在自己身上追问下落，一样难以活命，自己多少年的威名，到老受了这样挫折，也没有面目再见京中的朋友和徒弟们，好在京中并无家眷，素来孤身一人，时局日非，这样年纪何苦再去现世？不如悄悄地回转自己家乡，去瞧瞧自己多年不见的侄女锦雯，再作打算。

    他打消了回京之意，便暗筹渡河回川的计划。

    他知道从塔儿冈奔黄河渡口，距离洛阳军营太近，无舟可渡，只好往回走，没法子，再走饷银改道失事被擒的那条小道。

    这条小道，得绕大名边境，奔濮阳、滑州、卫辉，一路装作商民，渡过河去。

     好在身边，还带着一点银两，能够捱到荆、宜一带水道上，再想法塔船进川。

     他远兜远绕的进了河南，从许昌奔南阳，想走湖北襄阳、荆门一条路上，奔进川水口。

    不料一到南阳，路上塞满了官军，奸掠凶杀，不亚于义军。

    而且沿途设卡，盘诘甚严，再在前走，形势严重，想从这条路上奔襄阳，己不可能。

    混在潮水一般的难民队中，糊里糊涂地进了伏牛山，由伏牛山穿过紫荆关。

    走向陨西路上，正碰着曹操罗汝才大股义军，在天河口、陨阳一带，蚁屯蜂聚，和官军左光斗部下大战。

    成万难民，都被义军围住，少壮的胁里入队，老弱的拉去当牛马使唤。

    虞二麻子仗着身上功夫，逃出兵匪交战之区。

    一路受尽千辛万苦，晓伏夜行，为的是躲避沿途兵匪骚扰。

     这天走到竹山相近的崔家寨，已是夜半时分，远远便见崔家寨内火光冲天，人声呐喊。

    不用说，定有大批匪徒，攻进寨内，尽情杀掠了。

    他不敢再往前走，正在进退两难之际，猛见前途，蹄声杂沓，火把簇拥，已有一批匪徒，从这条道上，卷将过来。

    忙不及闪开正道，窜入道旁树林内躲避。

    刚躲入林内，偷偷地向那面张望，只见一匹马驼着一个黑衣女子，飞奔而来，后面两匹马，两个凶汉，各人手上一柄长锋斩马刀，追得首尾相连，嘴上大喝道：“野丫头！还往哪里逃，乖乖地下马受缚，有你的好处！”当先的凶汉嘴上吆喝着，裆劲一紧，坐下马往前一窜，恶狠狠扬刀便剁，正剁在女子身后马屁股上。

    这一下，等于助女子一臂之力，因为女子的马，被后面凶汉用刀一剁，皮绽血流，疼得拼命往前一窜，却把鞍上女子带出一丈多路。

    马上女子却也来得，柳腰一扭，一抬手，白光一闪，不知发出什暗器，后面扬刀的凶汉，竟难躲闪，猛地一声狂吼，倒撞下马来。

    原来前面女子撒手一飞刀，正中在凶汉胸口致命处所，立时废命。

    第二骑的凶汉，看见同伴遭了凶手。

     一声怒喝，催马横刀，泼风般逼近前来，一个横刀平斩，向女子上身扫去。

     女子赤手空拳，无法招架。

    倏地一个镫里藏身，竟被她躲过刀锋，趁势弃却自己伤马，从马肚下斜纵了出去。

    那凶汉也甩镫下马，举刀便追。

    这当口一逃一追，已逼近了虞二麻子藏身的林口。

    虞二麻子在林内，瞧得两个马上凶汉追杀马上女子，原想暗地助那女子一下，瞧不清怎么一回事，不敢造次。

    此刻女子弃马逃入林内，后面凶汉，也要下马穷追，虞二麻子怕被他们发现，有点藏不住身，同时瞧见道上女子的一匹伤马，已带伤惊奔，不知去向，还有两个凶汉骑来的马，仍在道上并没走远。

    心里一动，想乘机夺匹马，脱离是非之地，刚一动念，那女子飞奔入林，提刀追赶的汉子，也蹑足伏腰，掩进林来，而且正向虞二麻子隐身的一株大树跟前闯来。

    他心里一急，伸手向怀里一掏，摸出两枚制钱，当金钱镖使。

    一擦身，右臂一招，一声不哼，哧！哧！那两枚制钱向凶汉迎面袭去。

    林深夜黑，追杀女子的凶汉，认定逃走的女子，是孤身一人，绝不防有人埋伏，瞪着眼只顾往前瞧，哪料到身边树后藏着人。

    距离又近，两镖齐中。

    只听他一声狂喊，两眼立瞎。

    虞二麻子一不做，二不休，一个箭步从树后窜出，提腿向凶汉后腰着力一踹，凶汉撒手弃刀，扑地便倒。

    虞二麻子飞风般捡起刀来，顺手一刀，立时了账。

    借把刀一掷，一耸身，窜出林去，伸手拉住一匹马的缰绳，一跃上鞍，正想飞逃。

    忽然听得林内一声娇喊：“老英雄！谢谢你！我们一块儿走！”喊声未绝，从林内飞出一条黑影，像燕子般一起一落，已纵上另外一匹马鞍上，向身后一指说：“快走！那面追兵来了。

    ”虞二麻子扭腰一瞧，那面火把簇拥，蹄声奔腾，火光影星，约有十几个包头缠腰、扣弓搭箭的强徒，骡马飞追过来。

    羽箭破空的声音，呼呼直响，嗤地一箭，正从耳旁飞过。

    时机紧迫，没法向女子探问别的，只喝了一声：“走！”和那女子，一先一后，风驰电掣般向来路跑下去了。

     女子在先，虞二麻子在后，没命的催着坐下的马，向前飞奔。

    方向不明，路径不熟，黑夜逃命，哪管路高路低，跟着前面女子那匹马，一路疾驰，拐过几座山湾，翻过一条山岭，也不知跑了多少路，只觉后面没有了追蹄之声，胸头才安定了一点，嘴上才喘了几口气。

    前面的女子，忽地勒缰停蹄，跳下马来，伏在地上，听了又听，跳起身来，笑道：“老英雄放心，强盗们追迷了路，没有从这条路上追来，我们可以放心走了。

    ”女子说时，身子已跃上马背。

    虞二麻子说：“姑娘！我不是此地人，是远道路过此地，本想避开沿途兵马，从崔家寨绕道奔竹山、房山一路，再向兴山、秭归路上搭船进川。

     现在这样一阵乱跑，人地生疏，弄不清在哪条道走了，姑娘如果熟悉路径，请你指示一二，感激不浅！”那女子说：“老英雄，你幸而碰着我，你单想从房、竹这条路上走，可不妥。

    房山、竹山是曹操罗汝才、张献忠两大股义军的老巢，刚才烧掠崔家寨的强人，便是曹操罗汝才的部下。

    听你口音，虽然一嘴京腔，还带点本乡川音。

    不瞒你说，我也不是此地人，我原籍也是川东。

    老英雄，你替我解了围，我们又是同乡，请你相信我，跟我到一个安稳处所，保你有办法．稳稳回乡。

    ”虞二麻子对于马上女子，摸不清她是什么路道。

    跟着女子瞎跑了许多路，走的已非来时之路，路径不熟，进退两难。

    心想我是个老头儿，一身之外，没有什么贵重东西，权且同她去，弄清了方向路程再说。

    主意一定，便笑道：“姑娘这番好意，小老儿感激不浅，但是姑娘你自己刚从崔家寨逃出来，大约是奔就近亲戚家去，带着小老儿不方便吧？”马上女子说：“不！我不在崔家寨住家，说来话长，我们还得赶二三十里路才到地头，老英雄跟我走吧！”说罢，一拎马缰，当先跑下去了。

    虞二麻子无可奈何，只好跟着她走。