”
“我怎么能跟大当家的少爷比？”
“不能比，没那回事儿，怎么不能比，这种事儿才不分那么多呢，想当初王宝钏怎么会看上薛平贵的，柳迎春又怎么会看上苏孔的，这是没办法的事儿。
兄弟，别的不说，就拿她那座小楼来说吧，连二当家的要去，都得先等她点了头，别人就更别说了，而你，硬是她叫你去的，兄弟，你是绝顶聪明个人，难道你还不明白是怎么回事儿么？”
金刚没说话。
事实上赵霸天说的是一点儿也不差。
“兄弟，”赵霸天又拍了拍金刚：“你要是真聪明，这是别人求都求不到的事儿，你抓着可别放了，只要这事能成，这‘三义堂’里，你就是三人之下，多少人之上了。
”
金刚何许人，这话里的话还能听不出来，他当即道：“总管，不瞒您说，我的心没那么大，但求有碗安稳饭吃就够了，不管是不是有那么一天，总管给我的破格提拔，我是不会忘记的。
”
赵霸天笑了，笑得有点窘，连道：“兄弟你是个有心人，兄弟你是个有心人，时候不早了，我该走了，你们几个多辛苦了。
”
一听说时候不早，金刚这才发现天已经摸黑了，忙道：“总管，您是要……”
“我回去啊。
”
“那么我们几个……”
“你们几个得住这儿，到明天晚上客人走完之前，一点儿也不能松懈，一点儿也不能掉以轻心。
”
“呃，原来我们几个得住这儿，我还当……好吧，那么您请回吧，这儿的事交给我了。
”
“交给兄弟你，我是最放心不过了，那我走了。
”
赵霸天扬扬手，带着两个贴身保镖走了。
金刚又为潘小凤的事儿发了一会儿呆。
等他到了前院，赵霸天已经走了，楚庆和、虎头老七正从大门口往里走，想必是送赵霸天去了。
事实不错，只听楚庆和嚷着道：“金爷，总管已经回去了，刚走。
”
金刚迎了过去：“呃，我知道了。
”
虎头老七的脸色有点不大对，金刚看了她一眼，想问，但当着楚庆和又觉不方便。
楚庆和却替虎头老七说了出来：“七姐刚跟总管闹了点儿气，心里不痛快。
”
“呃，怎么了？”
金刚这话是问虎头老七，也是问楚庆和。
虎头老七没吭声。
楚庆和又说了话：“总管让七姐跟他一块儿回去歇息去，可是七姐说什么也不走，就为这……”
金刚道：“七姐也是，人家总管是一番好意……”
虎头老七没好气地道：“我不知道他是一番好意，要你们俩多嘴，大伙儿都在这儿忙着，他是总管他可以走，我凭什么？”
“唉，瞧七姐说的，”楚庆和道：“大伙儿共事多少年了，又不是不知道总管对七姐那份心，七姐要是走了，谁还会说什么不成。
”
虎头老七脸色一寒道：“你也用不着这么说，要是真有什么，我可不怕谁的嘴，可是没什么我就犯不着担这个了。
”
楚庆和还待再说。
虎头老七道：“你要是不说话，没人拿你当哑巴。
”
也只有虎头老七敢对楚庆和这样说话了。
可是楚庆和也吃虎头老七的这一套，忙赔笑连应：“是，是，我不说了，我不说了。
”
虎头老七也没再理他。
金刚只好打圆场，笑道：“七姐今儿个火气怎么这么大，怎么说着说着又要跟楚管事斗上了。
”
虎头老七没吭气儿。
楚庆和有点窘了，道：“时候不少了，我去看看晚饭好了没有。
”
他走了，快步走了。
望着楚庆和的背影，虎头老七哼了一声：“不是东西。
”
“七姐何必得罪他。
”
“得罪就得罪了，我才不怕呢！”
“七姐，宁得罪君子，不得罪小人啊。
”
“我知道，我不怕，他敢把我怎么样，笑话。
”
“七姐江湖上待的时日不少了，怎么还是这样有角有棱的。
”
虎头老七沉默了，过了一下才道：“兄弟，我也不知道怎么回事，我学不圆滑。
”
“我无意教七姐圆滑，可是锋芒过露，一直是江湖上的大忌。
”
虎头老七目光一凝，道：“江湖上跑的日子，你不见得比我多，可是听你的口气，怎么跟十足的老江湖似的。
”
金刚淡然一笑道：“七姐，这就是学的快慢有别，七姐在江湖上跑得比我长久，但却没学会圆滑，而我在江湖上跑没多久，这两字圆滑我却学会了。
”
“兄弟你也不是那愿意圆滑的人啊。
”
“我的确不是，可是碰上该圆滑的时候我能圆滑，七姐你能么？”
“我不能。
”
“这就是了，那么就算七姐在江湖上跑了一辈子，又有什么用。
”
虎头老七苦笑道：“天生是这么个脾气，有什么办法，就拿楚庆和来说吧。
我看见他就讨厌，又叫我怎么跟他圆滑。
”
“七姐，你错了，越是你讨厌的人，你就越得跟他圆滑，要是你喜欢的人，十有八九是气味相投的，既能跟你气味相投，也一定不喜欢圆滑，当然也就不需要圆滑了。
”
虎头老七深深看了金刚一眼：“兄弟，对你，我又多认识了一层，真可以说是听君一席话，胜读十年书啊。
”
金刚道：“七姐要是真认为我说的话对，那就听我的，也学学圆滑。
”
虎头老七吁了一口气：“我就学学看吧！”
只见楚庆和走了过来，老远他就笑道：“两位，饭好了……”
可不，都上灯了，晚饭还能不好。
楚庆和带着笑到了近前，望着金刚道：“金爷，这晚饭怎么个开法？”
金刚道：“晚饭怎么个开法，应该问二当家府的‘千手千眼’莫总管，怎么问起我来了。
”
楚庆和道：“金爷，这二当家府，如今前前后后的安全由您负总责啊，不问您问谁呀，就是莫总管让我来问一声的。
”
金刚一听是莫一青让他来问的，当即道：“原来是莫总管让你来问的，只是……”
虎头老七道：“兄弟，这不是客气的时候，也不是客气的事儿，赵总管交待你负总责，如今这二当家府里里外外，前前后后当然是归你管了，要明白，出了差错，上头找的是你，可不是旁人。
”
金刚沉吟了一下，抬眼望向楚庆和：“莫总管人在哪儿，我见见他。
”
楚庆和刚要说话。
只听“千手千眼”莫一青的话声传了过来：“老弟台，我来了。
”
三个人转眼一看，只见莫一青快步走了过来。
金刚迎了上去，抱拳叫了声：“莫总管。
”
莫一青答了一礼，道：“老弟这是干什么，一家人还这么客气，往后见面的时候多着呢，你能见一回面就抱个拳，那多麻烦多累人。
”
虎头老七道：“莫老，这叫礼多人不怪呀。
”
莫一青笑道：“七妹子会说话。
”
转望金刚接道：“老弟，是我麻烦楚老弟来问你一声，晚饭怎么开的。
”
“莫总管太抬举了，我看就莫总管吩咐一声吧！”
莫一青道：“老弟太客气了，赵老总管让老弟你负总责，如今这二当家府前前后后当然要听你的，七妹子刚说得好，这不是客气的时候，也不是客气的事儿，出一点差错上头找的是你，别让旁人给你惹上麻烦，还是老弟台你说句话吧！”
乍听，莫一青会做人，很周到，不愧称“千手千眼”，其实，他是老奸巨猾，不愿担这个责任。
金刚何许人，焉有不明白的道理，他也不过是口头上说说而已，当即暗暗一声冷笑，道：“既是这样，那我就僭越了，要是方便。
请莫总管派人把饭给各地方送去。
”
“行，你老弟的吩咐是一句话。
”
说完了话，莫一青转身要走。
“莫总管，请等等。
”
金刚叫住了他。
莫一青停步回身：“老弟还有什么事？”
“我请教，”金刚道：“明儿个的寿筵跟平常的几顿饭，是不是一个厨房做的？”
“不，”莫一青道：“只有寿筵是请来的名厨做的，别的几顿饭全是府里的大师傅做的。
”
金刚道：“府里的大师傅自是不会有什么间题，别的几顿饭就不必检查了，只是明儿个的寿筵，必定得经过检查才能上桌。
”
莫一青忙道：“说得是，说得是，老弟想得太周到了，赵老总管真没找错人。
”
金刚笑笑道：“莫总管夸奖了，关于检查寿筵的事，总管带来的人手不够分配，别的人我也信不过，所以我想偏劳莫总管。
”
“哎哟，老弟，”莫总管叫了一声，忙道：“不行啊，到时候我忙得很。
”
“寿筵开始，应该没有什么事好忙了，莫总管要是真分不开身，二当家府的人我不熟，还请莫总管找几个可靠的帮一下忙。
”
“哎呀，老弟，这么要紧的事儿，怎么能交给他们……”
“那么就请莫总管亲自偏劳。
”
“我？这……老弟，我刚说过……”
金刚正色道：“事关三位当家的跟众宾客的安全，关系太过重大，莫总管是二当家的亲信，也承蒙看得起我这个负总责的，还请不要再推辞。
”
莫一青皱了眉，脸色也有点异样，可是他点了头：“好吧，既是老弟你交待下来的，姓莫的还有什么话说，只好遵办了。
”
金刚一抱拳道：“多谢莫总管。
”
转望楚庆和道：“烦劳楚管事跟莫总管去帮个忙。
”
楚庆和道：“咦，金爷，我的差事不是在前院么，怎么敢擅离职守。
”
金刚道：“前院自有七姐暂时代楚管事照顾，要是在楚管事离开的这段时间内，前院出了什么差错，我负全责就是！”
楚庆和本来还想再说什么的，可是当他的目光接触到金刚那带着威棱的锐利眼神时，他把要说的话又咽了下去，忙赔笑点头：“您这是说哪儿的话，我遵命就是，遵命就是。
”
他哈着腰退着跟莫一青走了。
望着莫一青、楚庆和的背影，虎头老七道：“兄弟高明，莫一青这老狐狸想不担责任，如今却给了他个大的，跑都跑不掉。
”
金刚道：“我没这意思，看看眼前，也确实只有他可用！”
虎头老七目光一凝，道：“你这是拿我当知心朋友？”
金刚笑笑，没再说话。
“你说他明白不明白？”虎头老七问。
“七姐称他为老狐狸，他怎么会不明白。
”
“你可招了干手千眼，他可恨上你了。
”
“让他恨吧，只要他说不出话来就行。
”
虎头老七沉默了一下，然后道：“兄弟，我忍不住要问一句，你是打算整掉那些人了？”
“哪些人？”金刚装了糊涂。
虎头老七当然觉得出来，可是她没说什么，她道：“我是指西跨院那些人。
”
“聘来的名厨，跟那些打下手的？”
“嗯。
”
“七姐是指发现喷子的事？”
“不错。
”
“七姐以为我是要整掉他们？”
“难道不是，你不是让莫一青检查菜么，万一到时候莫一青检查出什么来……”
金刚一摇头道：“莫一青检查不出什么来。
”
虎头老七一怔，旋即神情震动：“我明白了，兄弟，你是想把事推到莫一青身上。
”
金刚又一摇头：“不，七姐弄拧了。
”
“我弄拧了，那到底是……”
“寿筵的酒菜，根本不会出什么问题。
”
虎头老七又一怔：“根本不会出什么问题，那些人不是暗藏着喷子么，既暗藏着喷子，就表示他们要采取什么行动，当然，那种行动不一定非用喷子不可。
”
“不，七姐又弄拧了，他们不会采取任何行动。
”
“怎么说，他们不会……”
“他们只是来做菜的，该做的事做完了，他们就会本本份份的各回来处。
”
虎头老七猛睁双目，道：“兄弟，难道是你……”
“是我什么？”
“是你，是你拦了他们。
”
“七姐要的就是他们能平平安安各回来处，他们既能平平安安各回来处，七姐又何必多问。
”
虎头老七一阵出奇的激动，目光中所包含的，让人难以言喻：“兄弟，你，你，你……”
金刚没接话。
忽然，虎头老七整了脸色：“兄弟，我一定要弄清楚，你既有这个心，为什么要拦他们？”
“七姐，我说我拦他们了么，我是‘三义堂’的人，我要是出面拦他们，他们会听我的？”
“事既败露，要是有人给他们开出条件，保他们平安回去，他们会听。
”
“七姐，他们信得过我么？”
“事到如今，也只有相信了。
”
“七姐——”
“兄弟，你这是拿我当知心朋友？”
金刚默然未语。
“我又要问了，兄弟，你既有这个心，为什么非拦他们不可？”
“那么七姐以为我该怎么做？”
“不闻不问，甚至于伸把手给他们，让他们闹个大的。
”
“七姐，‘三义堂’是我吃饭的地儿啊。
”
“兄弟，你只知道‘三义堂’是你吃饭的地儿，”虎头老七香唇边掠过抽搐：“你可知道，整个华北就要变成人家的了。
”
“七姐，那事太大了，我管不了，也不是我的事。
”
“兄弟，你……”
“七姐，忘了我的话了，锋芒不可太露啊。
”
虎头老七双眉一扬：“我不管，也顾不了那么多了，要是虎头老七我这一条命能换整个华北，我干，连犹豫都不犹豫。
”
金刚目光一凝，没说话。
虎头老七道：“我既然豁出去了，我就不怕，兄弟你可以去密告，我不会怪你。
”
金刚微一摇头：“我只是对七姐又多认识了一层而已。
”
“你是说，你没打算密告？”
“七姐，知己朋友没有这样的。
”
“兄弟，醒醒吧，”虎头老七忽然激动地道：“你既然还拿我当知己朋友，话我就非说不可，‘三义堂’不是个能长久吃饭的地儿，别为了这碗饭，成了千古的大罪人。
”
金刚倏然一笑道：“七姐，咱们谈点别的，行么？”
“兄弟，用不着逃避，有些事是逃避不过的。
”
“我无意逃避什么，也用不着……”
只见有人挑着饭菜走了过来。
金刚立即改口道：“饭来了，咱们哪儿吃？”
虎头老七脸色幽怨、阴沉，看了金刚一眼，抬手一指院中凉亭，道：“