” 申公达虽然疑团未释，但想楚天舒即使是早就认识姜远庸，却故意瞒着他，那也不是什么要紧的事情。
当下笑道：“如此说来，我倒是要多谢老弟你给我的这个天大面子了！” 楚天舒道：“不，应该是我多谢你才对，要不是你替徐中岳送一张请帖与我，我就是想来，也不好意思不请自来呀！” 申公达甚为欢喜，笑道：“刚刚你好像有点后悔此行，怎的马上就口风变了？不过我当然愿意见到主客都能尽欢。
” 楚天舒笑道：“那是因为我刚才还未知道新娘子是洛阳第一美人，也未知道她就是姜远庸女儿的缘故。
姜远庸是我朋友的朋友，那还不怎么样。
洛阳第一美人，可是非同小可，待会儿能够一睹美人颜色，亦已不虚此行了。
”其实在他的心目之中：这两件事情的次序刚好要颠倒过来。
得见美人还在其次，得知姜远庸的消息才是他认为最大的收获。
原来他虽然是申公达代主家所邀的客人，但因申公达是个“大忙人”，差人把请帖送到他家之后，并非和他一路同行，而是约他到期在洛阳相会，方始带他来徐家的。
在到徐家这一段路，申公达少不免又要和各方来的朋友应酬，根本就没有机会和他谈起新娘的家事。
直到此刻，他自己因为身份够不上在客厅里和成名人物攀谈，而在这园中，楚天舒却可以算得是第一流的宾客，他才有空闲来陪楚天舒闲聊。
申公达笑道：“待会儿你看新人拜堂，可要放庄重点儿，别再说风言风语了。
” 楚天舒道：“我称赞新娘子长得美貌，怎能算是风言风语？对啦，你还没有告诉我姜远庸是几时死的呢？” 申公达道：“是去年十月中旬的事。
” 楚天舒道：“那不是才三个多月之前的事吗？” 申公达道：“不错，差不多四个月了。
” 楚天舒道：“算它四个月吧，新娘子的孝服也还未能除下呀，怎的……” 申公达笑道：“你们读书人真迂，孝服未除不能成亲，这只是你们读书人的规矩，真正的武林中人可不大讲究这一套的。
何况有一事你还未知，你怎能就妄加议论？” 楚天舒道：“我并无非议之意，不过是好奇问问罢了。
你说的这一件事又是什么？” 申公达道：“姜远庸生前曾受过徐大侠许多恩惠，他遗命女儿在他死后就嫁给徐大侠的。
徐大侠过了三个月方始迎亲，已经算得是尽了礼了。
” 楚天舒道：“姜远庸的年纪不大吧？” 申公达道：“他大约是四十多岁，生前是和徐大侠称兄道弟，平辈论交的。
” 楚天舒道：“如此说来，徐大侠不是和世侄女成亲了吗？” 申公达道：“姜远庸为了报答他的恩惠，也想女儿得个依靠，故此不拘俗礼，在临终之前，把女儿的终身托了给他。
徐大侠的年纪也不算怎么大。
” 楚天舒道：“他成名多年，又是和姜远庸平辈论交的，总也有四十岁了吧。
” 申公达道：“没有吧，待我算算……”他要炫耀自己和中州大侠徐中岳的交情，屈指算道：“徐大侠第一次结婚那年刚好是二十岁，三年之后，得了一个女儿，那时他已经开始成名，我和北京虎威镖局的张总镖头来喝满月酒，今年他的女儿十五岁，算来徐大侠现年不过是三十八岁！”本来一句话就可以说得明白的，他却兜着圈子说了一大车话。
楚天舒道：“新娘子今年几岁，你知不知道？” 申公达道：“当然知道，去年她十八岁生日，我曾特地备办了一份礼物送给她，今年是十九岁了。
” 楚天舒笑道：“新郎三十八岁，新娘十九岁，刚好是相差一半。
” 申公达皱眉道：“那有什么关系，三十八岁正当壮年，别的有钱人家，还有七十衰翁，娶二八佳人的呢！” 楚天舒忍不住哈哈大笑：“不错，徐大侠是洛阳首富，有贝之才与无贝之才兼备，与洛阳第一美人结为夫妇，这正是男才女貌，佳偶天成！” 园子的另一角，有人对这桩婚事，也在窃窃私议。
这两个人，一个是徐中岳的徒弟郭元宰，一个是洛阳城内另一家武学世家鲍崇义的儿子鲍令晖。
他们都是二十岁左右的小伙子。
鲍家本来是洛阳最有名的武学世家，但因鲍崇义不事生产，家道早已中落，晚年日子很不好过。
而他年老体衰，在武林中的声名，也早已被中州大侠徐中岳掩盖了。
二十年前，他的名头虽然也还不及中州大侠徐中岳目前的响亮，但最少可以说得是威震黄河南北，如今则除了老一辈的人物，还有若干人知道他之外，小一辈的，十之八九，只知道洛阳有个中州大侠徐中岳了。
徐中岳很能敬老尊贤，逢年过节总没忘记给鲍家送份厚礼。
不过奇怪的是，鲍崇义却似乎是崖岸自高，非但从来不上徐家的门，有时候徐中岳来拜访他，他也叫家人替他挡驾。
徐中岳碰上这样的钉子几次之后，也不敢再来他家了。
徐中岳的“续弦之喜”，鲍崇义没有亲来道贺，这是意料中事，他肯让儿子来喝喜酒这已经是令到徐中岳喜出望外了。
但有一个人知道鲍令晖是必定会来的。
不是代表他的父亲前来道贺，而是他自己要来。
这个人就是此刻与鲍令晖坐在一起的郭元宰，徐中岳最得意的弟子郭元宰。
他们是十分要好的朋友，也曾经试过彼此把对方当作心中的假想“敌人”。
此际，这两个好朋友正在相对苦笑。
“小郭，你为什么不在里面帮你师父招呼客人，你是他最得意的弟子呀！”鲍令晖忽地问道。
“那些人自有别的更够身份的知客招呼，用不着我。
而且我知道你必然会来的，我当然应该陪你。
”郭元宰说道。
“你怎么知道我一定会来？” “难道你舍得不见雪君最后一面？”郭元宰笑道。
新娘子姓姜名雪君，郭元宰口中的“雪君”亦即是他的师娘。
但他习惯了还是叫她的名字，尤其在和这位好朋友相对的时候，更无须避忌。
中州大侠徐中岳虽然不是王侯，但论财势亦足以比美“王侯”。
对鲍令晖来说，姜雪君一嫁入徐家，的确是不能不令他有“一入侯门深似海，从此萧郎是路人”的感慨的。
虽然事实上姜雪君从来没有把他当作“萧郎”。
郭元宰说中了他的心事，他除了苦笑，还能再说什么？ 苦笑之后，他反唇相讥：“小郭，咱们是好朋友不是？” “当然是。
以往是，今后更是。
”郭元宰道。
“那你为什么对好朋友也不说真心话！” “我几时说了假话骗你。
” “你刚刚说的就是假话！你不是为了陪我才从客厅里溜出来的吧？” “那你以为我是为了什么？”
那些客人正在交口称誉你的师父这头亲事是郎才女貌，佳偶天成，你听了心里难受，溜出来纵然过后会给师父责怪你不懂礼貌，但最少目前可以图个耳根清净。
” 原来郭元宰也是单恋姜雪君的追求者之一，不过他的师父不知道罢了。
郭元宰满面通红，啐道：“胡说八道。
” “胡说八道。
”鲍令晖笑道：“你敢说你不曾为姜雪君患过相思病么？” 郭元宰在好朋友面前不敢否认，但却说道：“我可没有妒忌我的师父呀！” 鲍令晖笑道：“你是‘不敢’妒忌，并非没有妒忌！你说真话，姜雪君嫁给你的师父，你真的心里服气？说老实话，我一向以为她要是不嫁给我，就一定会嫁给你的！” “这种话以后你可别再说了！”郭元宰苦笑道。
鲍令晖道：“好，我答应你，过了今天就不再说。
但今天不说，却是有如骨鲠在喉，不吐不快！” “唉，你这人真是——好，说就说吧，小声点儿。
”他们躲在园子一角的花荫深处，鲍令晖四顾无人，小声说道： “小郭，你还没有回答我刚才那一句问话呢！姜雪君什么人都不嫁，却嫁给你的师父，你真的心里服气？”鲍令晖自己满肚皮不舒服，好像非找一个人和他“共鸣”不可。
“说实在话，雪君嫁给别的人，也许我不服气，嫁给我的师父我是没话说的。
我的师父是名闻天下的中州大侠，他有什么配不起姜雪君？”郭元宰不知是维护师父，还是故意要泼鲍令晖一盆冷水，偏偏不与他“共鸣”。
“配得起，配得起之至！可是我就偏不服气！”鲍令晖道。
“你为何不服气？你敢看不起我的师父？” “中州大侠徐中岳谁敢看不起？他有财有势，当然不是我辈穷小子可以比拟的。
否则姜雪君也不会嫁给年纪可以做她父亲的人了！”鲍令晖冷笑道。
他只提徐中岳的财势，却故意不提他的“侠义”与武功。
郭元宰不觉也涨红了脸，说道：“你妒忌我的师父我不怪你，但你说这样的话就不对了！” “哪点不对？”鲍令晖冷冷说道。
郭元宰板起脸孔道：“你这样说，好像把雪君当作是贪慕财势的人，她绝对不是这样的人！” 鲍令晖道：“我并没这样说。
我的意思只是说：她是被你师父的财势所逼，并非她自己心里愿意。
” 郭元宰道：“我的师父不是恃势逼婚的人，再说，你怎么知道她心里不愿意？” “我当然知道，昨天我偷偷去看过她，她脸上的泪痕还没抹干净！我不但知道她不愿意，她的父母也是不满意这头婚事的！” 鲍令晖心情激动，说话的声音，不觉大了许多。
忽听得有人叫道：“咦，小鲍、小郭，你们怎么躲在这里？” 这个人不是别人，正是江湖上有名的包打听，“顺风耳”申公达。
申公达向他们走去，“铁笔书生”楚天舒也跟着走过去了。
鲍令晖喜不自胜的叫起来道：“楚大侠，想不到在这里见到你！什么风把你吹来的？”他没理睬申公达，径自便与楚天舒招呼。
楚天舒笑道：“这还用问，当然是和你一样，来喝中州大侠的喜酒的！” 原来楚天舒以前虽然未曾到过洛阳，但与鲍家父子却是多年相识。
楚天舒初出道时，在山东昌邑与鲍崇义第一次见面，就曾帮过鲍崇义一个不大不小的忙，颇获鲍崇义的赏识。
前年鲍令晖初次出道，也曾奉父亲之命，到扬州拜访过楚天舒。
申公达怔了一怔，说道：“原来你们是早就相识的呀？” 鲍令晖笑道：“你是江湖上消息最灵通的人，和楚大侠又是好朋友，我以为你早已知道了。
” 楚天舒道：“我和鲍兄乔梓，可算得是两代交情，实不相瞒，这次我接受你代转来的中州大侠请帖，另外一半原因，就是想来拜访老朋友的。
”其实他还是未曾尽说实话，那另外一半原因，也并不是为了来喝徐中岳的喜酒，而是为了探访姜远庸的消息。
鲍令晖道：“那好极了，喝过了喜酒，就请楚大侠到寒舍小住几天。
” 楚天舒道：“这个以后再说吧，我可能还有一点别的事要办，不过无论如何，我总要去拜会令尊一次的。
” 申公达一来是因受了鲍令晖的调侃，二来又不无被冷落之感，不禁有点不大高兴，忽地说道：“小鲍，我刚才好像听见你在议论新娘子的一些什么，有点不大对吧？” 鲍令晖道：“我什么说错了？” 申公达道：“你说新娘子的父母不同意这头婚事，这是哪里来的谣言？” 鲍令晖道：“你又怎么知道是谣言？” 申公达道：“新娘子的父亲姜远庸临死之时，亲口托我替他的女儿做这个现成的媒人的。
” 一直没有说过话的郭元宰不觉也笑起来了。
申公达很不高兴，翻起白渗渗的眼珠说道：“小郭，你笑什么？” 郭元宰道：“姜老前辈去世那天，我整天都在他的家里，似乎并没见过阁下登门。
家师所请的大媒，似乎也不是阁下。
据我所知，这头婚事是由我这位新师母的舅舅作主的。
受家师所托，做现成媒人的是嵩阳派的翦大先生。
” 申公达这次不能不有点面红了，说道：“你知道什么，姜远庸得了绝症，两个月前，已知死期将至，他把女儿的终身大事付托与我之时，自己以为过不了三天的。
临死托孤这四个字，我也不能算是说错。
至于现成的媒人谁做都是一样，翦大先生比我年长，我理应让他担当大媒。
” 郭元宰道：“不大对吧，姜老前辈从来没生过病，去世的前一天，他还是像往常一样，教徒弟练武的。
那天他也不知道得了什么怪病，突然暴毙。
假如他真的是两个月前已经得了绝症，他的家人不会不知。
” 申公达道：“你怎么知道他的家人不知？” 郭元宰道：“若然知道，他的家人早已是一片愁云惨雾笼罩的了。
但依我所见，并非如此！” 申公达冷笑道：“你们小娃儿懂得什么，他得了绝症，不愿意给家人知道。
否则怎会暴病身亡？” 郭元宰道：“如此说来，姜老前辈就只告诉你一个人？” 申公达道：“这个、这个，或许、或许不只……” 话犹未了，楚天舒已是模仿他的口吻接下去说道：“当然是了，因为只有申兄和姜老前辈的交情非比寻常呀！” 申公达气得嘶声嚷道：“我说的都是真话，你们不信，我也没有办法！” 楚天舒笑道：“信、信，谁说我们不信？不过，争论和死者的交情谁深谁浅，不嫌有点无聊吗？对啦，我还没有请教这位老弟高姓大名呢？” 鲍令晖这才有空给他们介绍，说道：“这位郭兄是中州大侠最得意的弟子。
他自小就住在师父家里的。
” 楚天舒故意面对着申公达道：“如此说来，这位郭老弟不能算是外人了？” 郭、鲍二人莫名其妙，郭元宰和楚天舒初次会面，不便问他，鲍令晖则忍不住问道：“楚大侠，你这句话是什么意思？” 楚天舒道：“没什么，只是有一件有关这位郭老弟尊师的事情，据申兄说是不能和外人提的！” 申公达甚是尴尬，说道：“这件事情，只怕、只怕徐大侠也未曾与门人弟子提过。
” 楚天舒道：“你怎么知道他没提过？” 申公达讷讷说道：“他，他不愿意……”好像忽地发觉不能自圆其说，说不下去了。
楚天舒道：“我替你说吧，这也是你告诉我的。
徐大侠不愿意让外人知道，所以你把这件事情告诉我的时候，也叮嘱我不要说给外人知道。
” 他歇了一歇，接着笑道：“我和徐大侠到现在为止，尚未见过面，按说我才是‘外人’。
因此，即使徐大侠未曾与这位郭老弟提过，我也不妨问他一问吧？郭老弟是徐大侠最得意的弟子，比起你和徐大侠的关系更加亲近，总不能说是‘外人’吧？” 申公达虽然能言善辩，亦是无辞以对，只能在心里骂楚天舒，把他叮嘱过的不要说的那句话也说出来。
老面皮不觉也通红了。
好在他相识的人甚多，此时恰巧有两个朋友经过，申公达连忙跑过去与他们招呼，那两人笑道：“顺风耳，我们正想找你听听江湖上最新的消息呢。
” 申公达道：“好，好，那边有一株名种牡丹，我带你们去看，咱们一面赏花，一面说吧。
”他为了摆脱窘境，也顾不得在礼貌上要和楚天舒说一声“失陪”了。
申公达离开之后，郭鲍二人都忍不住笑。
鲍令晖道：“楚大侠，真有你的，把这个讨厌的家伙送走。
” 郭元宰问道：“楚大侠是否听到什么有关家师的闲言闲语。
” 楚天舒道：“刚刚相反，是一件有关令师的十分光彩的事！” 鲍令晖笑道：“姓申这家伙料他也不敢说不利于郭兄师父的话。
但不知……” 楚天舒道：“是一件本该轰动武林的大事，但这件事至今还是个谜。
” 鲍令晖道：“哦，他说的敢情是有关飞天神龙的失踪之谜？” 楚天舒道：“不错。
飞天神龙在三年前失踪，江湖上议论纷纷，至今尚未有人知道原因何在？” 郭元宰道：“那和家师有何关系？” 楚天舒道：“据申公达说，是令师把飞天神龙打败，逼他退出江湖的。
” 郭元宰道：“我从没听家师说过此事，恐怕多半是假的。
” 鲍令晖忽道：“未必是假。
去年我出过一次远门，在外间也曾听见许多人这样说的。
” 郭元宰笑道：“我也听过这样的话呢。
不过传播这消息的人，恐怕都是像申公达这样的家伙，人云亦云；或者是由于家师有点名气，因此碰上武林难解之谜，就捕风捉影，扯到家师头上来了。
” 鲍令晖摇了摇头，说道：“固然有这样的人，但也未必尽然。
” 他的两个“未必”，倒是令得郭元宰思疑不定了。
鲍令晖对他的师父甚为不满，他是知道的。
按说他没有替师父“脸上贴金”的道理。
“依你说，那么是真的了？你又是怎么知道的呢？”郭元宰忍不住问他的好朋友。
鲍令晖道：“我不敢说是真，也不敢说是假。
我问你，三年之前，你的师父是不是去过一次嵩山？” 郭元宰道：“不错。
记得当时我好像也和你说过的。
” 鲍令晖道：“你还记得，他从嵩山回来之后，有什么与平日不同的地方吗？” 郭元宰想了一会，说道：“那几天他很少说话，有客来访，他也不见，叫我出去打发。
” 鲍令晖点了点头，说道：“那么就可能是真的了。
” 郭元宰诧道：“家师若然真是打败了飞天神龙，为何他一点高兴的样子都没有？” 鲍令晖道：“我所说的可能是真，只是说他真的曾与飞天神龙交过手。
胜败我则不知。
” 郭元宰道：“是什么人告诉你的？” 鲍令晖道：“前几天我爹告诉我的。
至于他又是从何人口中得知，他没有说。
” 楚天舒连忙问道：“令尊怎样说？” 鲍令晖道：“他说徐中岳与飞天神龙三年之前曾在嵩山约斗，当时在场的有三个人做证人。
但结果如何，把这件事告诉我爹的人就不知道了。
” 楚天舒问道：“