陆过于七月十八日到达白羊州，向布政使递了文书，刚安排好同行的参事下榻驿馆，一路上暗中尾随的李师便登门来见。
要说“求见”未免折辱了李师的为人，他不过推开驿馆的差役，大步踏入院中，吼了一声：“陆过，你走不走？”
“走！”陆过连鞍上的行李也没卸下，牵过马整了整挂在一边的巨弓。
“将军、且慢！”参事急忙从屋里奔出来，“这是去哪里？”
“白羊畜马的牧场也有上百，我挨家挨户走走，到底能征多少马匹，心里好有个数。
”
“那小人呢？”
陆过笑道：“你把这里官马的数量、状况查明登录，我小半个月就回来。
”
“小半个月？”参事是个没主见的人，咋着舌叫难，却被李师拨掳到一边。
“啰嗦什么？”李师瞪人的时候的确颇有威势，“我们会吃了你的将军么？”
陆过倒笑了，二话不说牵马出馆走人，奔过一条街，李师也赶了上来。
“我们往哪边？”陆过问这个凶神恶煞的地头蛇。
李师扬起鞭子指着微微斜沉的太阳，“往西！”
出了白羊州，五里之内官道旁还有些树木人家，再向前便是无尽芳草，眼前还是郁郁葱葱的碧绿，远处竟是映着天空的湛蓝，若非还有白云高飞，人便犹入穹庐之中，难辨天之高阔，地之博远。
笔直的官道被夕阳染得金黄，渐被碧草掩盖，似断似续地消失在远方。
陆过道：“天色不早了，你打算在哪里过夜？”
“露宿。
这个季节，我的牧地总迁到白枝山以北，赶的快明天下午就到。
”李师说着忽而侧过脸来问，“我忘了你是南蛮子，草原上的狼可厉害，你怕不怕？”
陆过不由放声一笑，也不理他。
李师却是个认真的人，想了想道：“你要是害怕，咱们就沿着官道往黑坟县城去。
”
“不，我听你安排。
”
“好。
”李师刚一笑，突然长空一声鹰唳，他仰头望着彩云中一点黑影飞近，脸色竟也变了。
陆过伸手摘弓，问道：“怎么，有事？”
李师按住他的手道：“不是，自己人。
”
“自己人？”陆过看他脸上隐隐有些骇色，更是不解。
那只灰鹰在李师头顶盘旋一阵，又向西北飞回。
李师道：“跟上它，我妹妹来了。
”
“妹妹？”陆过望着李师高大魁梧的身材，想到他金刚夜叉的脾气，不禁先勾勒出一个粗壮少女的模样，忍不住失笑出声。
李师回头恶声道：“笑什么？我可告诉你，要是敢打我妹妹的主意，我先要你的命。
”
“是。
”陆过闭紧了嘴，紧跟着他离开官道又奔了十多里路。
浩大的夕阳平静地悬在千里之外的天际，一队人马从霞光中蜿蜒行来，李师大叫一声，快马加鞭箭一般地冲去。
一个苗条的影子从马背上跃起，将李师扑倒在草地上，风里传来银铃般的笑声。
陆过远远地勒住马，一瞬间只看见她的辫子飞扬在空中，却分不清是她穿着红色的衣裙，还是让夕阳的霞光染成如此灿烂的颜色。
“你出来接我，那马场怎么办？”李师揽着那少女的肩膀道。
“乐子儿管着呢，没事。
”少女把辫子甩到身后，突然冲着李师的大腿狠狠揣了一脚，“你还有脸问！悄没声地跑了，害得我和乐子儿忙里忙外，你还记不记得下个月是什么日子？你若到时不回来，今后别想再踏上白羊一步。
”
周围的牧人都是放声大笑，一个花白头发的老者道：“姑娘放心，少东回来就是惦记这件大事呢，这不还带了朋友来，到时候一定热热闹闹的。
”
陆过这才下了马上前，李师挠着脑袋道：“忘了忘了，这是陆过。
”
陆过冲着众人抱了抱拳，还没来得及开口，那少女已抢着道：“我是这个人的妹妹，李怒。
这些都是我们马场的伙计。
”拉住那老者道，“这是詹老伯。
”
“詹七。
”那老者朗声一笑。
陆过躬身施礼，“在下陆过……”
“知道知道，”詹七笑道，“白老二已经传了信来，将军远来辛苦了。
”
“别客气啦，都想摸黑赶路吗？”李怒不是个善客套的姑娘，不耐地撇下陆过和李师，飘身上马，“伙计们，再赶十里咱们就在胡家的牧场歇。
”她大声招呼同伴，竟抢先就走。
詹七摇头笑道：“将军可别笑话，这位大小姐就是个急性子。
”
落日完全沉入草原时，远方却多了几点星芒，奔近了，才知道是雪白帐篷门前的熊熊篝火，几个大汉从黑压压的马场里走出来，欢喜地勾住李师的肩膀，李师指着陆过大声笑着说了几句话，牧民们走过来拍着陆过的后背，一样大声道：“好朋友！好朋友！里面坐。
”陆过几乎是被大汉们架入帐蓬中的，刚在地上的羊皮褥子里坐稳，花白头发的主人胡老伯便将酒斟满了海碗，李怒随着女主人端着牛羊肉和酪饼进来，褐色泛红的脸庞上漆黑的大眼睛快活地转动着，“喝酒！”她劝酒的声音倒象是在吆喝离队撒欢的马驹，陆过在她的目光下接过酒来一饮而尽。
“咳，”他猛呛地咳了一声，“这酒、真烈！”
牧民们哄堂大笑，李师嘲道：“南蛮子，哪里知道这酒的妙处。
”
李怒瞪了李师一眼，对陆过道：“别理他。
”
“这酒有股柔和的醇香，是不是用羊奶酿的？”
胡老伯道：“不是羊奶，是马奶酿得的，又掺了十年的烧刀子。
”
陆过举起海碗，赞道：“好酒。
”
胡老伯大喜，又给他斟满。
李怒将烧羊肉放在陆过面前，“就着酒吃。
”辫子在她弯腰的时候轻轻拂过陆过的膝盖，陆过向后微微缩了缩，她已笑着把辫子甩到身后，依然兴高采烈地扭身走了出去。
胡老伯对李师道：“大哥儿，等怒姑娘嫁了人，李家马场里只剩乐子儿一个小孩子，你到底打算什么时候回来？”
李师道：“我上京为的就是对付匈奴，眼看他们有明年南下的意思，总要等仗打完再回来。
”
詹七道：“马场里不能少了当家，大小姐已经说过，就算嫁了人，马场一样管，等少东回来再交还给李家。
”
李家的伙计笑道：“我倒情愿让大小姐管着。
少东是个眼里瞧不见银子的人，少东当家有出无进，这里谁不知道。
”
众人大笑称是，李师嘿嘿笑了两声，胡老伯狠狠拍了拍他的后心，道：“好男儿可别输给大姑娘！生意上多学点。
”
“这我赶不上她。
”李师真心诚意道。
“别议论我！”门外李怒往篝火