你们的！” 一个人指？？向乐山的裤脚道：“我家失的是女小衣。

    你自己低头看看，钉了这麽宽的阑干，你还要赖吗？”向乐山低头一看果是反穿了一条女裤，七个人不由分说，一拥上前，将向乐山拿住。

     向乐山若肯动手打他们，莫说这七个人，便是七十个，也莫想能将向乐山拿住，七人拿？？向乐山，并不带回那茅屋。

    有一个年老些儿的说道：“这个小贼，不是本地方口音，是一个外路贼。

    须送到公所里，请众绅士来办。

    ” 向乐山问道：“你们这里，有些甚麽大绅士？” 那年老些儿的人道：“你问这做甚麽？你又想去偷他们的东西吗？”向乐山笑了一笑，也不往下问了。

     叁个年轻人，一人牵住向乐山的辫丝线道：“你们看这小贼，倒有一绺这麽讲究的辫线！” 分捉了手膀的二人道：“知道是偷谁的呢？做小贼的人，那里买得起这般讲究的辫线？”後面的四人催？？走道：“不要说闲话了！快送到公所里，交给保正。

    我们好回来打禾，为他一个小贼，耽搁我们的正工夫，人不合算！”七人遂拥？？向乐山急走。

     不一会，走到一所小小的房屋门口。

    向乐山看那门上挂了一块木牌，士写？？“五都叁甲公所”六个大字。

    进门一个石砌丹墀，阶基百接一个大厅；两旁分排？？许多椅榜，大概是乡绅们，有事开会时生的。

    塘基上两根硗柱，有水桶粗细。

    亡人将向乐山的辫子，用麻绳穿了，拴在硗柱土；两手也反缚？？。

     向乐山听凭他们处置，只是笑嘻咭的。

    见已捆缚停当了，方向七人说道：“看你们这地方，有些甚麽大绅士？要叫来的，就快生去叫来！我还有事去，不能在这里久等。

    ”七人听了这些话，个个都鼻孔里冷笑，也没人回答。

    留叁个年轻的看守；那四人说是去告知保正，一同出大门去了。

     向乐山问叁人道：“这里有？？罗新冀，你们知道麽？” 罢？？牵辫子的那人笑道：“你也想转罗老爷家里的念头麽？做你娘的清秋大梦呢！我说给你听罢：我们都是罗老爷家里的佃户；像你这样的小夥于，也想去偷他老人家的东西，算是活得不耐烦了，想去找死！” 向乐山故意问道：“这是甚麽道理呢？他家的东西就没人敢去偷吗？” 那人又把鼻孔哼了一声道：“你只叁只手、一颗脑袋，差得远！要偷他老人家的东西，非有叁颗头、六条臂膊；没有长？？叁头六臂的，休要去送死。

    ” 向乐山笑道：“罗新冀不是已有六十七八岁了吗？快要死的人，还能拿得住贼麽？” 那人把脸一扬，做出不愿意答白的神气，这一个指？？向乐山的脸道：“莫说你这一个拳头般大的小贼，不在他老人家眼里；那年他老人家才搬到这里来住家的时候，因台来了几十鞘银两，轰动了鹅绒寨一班大盗，四五十人打齐夥，明火执仗的来劫。

    他老人家只拈？？ 一根铁旱烟管，全不费事的，将四五十个大盗全都打倒在地，没一个能逃跑的！苴待天明。

     把远近多少大绅士，都请了来；他老人家仍拿？？旱烟管，在那些大盗腿弯里，一个敲一下，就像是服了解毒药似的，一个个清醒转来。

    ” “他老人家拿出几百两银子来。

    当？？众绅士，