来，膝头一痛，便即跪倒。
茅十八纵马近前，拉住他后领，提上马去。
韦小宝吃了这苦头，不敢再说要自己乘马了。
两人共骑，驰出三十余里，见太阳已到头顶，到了一座小市镇上。
茅十八慢慢溜下马背，再抱了韦小宝下马，到一家饭店去打尖。
韦小宝在妓院中吃饭，向来是坐在厨房门槛上，捧只青花大碗，白米饭上堆满嫖客吃剩下来的鸡鸭鱼肉。
菜肴虽是不少，却从来不曾跟人并排坐在桌边好好吃过一顿饭。
这时见茅十八当他是平起平坐的朋友，眼前虽只几碗粗面条，一盘炒鸡蛋，心中却也大乐。
他吃了半碗面，只听得门外马嘶人喧，涌进十七八个人来，瞧模样是官面上的。
韦小宝暗暗吃惊，低声道：“是官兵，怕是来捉你的。
咱们快逃！”茅十八哼了一声，放下筷子，伸手按住刀柄。
却见这群人对他并不理会，一叠连声的只催店小二快做菜做饭。
小镇上的小饭店中无甚菜肴，便只酱肉、熏鱼、卤水豆腐干、炒鸡蛋。
那群人中为首的吩咐取出自己带来的火腿、风鸡佐膳。
一人说道：“咱们在云南一向听说，江南是好地方，穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，我瞧啊，单讲吃的，就未必比得上咱们昆明。
”另一人道：“你老哥在平西王府享福惯了，吃的喝的，自是大不相同。
那可不是江南及不上云南，要知道，世上及得上平西王府的，可就少得很了。
”众人齐声称是。
茅十八脸上变色，寻思：“这批狗腿子是吴三桂这大汉奸的部下？”
只听一个焦黄脸皮的汉子问道：“黄大人，你这趟上京，能不能见到皇上啊？”一个白白胖胖的人道：“依我官职来说，本来是见不着皇上的，不过凭着咱们王爷的面子，说不定能陛见罢！朝廷里的大老们，对咱们‘西选’的官员总是另眼相看几分。
”另一人道：“这个当然，当世除了皇上，就数咱们王爷为大了。
”
茅十八大声道：“喂，小宝，你可知道世上最不要脸的是谁？”韦小宝说：“我自然知道，那是乌龟儿子王八蛋！”他其实不知道，这句话等于没说。
茅十八在桌上重重一拍，说道：“不错！乌龟儿子王八蛋是谁？”韦小宝道：“他妈的，这乌龟儿子王八蛋，他妈的不是好东西。
”说着也在桌上重重一拍。
茅十八道：“我教你个乖，这乌龟儿子王八蛋，是个认贼作父的大汉奸，将咱们大好江山，花花世界，双手送了给鞑子……”
他说到这里，那十余名官府中人都瞪目瞧着他，有的已是满脸怒色。
茅十八道：“这大汉奸姓吴，他妈的，一只乌龟是吴一龟，两只乌龟是吴二龟，三只乌龟呢？”韦小宝大声道：“吴三龟！”茅十八大笑，说道：“正是吴三桂这大……”
突然之间，呛啷啷声响，七八人手持兵刃，齐向茅十八打来。
韦小宝忙往桌底一缩。
只听得乒乒乓乓，兵刃碰撞声不绝，茅十八手挥单刀，已跟人斗了起来。
韦小宝见他坐在长凳上不动，知他大腿受伤，行走不便，心中暗暗着急。
过了一会，当的一声，一柄单刀掉在地下，跟着有人长声惨呼，摔了出去。
但对方人多，韦小宝见桌子四周一条条腿不住移动，这些腿的脚上或穿布鞋，或穿皮靴，自然都是敌人，茅十八穿的是草鞋。
只听得茅十八边打边骂：“吴三桂是大汉奸，你们这批小汉奸，老子不将你们杀个干干净净……啊哟！”大叫一声，想是身上受了伤，跟着只见一人仰天倒下，胸口汩汩冒血。
韦小宝伸出手去，拾起掉在地下的一柄钢刀，对准一只穿布鞋的脚，一刀向脚背上剁了下去，擦的一声，那人半只脚掌登时斩落。
那人“啊”的一声大叫，向后便倒。
桌子底下黑蒙蒙地，众人又斗得乱成一团，谁也不知那人因何受伤，只道是给茅十八打伤的。
韦小宝见此计大妙，提起单刀，又将一人的脚掌斩断。
那人却不摔倒，痛楚之下，大叫：“桌子底……底下……”弯腰察看，却给茅十八一刀背打上后脑，登时昏晕。
便在此时，韦小宝又是一刀斩在一人的小腿之上。
那人大叫一声，左手一掀桌子，一张板桌连着碗筷汤面，飞将起来。
那人随即举刀向韦小宝当头砍去。
茅十八挥刀格开，韦小宝连爬带滚，从人丛中钻了出来。
那小腿被斩之人怒极，挺刀追杀过来。
韦小宝大叫：“辣块妈妈！”又钻入了一张桌子底下，那人叫道：“小鬼，你出来！”韦小宝道：“老鬼，你进来！”
那人怒极，伸左手又去掀桌子。
突然之间，砰的一声响，胸口中拳，身子飞了出去，却是坐在桌旁的一人打了他一拳。
出拳之人随即从桌上筷筒中拿起一把竹筷，一根根的掷将出去。
只听得“唉唷”、“啊哟”惨呼声不绝，围攻茅十八的诸人纷纷被竹筷插中，或中眼睛、或插脸颊，都是伤在要紧之处。
一人大声叫道：“强盗厉害，大伙儿走罢！”扶起伤者，夺门而出。
跟着听得马蹄声响，一行人上马疾奔而去。
韦小宝哈哈大笑，从椅子底下钻出来，手中兀自握着那柄带血的钢刀。
茅十八一跷一拐的走过去，抱拳向坐在桌边之人说道：“多谢尊驾出手助拳，否则茅十八寡不敌众，今日的事可不好办。
”韦小宝回头看去，微微一怔，原来坐着的那人，便是先前在道上拉住了他坐骑的汉子，自己曾骂过他几句的。
那汉子站起身来还礼，说道：“茅兄身上早负了伤，仍是激于义愤，痛斥汉奸，令人好生相敬。
”茅十八笑道：“我生平第一个痛恨之人，便是大汉奸吴三桂，只可惜这恶贼远在云南，没法找他晦气，今日打了他手下的小汉奸，当真痛快。
请教阁下尊姓大名。
”那汉子道：“此处人多，说来不便。
茅兄，咱们就此别过，后会有期。
”说着转身去扶桌边的一个女客。
那女客始终低下了头，瞧不见她脸容。
茅十八怫然道：“你姓名也不肯说，太也瞧不起人啦。
”那人并不答理，扶着那女客走了出去，经过茅十八身畔时，轻轻说了一句话。
茅十八全身一震，立时脸现恭谨之色，躬身说道：“是，是。
茅十八今日见到英雄，实是……实是三生有幸。
”
那人竟不答话，扶着那女客出了店门，上车乘马而去。
韦小宝见茅十八神情前倨后恭，甚觉诧异，问道：“这小子是什么来头？瞧你吓得这个样子。
”茅十八道：“什么小子不小子的？你嘴里放干净些。
”眼见饭店中的老板与店伴探头探脑，店堂中一塌胡涂，满地鲜血，说道：“走罢！”扶着桌子走到门边，拿起一根门闩撑地，走到店门外，从店外马桩子上解开马缰，说道：“你扳住马鞍，左脚先踏马镫子，然后上马……对了，就是这样。
”韦小宝道：“我本来会骑马的，好久不骑，这就忘了。
哪有什么希奇？”
茅十八一笑，跃上另一匹马，左手牵着韦小宝坐骑的缰绳，纵马北行，说道：“我身上有伤，遇上了鹰爪对付不了。
咱们不能再走官道，须得找个隐僻所在，养好了伤再说。
”
韦小宝道：“刚才那人武功倒也了得，一根根竹筷掷了出去，便将人打走。
茅大哥，我瞧你是及不上他了。
”茅十八道：“那自然。
他是云南沐王府中的英雄，岂有不了得的？”韦小宝道：“他是云南沐王府的吗？我还道是天地会中那个什么陈总舵主呢，瞧你吓得这副德性。
”茅十八怒道：“我吓什么了？小鬼头胡说八道。
我是尊敬沐王府，对他自当客气三分。
”韦小宝道：“人家可没对你客气哪！你问他尊姓大名，他理也不理，只说‘咱们就此别过，后会有期。
’”茅十八道：“他后来不是跟我说了吗？否则的话，我怎知他是沐王府的？”韦小宝问道：“他在你耳朵边说了句什么话？”茅十八道：“他说：‘在下是云南沐王府的，姓白。
’”韦小宝道：“嗯，姓白，原来是个吃白食的。
”茅十八道：“小孩儿别胡说八道。
”
韦小宝道：“你见了沐王府的人便吓得魂不附体，老子可不放在心上。
茅大哥，你不怕鳌拜，不怕大汉奸吴三桂，却去怕什么云南沐王府，他们当真有三头六臂不成？啊，我知道啦，你怕他用两根筷子戳瞎了你一对眼睛，茅十八变成了茅瞎子。
”
茅十八道：“我也不是怕他们，只不过江湖上的好汉倘若得罪了云南沐王府，丢了性命不打紧，却惹得万人唾骂，给人瞧不起。
”韦小宝道：“云南沐王府到底是什么脚色，又有这等厉害？”茅十八道：“你不是武林中人，跟你说了，你也不懂。
”韦小宝道：“他妈的，好神气吗？我压根儿就不希罕。
”
茅十八道：“咱们在江湖上行走，要见到云南沐王府的人，本来已挺不容易，要和他们结交，那更是千难万难了。
今天刚好碰上老子跟吴三桂的手下人动手，沐王府跟吴三桂是死对头，他们自然要帮我。
偏偏你这小子不学好，尽使些下三滥的手段，连带老子也给人家瞧不起了。
”说着不由得满脸怒色。
韦小宝道：“啊哟，啧啧啧，人家摆臭架子，不肯跟你交朋友，怎么又怪起我来啦？”
茅十八怒道：“你钻在桌子底下，用刀子去剁人家脚背，他妈的，这又是什么武功了？人家英雄好汉瞧在眼里，怎么还能当咱们是朋友？”韦小宝道：“你奶奶的，若不是老子剁下几只脚底板，只怕你的性命早没了，这时候却又怪起我来。
”
茅十八想到给云南沐王府的人瞧得低了，越想越怒，说道：“我叫你不要跟着我，你偏要跟来。
你用石灰撒人眼睛，这等下三滥的行径，江湖上最给人瞧不起，比之下蒙药、烧闷香，品格还低三等。
我宁可给那黑龙鞭史松杀了，也不愿让你用这等卑鄙无耻的下流手段来救了性命。
他妈的，你这小鬼，我越瞧越生气。
”
韦小宝这才明白，原来用石灰撒人眼睛，在江湖上是极其下流之事，自己竟是犯了武林中的大忌，而钻在桌子底下剁人脚板，显然也不是什么光彩武功，但给他骂得老羞成怒，恶狠狠的道：“用刀杀人是杀，用石灰杀人也是杀，又有什么上流下流了？要不是我这小鬼用下流手段救你，你这老鬼早就做了上流鬼啦。
你的大腿可不是受了伤么？人家用刀子剁你大腿，我用刀子剁人家脚板，大腿跟脚板，都是下身的东西，又有什么分别？你不愿我跟你上北京，你走你的，我走我的，以后大家各不相识便是。
”
茅十八见他身上又是尘土，又是血迹，心想这小孩所以受伤，全是因己而起，此地离扬州已远，将这小孩撇在荒野之中，毕竟太也说不过去，何况这小孩于自己有两番救命之德，岂能忘恩负义？便道：“好，我带你上北京是可以的，不过你须得依我三件事。
”
韦小宝大喜，说道：“依你三件事，那有什么打紧？大丈夫一言既出，什么马难追！”他曾听说书先生说过“驷马难追”，但这个“驷”字总是记不起来。
茅十八道：“第一件是不许惹事生非，污言骂人，口中得放干净些。
”韦小宝道：“那还不容易？不骂就不骂，可是倘若人家惹到我头上来呢？”茅十八道：“好端端地，人家为什么会来惹你？第二件，倘若跟人家打架，不许张口咬人，更不许撒石灰坏人眼睛，至于在地下打滚，躲在桌子底下剁人脚板，钻人裤裆，捏人阴囊，打输了大哭大叫，躺着装死这种种勾当，一件也不许做。
这都是给人家瞧不起的行径，不是英雄好汉之所为。
”
韦小宝道：“我打不过人家，难道尽挨揍不还手？”茅十八道：“还手要凭真武功，似你这等无赖流氓手段，可让别人笑歪了嘴巴。
你在妓院中鬼混，那也不打紧，跟着我行走江湖，趁早别干这一套。
”韦小宝心想：“你说打架要凭真实武功，我一个小孩子，有什么真实武功？这也不许，那也不许，还不是挨揍不还手？”
茅十八又道：“武功都是学的，谁又从娘肚子里把武功带出来了？你年纪还小，这时候起始练武，正来得及。
你磕头拜我为师，我就收了你这个徒弟。
我一生浪荡江湖，从没几天安静下来，好好收个徒弟。
算你造化，只要你听话，勤学苦练，将来未始不能练成一身好武艺。
”说着凝视韦小宝，颇有期许之意。
韦小宝摇头道：“不成，我跟你是平辈朋友，要是拜你为师，岂不是矮了一辈？你奶奶的，你不怀好意，想讨我便宜。
”
茅十八大怒，江湖之上，不知有多少人曾想拜他为师，学他江湖上赫赫有名的“五虎断门刀法”，只是这些人若非心术不正，便是资质不佳，又或是机缘不巧，自己身有要事，无暇收徒传艺，今日感念韦小宝救过自己性命，想授他武功，哪知他竟一口拒绝，大怒之下，便欲一掌打将过去，手已提起，终于忍住不发，说道：“我跟你说，此刻我心血来潮，才肯收你为徒，日后你便磕一百个响头求我，我也不收啦。
”
韦小宝道：“那有什么希罕？日后你便是磕三百个响头求我，哀求我拜你为师，我也还是不肯。
做了你徒弟，什么事都得听你吩咐，那有什么味道？我不要学你的武功。
”
茅十八气愤愤的道：“好，不学便不学，将来你给敌人拿住了，死不得，活不成，可别后悔。
”韦小宝道：“又有什么后悔了？就算学成跟你一般的武功，又有什么好？你给黑龙鞭缠住了，动也动不得；见到云南沐家一个吃白食的家伙，恭恭敬敬的只想拍马屁，跟人家结交，人家却偏偏不睬你。
我武功虽不及你，却……”
茅十八越听越怒，再也忍耐不住，拍的一声，重重打了他个嘴巴。
韦小宝料知他要打，竟然不哭，反而哈哈大笑，说道：“你给我说中了心事，这才大发脾气。
我问你，是不是你想跟人家交朋友，人家不睬你，你就把气出在老子头上？”
茅十八拿这小孩真没办法，打也不是，骂也不是，撇下他不理又不是，他本是霹雳火爆的脾气，这时只好强自忍耐，哼了一声，鼓起了腮帮子生气，松手放开了缰绳，叫道：“马儿，马儿，快来个老虎跳，把这小鬼头摔个半死。
”他本来要韦小宝依他三件事，但第二件便说不拢，第三件事也想不起来了。
韦小宝自行拉缰，那坐骑倒乖乖的行走，并不跟他为难。
韦小宝心下大乐，心道：“你不教我骑马，老子可不是自己会了吗？”又想：“今后我跟着你行走江湖，总会时时见你和人家动手打架。
你不教我，难道我没生眼珠，不会瞧么？我不但会学你的武功，连你对头的武功也一起学了。
几个人的武功加在一起，自然就比你强了。
呸，他妈的，好希罕吗？那吃白食的小子掷筷子的本事倒挺管用，倘若他向老子磕头，求我学他这门功夫，老子倒不妨答应了他。
他妈的，他为什么要向我磕头，求我学他这门功夫？”想到这里，不禁嗤的一声，笑了出来。
茅十八回头问道：“什么事好笑？”韦小宝道：“我想沐王府这吃白食的小子……”茅十八道：“什么吃白食的小子？”韦小宝道：“他可不是姓白吗？”茅十八道：“姓白管姓白，怎么姓白的就吃白食？他们姓白的，在云南沐王府中可大大的了不起哪。
刘、白、方、苏，是云南沐王府的四大家将。
”韦小宝道：“什么三大家将、四大家将？沐王府又是什么鬼东西？”茅十八道：“你口里干净些成不成？江湖之上，提起沐王府，无不佩服得五体投地，什么鬼不鬼的？”韦小宝嗯了一声。
茅十八道：“当年明太祖起兵反元，沐王爷沐英立有大功，平服云南，太祖封他沐家永镇云南，死后封为什么王，子孙代代，世袭什么国公。
”韦小宝一拍马鞍，大声道：“原来云南沐王府什么的，是沐英沐王爷家里。
你老说云南沐王府，说得不清不楚，要是早说沐英沐王爷，我哪还有不知道的？沐王爷早死了几千年啦。
你也不用这么害怕。
”
茅十八道：“什么几千年？胡说八道。
咱们江湖上汉子敬重沐王府，倒不是为了沐英沐王爷，而是为了他的子孙沐天波。
明朝末代皇帝桂王逃到云南，黔国公沐天波，对了，记起来啦，是黔国公，他忠心耿耿，保驾护主。
吴三桂这奸贼打到云南，黔国公保了桂王逃到缅甸。
缅甸的坏人要杀桂王，沐天波代主而死。
这等忠义双全的英雄豪杰，当真古今少有。
”
韦小宝道：“啊，这位沐天波老爷，原来就是《英烈传》中沐英的子孙。
沐王爷勇不可当，是太祖皇帝的爱将，这个我知道得不想再知道啦。
”他曾听说书先生说《英烈传》，徐达、常遇春、胡大海、沐英这些大将的名字，他听得极熟，又问：“你怎不早说？我如早知沐王府便是沐英沐王爷家中，对那吃白食的朋友也客气三分了。
刘、白、方、苏四大家将，又是什么人？”
茅十八道：“刘白方苏四家，向来是沐王府的家将，祖先随着沐王爷平服云南。
天波公护驾到缅甸，这四大家将的后人也都力战而死。
只有年幼的子弟逃了出来。
我见了那位姓白的英雄所以这样客气，一来他帮我打退大汉奸的鹰犬……”韦小宝道：“我也帮你打退大汉奸的鹰犬，你对我怎么又不客气？”茅十八瞪了他一眼，说道：“二来他是忠良的后人，江湖上人人敬重。
倘若得罪了云南沐家之人，岂不为天下万人唾骂？”韦小宝