距“孔家店”二十多里处，有一大片树林子，这片树林子占地广，远远看上去黑压压的一片，近看，每棵树几几乎都是合围巨干，浓荫蔽天。
在这风雪交加的大腊月里，这片大树林子之上，白茫茫的一片，盖上了一层厚厚的积雪，一阵寒风过处，雪花坠，冰磕儿飞舞，可就落不到树林子去。
这时候这片树林子就好像一把大伞。
这时候这把大伞下，停着一辆豪华考究的雕花马车。
车前，双套，两匹雪白的骏马。
这辆车之豪华气派，不下凤辇，在这辆车上，看不见金银装，珠玉饰，但任何人一眼便能看出这辆马车名贵异常，必是豪门巨富所有。
车两旁各有两个雕花窗户，遮得密密的，车前是一块厚厚的锦帘，也遮得密密的，让人看不见车里的情景，车里坐的是什么人。
可是借着车前马后隐挂着的那两盏琉璃风灯，可以看清楚车外或坐，或站的几个人。
车辕上那手执长鞭的车把式，是个身材瘦小，穿着一件既厚又软的皮袍，头戴三块瓜皮帽，看上去像个猴子的干瘪老人，他闭着眼，似乎在风雪中假寐。
车前，套车双骏的两侧，一边各站着四名身躯高大，虎背熊腰，胳膊比人大腿还粗的中年妇人。
她四个，个个似无盐转世，奇丑无比，看上去好怕人。
女人，以体态轻盈，纤小婀娜，貌美如花的最为动人。
但这四位个儿比一般男人还大，面貌丑陋无比的中年女人，不但使人倒足了胃口，而且还像夜叉般令人望而生畏。
这是一桩奇迹，见所未见，闻所未闻的奇迹。
另一桩奇迹是寒风冰冷刺骨，无色无臭，但若有人站在这辆马车的下风头，他定能闻到那阵阵冷冰刺骨的寒风，带着阵阵的异香，扑鼻沁心。
无他，仔细看看，这辆马车敢情是一块块名贵异常的紫檀木拚凑而成的。
就这么一辆马车，这么一个车把式，这么四个中年丑女人，静静地停在树林子里紧靠边缘的地方，静静地。
蓦地，一名丑女人开了口，话声沙哑，像谁家敲了破锣，好不刺耳难听，她这么说：“禀姑娘，马夫回来了。
”
密遮的车蓬里，传出了一声轻嗯，虽然冰冷的程度不下车外的冰冷，可是任何人却宁愿听这声轻嗯，而且百听不厌，而不愿站在风雪里受冻。
只因为这声轻嗯无限甜美，听进人耳朵里，能令人混身上下，每一个毛孔里都透着舒服。
那就好像喝了琼浆玉液一般，虽然嫌冰牙了些，可是仍是天上人间的最名贵的珍品。
远处，一条黑影腾跃疾射而来，足不沾地，雪地上没留一个脚印，那怕是半寸深浅也没有。
阵阵旋劲的寒风，也没能吹得他的身形幌一幌，逼得他的身法稍微慢一慢，转眼之间射落在车前一丈内。
他，是个身材瘦高的黑衣人，落地躬身，恭谨异常：“禀姑娘。
属下复命。
”
只听车内传出冰冷而甜美的话声：“把赵滔的人头奉上来。
’瘦高黑衣人忙道：“禀姑娘，属下未曾割得赵滔的人头。
”
“怎么？”车内那冰冷甜美话声说道：“那你拿什么复命，好大的胆子，竟敢违抗令谕，跪下。
”
瘦高黑衣人机伶一颤，砰然跪倒在雪地上。
随听车内那冰冷甜美话声喝道：“阿花。
”
车左最前面那个丑女人应声扬掌。
瘦高黑衣人忙颤声说道：“姑娘开恩，属下有下情禀报。
”
车内那冰冷甜美话声道：“怎么，你还有辩？”
瘦高黑衣人忙道：“属下不敢。
”
车内冰冷甜美话声道：“那么，说。
”
瘦高黑衣人忙应了一声道：“禀姑娘，是因为主人亲出……”
车内冰冷甜美话声轻“哦！”一声道：“主人亲出？你在什么地方碰见了主人？”
瘦高黑衣人道：“回姑娘，属下虽未见到主人，但当属下进内欲取赵滔首级的时候，主人以信符阻拦了属下。
”
车内冰冷甜美话声诧异地道：“有这种事？主人的信符可在？”
瘦高黑衣人忙道：“主人并未收回，属下特地带回来复命。
”
车内冰冷甜美话声忙道：“呈上来。
”
瘦高黑衣人应了一声，探怀取出那条栩栩如生的玉龙，双手呈上，高举过顶。
叫阿花的那丑女人抬掌一招，玉龙飞射入手，然后她也高抬过顶，转身行进车内，道：“禀姑娘，主人信符到。
”
车帘微微一掀，从车里伸出了一只僵硬，但晶莹滑腻，欺雪赛霜的手，敢情那是一只玉雕的手。
叫阿花的中年丑女人忙把玉龙放在了玉手上。
那只玉手很快地缩回了车内，转眼间车内又响起那冰冷甜美话声，带着惊喜，却也含着震怒：“这件事跟主人无关，主人怎会出面阻拦，再说主人既在车内，何处又来了个主人，分明有人冒充，阿郝。
”
瘦高黑衣人忙道：“属下在。
”
车内冰冷甜美话声道：“赵滔现在什么地方？”
瘦高黑衣人道：“回姑娘，赵滔现在‘孔家店’东一户民宅里。
”
车内冰冷甜美话声诧异地道：“‘孔家店’东一户民宅？赵滔是‘十奇’中人物，怎会跟寻常人……阿郝，你可曾看见那民宅的主人？”
瘦高黑衣人道：“回姑娘，赵滔在那民宅中吃年夜饭，属下到的时候，开门现身的是个儒装老者，大概他就是那民宅的主人。
”
车内冰冷甜美话声道：“儒装老者，此人多大年纪？”
瘦高黑衣人道：“回姑娘，以属下看，该在五十上下。
”
车内冰冷甜美话声道：“此人的像貌如何？”
瘦高黑衣人道：“长眉凤目，像貌清癯……”
车内响起一声轻呼，道：“会是‘不老书生’严松龄，怪不得赵滔千里迢迢来到此处过年，原来严松龄隐在此处，好，我正好一收两个……”
一顿接问道：“还有别人在座么？”
瘦高黑衣人道：“回姑娘，还有两个，是一男一女，女的是个年轻姑娘，男的是个三十上下的落拓文士……”
车内冰冷甜美话声道：“三十上下的落拓文士，莫非‘谈笑狂客’司马逸也在？假如这人是司马逸，那女的就该是他们的十妹‘姑射仙子’柳兰黛了，这倒好，我一下可以收四个，阿郝。
”
瘦高黑衣人忙应道：“属下在。
”
车内冰冷甜美话声道：“我要去看看何人敢冒充主人，前面开路了。
”
瘦高黑衣人如逢大赦，一声：“谢谢姑娘恩典。
”转身腾起，飞射而去。
车内冰冷甜美话声道：“阿龚！”
只听车辕上老车把式阴森而冰冷地应了一声：“属下在，姑娘吩咐。
”
车内冰冷甜美话声道：“跟着阿郝走！”
老车把式嗯了一声，但他仍没睁眼，抖手挥鞭，套车双骏长嘶，拨开八蹄，飞驰而去。
那四个丑女人则放开大步傍依车前马后，步履之间竟较套车双骏毫不逊色。
片刻之后，这辆香马车到了‘孔家店’东，这时候，严松龄所居之人已去，本该空的茅屋里却灯光外透，而且随风传出一阵阵朗朗的书声，东一句，西一句：
“子曰：唯女子与小人为难养也……”
“有朋自远方来，不亦乐乎……”
接上来竟然是“梁父吟”：
一夜化风寒，
万里彤云厚，
长空雪乱飘，
改尽江山旧，
仰面现太虚，
纵是玉龙断，
片片鳞甲飞，
顷刻遍宇宙……”
瘦高黑衣人转过来一躬身，道：“禀姑娘，到了，就是这一家。
”
车内冰冷甜美话声道：“屋里装傻的是谁？”
瘦高黑衣人道：“回姑娘，属下不知道。
”
车内冰冷甜美话声冷笑一声道：“只怕是那位司马狂客，阿郝！”
瘦高黑衣人忙道：“属下在，姑娘吩咐。
”
车内冰冷甜美话声道：“去把他们都给我叫出来。
”
瘦高黑衣人应声腾身而起，一掠二十多丈，直落在竹篱之内，他站定，然后提气扬声：“屋里的，开门出来一个。
”
屋里，朗吟刚到那句“独叹梅花瘦”，未落的吟声倏然止住，只听有人带笑接口说道：“大三十的，奈何俗客接连上门？如今拜年不嫌早了些么？噢，噢，不早了，如今该算是初一了，是哪位一位？”随着话声门开了，当门而立的，赫然是那位黄先生，他仍是裹着他那条破又脏的棉被。
看清来人之后，他一怔，轻叹一声道：“怎么又是阁下，片刻小别，别来无恙？来给严老夫子拜年么？容我先说恭喜发财…