见有人把守或巡逻。

     徐少龙能够身负重任，派到五旗帮卧底，自然不仅只武是武功高强就担负得起这等任务。

     事实上他所学甚博，天文地理，行军布阵，无所不通，所以此刻一望之外．已知道四下湖岸虽然不见有设伏情事，但必是由于地势之险，五旗帮但须严守距湖较远的一个些据点，就足以防守得十分坚固。

     全船之人，都暗暗怀着秘密的兴奋。

    因为他们终于在各分舵中脱颖而出，一跃而为总坛重要人物。

     所以大家都很少开口说话，座船从当中的水道驶人，蛐折而行、一共穿过五座拱形石桥。

    最后，在一座码头边停泊。

     岸上先是一条宽阔的道路、再过去就是一幢接一幢的房屋。

     这十五名年轻高手，在两名黄衣大汉引导下，沿着大路行去，西边皆是整齐的树木和房屋。

     这些屋子里头，有不少眼睛向外面窥看。

    其中不少露出面孔或身子，俱是靓妆妇女，躲躲藏藏的，倒也有趣。

     十五名年轻高手，情知这些粉黛营燕皆是得闻消息。

     特地等着看看他们的模样，因而人人都不禁泛起了·‘春风十里扬州路”，以及“何处高楼无可醉，谁家红袖不相怜” 之感。

     年少之人，总是富于幻想，是以他们一路行去，都不禁有点飘飘然，眼角不时瞥见窗中帘内的人影，个个血液奔腾，雄心万丈。

     不久，他们鱼贯走人一道院门之内。

    但见两边的围墙又高又长，间隔出一座广阔的旷场。

     正对面是一座高广的正屋，大门洞开，石阶上有几个佩刀黄衣大汉，看来是正在等候他们抵达。

     十五个人皆在阶下仁立，眼见其中两人迅即人内通报。

    不一会，里面“哐哐哐”传来三声锣响。

     于是他们被引登阶入屋，穿过一重宽阔的天井，里面便是正厅，也就是五旗帮的“总坛”开坛之地。

     徐少龙一点也不张望顾视，可是所有的情形却被他收入眼底。

    例如：升起达四丈余高的旗帜，即是五旗帮的帮旗。

     在天井两边角落的钟楼和鼓塔。

    那么巨型的铜钟和皮鼓，被他看见之后，登时晓得大有作用。

     据守的地域自然十分辽阔。

    假如总坛发生紧急事故，则传达命令之时，如用人力，当然十分不便，甚至可能贻误战机。

     在紧急状况之下，发号施令，可收如臂使指之效。

     以徐少龙的看法，那面帮旗也可能是秘密讯号之一，附近的帮众，可以看这面号帜的升降而进退。

    不然的话，那旗杆何须高达四丈。

     大厅门外的宽廊上，有两排黄衣大汉，按刀而立，神情肃穆。

     这一群年轻高手·至此无不收摄心神，准备晋见本帮非常高级的人物，甚至可能是帮主亲自召见。

    早先那种飘飘然的感觉，已经完全置诸脑后。

     此时内外一片寂静，众人都可以听到自己的呼吸和心跳之声。

    任何人面对不可测知的未来，以及这般严肃陌生的环境中，实在很难不肃然起敬；而也就在不知不觉中，于自己能在此地，生出一种骄傲。

     徐少龙表面与众人的神情一样，但事实上他的心非常忙碌地活动，对一切所见所感的事物，加以分析思索。

     他综合所有的初步印象，再加以分析，忖道：“自从一踏人总坛大寨所辖的地区，顿时处处感到有一股迫人的气派，尤其是过了玉罗刹那一关之后，更是处处势不凡，使人在不知不觉之中，对这五旗帮怀有敬畏仰慕之心，看过这一切，可知当初大寨的建立，必有盖世奇才主持设计。

    因此，我当尽之务，不在如何布置我方卧底之人，而是须得查明这一位奇才是谁？目下可还在大寨之中？还管不管事？如果此人尚在，对我来说，实在不亚于面对百万雄师，难斗之极。

    ” 大厅内传出一声吆喝，似是非常遥远。

    接着第二声跟着升起，第三声则到了厅门边。

    叱喝的内容，隐隐可以辨出是“召见”两字。

     引导他们前来的黄衣大汉向这群年轻高手点点头、其中一个低声道。

     “这是副帮主召见，诸位请一直走人去，里面自有入领路。

    ” 大伙儿拾级而上，个个被这等有如九殿传呼一般的势派所镇住，无不露出毕恭毕敬的神态。

     只有徐少龙反而暗暗舒一口气，想道：“那个黄衣大汉居然晓得是副帮主召见，而事实上吆喝声中，却没有说出，可见得当初设计之时，本是一种使属下莫测高深的手段，但时日太久，已忘原意，失去了神秘作用，每个有资格召见的人，都有了某种特定的形式，被属下们一望而知。

    ” 他们在大厅门口停下脚步，但见此厅既大又深，远远看见里面有个人坐在大师椅上，椅后站着一排四个青衣少年，都佩着两尺余的短剑，神态森冷。

     这十五名高手分批人厅晋谒，徐少龙是第三批，与他一同进去的自然是黑旗分舵的居安之和梁一柏。

     太师椅后其中一个青衣少年唱出叩见的礼数，徐少龙照做如仪，虽然不免感到有点屈辱，但另一方面，由于这等繁文褥礼中，可以看出本帮领导人物已经趋向讲究外表乃是老大僵化之象，便又不觉暗喜。

     大师椅中的人是十六旬不到的华服老者，面色阴沉，双目神光充足，但眼珠溜转不定，可见得此人天性甚是奸诈险恶，必是个满肚子坏水的人。

     青衣少年已经道出这位副帮主的来历。

    原来这立旗帮共有两位副帮主，一是白尚奇，另一就是这个袁琦了。

     此人在武林中成名甚早，人称“毒剑”，江湖上盛传袁琦手中之剑恶毒得有如他的心肠，出鞘必定杀人，因此之故，此人二十多年以前，名字真可以止小儿夜啼。

     袁琦锐利的目光在这三名年轻高手身上，盘旋了好一阵，才缓缓道。

     “很好，都是年轻有为的孩子，今日本座乃是代帮主召见汝等，帮主要本座转告你们几句话，那就是这一回选拔你们到大寨效力，乃是培育英才之意，你们从今日开始，便须与其他四旗的兄弟共同生活在一起，也共同为本帮效忠出力。

    因此你们万万不可存有地域之念，其实本来就是一家人，你们切切体会此意才好。

    ” 徐、居、梁等三人一齐躬身应是，袁倚又道。

     “目前乃是在形式上见一次面，所以本座不拟多讲了。

    回头你们到营府休息，安排居处，明儿就开始作为期三个月的训练。

    详细情形，自有专司此责的人解说。

    不过，本座要提醒你们一句，那就是这三十月的训练。

    非常严格，不是常人所能忍受，并且在纪律上实施严厉的考验，稍一犯规，即有身败名裂之虞。

    我希望你们谨记这一番话。

    ” 三个年轻人自然都恭谨而应，徐少龙可就感觉到此老虽然目光不正，心胸险恶，但这刻侃侃言来，倒是充满了慈蔼关怀之意，使人不知不觉拿他做尊长前辈看待，而不仅是上司下属的关系。

     等到副帮主袁畸召见完毕，便到营府去，掌管这神机营府上下一切杂务和执役者的，是个姓胡的胖子，最少也有两百斤，头顶已秃，未言先笑，外貌可真是一团和气。

     这十五名年轻高手，都各有一个非常舒适的套房，一切应用之物，除了武人须用者外，连文房四宝也齐备，甚至于有些卷轴和册籍作点缀，气派十分不俗。

     胡总管一一安顿过他们，还逐个房间跟他们单独见面，告诉他们如何利用特设的唤人铃召唤仆人，那只是一条蓝丝带，垂在屋角，只要扯动，仆役房中就有铃声，而且知道是哪一号的房间。

     这胡总管虽是胖得惊人，但走动之时，并不蹒跚。

    相反的还透出相当敏捷。

    言语诙谐有趣，一望而知是个很受人欢迎的人物。

     他逐房探询，也甚方便，原来这十五个房间都是在一起的，分为四排，形式一个四方形，当中是一个数丈见方的大天井，十五个房门都朝着这天井，所以胡总管从第一房间到十五号，都不必离开。

     徐少龙是第九号房间，他和衣躺在床上，那厚厚的床垫，非常舒服，还有整个房间皆是漆以天蓝色，其他的家俱，也都奠不与这个色彩相配，使人感到非常宁溢恬适。

     他耳朵队不放过外面的声音、特别是胡总管拜访每一问居时，敲门和离开时的寒喧笑语声。

     终于这个大胖子来了徐少龙的第九号房间门外，徐少尤故意等他敲了两次，才去应门。

     胡总管笑容可掬、向他连连道乏，接着再三致慰问之意。

     徐少龙装出惶恐不敢当的神情，连连道：“总管您太客气了……” 胡总管郑重地道：“徐兄有所不知，兄弟只不过是管理营府的事务人员，哪似你们身膺重任，内则负起保卫总坛大寨之责，外则杀敌立威，有如帮主亲临。

    试想，这是何等重要的地位，以此而论，诸位的身份眼下已比兄弟高得多了。

    ” 徐少龙一笑，道：“那也得等小弟能够及格留下才算数，小弟听说这为期三个月训练的一关，很不易过。

    ” 他装出忧虑之色，摇了摇头，才又道：“小弟真的没有信心。

    ” 胡总管恢复满面笑容，压低声音说道。

     “据兄弟所知，这一关只不过训练的课程非常紧凑。

     十分繁重吃力而已。

    以诸位兄台的身手，仍然算不了什么，这一关必可安然渡过无疑。

    徐兄半点也无须忧虑。

    ” 徐少龙可就当真感到奇怪了，忖道：“袁崎身为副帮主，自应言不轻发。

    他既然提到这一关不易过，而这大胖子又这么说，岂不矛盾？” 当然，这个疑问，要等以后事实上找寻答案了。

     胡总管又告诉他一些有关此地的日常事情，例如半夜里饥饿，怎样可以弄到食物等。

     照说他交待过这些事，应该退出才是。

     但他仍然没有动身，略略说了一些本寨四下的地形，话题转到那湖中的木楼，胡总管道：“那是进入本寨必经的检查站，每日向例有一位香主坐镇，只不知今日是哪一位？” 徐少龙道：“是一位女香主，姓玉……” 他这刻突然若有所悟，虽然对方完全不露痕迹的把话题转到此处，但徐少龙却从他逗留的时间上，觉出其中大有问题。

     原来他早先一直留意聆听此人的行动，发觉他进入每个房间，所逗留的时间大致不差多少，都很快就出来了。

     目下他大大超过那循例的访问时间，而且非常巧妙的把话题绕到玉罗刹身上，自然合有莫大深意。

     胡总管啊了一声，道：“原来是玉罗刹香主，你第一次看见她吧？” 徐少龙道：“是的，小弟也是第一次到大寨来。

    ” 胡总管笑道：“她为人冷若冰霜，很不好说话的。

    ” 徐少龙作个回忆之状，才道：“小弟也不知道，当时她问起以前我对付海陵帮一役的一件事，小苇禀报之后，就退下来了。

    ” 胡总管讶道：“那一役我们无人不知，她还有不明白的么？” 徐少龙知道他是故意装出惊讶，其实却是设法使他把一切详情都说出来。

    好在自己本来就是扯谎，当下道：“她乃是间起海陵帮那座码头的形势，而且问得异常详细，不知是何缘故？” 他不动声色的反打一耙，只要对方找出一个理由解释，便可以从这些话中，演绎出可供推论的线索。

     胡总管沉吟一下，道：“也许她想去看看，然后建立一个分舵在哪儿吧？” 徐少龙道：“海陵帮目下余势犹在，而且已向本帮谈妥条件，咱们还能动他们么？” 胡总管道：“这还不容易，找个借口就可以出手了，玉香主出去的话，当然觉得自由自在得多了。

    ” 徐少龙故作不解，也不经意，笑道：“那么小弟大可做她的前驱了，小弟对那儿的地形熟得很。

    ” 胡总管吃一惊，忙道：“少尤兄，