保护之人的姓名来历？” 岳倩倩把小嘴一操，目注吴天才，扬眉叫道：“吴兄，倘若聘你保护之人，与沈兄要杀之人，真是同一人时，你可不可以退还聘金，不保护他？” 吴天才毫不考虑地，摇了摇头，应声答道：“不可以！” 岳倩倩见他回答得如此斩钉截铁，不禁诧然问道：“为甚么不可以呢？据我看来，吴兄并不像是那种过份贪图千两黄金厚聘的重利轻义之人……” 吴天才一双锐目之中电闪神光，朗声接道：“我所说‘不可以’一语，不是‘轻主’，而是‘重义’！” 岳倩倩越发惑然地，微蹙双眉，目注吴天才道：“‘重义’？这是‘重义’？吴兄与沈兄已交深莫逆，而和那千金聘你之人，尚一面不识……” 吴天才叹道：“我所谓的‘重义’，是‘重于江湖道义’，因为我与沈兄结识在后，而接受‘白水镇’神秘人物的聘请再先，遂不得不尊重这项承诺，江湖中，已少国法约束，倘若彼此再不重诺守信，将成为甚么样的混乱世界？” 沈宗仪一旁笑道：“对，我赞成吴兄这种理论，也佩服你的重诺守信。

    ” 吴天才道：“除非………” 岳倩倩冰雪聪明，看出吴天才神色似有变化，遂在吴天才语音略顿之下，立时加以追问道：“除非甚么？吴兄怎个说将下去？’ 吴天才道：“我在接受聘请之时，曾提出一项条件，就是被保护者倘罪行确凿，乃一十恶不赦之徒，我便可以不践诺言。

    ” 岳倩倩拊掌道：“这条件提得好，否则，吴兄岂不成了贪图厚利的助纣为虐之徒，如此说来，我真希望那住在白水镇的神秘人物，是个十恶不赦之徒了。

    ’沈宗仪摇头道：“岳姑娘的这种希望，多半成空，不会属于事实。

    ’岳倩倩不解问道：“沈兄何出此语？难道你认为以千两黄金，求聘吴兄为他保护性命的白水镇神秘人物，竟会是个善良之辈？” 沈宗仪苦笑道：“他一定不是个善良之辈，才心虚怕人寻仇，不惜重金，礼聘吴兄，保全性命但也一定有副伪善面孔，不会把罪行把柄授人，以吴兄这等重诺守信的天生侠骨之人，决不会故入人罪，在仅凭心中推断，毫无事实根据，就遂指对方十恶不赦！” 吴天才点头道：“沈兄的这种推断，相当高明，多半近于事实！” 岳倩倩秀眉双蹙地，向吴天才深深看了一眼，问道：“吴兄，照你所说的立场看来，倘若你与沈兄‘白水镇’的目标，是属同一人时，则你们两人之间，便无法和谐，立成敌对的了！” 吴天才长叹一声道：“这是一种极不愉快的想法，但也恐怕是一种不可避免的事实！” 岳倩倩闻言默默，目光注向天空，似乎陷入了长思状态！ 吴天才问道：“岳姑娘，你在想些甚么？” 岳情倩暂未答理，又复凝思片刻，方似下了重大决定地，目光一扫沈宗仪、吴天才两人，毅然说道：“沈兄、吴兄，你们两人从此分手，莫在一起。

    或是尽量疏远一点……” 沈宗仪、吴天才几乎是异口同声问道：‘为甚么？” 岳倩倩道：“将来的敌对，既然无可避免，则如今的交情，便应尽量疏淡，否则，如今的交情越探越浓，将来的痛苦也就越烈越大！” 她的话儿甫毕，突然响起了一阵极具豪放意味的纵声狂笑！ 这阵狂笑，是沈宗仪与吴天才二人，同时发出。

     岳倩倩被他们笑得英明其妙地，玉颊微红，扬眉问道：“你们笑些甚么？” 吴天才笑道：“我们笑的是我们的意见，恰恰和岳姑娘相反。

    ” 岳倩倩道：“此话怎讲？” 沈宗仪接口道：“此刻是朋友时，无妨尽量论交，将来作对头时，也无防尽量交手，拿得起，放得下，看得开，才是江湖豪侠的应有本色！” 岳倩倩秀眉一蹙，妙目一注，吴天才也自含笑说道：“沈兄说得不错，我的意见，与沈兄的意见，完全一样！” 岳倩倩目光流动，一扫二人，摇头微叹说道：“好，你们两位便尽理论交吧，我真佩服你们这种侠义男儿的豪情傲气，但愿推论有误，到了‘白水镇’后，发现彼此的目标，并非同一人物，不起风波，永为至友才好！” 沈宗仪与吴天才，均欣然点头，都未把这引得岳倩倩为他们忧心之事，放在心上了。

     于是，一路之间，谈笑风生，彼此的文武艺业，见识胸襟，均属上乘高朗，自然越来越觉互相钦佩，交成莫逆。

     吴天才更是识相，他早就看出岳倩倩对沈宗仪一见倾心，生出爱慕之意，遂时常制造机会，让他们单独相处。

     沈宗仪不是心如铁石之人，旦夕相处难免生情，加上岳倩倩有意倾心，柔情浓注以下。

     怎得不使他把原本所持的冷淡态度，为之融解改变。

     更奇怪的是，自从他们三人同路之后，似乎均否极泰来？ 所谓否极泰来，乃指一切灾厄不再出现，吴天才不遭袭击，沈宗仪也未遇暗算……… 岳倩倩在他们这两位各具当世一流身手的大侠客大英雄，一左一右的保护之下，纵然再有甚么登徒无赖之辈，垂涎她的天人姿色，也不敢有所妄动。

     安乐之下，时光易逝。

    千里长途，于不知不觉间，被抛在沈宗仪、吴天才、岳倩倩三人的马蹄之后。

     这日的正午时分，吴天才在马上遥指前方，扬眉笑道：“假如我记忆不错，‘白水镇’就在前方不到十里之处。

    ” 岳倩倩突然勒缰驻马，秀眉颦蹙地，手抚酥胸。

     沈宗仪异常关切地，目光一注，急急问道：“岳姑娘，你怎么了？是否长途鞍马，身体劳顿，有点不舒服么？” 岳倩倩以嫣然一笑，表示感谢他的关切，摇头答说道：“我不是有甚不舒服，只是因为快到地点，有点心跳！” 沈宗仪恍然自悟地，‘哦’了一声，含笑说道：“岳姑娘又是为了我与吴天才兄，成仇成友的谜底，即将揭开一事，放心不下，有所耽忧么？” 岳倩倩苦笑道：“怎么不耽忧呢？我们三人，已成莫逆之交，其中若有两人，突然会变成生死强仇，又无法改变立场，不论谁胜谁负，结果如何，都是令人极为难过之事！”说至此处，目光一转，向沈宗仪、吴天才二人笑道：‘沈兄、吴兄，我对你们两位，先作一种假设。

    更有-桩请求。

    ” 吴天才道：“岳姑娘请讲………” 岳倩倩正色道：“我所作的假设是你们在‘白水镇’上的目标，果然极其凑巧的，恰好是同-人物……” 吴天才含笑说道：“我一路之间，辗转思忖，觉得此事，多半已成定局，不是‘假设’无法避免的了！” 沈宗仪点了点头，表示同意吴天才所说，但却默然不语。

     岳倩倩缓缓说道：“不沦是‘假设’？或是‘事实’？如今我要向你们提出我的请求！” 沈宗仪与吴天才再度几乎是异口同声地，一齐问道：“甚么请求？” 居倩倩道：“万一，你们两位由于立场不同，而不得不各凭机智武功互相一斗，则不妨各尽其力争取胜利，但在获得胜利之后，却不许赶尽杀绝，最少要给对方留上一次退步！” 岳倩倩的话音方了，沈宗仪便满面神光地，应声说道：‘岳姑娘此语，虽说请求，其实是满怀关切，在为我与吴兄着想，我们那有不识抬举之地，不肯答应之理？” 岳倩倩梨涡双现，面带喜色地，向吴天才问道：“好，沈兄已答应了，吴兄，你呢？’吴天才脸色异常沉重地，一字一字答道：“我也答应，但请岳姑娘记住，这种留给对方退步，等于是对待自己残忍，只能以一次为限！” 沈宗仪与岳倩倩，同时对吴天才投过了惊诧目光？ 吴天才神色又转和缓地，微微一笑，扬眉又道：‘沈兄与岳姑娘不要以这种眼光看我，是否要吴天才把刚才所说之语，解释一遍呢………” 岳倩倩道：“吴兄请抒高沦。

    ” 吴天才咳嗽一声。

    轩眉说道：“我吴天才生性狭隘，没有沈兄那么胸怀，也没有‘无情剑客’萧扬那等牺牲自我的伟大襟抱，若换句直率一点的话说，那就是我虽惺惺相惜，爱惜沈兄，却更为自私地，比较更爱惜我自己！” 沈宗仪笑道：“吴兄快人快语，说的果属实话，人爱自己，乃是常情………” 吴天才继续说道：“人不单要爱惜自己，更应该知道自己，吴天才从各种已知情况，仔细衡量知道我若与沈兄相斗，不会有第三次获胜机会，故而必须郑重声明，这对待自己残忍的留给对方退步之举，只能以一次为限！” 岳倩倩道：“吴兄能答应就好，只要你与沈兄能互相宽让对方一次，我就觉得十分安慰……” 说到‘十分安慰’，她那绝代娇靥之上，自然便出现了安慰笑容，但这种笑容，只是一现即隐…… 一现即隐之故。

    是她发现了沈宗仪的一双俊目之中，起了神色变化！这种神色变化相当复杂，似乎蕴有高傲，蕴有怜悯，也蕴有一种非经细察，不易发现的淡淡杀气！ 岳倩倩心中一震，正待发话，沈宗仪已向吴天才问道：“吴兄，你自信与我放手相斗，没有第三次获胜机会？” 吴天才方一点头，沈宗仪立又问道：“换句话说，吴兄是自信可以在第一次和第二次的彼此相斗之下，均掌握胜面，把我击败的了？……” 吴天才笑道：‘沈兄还记不记得小弟曾经说过，我尚有另外一项特长？’沈宗仪点头道：“当然记得。

    ” 吴天才道：“自从发现我与沈兄在到了‘白水镇’，可能有相反立场后。

    小弟便细加衡量，觉得我在武功方面，略略弱于沈兄，但在心机智计方面，却略略强于沈兄……” 沈宗仪接道：“即令这不是吴兄自谦之词，则强度也必较观度为大，因小弟已看出吴兄委实智计绝伦，属于人中诸葛……” 吴天才摇手笑道：“不对，不对！沈兄譬喻失当，我不敢当‘人中诸葛’，最多只是‘人中曹操’，因为吴天才生平行事。

    有正有邪，加以胸檬太狭。

    在度量方面，恐怕还难容‘弥衡一骂，，比不上那位魏武帝呢！……”语音至此顿住，神色一正，目光微扫沈、岳两人又道：“故而第一次相斗，我有六成把握，可以在武功稍弱，智计稍强，以及权术运用、硬欺君子以方的情势下胜得沈兄，但第二次相斗，却必须倚仗我另一项尚未宣布的特长不可，而胜面亦将减弱。

    最多只有五成！从此以后，再想获胜。

    便如梦呓。

    沈兄是否嫌我夸大，或以为真是吴天才的肺腑之言呢？” 沈宗仪俊目双睁，闪射出烂如岩电的炯炯神光…… 岳倩倩牛恐他们目下便起冲突。

    赶紧含笑说道：“好了，好了，你们两位均是一诺千金人物，既已接受我的请求。

    如今便不必多话，但愿到了‘白水镇’之后。

    彼此判断有误，能够一天云雾尽散！” 话完。

    一抖丝疆，又复前行。

     沈宗仪、吴天才仍然左右相随，但两人心中，均已添了一种难以形容的奇异沉重感觉！ 再行数里，大路右面，有条小小入山盆道。

    道口有株大树，树干上钉着破镜，镜下凿木为痕，划出一只箭头，指着入山方向。

     沈宗仪一见立即勒疆驻马，向吴天才发话问道：“吴兄。

    你与岳姑娘大概是直行入镇，我却要右转入山。

    我们便在此分路………” 岳倩倩叫道：“沈兄慢点……”偏过脸儿，向吴天才道：“吴兄，你以前来白水镇，定然知道镇上最大最好的是哪家酒楼？”—— でで坊主OCR潇湘书院独家连载