没有进食，足见她心里始终挂念着自己。
想到这里，只觉绿豆糕入口，滋味奇佳，竟是举世无双的美味。
那脚步停在门外，忽有人道：&ldquo庄主在么？&rdquo陆渐大吃一惊，来人正是胭脂虎！但听姚晴沉默一下，说道：&ldquo爹爹不在，你有事么？&rdquo
胭脂虎咦了一声，嘻嘻笑道：&ldquo庄主自然不在，他今日在前厅会客，从未离开一步。
只不过，假传庄主之令、取走囚犯的人竟是小姐，真是叫人意想不到。
&rdquo
姚晴道：&ldquo什么囚犯，我可不知！&rdquo
&ldquo小姐消遣婢子么？&rdquo&ldquo嘎吱&rdquo一声，胭脂虎推门而入，&ldquo要不要我找来周六儿那丫头，咱们对一对质？&rdquo
姚晴微一沉默，忽道：&ldquo不必了，是我假传爹的号令，但那两个人我已放了。
&rdquo胭脂虎&ldquo哦&rdquo了一声，笑笑说道：&ldquo放了便放了，谁叫他们是小姐的朋友呢！&rdquo
姚晴道：&ldquo我一个深闺小姐，哪儿会有这种朋友？我只是瞧他们可怜罢了。
&rdquo
&ldquo先不说这个。
&rdquo胭脂虎笑了笑，&ldquo婢子方才将那陆家祖孙关押之后，便去查证了一件事，小姐可知道是什么事？&rdquo
姚晴道：&ldquo大总管的事我怎么可能知道？&rdquo胭脂虎嘻嘻一笑：&ldquo婢子去厨房问了一下那只朱漆食盒的来历，送食盒给那穷小子的是小金钏，食盒里的菜却是朱大娘做的。
于是婢子便将朱大娘拿下，才抽了两鞭子，那老货就已经屎尿齐流，供出是玉瓶那丫头吩咐的。
我想啊，玉瓶是小姐的贴身丫环，若要盘问，也得先跟小姐说一声，小姐若是不在书斋，我还打算去小姐闺中拜访呢！&rdquo
姚晴冷笑道：&ldquo就算我送他食盒，难道犯了王法？何况这庄子怎么说也是姓姚，可不姓陈。
姓姚的好歹是主子，姓陈的再跋扈，也只是个奴才。
&rdquo
胭脂虎本姓陈，她虽然自称婢子，其实地位超然，大如庄主姚江寒也从不以奴婢视之。
听了这话，她三角眼精光迸出，笑容却丝毫不改：&ldquo敢情这么多年，婢子竟不知道小姐生了如此一张利嘴。
可惜了，你只是个千金闺女，若是个公子哥儿，凭你这才思，还不写八股、当状元去？&rdquo
姚晴淡淡地说道：&ldquo是呀，只因我是千金闺女，不但写不得八股，当不了状元，就算是祖传的&lsquo断水剑&rsquo，我也不能学一招呢！&rdquo
胭脂虎咯咯一笑，说道：&ldquo如此说，&lsquo断水剑法&rsquo真是小姐传给那穷小子的了？只不过恕婢子糊涂，小姐的剑法又是从哪儿学的呢？&rdquo
姚晴道：&ldquo爹爹每天练剑，我便不能瞧么？&rdquo胭脂虎道：&ldquo这么一说，婢子却想起来了，老爷练武的时候，你常给他端茶奉水，我还当你是乖巧孝顺呢，敢情是另有他图。
但婢子还有一事不明，每次你送茶水的时候，婢子都瞧在眼里，时间那么短，你怎么来得及学呢？&rdquo
姚晴淡然道：&ldquo我今天瞧一招，明天瞧一招，日子一长，慢慢的就学得多了。
&rdquo
胭脂虎目不转睛地望着姚晴，忽而笑道：&ldquo婢子不让庄主教你武功，原也是为你好。
你一个女孩儿家，使刀弄枪太不雅观，将来嫁到夫家，也会多惹是非。
不过你若真的想学，只需向你爹爹苦苦央求，他心肠一向很软，必定会答应你的，你又何苦处心积虑，费这许多手脚呢？&rdquo
姚晴忽地抬头，与她四目相对，一字一句道：&ldquo我若真的向爹央求，只怕活不到今天。
&rdquo
胭脂虎将嘴一抿，眼中闪过凌厉光芒，忽而笑道：&ldquo难不成会有人如此胆大，敢来陷害小姐？&rdquo姚晴啐了一口：&ldquo你心里明白，何必问我？&rdquo
胭脂虎默然半晌，叹了口气，寻一张太师椅坐下：&ldquo原本婢子当小姐是个伶俐乖巧的孩子，是以吃穿用度予取予求，从来不曾薄待过你。
只盼小姐将来风风光光嫁个好人家，我也对得起你死去的娘了。
唉，如今看来，小姐不仅不算乖巧伶俐，反而乖戾多疑，叫婢子好伤心呢！&rdquo说罢，攒了袖子，在眼角来回擦拭。
姚晴杏眼瞪圆，浑身发抖，突地尖声叫道：&ldquo姓陈的，你还有脸提我娘？&rdquo
&ldquo原来如此。
&rdquo胭脂虎&ldquo哧&rdquo地一笑，抬起头来，瞅着姚晴道，&ldquo我可奇怪了，那件事万分隐秘，除了我，别无人知，你又是怎么知道的？&rdquo
姚晴恨声道：&ldquo我那时年纪虽小，可也问过大夫，我娘只是伤风，吃两副发汗药便好了，怎么会一病就是一年？尽管服药无数，可直到去世也没好过。
这件事从头到尾都很蹊跷。
&rdquo
胭脂虎叹道：&ldquo你娘体质嬴弱，那大夫又误用了狼虎之药，是故大伤元气，积重难返，临去的时候，精血耗竭，枯瘦如柴呢。
&rdquo
姚晴冷冷道：&ldquo那大夫也是这么说的，我却偏偏不信。
那时候，你是娘的贴身丫环，汤药都是你一手煎熬，我不敢找你索要汤药，便将你给娘煎药后的药渣偷出来从新煎过。
你还记得我那时养了一只白色的西洋犬么？&rdquo
&ldquo怎么不记得？&rdquo胭脂虎笑道，&ldquo你叫它猧儿，不知为何，没活几天便死了。
死的时候，瘦得只剩一把骨头&hellip&hellip&rdquo说到这儿，她忽地打住，&ldquo咦&rdquo了一声，目有惊色。
&ldquo你想得不错。
&rdquo姚晴忽地纵声大笑，笑声中透出莫名的苦涩，&ldquo猧儿它&hellip&hellip它的死征跟我娘一模一样，只因为我&hellip&hellip我天天给它喂那用药渣煎过的水。
结果&hellip&hellip&rdquo说到这里，嗓子微微哽咽。
胭脂虎耷拉眼皮，沉默时许，叹道：&ldquo婢子大意了，早知道如此，那些药渣就该要么丢在海里，要么埋在地下。
&rdquo姚晴一双秀目喷出火来，切齿说道：&ldquo这么多年，你到底是认了。
&rdquo
胭脂虎笑了笑，从容道：&ldquo说起来那药也没什么古怪，婢子只是将其中的两味药加重了一些分量。
自古这用药便如治国，有的药是君，有的药却是臣，若是君强臣弱，自然国泰民安。
但若君弱臣强，大权旁落，那可就要天下大乱了。
那两味药本是药中的臣子，分量一旦加重，便将一副好端端的良方变成了伤人元气的狠药。
只不过这药力虽狠，却也算不上毒药，天下间除了寥寥几个医国圣手，那是谁也瞧不出这其中的玄机的。
&rdquo
姚晴听得浑身颤抖，心想她这话明是说用药，暗地里不是说她和娘么？她是娘的婢子，却处处逞能；娘虽是主子，却时时受她摆布，直到遇害枉死。
可说是臣强君弱，大权旁落。
她越想越恨，大声说道：&ldquo胭脂虎，你是我娘陪嫁过来的丫环，娘待你有如姊妹，你&hellip&hellip你为何要狠心害她？&rdquo
胭脂虎摇头叹道：&ldquo你是千金小姐，又是天生丽质，许多事你一生一世也不会明白。
说到聪明能干，我胜过你娘十倍，说到武功，我也强她十倍。
可她生来就是千金小姐，我却只能做陪嫁的丫环；她能得到你爹的欢心，做姚家庄的女主人，而我无论如何费尽心力，也顶多做一个总管。
换了是你，你能甘心么？不过奇怪了，你知道我害了你娘，为何不向你爹明说？&rdquo
姚晴的身子不住发抖，语气却平静下来：&ldquo我爹剑法虽高，人却糊涂，他把你视为心腹，言听计从，我一个小女孩儿说的话他会信么？再说了，这庄里一大半人都是你的耳目心腹，只怕我才露出恨意，就已遭了你的毒手。
&rdquo
胭脂虎笑了笑，说道：&ldquo小姐当真聪明了得。
只可惜，你若像你娘一样蠢笨也就不会死了。
&rdquo姚晴不觉倒退半步，露出一丝怯色：&ldquo好啊，你这么说，就是要杀我了？&rdquo
&ldquo婢子岂敢？&rdquo胭脂虎微微一笑，&ldquo杀你的另有其人！&rdquo
以姚晴兰心蕙质，也是应声一愣，忽见胭脂虎身形微晃，陡然纵起。
姚晴早有防备，锐喝一声，袖间银光吐出，却是一口二尺软剑。
胭脂虎咯咯一笑，身形扭动，姚晴一剑刺空，只见她身形翩折，掠到书架之后。
&ldquo陆渐当心。
&rdquo姚晴失声惊呼，忽听陆渐一声惨叫，被胭脂虎揪了出来。
陆渐躲在书架之后，听着二人对答，不觉目定口呆。
胭脂虎突然发难，他措手不及，被她扣住颈项，夺下长剑。
姚晴面如死灰，惨声道：&ldquo你早就知道他在书房？&rdquo胭脂虎笑道：&ldquo你知道这庄里一大半的人都是我的耳目心腹，便当知道那些小丫头一个都靠不住，即便玉瓶也是如此。
她一见了我，就什么都说了。
&rdquo陆渐听她二人对答，恍然明白，玉瓶便是带自己进书斋的丫环，也是姚晴的贴身丫环。
胭脂虎一抖剑，轻轻笑道：&ldquo如今的情形明白极了，这小贼偷学了&lsquo断水剑法&rsquo，闯进书斋图谋不轨，害死了小姐。
婢子凑巧赶来，将这小贼击毙，为小姐报了仇、雪了恨。
&rdquo她瞧了瞧陆渐，又看看姚晴，笑眯眯地说道，&ldquo二位不妨商量一下，是要我先帮小贼杀小姐呢，还是先帮小姐杀小贼？&rdquo
姚晴眼珠一转，张口欲呼，胭脂虎恐她叫喊起来惊动他人，立即点倒陆渐，挥剑疾刺。
姚晴叫喊不及，唯有举剑相迎，她虽然练过&ldquo断水剑法&rdquo，但修炼不全，火候甚浅，被胭脂虎一轮快剑逼得连连后退。
陆渐躺在地上，欲要伸手，却觉双手似不属于自己；欲要抬足，双腿却似牢牢缚住。
他不知这是点穴的缘故，只觉陷入了一场噩梦，明知姚晴深陷绝境，自己却偏偏动弹不得。
这时屋顶白影忽闪，房梁上探出一个雪白的猫头，蓝眼珠幽幽发光，跟着向前一蹿，悄无声息地落到陆渐面前。
它嗅了一嗅，忽然探出猫爪，在陆渐腰胁交际处挠了几下。
陆渐只觉又痒又麻，一股逆气直冲头顶，那股气盘桓时许，&ldquo百会&rdquo穴突地一跳，滚滚热流涌遍全身，手脚也随那热流动了起来。