该在事前和两位师弟商量的，只因事情来得急迫，无暇及此，请两位师弟不要芥蒂于心。
”
无量只好和无色一同说道：“师兄言重了，师兄挑中的人当然不会错的，我们为本门深庆得人，高兴还来不及呢，怎会心生芥蒂？”
说的是同样的话，但谁也看得出来，无色是真心真意，无量却是言不由衷。
跟着无量就单独问道：“师兄，你说事情来得急逼，敢情是又有了新的消息么？”
无相真人道：“不错，我已经收到了向天明的拜帖。
”
无量吃一惊道：“什么时候收到的？”
无相真人道：“就在今天早上。
”
无量一想，今天早上在前山巡逻的正是他的徒弟不败，向天明派人来递拜帖，不败应该知道，为什么不来向他禀告？他起了疑心，不觉瞪着眼看他徒弟。
不败正是满肚皮闷气，趁机会嚷道：“师父，你别怪我没来禀报，我是受了伤，又不知道那两个人是替谁来送拜帖的。
当时恰值无名师叔上山，拜帖是无名师叔替掌门接下的。
”
无量皱眉道：“这究竟是怎么一回事？”
不败把眼睛望向老掌门，无相真人说道：“不败，你把在今天早上碰上的事情和大家说说也好。
”
无量听了徒弟所说的经过，心想：“拜帖由无名转交，内里只怕还有蹊跷！”说道：“如此说来，向天明那两个使者也未免太无礼了。
”
无相真人道：“这也不能全怪人家，当时是不败先动手的，这只能说是一个误会，那两个人亦已受了无名师弟的惩戒了。
咱们武当派总算没失面子，令我担忧的是，那两个人不过是向天明的随从，本领已经如此了得，可知向天明更加不可小觑。
”
无量看看天色，说道：“依照武林惯例，递了拜帖，本人就该跟着来的。
如今已是过午时分，怎么还不见来呢？”
无色道：“只要不过当天，那就不算违背规矩。
”
无量说道：“要是他今晚才来，那怎么办？难道咱们就一直在这里恭候他吗？还有，新任掌门的人选问题，是应该等待这件事情过后才决定呢？还是现在就算定了？师兄，你别误会我是反对无名师弟继位掌门，但我不能代表所有门人的意见。
依照武林惯例，我不能不有此一问。
”
要知根据武林惯例，对掌门的人选，倘若有不同的意见，那就应该在取得长老的同意之外，还得有大多数的本派弟子表示拥护才行。
不波已经提出要在“见识”过无名的武功之后，方始能够决定是否拥护他做掌门的，即使这不是大多数人的意见，最少也是一部分人的意见。
而无相真人中途插入这个“三十六年前的故事”，起因也是为了阻止不波之坚持要和新掌门人比试的。
尽管他没有明白说出来，众人也都可以意会得到，他是要把这个击败挑战者的机会留给无名。
无名若然得胜，他的武功当然亦已为一众同门所共见了。
因此，在目前来说，讨论还未得出结果，即使已经在口头上表示同意，将来也还可以改变意见。
新掌门的人选，实在还未能确定是谁。
无相真人沉吟片刻，说道：“这样吧，再等一个时辰，要是向天明不来，咱们就先散会。
”
无量道：“好，那么师兄请容我告退，我要下去看看不败伤得如何？”
不败是和不岐站在一起的，无量下来，叫他们二人跟过一边，佯作关心徒弟的伤势，察视一番，问了几句，忽地用上乘内功，将声音凝成一线，送入不岐耳中。
不岐的内功和他差不多，他这样在近距离运用“传音入密”的内功，不但在台上的无相、无色等人听不见，即使是站在不岐身旁的不败也听不见了。
“不岐，你可别上了牟沧浪的当！那个什么剑圣向天明，可能是和他串通了的，你懂得我的意思吗？”
不岐城府甚深，其实用不着别人提醒，他亦已是想到的了。
他想的正是：“防人之心不可无，即使那个剑圣当真是玄贞子当年那个徒弟，但焉知他和牟沧浪不是早已有了交情？”
不岐暗自想道：“高手比斗，只差毫厘。
得失之间，如人饮水，冷暖自知。
万一他们串通作弊，只怕掌门师父也未必看得出来。
对向天明来说，扬名天下固然是他所欲，但这个目的，他是没有把握达到的。
倘若牟沧浪答应给他更大的好处，他又何妨诈败让招。
武当派是数一数二的大门派，牟沧浪若因他的让招，得以顺利当上掌门，他可能得到的好处就难以估计了。
”
无量见他点了点头，微笑说道：“你懂得我的意思就好，你是聪明人，待会儿如果向天明当真来此赴约，想必你也应该懂得怎样做了。
”
他用传音入密的功夫和不岐说话，旁边的人都听不见。
就在此时，忽听得远处隐隐有笑声传来，音细而清，宛似鹤鸣九霄，从天而降。
无量喝道：“来的是什么人，胆敢如此放肆！”在场的几百个武当派弟子，都给他这喝声震得耳鼓嗡嗡作响！
其实他也猜得到这来者是谁，他是有意炫露这一手功夫，用以挫折对方的威风，同时也是有意在无名面前逞能。
他话犹未了，那个人已是接下去说道：“你想必是武当派的首席长老无量道长吧？嘿嘿，听说武当派中，除了掌门无相真人，就数你的内功最高，果然名不虚传。
只可惜我知道你是谁，你却不知道我是谁，如果你知道我是谁，你就不会说我放肆了！”
在他开始说话的时候，他的身形尚未显露出来。
他的声音也并不大，但场中所有的人，却都感觉到好像那个人在他们耳边说话一般。
武当派弟子的武功虽然有深有浅，但都是有见识的人，两相比较，那人举重若轻，似乎比他们的首席长老还要高明一筹。
说时迟，那时快，那个人话音一落，他的身形也就出现在众人面前了。
众人定眼一看，只见那个人面上毫无血色，而且木然毫无表情，就好像从古墓走出来的僵尸似的。
众人不禁为之一愕。
要知他刚才笑得那样放肆，大家都以为他一定是个意态飞扬，神情狂傲的人，哪知却是这么一副半死不活的样子。
不波陡地喝道：“不管你是谁，给我把剑放下！”声出招发，一个“夺剑式”就劈那人手腕。
那人剑不出鞘，冷笑道：“你这是什么臭规矩？”剑鞘反指不波虎口。
有两个人同时喝道：“这是朝廷替我们立下之规矩？”“敬老尊贤，这是每一个人都应该遵守的规矩！”说前面一句话的是不败，说后面一句话的才是不波。
他口中说话，手捏剑诀，已是以指代剑，避招进招，刺向那人手背的冷渊穴。
那人冷笑道：“你们究竟是要讲哪一条规矩？”手中连鞘的剑改为横挡，还了一招“横云断峰”。
武当派弟子留神看他的剑势，果然像是波浪形的往外扩展。
不波移形易位，脚踏中宫，一个“抱掌”，划出一个圈圈，化解了他的攻势，冷冷说道：“我们武当派掌门在此，论年纪、论辈分，你总高不过我们的掌门吧！不管是要讲哪一条规矩，你都应该把剑放下，然后才能以礼求见。
”
武林中的确是有这么一条规矩，不同门派的人，第一次去拜会另一派的掌门，即使他们可以平辈论交，客方也是应该以不带兵器来表示尊敬对方的，倘若客方年纪较轻，辈分较低，那就更不用说了。
无相真人德高望重，在各大门派的掌门人中，也是以他的年纪最大。
有“资格”和他平辈论交的人，当真可说得是寥寥可数。
不过令得一众同门在心中赞叹不已的，还不是他说话的得体，而是他招数的老练。
他虽然没有用剑，但却是把太极剑法化为指法的。
更妙的是，他出招的手势，似乎只是要拦阻对方的前进；而对方的剑未出鞘，手臂也不屈伸，只凭一股内力，便令得剑鞘抖颤，招数似有还无，亦虚亦实。
表面看来，也不像是攻击对方，只是想绕过对方的拦阻。
牟一羽不知什么时候又来到不岐身边，轻声说道：“不波师兄果然是深藏不露的高手，他这抱掌划圈的一招，似拙实巧，已是深得太极剑法的精髓。
”
不岐说道：“不错，这的确是一场别开生面的比剑。
不过不波师兄虽然了得，对方也很不弱呢！”他口里这么说，心里却在想道：“这个向天明的剑法虽然可以称得高明，但也不如所言之甚！”
心念未已，只听得那人已在说道：“在贵派掌门面前，别的人有剑在手自是失礼，但唯有我乃是例外！”说至此处，倏地一个转身，面向着无相真人朗声说道：“玄贞子门下特来践约！”
无相真人道：“哦，原来是向兄来了，不波，住……”“住手”的“手”字还未曾说出，忽听得声如裂帛，不波戴的道冠已是给剑鞘劈开两半，向天明冷冷说道：“你可以让我过去了吧？”
不波哼了一声，说道：“你的本领是胜我一筹，但这一招还未能令我输得心服。
”
要知当无相真人说话的时候，不波虽然还没住手，但心里已是打算一待掌门把话说完，便即住手的，他一有这个打算，以指代剑使出来的剑法已是在不知不觉间减弱了几分逼人的气势了。
高手比剑，气势一弱，就难免给对方乘虚而入。
不过，向天明剑未出鞘，就能够把不波的道冠劈开，但却连不波头上的一根头发都未损及，剑法的巧妙，功力的精纯，亦足以令武当派一众弟子，包括不波在内，心中惊叹了。
不波所不佩服的，只是他这一招的取巧而已。
向天明笑道：“是吗？那不打紧，你不服气，待会儿可以和我再比。
”
不波说道：“我已承认你是胜我一筹，十招之内输给你，和百招之内输给你，都是一样。
何须再比？我在武当派门下只是个不成材的弟子，比我胜过一筹、两筹的师兄弟多着呢，你还是留点气力吧。
”言下之意，倘若向天明不是“取巧”的话，他自信可以抵挡向天明的一百招。
向天明木然毫无表情，淡淡说道：“但愿你这话不假，让我有眼福一见比你胜过两筹甚或三筹的武当高手。
”
说话之间，他已走到台下，施礼说道：“无相真人，一别三十六年，你荣任掌门，我还未曾有机会向你道贺呢，请恕我迟来了。
”
无相真人还了一礼，说道：“向兄拣日不如撞日，你今天来得正是时候。
”
向天明道：“真人想必已经收到我的拜帖了，蒙贵掌门严阵以待，实是令我这个无名小卒有不胜荣宠之感。
”话语之中，暗含讥诮。
无相真人微笑遣：“剑圣之名，名闻天下。
向兄你太谦了。
不过，你说的这几句话，却也是有点误会了。
”
向天明一怔道：“什么地方误会，请掌门示知。
”
无相真人道：“我已经不是掌门了，新掌门是我这位师弟。
本派弟子集会并非是为了阁下。
”
向天明道：“哦，原来我是适逢其会。
那就更好了，我可以做第一个向贵派新掌门道贺的客人。
”话好像说得相当客气，但“适逢其会”四字，已是隐隐含有向新掌门挑战之意。
无名跟在师兄背后，降阶迎客，还礼说道：“不敢当。
你可以保留你的道贺，待这件事情过了再说。
”
依照武林惯例，一派的新掌门人，在“内定”之后，还需要举行一个公开宣告就任的仪式，邀请各派掌门以及武林名人前来观礼，经过这个仪式，他的掌门地位方始算得是确定下来。
因此无名这段话可以解释为他现在尚未正式就任，不敢便即接受外人道贺之意。
但武当派的弟子则都明白，无名是要在击败向天明之后，方始能够心安理得的坐上掌门位子，否则即使一众同门由于尊重老掌门人的原故，接受他做新掌门人，他也没有体面。
向天明冷冷地瞅着无名，忽地说道：“你不是中州大侠牟沧浪吗？”
无名道：“这是我的俗家名字，现在我已经出了家，道号无名。
”
向天明道：“你今天早上，好像还是俗家？”
无名道：“不错，今天早上，你派人送来的拜帖，就是由我以武当派俗家弟子的身份代师兄接下的。
”
向天明道：“那时你想必已是武当派内定的候任掌门了，这拜帖你本来是可以替无相真人接了的。
不但如此，我还要替我那两个下人多谢你给他们的教训。
”
无名道：“本派弟子不败，也该多谢贵使者的赐招。
这个小小的过节，望你不要放在心上。
”弦外之音，彼此都有损伤，已经算是扯平，谁也不必追究。
向天明道：“这点过节，自是不值一提。
现在是该言归正传了，三十六年前，我与令师兄订下的约会，他和你说过没有？”
无名道：“此事我早已知道。
”
向天明道：“好，如今你既然接任了武当派的掌门，那么当年我与无相真人的比剑之约，是由你替代他呢，还是仍然由他本人践约？”
无相真人苦笑道：“你看，我都已经是快要进棺材的人了，还能和你比剑么？”
向天明道：“我不过循例问你一声而已，老实说，即使你愿意和我比剑，我也不愿意给人笑话，我是只知欺负老弱无能之辈呢。
好，那么我唯有向贵派的新掌门人请教了。
”
无名说道：“三十六年前的旧约，我看还是算了吧。
”
向天明冷冷说道：“算了？我若甘休，先师在泉下也不能瞑目！”
无名说道：“武学上善意的切磋无伤大雅，但向先生，你这样的说法却似乎是存着报复之念而来了。
”
向天明厉声道：“不错，我是替先师报复来的，那又怎样？”
无名说道：“凡事以和为贵，向先生何必这样认真！”
向天明道：“事关师门荣辱，非认真不可！嘿嘿，你要一笔勾销那也可以，你当众向我认输吧！”
无名道：“向先生有剑圣之称，贫道的剑法自是不能和剑圣