知道了。
”皇帝道，“你滞留京中的几天，可有什么特别的见闻？”
霍炎道：“六月二十日，臣在成亲王府门前的路上看见了寒州知府于步之。
”
“朝廷里可出过让他上京的公文？”
“没有。
”霍炎断然道，“只是寒州布政使蔡思齐替他告过病假。
臣尾随他到了慕冬桥码头，见他从船中迎出三个人来，其中一个年轻人确实是黑州口音。
臣又跟随那三个人，却在天刑大道附近失去了他们的踪迹。
臣急奉太后懿旨，不得不速速出京，此后的事便不知道了。
”
皇帝笑道：“却不说你知不知道，你觉着于步之和那几个黑州人是什么用意。
”
霍炎有辟邪打过了保票，便毫无顾忌，直截了当道：“皇上亲征在外，藩王的心思总会活络，臣觉得他们不是善意，若于步之也搀和在其中，与成亲王自然脱不了干系。
”
“不可诽谤亲王。
”皇帝沉下脸来。
“是，臣罪该万死。
”霍炎知道皇帝差不多问完了，就势跪在地上叩头。
辟邪也不失时机地痛咳起来。
皇帝挥了挥手，“去吧。
”
帐中便只剩下皇帝和辟邪两个人，皇帝靠在椅子里歇了一会儿，对辟邪道：“你今日可好些了。
”
“好得太多了。
”辟邪笑道，“皇上连日里奔波，奴婢只是借着伤势躲起来偷懒，皇上垂问，真是让奴婢惴惴的。
”
“听你这么闲扯便知道你的日子是极好过的。
”皇帝大笑，“朕看你仍是不能走动的样子。
”
“走远路怕是还不行。
”辟邪道，“只能陪皇上聊聊天罢了。
”
“那就聊聊景仪。
”皇帝将成亲王的折子摔在奏案上，“朕就是想不通一件事，景仪为什么急着将那个祝纯杀了。
怪就怪在，景仪若真想对朕不利，缘何竟放弃了这么好的机会，将东王出首？”
“奴婢也疑惑。
”辟邪微微蹙起眉来，似乎在细想。
“要不就拿于步之来问。
”皇帝狠狠地道，“照霍炎的说法，于步之是东王和景仪之间传递消息的人。
”
辟邪摇了摇头，“于步之是拿不到啦。
成亲王若曾有过大逆不道的念头，于步之已然被他灭口；若成亲王真如他奏折上所说是替皇上打探东王动向，那于步之不是畏罪自杀，便是携家眷出逃，几千里之外，如何找得到他。
”
“那就眼睁睁看着景仪玩他的花样？”
“还不是眼睁睁地看着？”辟邪笑道，“就算成亲王一万个不臣之心，皇上又能将他如何？坐纛亲王出个意外，那可真是后院起火了。
”
皇帝冷笑不已，辟邪接着道：“奴婢看成亲王和藩王勾结并不划算，成亲王当前还不会有任何异动。
”
“为什么？”
“奴婢说实话，皇上恕罪。
”
“说。
”
“皇上忘了，如今的储君还是成亲王啊。
”
皇帝真的被吓了一大跳，就好比长了多年的脓疮突然被人捅破，里面流出来的脓水还是会让人觉得触目惊心。
皇帝“嗬”的一声坐直了身子，半晌之后，才幽然透了口气，“那就是在回京的路上……”
辟邪的目光流转在皇帝的脸上，眼中瞬间勃发的寒意慢慢消退不见，终于静静地道：“有奴婢一日的舍命效忠，便有皇上一日的高枕无忧。
”
“我知道，我也信。
”皇帝看着他冰洁无暇的神色，点了点头。
辟邪不愿在此事上纠缠过久，话锋一转，道：“皇上今日回来得迟了，却不知乐州营中有什么议论。
”
皇帝道：“如今突在最前的是洪凉两州的骑兵，正成犄角之势。
今日凉州护军刘思亥打了个比方，倒也有趣。
”
“是吗？”辟邪道，“他有什么妙论？”
“他说，现在中原大军的军型就似乎一只大螃蟹，洪凉两州的骑兵就是两只蟹螯，哪有不死死钳住对手的道理。
”
辟邪“扑”的一笑，“他还是这般……”
“还是？”皇帝问。
“早就听说刘思亥是个诙谐有趣的人，虽然是汉人，但在凉州人中口碑很好。
”辟邪风清云淡地遮过，接着道，“他主战自然是有道理的，不过洪定国却不愿此时消耗兵力吧？”
“还用说？”皇帝道，“他自然是一万个不乐意了。
刘思亥主张蚕食匈奴突出的兵力，洪定国却力主西翼全面反攻。
”
“嗯。
”辟邪点点头，“洪凉两州各执一词，他们的分歧对皇上不无好处。
姜放又怎么说呢？”
“姜放似乎是同意刘思亥。
”皇帝回想道，“有用震北军做他接应的意思。
”
辟邪笑道：“那是自然的。
”
皇帝问：“他们从前都是震北军中的人，认识是肯定的了。
难道交情很好？”
辟邪道：“十几年前，震北军中还有‘北军三俊’的称呼，说的就是贺冶年、姜放和刘思亥了。
这三个人都是相互欠了多少条性命的交情。
”
“原来如此……”皇帝恍然，“你看刘思亥的策略可对？”
“对是对的。
”辟邪道，“不过，这种战法要两部人马行军时辰上要掐得准，稍有不慎，便有孤军被围之虞。
况且，匈奴人也聪明得很，就算一次、两次让我们得手，也不能总让我们占这等便宜。
奴婢虽觉有些胜算，却不知该不该冒这个险，不如今夜就陪着皇上去姜放帐中商议个清楚。
”
皇帝兴致高涨，笑道：“正是，我们也该瞧瞧他升官后都在做什么。
”
吉祥来请皇帝晚膳，辟邪便回到自己帐中，命小顺子服侍更衣。
“让你打听的事都确定了么？”他问道。
小顺子道：“就如上回禀告师傅的那样，夜夜如此，决计无错。
”
“好。
”辟邪在昏暗的烛光里微笑。
姜放的营帐靠近京营中军，骑马缓缓过去，也不过两刻钟