，男才女貌，如何没说合说合。

    ” “也曾说合过哩，只是不成罢了。

    ”那婆子道，“因赵安人急着带着女儿去金陵，故把这事耽搁下来，后来张家和哨子桥下开生药铺的施家结亲了，这事也就过了。

    ” 施少连又问赵家有多少奴仆，那婆子一一说了，听见帘后人沉吟半晌，问：“有个腔调拿捏，走路软绵的嬷嬷，看着倒不一般。

    ” 梳头婆子寻思一番，笑道：“小官人说的是沈氏不成，那是伴着赵安人早晚唱念祝颂的嬷嬷，这嬷嬷是吴江人氏，原是个出家的尼姑，十数年前就还俗嫁了人，跟丈夫在金陵开了个粥摊，摊子正支在赵大人家的门前，几年前她死了丈夫，自己过不了活，赵安人看她每日里还唱念，索性招入府，伴随左右伺候。

    ” 他听得吴江和尼姑两字，心里暗自咀嚼了一番，已经有了计较，打发了梳头婆子，又寻人去打探旁消息。

     端午节后，甜酿打定主意闭门不出，每日只陪伴施老夫人左右，再和姐妹几人针线玩耍，消磨度日。

     天气酷热，几场午后大雨，小花园里的水潭都漫至岸石，水潭里的睡莲银珠滚滚，白蕊暗香沉浮，水边绣线菊和美人月季花枝垂水，惹得鱼儿跳跃唼喋。

     小绣阁里门窗洞开，槛沿窗下都熏着驱虫的艾草，苦香绵延，甜酿和苗儿在窗下绣绷架上做了半日绣活，正各自累得眼酸脖累之际，甜酿罢手，将绣线咬断：“苗儿姐姐，歇歇吧。

    ” 日晒屋头，蝉鸣林静，夏衫单薄，两名素衣少女在窗下摇着团扇，宝月端来两碗冰雪杨梅荔枝膏，碗里是杨梅肉染成淡绯红碎冰，浇过薄薄一层蔗蜜，拌了三四样蜜饯干果，用小银勺挖入嘴中，甘甜冰凉，一点点倒牙的甜酸。

     姐妹两人悄声说话。

     “每年厌夏，总惦记着这一碗碎冰雪。

    ”苗儿道，“我素来不喜欢夏日，却独爱这个。

    ” “四季里我独爱夏，火辣辣的日头、清凉凉的晚风、甜馥馥的花香，到处都是热热闹闹的。

    ”甜酿将嘴中冰雪咽入，见苗儿低头搅动瓷碗，“苗儿姐姐近来常蹙眉，是有什么心事么？” “也没什么。

    ”苗儿轻声道，“只是天热，觉得胸闷难受罢了。

    ”