施少连捻着茶盏，突然一笑，微微叹气服软：“祖母莫急，孙儿又不是不娶，得空请冰人来，慢慢挑个得当的吧。”

    施老夫人这才喜笑颜开：“有你这句话，祖母就一万个安心了，等你闲下来，请冰人来，带些女子图样儿，给你仔细挑，务必挑个满意的。”

    他见祖母松口，辞了祖母要出门去，施老夫人喊住他：“后头要忙着替你两个妹妹打家什、攒嫁妆，你在外头也留心着，有好的留家里来。”

    施少连顿住脚步：“祖母打算一视同仁么？两个妹妹出一样的嫁妆？”

    老夫人叹道：“你表叔成日里不着家，手头又攒不住银钱，你表婶来来回回哭诉了好几回，我也想着，两个孩子出嫁时候差不离，箱笼上索性一同出了，剩余的让你表叔想法子去。”

    施少连料想苗儿的嫁妆钱多半攒在了那个私妓手中，点了点头：“孙儿心中有数。”

    他带着顺儿路过小花园，听见前头有笑语盈盈，原来是云绮和芳儿在园子里踢毽子，两人都热的脸儿通红，俱脱了外裳，挽着袖子，云绮穿着条石榴红裙，芳儿着条白褶裙，青春貌美，分外生动。

    他伫足，见两人额头上沾着汗，笑道：“天还没有十分热，都把衣裳穿上，当心着凉。”

    又问：“你两个姐姐呢？”

    芳儿弯腰朝他福了福，娇笑道：“姐姐们在屋里坐着绣香囊呢。”

    “好端端的怎么又绣起香囊来了。”

    “给姐夫们绣呀。”云绮笑，“哥哥你不懂么，书院在山里蚊虫多，马上又到端午了，姐姐要给姐夫们做驱虫的药香囊。”

    “怪不得。”施少连笑的清凉，怪不得前几日甜酿带着婢女亲自去了趟生药铺，讨了几样驱虫的香草回来。

    “大哥哥别急，咱们也有份。”云绮也笑，“甜姐姐裁了好些个布料，家里每人都有一个，不单单姐夫有。”

    他摇摇头，微笑道：“你们玩吧，大哥哥出门忙去了。”

    云绮哎了一声，芳儿再盈盈朝他一福，两人踢着毽子玩起了花样。

    施少连出了门，先去了当铺，当铺用的还是以前的管事，高瘦长脸，人称钱二叔，见少东家来：“大哥儿坐。”

    当铺门面不挑地段，多半在深巷里，唯有一块烫金的招牌挂在招摇处，施少连慢慢和钱二叔说话，也看些往年账本上息钱赎供。

    他修长的指在账面上翻过，问钱二叔：“如何同样的器物，典当的价钱却是不同？一套上好的汝窑瓷，押了半载，这人当了三钱银子，那人却取了五钱银子？”

    “那必定是那五钱银子的主顾，穿的阔气些，三钱银子的人，穷酸辛苦些。”

    施少连想了想：“阔气些的人，多半赎的回来，当价高，当然收的利息也高些。穷酸些的，赎不回来的话，就变成了死当，变卖时还能获一份高利。”

    钱二叔点点头，笑道：“大哥儿一点就透。”

    “天下买卖，俱是看人下菜，各有钻营。”施少连笑的清朗，“各中一本，都是大学问。”

    他在当铺里坐到天黑才走，原打算回见曦园，想了想，微微叹气，带着顺儿去了丹桂街。

    丹桂街的老妈妈见他，知道他来看月奴，领他上楼去了月奴房内，听见屋内叮叮咚咚的声响，笑道：“这丫头，成日在屋里练琵琶呢。”