创药。
韩朋悠悠醒转。
韩朋一醒过来，便即骂道：“宗神龙，你，你好狠！”他刚才没有见着那人面目，只道暗算他的必是宗神龙无疑。
刘抗说过：“那个人不是宗神龙。
缪大哥，你可知道是什么人吗？”
缪长风道：“那人我也从没见过。
不过——”
刘抗道：“不过怎样？”
缪长风若有所思，半晌说道：“能用折扇点穴兼作五行剑用的人，武林中没有几个。
这人所使的招数与中原各大门派又是都不相同，我心目中已是疑心一个人了，不过咱们还是回到客店，见了尉迟炯再说吧。
”
刘抗又惊又喜，说道：“啊，尉迟大侠也来了这儿吗？”
缪长风道：“不错，他和我正是住在同一间客店。
他曾和我说起，他也是知道你的。
这位韩兄伤得很重，也该找个地方给他调治，不如大家都到那间客店暂且住下吧。
”
刘抗笑道：“咱们扶一个受伤的人进入客店。
只怕会吓坏了店方。
不过，也只好如此了。
”当下背起韩朋，与缪长风径奔客店。
到了那间客店门前，正巧碰着尉迟炯送客出门。
尉迟炯见他们扶着韩朋回来，吃了一惊，说道：“这位可是刘兄弟？”刘抗说道：“小弟正是刘抗。
这位是我的朋友，名唤韩朋。
”尉迟炯道：“好，大家进去再说。
”
那客人道：“啊，原来这位就是刘爷，尉迟大侠，你们有事，我不耽搁你们了，明天请和贵友早到。
”
客人走后，缪长风道：“这位客人是谁？”
尉迟炯道：“他是王元通的弟子。
王元通的消息很是灵通，知道我来给他祝寿，我还未登门，他已经派人来迎接我了。
我说要等待一个朋友，答应了他，明天一早，和你同去。
”
客店的主人果然甚是吃惊，但因他已经知道尉迟炯是王元通的客人，虽是吃惊，却也只得收容。
幸好此时已过了三更时分，其他的客人都已睡了，没人瞧见。
尉迟炯给了他一锭银子，说道：“你别声张，明天我就把他搬走。
”店主人道：“你老放心，你们是王总镖头的贵宾，贵友就是留在这儿，我也会尽心调护。
”
进了房间，尉迟炯以本身真力替韩朋推血过宫，这样他的瘀血就可以去得快些，再敷一次金创药就可以确保性命无忧了。
忙过之后，尉迟炯道：“让这位韩大哥多歇一会，现在请你们告诉我吧，他是受谁所伤？这个伤可是有点奇怪呀？”
缪长风笑道：“你瞧出什么奇怪来了？”
尉迟炯道：“这不是普通的箭伤。
我看这枚暗器要比透骨钉略大，比袖箭略小，但决非钢铁打成的暗器。
二十四桥边有许多柳树，大概是那人信手折下柳枝，以上乘内功当作甩手箭用来伤韩朋的吧？他的功夫虽然未算炉火纯青，亦已属于摘叶飞花之类的上乘内功了。
这暗器伤人的手法和中土各大门派也不相同，唔，那人是不是宗神龙？”
缪长风见他说得有如目睹，好生佩服，笑道：“尉迟大哥，你猜得虽不中亦不远矣！我也怀疑这个人是扶桑派的一名绝顶高手。
”
当下缪长风把那个人的形貌说出来，说道：“他戴着一顶阔边草帽，遮过了半边脸孔，但还是看得出来，大概只有三十多岁年纪，像是个书生模样。
”
尉迟炯吃了一惊，说道：“中年书生，用一把折扇当作兵器？这、这——”
缪长风道：“这人是谁？”
尉迟炯道：“真是这样的话，这人就一定是牟宗涛了。
嗯，这可真是令人有点难于置信。
”
缪长风道：“尉迟大哥，我要告诉你一桩事情。
我在北京碰见快活张和李麻子，他们曾经亲眼见到牟宗涛在统领府中出入。
”当下把他所知的有关牟宗涛与北宫望勾结的种种事情告诉尉迟炯。
尉迟炯叹口气道：“我本来也是有点疑心他的了，只因他曾经在我遭受鹰爪围攻的时候拔刀相助。
我才以为是自己错疑了他。
想不到原来那次的事情也是他和北宫望串通了的阴谋。
”
刘抗这才知道缪长风要留到现在才道出那人是谁的用意，那是要让尉迟炯来证实那个人是牟宗涛。
说道：“我听说牟宗涛和宗神龙是不和的，不知可是真的么？”
缪长风道：“不错。
牟宗涛与北宫望暗中勾结，宗神龙则早已投靠了萨福鼎，武林中许多人都知道的了。
”
刘抗说道：“这么说来，恐怕是萨福鼎和北宫望都派了高手来到扬州的了，难道这些人都是来给王元通祝寿的吗？王元通不过是一个分局的镖头，萨福鼎、北宫望何须向他讨好。
料想其中必定另有图谋。
”
此时韩朋已经恢复几分精神，说道：“缪大侠、刘大哥，你们救了我的性命，你们不盘问我，我也应该实话实说了，唉，说来惭愧，刘大哥，你、你肯原谅我吗？”
刘抗说道：“知过能改，善莫大焉。
韩大哥，我就是等你这一句话。
”
韩朋说道：“这件事要从我的岳父说起。
小弟是前年成的亲，刘大哥想必你已经知道？”
刘抗说道：“听说韩兄入赘高门，婚姻得意，小弟还未曾向你贺喜呢。
”
韩朋苦笑道：“什么高门，我的岳丈有几个钱倒是真的。
他是长芦的盐商。
”
长芦镇在河北沧州境内，沧州是长江以北最大的盐产区，长芦镇是运销的中心，设置有盐运使，管理境内的食盐专卖。
北五省的食盐，大半仰仗长芦供应，就称了“长芦盐”。
扬州长芦，一南一北，在这一方面倒是地位相同，两地的盐商都是习于奢靡，生活豪华，业中巨子，富可敌国。
尉迟炯道：“这么说，令岳并非武林中人，怎的却和老兄今日之事有了牵连？”
韩朋说道：“他虽然不是武林中人，但与扬州盐商却有大宗的生意往来，因此也是震远镖局扬州分局的主顾。
小弟和这里的王总镖头，就是由于敝岳的关系认识的，勉强也说得上是有点交情。
”
刘抗道：“这又怎样？”
韩朋说道：“有一天长芦盐运使把我们翁婿请到他的衙门，我还只道是普通应酬，想不到宗神龙那厮竟也在座！”
刘抗说道：“如此说来，你是早就知道宗神龙身份的了？”
韩朋满面羞惭，说道：“我是不该瞒骗你的，不错，那日一见面，他就和我表明他的身份了。
”
刘抗说道：“他要你干什么？”
韩朋说道：“他要我充当说客。
”
尉迟炯诧道：“说客，什么说客？”
韩朋说道：“他知道我与王元通相识，说是他也要来扬州给王元通祝寿，叫我给他引见。
同时有一件机密之事，请我去说服王元通帮他的忙。
”
刘抗笑说道：“不出所料，祝寿果然只是一个借口。
那是什么机密之事，你可以说吗？”
韩朋说道：“宗神龙要在寿筵中捉拿一个钦犯，是以必须向王元通打一个招呼，王元通即使不能帮他的忙，也决不能拦阻。
”
尉迟炯道：“他不怕暴露自己的身份么？”
韩朋说道：“宗神龙打的是如意算盘，到时他准备向那人挑衅，假作是江湖上的私人恩怨，将那人捉了就走，那人既是钦犯，他必然恐怕连累王元通，谅他不敢自己表明身份。
这样一来，只要王元通肯替他遮瞒，别人也就不会知